Bab 14: Sang Cendekiawan

“Siapa kau?”
Ye Xiaodao merasa orang ini tidak sederhana, namun dari penampilan luar tak terlihat ada yang aneh. Ia tak menjawab pertanyaan si sarjana, malah balik bertanya dengan bingung,
“Lalu siapa kau? Kenapa membantu kejahatan di sini?”
“Aku sedang mencari seseorang!”
“Kuil tua itu, kau yang meminta Tuan Jin untuk membongkarnya?”
“Benar!”
“Untuk memancing orang yang kau cari muncul?”
“Benar!”
Ye Xiaodao tak menyangka lawannya begitu terus terang, sama sekali tidak menutupi apapun.
Karena tak bisa menebak asal usul orang ini, Ye Xiaodao pun memasang kewaspadaan. Dalam jutaan tahun hidupnya, inilah satu-satunya orang yang tampak sama sekali tak berbahaya, namun pengalaman tempur selama bertahun-tahun membuatnya tak bisa tak waspada.
“Sudahlah, banyak omong apa. Ayo kita serbu saja! Kalau bocah ini memang sehebat itu, tak perlu kita permalukan dia, serang bareng-bareng!”
Si pria berwajah bercorak, bersuara nyaring dan agak kemayu itu menyemangati yang lain, sembari meraba-raba botol-botol berisi racun di pinggangnya.
Dentang-denting suara botol itu terdengar oleh Ye Xiaodao, yang hanya bisa mencibir.
Tiba-tiba angin pukulan yang tajam dan membawa niat membunuh menerpanya. Ye Xiaodao langsung melangkah mundur dengan kaki kanan, bahkan tubuhnya menengadah ke belakang, menghindari pukulan itu dengan ringan.
Si pria berotot terbelalak tak percaya melihat pukulannya begitu mudah dihindari, lalu dengan marah bertubi-tubi melancarkan pukulan lagi.
“Mau sampai kapan kau bisa menghindar, hah?!”
Kini ia menggunakan kekuatan spiritual, tiap pukulannya sangat destruktif, lantai pun berlubang-lubang dibuatnya.
“Minggir!”
Si mata sipit melihat pria berotot itu dipermainkan Ye Xiaodao seperti monyet, bahkan dengan mata tertutup pun Ye Xiaodao bisa menghindari semua pukulannya dengan mudah.
Bahkan Ye Xiaodao seperti sengaja menuntun pria berotot itu agar serangannya mengarah ke kelompok mereka, hingga suasana di kediaman Keluarga Jin pun kacau balau.
Berkali-kali, Tuan Jin hampir saja jadi korban salah sasaran!
Pergantian aura yang tiba-tiba membuat Ye Xiaodao mengernyit. Ini pasti si mata sipit yang sangat cepat itu.
Debu di sekitar pun berputar kencang, sedikit menusuk hidung.
Tak tahan lagi, Ye Xiaodao berdiri diam di tempat, merasakan mata sipit yang berputar cepat di sekelilingnya.
Akhirnya, dengan ringan ia mengulurkan tangan.
Dan langsung mencengkeram leher si mata sipit...
Tak seorang pun tahu bagaimana Ye Xiaodao bisa menangkap orang itu, hanya berdiri di situ dengan mata tertutup, lalu...
Ah,
Dengan satu uluran tangan, langsung tertangkap.
Si mata sipit menatap dengan ketakutan, merasakan cengkeraman tangan di lehernya yang tampak tak mengerahkan tenaga, namun sudah berusaha sekuat tenaga pun ia tak bisa melepaskan diri!
Sedikit bergerak, lehernya langsung terasa perih, dadanya sesak, seolah di detik berikutnya lehernya akan remuk begitu saja.
Saat itulah semua tersadar kembali. Pria berotot menyerang cepat dari belakang, hendak menyergap.
Pria berzirah menyerang dari depan, tombaknya menusuk langsung ke leher Ye Xiaodao!
