Bab Dua Puluh Sembilan: Kantor Cabang New York

Sebuah Audi hitam meluncur ke Manhattan, New York, dan berhenti di depan sebuah perusahaan periklanan.

Perusahaan periklanan ini mampu memiliki gedung sepuluh lantai sendiri di Manhattan, menandakan kekuatan modal yang besar.

Beberapa hari lalu, perusahaan ini berganti pemilik dan kini disebut Perusahaan Iklan Alvin. Sebenarnya, nama yang lebih tepat adalah Perusahaan Iklan Hill, karena meski tampak seperti perusahaan periklanan biasa, sebenarnya tempat ini adalah markas cabang S.H.I.E.L.D. di New York.

Para kepala cabang sebelumnya selalu menamai perusahaan ini dengan nama belakang mereka sendiri. Setelah Maria Hill menjadi kepala cabang New York, secara formal ia juga menjadi pemilik perusahaan ini.

Namun Maria Hill melakukan sejumlah manuver sehingga Lynch menjadi pemilik perusahaan, sementara dirinya menjadi sekretaris pemilik.

Saat ini koran-koran masih membahas tentang Lynch. Lynch datang ke sini dengan terbuka tanpa berusaha menyembunyikan apapun, sehingga masalah pun menjadi jelas.

Namun setelah Lynch membeli tempat ini dan menjadi pemiliknya, masalah itu berkurang jauh. Meski ada yang curiga, Lynch bisa saja mengatakan ini hanyalah pekerjaan sampingannya.

Lynch turun dari mobil, menunggu sebentar, lalu Fox yang berwajah pucat juga turun.

Fox sudah dua hari tidak makan, meski lukanya sudah sembuh, tubuhnya tetap lemah.

Bukan karena Lynch menyiksa Fox, melainkan setelah mengetahui kebenaran, Fox hanya ingin mati dan tidak mau melakukan apapun, bahkan makan pun enggan.

Mereka memasuki lobi, resepsionis mengangguk pada Lynch dan berbisik pelan, “Kepala Hill menunggu kalian di lantai sepuluh.”

Suara resepsionis sangat kecil, hanya Lynch yang mendengar, jelas untuk mencegah pegawai lain yang tidak tahu menahu mendengarnya.

Karena tempat ini menyamar sebagai perusahaan periklanan, tentu saja memiliki bisnis nyata. Mereka mempekerjakan sejumlah pegawai biasa dan tetap menerima pekerjaan terkait fotografi dan iklan.

Mendengar resepsionis, Lynch tahu bahwa dia adalah pegawai S.H.I.E.L.D. juga.

Lynch membawa Fox masuk ke lift, di bawah tatapan penasaran pegawai lain.

Di dalam lift ada dua laki-laki dan dua perempuan. Melihat Lynch, salah satu laki-laki yang pipinya cekung tampak bersemangat, “Anda pemilik baru kami, Tuan Lynch Alvin?”

Lynch menjawab, “Kalau tidak ada Lynch Alvin lain, saya kira memang saya.”

“Oh, luar biasa! Saya penggemar Anda, saya membaca koran kemarin, Anda disebut ‘Manusia Super’, sungguh luar biasa, dan Anda juga pemilik kami, astaga!”

Laki-laki itu bicara tanpa henti, tapi Lynch bisa memahami, ini adalah penggemar beratnya.

Namun melihat penampilannya yang kurus dan kurang gizi, Lynch tak berminat berbasa-basi dengannya.

Laki-laki itu terus bicara, Lynch hanya menanggapi dengan anggukan seadanya.

Seorang perempuan lalu bertanya, “Tuan Alvin, apakah Anda benar-benar agen FBI? Bagaimana Anda bisa menjadi pemilik kami?”

Lynch memandang perempuan itu dan berkata, “Gaji agen tidak tinggi, jadi saya punya pekerjaan sampingan.”

Perempuan itu tampak ragu, akhirnya berkata, “Memangnya boleh begitu? Tidak akan ada masalah?”

Lynch tersenyum, “Tentu saja boleh.”

Padahal Lynch sendiri tidak tahu apakah itu benar. Identitasnya terus berubah dalam dua hari ini, dia sebenarnya tipe santai, hanya saja Maria Hill sangat berusaha mengatur semuanya.

Lynch juga memahami alasan Maria Hill repot-repot melakukan semua ini. Pertama demi masa depannya, Maria tidak ingin Lynch tenggelam dalam ketidakjelasan. Kedua, Maria ingin mereka bisa sering bersama, sehingga muncul berbagai manuver rumit.

Kini mereka bisa bersama dengan terang-terangan, tujuan Maria Hill tercapai.

Lynch memang orang yang santai dan sangat menyukai Maria Hill. Apapun yang dilakukan Maria, dia tak terlalu peduli.

Jika suatu hari Lynch tidak lagi menyukai Maria Hill, maka apapun yang dilakukan Maria tak akan bisa menahannya.

Sekarang, hubungan manis mereka akan bertahan lama.

Lift sampai di lantai tiga, dua laki-laki dan dua perempuan tadi keluar, masuk beberapa orang lagi. Ada yang memandang dingin, ada yang menyapa. Sebagian adalah agen S.H.I.E.L.D., sebagian pegawai biasa.

“Tuan Alvin, Anda orang baik, tapi Anda tidak tahu, di perusahaan Anda banyak orang yang tidak pernah bekerja, datang terlambat, pulang cepat, bahkan bolos, tapi gajinya lebih tinggi dari yang lain. Orang-orang seperti itu harus disingkirkan, Tuan Alvin, saya punya bukti, Anda mau melihat?”

Seorang pria berkacamata di dalam lift langsung mengadu setelah melihat Alvin, tapi dia tak sadar di sudut lift seorang pemuda bersetelan hitam sedang menatapnya dingin.

Lynch tersenyum, “Tidak perlu, saya ada urusan.”

Jika ini perusahaan biasa, tentu orang malas harus disingkirkan, tapi perusahaan ini hanya kedok, pengaturan keuangan dan pegawai berkaitan dengan urusan S.H.I.E.L.D.

Para pegawai yang tiap hari main game, tidak bekerja, gaji tinggi, kadang tidak kelihatan, bisa saja mereka adalah agen S.H.I.E.L.D., Lynch tak bisa berbuat apa-apa.

Pria berkacamata itu tak tahu apa-apa, langsung mengadu, dan didengar pemuda bersetelan hitam di sudut lift. Bisa jadi setelah ini hidupnya akan sulit.

Di lantai tujuh, pria berkacamata berhenti, tiga lantai teratas memang bukan wilayahnya.

Di dalam lift hanya tersisa Lynch, Fox, dan pemuda bersetelan hitam itu.

Lynch berkata pada pemuda itu, “Kepala Chad, kita bertemu lagi, mohon bimbingannya.”

Pemuda itu adalah Carnegie Chad, yang pernah membuat laporan di markas S.H.I.E.L.D.

Lynch bersikap rendah hati, Carnegie Chad pun tidak berani meremehkan, kemarin dia baru saja naik pangkat oleh Maria Hill, sekarang menjadi kepala tim operasi cabang New York.

Dia diangkat oleh Maria Hill, tentu tidak berani bersikap kurang ajar pada Lynch.

Setelah saling menyapa sebentar, lift sampai di lantai sepuluh, tempat ini hanya untuk pegawai S.H.I.E.L.D.

Di depan lift ada petugas penjaga, mencegah pegawai biasa masuk.

Lynch bertemu Maria Hill di sebuah kantor, Maria Hill segera menghampiri dan memeluknya.

Dari jendela, di seberang dua jalan, terlihat Menara Stark dengan jelas, huruf di atas menara terlihat dari sini.

Sebenarnya Lynch hanya berniat menyerahkan dua batu meteor penyembuh, tapi setelah berdiskusi dengan Maria, ternyata dua batu itu tidak cukup, akhirnya dia menyerahkan tiga.

Tiga batu penyembuh ini, satu untuk cabang New York, satu untuk markas besar Nick Fury di Washington, satu lagi untuk Dewan Keamanan.

Nick Fury pasti akan mengeluh karena hanya dapat satu batu, dan akan mencari Maria, Maria Hill sudah siap menghadapi itu.

Setelah batu penyembuh, ada teknik melempar senjata. Maria Hill telah mengatur agar ahli persuasi berbicara dengan Fox, menurut ahli itu masalahnya tidak besar, tiga hari bisa membangun kembali pandangan Fox, lalu Fox bisa menjadi instruktur khusus cabang New York, hanya mengajar teknik melempar senjata.

Terakhir adalah “Mesin Pemintal Takdir”, benda inti yang paling tidak berguna, diserahkan kepada Nick Fury. Apakah akan digunakan untuk riset ilmiah atau untuk membunuh orang sesuai daftar mesin itu, semua itu pilihan Nick Fury.