“Lambat dan hanya mengandalkan tenaga kasar, sungguh tak ada apa-apanya.”
Dengan teknik halus, Ye Xiaodao melemparkan orang di tangannya!
Nyaris saja tombak pria berzirah menusuk pemuda bermata sipit itu, untungnya ia sempat menarik mundur tombaknya.
Di saat bersamaan, Ye Xiaodao memutar badan, kaki kiri menjadi poros, tangan kanan membentuk posisi menebas ke belakang!
Pukulan pria berotot itu langsung ditepis dengan mudah, terdengar suara retakan dari kepalan tangannya yang keras.
“Ugh!”
Pria berotot langsung mundur, membungkuk, keringat dingin mengucur deras karena menahan sakit.
“Tanganku!”
Tangan yang terangkat ke dada itu anehnya menggenggam kaku, bergetar tak terkendali.
Jelas-jelas sudah hancur!
“Jin Gang!”
Melihat cara Ye Xiaodao yang begitu kejam, si mata sipit menggeram marah, melepas semua karung pasir di tubuhnya.
“Hari ini, kau bocah sombong, harus kutebas jadi delapan bagian!”
Begitu karung pasir dilepas, kecepatannya naik berkali lipat. Dengan kilat ia menyerang, bertubi-tubi pukulan dan tendangan tanpa ampun, bagaikan ribuan titik hujan menghantam Ye Xiaodao.
Kecepatan mata sipit memang terkenal seantero Kota Naga, berkat keganasan dan kecepatannya, di arena pertarungan ia tak pernah sekali pun kalah.
Sering kali, ia mempermainkan lawan hingga kehabisan tenaga, baru akhirnya membantai mereka dengan kejam.
Pertarungan mata sipit adalah tontonan paling seru sekaligus paling berdarah. Setiap kali digelar, orang-orang bukan bertaruh siapa yang menang atau kalah, melainkan berapa lama lawannya bisa bertahan sebelum mati di tangan mata sipit.
Atau, menanti kapan akan muncul tokoh yang bisa menekannya.
“Terlalu lambat!”
Ye Xiaodao hanya menggelengkan kepala, setiap serangan mata sipit selalu bisa ia rasakan. Lewat ribuan pertempuran, baik reaksi maupun kecepatannya sudah melampaui batas manusia. Refleknya sudah mendarah daging, bahkan berdiri diam pun ia bisa menghindari serangan tanpa henti dari mata sipit dengan mudah.

Biasanya para kultivator hanya melatih teknik dan kekuatan sihir. Namun Ye Xiaodao ahli dalam segala hal, bahkan latihan fisiknya sudah di puncak.
Bagaimana tidak, di kehidupan sebelumnya ia adalah seorang kultivator gila yang kerap menantang iblis besar, sering kali kehabisan kekuatan spiritual. Jika fisiknya tak kuat, entah sudah berapa kali ia mati.
“Hey, Sarjana, kau tidak bantu?”
Si wajah bercorak melihat kejadian itu, buru-buru berteriak pada si sarjana yang hanya berdiri menonton pertempuran, sama sekali tak berniat turun tangan.
“Aku datang ke Kediaman Jin hanya diundang menginap, tak ada alasan untuk ikut bertarung.”
“Tuan Jin, lihat saja anak ini...”
“Diam! Serbu semuanya, bunuh dia!”
Si wajah bercorak masih ingin bicara, namun Tuan Jin memotong dengan bentakan marah. Dari rautnya, tampak ia sangat takut pada si sarjana.
“Wajah Bercorak, keluarkan racun terhebatmu!”
Mata sipit terengah-engah kelelahan, berusaha mundur, namun Ye Xiaodao kembali menghadangnya, lagi-lagi mencengkeram lehernya.
“Tuan Jin, menurutmu, Zao San di hatimu nilainya pasti tak sebanding dengan kelompok petarungmu ini kan? Bukankah kau masih butuh mereka bertarung untuk mendapat uang? Serahkan orangnya, tukar dengan mereka.”
Ye Xiaodao merobek kain pinggang putihnya, menatap tajam, sama sekali tak terlihat terpengaruh racun!
“Ka-ka-kau... matamu ternyata tidak apa-apa?”
Si wajah bercorak mendelik penuh benci pada Ye Xiaodao, menggertakkan gigi.
“Kau mempermainkan kami? Dasar bajingan!”
“Sudahlah, racunmu itu takkan pernah bisa melukaiku!”
Ye Xiaodao menatap dingin si wajah bercorak, seolah jika orang itu bicara lagi, ia takkan bisa bicara selamanya.
Tangan wajah bercorak yang ada di kantong kain, tak berani bergerak sedikit pun, ia hanya bisa menatap Tuan Jin dengan putus asa, sementara mata sipit masih dalam cengkeraman Ye Xiaodao!
“Bawa orangnya ke sini!”
Tuan Jin menggertakkan gigi, mukanya merah padam karena marah.
Dasar tak berguna!
“Tuan Jin, apa-apaan ini? Tuan Jin, tolong aku.”
Saat Zao San dan anak buahnya diseret keluar, mereka kebingungan. Bukankah Tuan Jin menyuruhnya beristirahat memulihkan diri?
“Bunuh!”
Tuan Jin tak menoleh, bicara dingin pada Ye Xiaodao.
“A-a-apa? Tuan Jin, kau bercanda kan? Kau pasti bercanda?”
Begitu keluar, Zao San melihat seorang pemuda berbaju putih berlutut ketakutan di belakang Tuan Jin, memaksakan senyum dan bertanya.
Crat! Crat! Crat!
Beberapa kepala langsung terpelanting ke tanah, darah menyembur dari leher yang terputus.
Tubuh tanpa kepala itu roboh ke tanah, terus bergetar.
Ye Xiaodao tersenyum puas, melepaskan cengkeramannya, lalu berjalan santai ke meja batu, mengenakan jubah luarnya, dan pergi tanpa menoleh.
Seketika sebuah tombak panjang melesat menyerangnya dari belakang.
Tepat saat tombak itu hampir menancap punggung dan menembus jantungnya,
Ye Xiaodao mendadak membungkuk ke depan, mengangkat tangan, menangkap tombak itu dengan ringan, lalu melompat, membalikkan arah tombak dan menyerang balik.
Duk!
Terdengar suara dentuman keras, besi baja bertubrukan dengan ujung tombak.
Bahu kanan pria berzirah tertembus tombaknya sendiri, tubuhnya terhentak ke tembok di belakang...
“Sss...”
Semua orang menahan napas, bocah ini makhluk macam apa.
Kecepatannya luar biasa, reaksinya mencengangkan, kekuatannya pun mengerikan. Cukup satu jurus, semua yang hadir dibuat keringat dingin.
Bersatu pun mereka tak sebanding dengan satu jari bocah itu.
“Tak berguna!”
Tuan Jin hanya bisa menatap bocah itu keluar dari gerbang rumahnya, tubuhnya bergetar hebat dan matanya membelalak marah.
“Sarjana, mau ke mana kau?”
Pemuda yang berpenampilan layaknya sarjana itu hanya menautkan tangan di belakang, menjawab dingin pada mata sipit.
“Aku sudah menemukan orang yang kucari, tentu saja aku harus pergi!”
“Tahan dia!”
Tuan Jin menatap sarjana itu dengan penuh amarah, hampir gila dibuatnya.
“Serakah seperti ular menelan gajah!”
Sarjana itu mengucap perlahan...
Semua yang hendak menghalanginya hanya merasa diterpa angin sepoi-sepoi, lalu satu gelombang tenaga misterius membuat mereka terpelanting dan jatuh di kaki Tuan Jin.
Dalam sekejap suasana berubah mencekam.
Seluruh pepohonan di halaman membungkuk ke belakang dengan aneh, genteng dan batu-batu berhamburan ke udara setinggi satu tombak, lalu jatuh kembali ke tempat semula.

Setelah keluar dari kediaman Jin, Ye Xiaodao terus diikuti oleh si sarjana.
Sudah berusaha menghindar tetap saja tak bisa, ia pun tanpa daya mengunyah sebatang rumput, berjalan santai menuju penginapan.
Namun, penginapan yang kini porak-poranda itu membuat Ye Xiaodao mengernyit, menarik napas dalam-dalam.
“Kau Ye Xiaodao? Ada yang menitip pesan, kalau ingin mencari orang, pergilah ke Kediaman Xue.”
Anak muda itu tampak seperti pelayan penginapan, menengadah menatap pemuda berbaju putih yang kira-kira berumur lima belas atau enam belas tahun. Di mulutnya terselip sebatang rumput, dan begitu melihat penginapan berantakan, rumput itu langsung terjatuh.
“Pergilah, itu kan gurumu dan kakak seperguruanmu, ya? Gurumu begitu masuk langsung memaki-makimu, sementara kakak seperguruanmu cuma diam seperti patung. Mulut gurumu itu, wah, hampir seluruh leluhurmu disebut-sebut olehnya. Tapi katanya kau bukan yatim piatu kan?”
Karena Ye Xiaodao belum juga pergi, anak muda itu menasihati lagi,
“Cepatlah, gurumu meski banyak memaki, akhirnya hampir kehabisan napas, tetap saja tak mau pergi, ingin menunggumu pulang. Menurutku, gurumu hanya galak di mulut saja, tapi sebenarnya sayang padamu. Segera ke Kediaman Xue, siapa tahu masih sempat bertemu untuk terakhir kalinya. Eh, kenapa tiba-tiba banyak iblis datang ke sini, langsung menyerbu penginapan kami. Untung saja orang-orang dari Kediaman Xue lewat dan menumpas mereka. Kalau tidak, habis sudah kami semua!”
Ye Xiaodao memeriksa sekitar penginapan, tak tampak jejak iblis di sana.
Tapi ucapan anak muda itu terasa jujur, berarti ada yang memakai ilusi untuk mengelabui orang-orang di sini...
“Sampai kapan kau akan terus mengikutiku?”
Dalam perjalanan menuju Kediaman Xue, Ye Xiaodao akhirnya tak tahan bertanya pada si sarjana di belakangnya.
“Sampai kegelisahan di hatiku terjawab.”
“Orang yang kau cari itu aku!”
Ye Xiaodao berkata dengan yakin, menatap sarjana yang tubuhnya lebih tinggi satu kepala darinya. Wajahnya tampan, namun ada aura misterius yang membuat orang segan menantangnya.
Berbeda dengan Xu Ren, pemuda berkulit putih, sarjana ini memancarkan rasa dalam yang tak terduga.
“Ya, dan juga bukan! Yang kucari adalah Jalan Langit!”
“Aku adalah Jalan Langit itu!”
Ye Xiaodao tak menutupi, karena memang di kehidupan sebelumnya ia dijuluki Jalan Langit.
Sarjana itu tersenyum tipis, menggeleng pelan.
“Jalan Langit yang ini, bukan Jalan Langit yang itu. Aku mencari awal dan akhir dari kultivasi.”
Ye Xiaodao melihat lawannya bicara sedalam itu, toh tak berniat membunuhnya, maka ia anggap saja sarjana ini hanya kultivator yang terobsesi pada jalan abadi, lalu ia mengangkat alis dan berbalik pergi.
Kediaman Xue, selain mencari Yu Kun, siapa lagi?
Ye Xiaodao tak khawatir pada guru angkatnya, karena Ye Tian punya kemampuan pemulihan luar biasa. Selama masih bisa bicara, pasti sebentar lagi sembuh.
“Kaisar Abadi Jalan Langit~ Saudara Ye, akhirnya kau datang juga!”
Yu Kun menyambut Ye Xiaodao di Jalan Utara Naga, lalu mengantarnya ke Kediaman Xue.
Kediaman Xue terletak di utara Kota Naga, dekat danau garam, di tengah hutan berdiri rumah besar mewah.
Di belakang rumah, terdapat ladang garam, para pekerja bertelanjang dada bekerja dengan semangat.
Benar seperti dugaan Ye Xiaodao, tiga keluarga besar Kota Naga memang membangun kekayaan dari danau garam ini.
“Orangnya di dalam, saat dikirim ke sini, kondisinya... Ayo cepat lihat, orang itu ingin bertemu kau untuk terakhir kalinya!”
Yu Kun menatap Ye Xiaodao yang wajahnya tetap tenang, matanya berkilat sedikit,
Bagaimana mungkin orang ini tak menunjukkan reaksi apa pun? Apakah dua orang di dalam itu memang tak terlalu penting bagi Kaisar Jalan Langit?
Apakah rencananya kali ini tak banyak gunanya?
“Terima kasih. Tapi, Yu Kun, waktu kau lewat penginapan, apa tak ada yang aneh?”
“Tentu saja, Hua Qing itu, demi menyingkirkanmu, bahkan warga tak bersalah pun tak dipedulikan. Saat kutahu ada kekacauan, sayang aku terlambat, hanya bisa menyingkirkan beberapa iblis pengacau.”
Yu Kun melihat Ye Xiaodao tetap tenang, lalu melanjutkan,
“Hua Qing benar-benar ingin membunuhmu, demi gelar nomor satu dunia kultivasi. Semua hal diabaikan!”
“Kalau Hua Qing ingin membunuhku, kenapa tak datang sendiri? Kenapa harus membunuh guruku? Lagi pula, bagaimana dia tahu aku adalah Jalan Langit? Sudah belasan tahun, kenapa baru sekarang hendak membunuhku?”
“Mungkin kau pernah tanpa sengaja menggunakan Api Ungu Sembilan Kebenaran, dan dia melihatnya. Lagipula, Jalan Langit, kau harus segera memperkuat latihanmu. Pertama, Hua Qing membidikmu dan bisa menyerang kapan saja. Kedua, selatan terus bergolak, sepertinya Raja Iblis akan segera menyerbu dunia kultivasi dan dunia manusia. Bencana besar sudah di ambang pintu, tiga alam butuh kau untuk memimpin menjaga perdamaian.”
“Kalau ada kau, sudah cukup, Yu Kun! Tak usah buang waktu menasihati aku, lekaslah menembus batas jadi Kaisar Abadi, saat itu semua dunia akan mengandalkanmu.”
Yu Kun tak bisa berkata-kata mendengar jawaban Ye Xiaodao.
Kalau ia sendiri bisa menembus batas, untuk apa susah payah mendesak Ye Xiaodao berlatih?
“Jalan Langit, melindungi dunia ini memang tugas kita para kultivator. Tapi kenapa sekarang kau jadi begini? Ke mana perginya kegilaanmu yang dulu?”
Yu Kun menatap Ye Xiaodao dengan kecewa, tak melihat sedikit pun aura penguasa yang pernah membuat dunia tunduk.
“Kaisar Yu Kun benar-benar penuh semangat!”
Ye Xiaodao tak menoleh, sambil berseloroh ia masuk ke Kediaman Xue, diantar menuju tempat Ye Tian.
Begitu tiba di depan pintu, ia menendang pintu hingga terbuka, dan langsung terdengar suara makian keras,
“Dasar bocah, kakimu bisulan ya, tak bisa pelan-pelan membuka pintu? Mau bikin gurumu jantungan?”