Bab 5: Saudari

Setelah menuangkan air panas dan membersihkan Ning Lei, ia mengantar anak itu ke tempat Ning Weidong. Belum juga jam sembilan, Ning Weiguo dan istrinya sudah berbaring di ranjang, sambil mendengarkan sandiwara radio dan berbincang pelan.

Alasan utama mereka menitipkan anaknya di tenda anti-gempa bersama adik iparnya bukan karena rumah sudah tak cukup, melainkan Wang Yuzhen memang berencana menambah anak kedua.

Tahun lalu, kebijakan keluarga berencana mulai diperketat, jika tidak segera hamil, kesempatan itu akan hilang.

"Eh, soal yang ayahmu bicarakan tadi, kamu harus lebih perhatian," ujar Wang Yuzhen sambil menepuk suaminya, "Kesehatan ayahmu beberapa tahun ini memang kurang baik. Meski sekarang sudah kembali bekerja, umur dan fisiknya sudah tak muda, tiga atau empat tahun lagi pasti pensiun dari posisi utama... Beberapa tahun ke depan ini masa yang sangat penting. Kamu harus bisa menggantikan posisi ayahmu agar ada peluang berkembang. Kalau nunggu ayahmu pensiun baru bergerak, pengaruhmu sudah berbeda."

Ning Weiguo hanya menggumam, "Aku tahu."

Wang Yuzhen meliriknya kesal, "Jangan cuma menjawab 'hmm'. Tahun ini kamu harus dapat ijazah kuliah jarak jauh, apapun yang terjadi! Dua tahun lalu ujian masuk perguruan tinggi sudah dibuka lagi. Dua tahun lagi mahasiswa angkatan itu lulus, setiap tahun puluhan ribu sarjana akan keluar. Ijazah sekolah menengah kejuruan tidak ada nilainya lagi."

Ning Weiguo mengernyit, "Apa separah itu?"

Di sinilah terlihat perbedaan latar belakang keluarga. Ning Weiguo memang cerdas, tetapi ada hal-hal yang hanya bisa dipelajari dari lingkungan sejak kecil.

Sejak kecil, Wang Yuzhen sering mendengar orang tuanya membicarakan hal-hal seperti itu, sesuatu yang bahkan hingga sekarang pun Ning Weiguo belum pernah bersentuhan.

Wang Yuzhen mendengus, malas berdebat, lalu mengganti topik, "Oh ya, tahun lalu sudah terdengar kabar kalau kantor kalian mau bangun rumah dinas. Setelah Tahun Baru pasti ada info. Jangan sampai kamu tidak memperhatikan, aku minta kamu lebih peka."

Ning Weiguo membalikkan badan, tangannya mulai bergerak nakal, "Ah, mana bisa aku segegabah itu. Masalah begini, mana mungkin aku lalai?"

Wang Yuzhen menepis tangannya, "Aku ini pusing, semua yang aku lakukan demi keluarga besar Ning! Lihat adikmu, sudah segede itu masih tinggal di sini. Kalau kita tidak pindah, kasih dia tempat, bagaimana bisa cari jodoh? Dengan tenda kecil yang di bawah itu, mana ada gadis yang mau?"

Begitu topik ini muncul, Ning Weiguo langsung diam. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi dia tahu betul, Wang Yuzhen memang kakak ipar yang luar biasa selama ini.

Wang Yuzhen menambahkan, "Lalu soal Bai Fengyu, bukan aku punya prasangka sama dia. Lihat saja Shi Xiaonan di depan, dia tidak lebih cantik dari Bai Fengyu, tapi kenapa aku tidak pernah bilang apa-apa soal dia? Kamu saja yang tidak lihat, musim panas lalu, adikmu bertelanjang dada di halaman sedang membersihkan badan, tatapan mata Bai Fengyu itu..."

Ning Weiguo terkejut, "Benarkah?"

Wang Yuzhen mendengus, "Pokoknya aku sudah bilang, cepat carikan jodoh buat adikmu. Kalau sudah ada istrinya di rumah, tidak akan ada perempuan lain yang berani mengincarnya lagi."

...

Keesokan paginya.

Ning Weidong bangun dan meregangkan badan.

Baru saja melewati perayaan Tahun Baru, sekolah pun belum masuk. Ning Lei tidak perlu ke sekolah, kemarin ia membawa pulang lebih dari sepuluh buku cerita "Keluarga Yang" dari rumah kakeknya, membaca sampai lewat jam sepuluh malam lalu tidur seperti orang pingsan. Ia tak terbangun walau pintu dibuka.

Ning Weidong mengenakan pakaian, sedikit merapikan diri. Di masa ini, mencuci pakaian musim dingin sangat merepotkan; sudah bersusah payah dicuci bersih, dijemur di luar sampai kaku membeku, belum kering sudah diselimuti debu batu bara.

Pemilik tubuh ini dulu malas mencuci sendiri, juga sungkan meminta kakak iparnya mencucikan, jadi hanya bisa menerima apa adanya.

Tapi Ning Weidong tidak mau begitu. Ia menarik sebuah kotak kayu kecil dari bawah ranjang, mengeluarkan jaket, meski kusut tapi setidaknya masih bersih.

Bercermin sebentar di kaca kecil di atas ambang jendela, di samping jam weker. Belum cuci muka, sudut matanya masih sayu, rambut yang agak panjang tampak berminyak.

Ia menyisir beberapa kali, lalu berpikir hendak potong rambut di mana, sambil membawa cangkir teh untuk sikat gigi ke luar kamar.

Pagi hari adalah waktunya orang-orang berangkat kerja, suasana di halaman langsung ramai. Meski keran air sudah dipasang di dalam rumah, jumlah penghuni yang banyak membuat kegiatan pagi seperti cuci muka, sikat gigi, dan memasak tidak bisa dilakukan di dalam saja.

Kebanyakan mengambil air dengan cangkir teh, sikat gigi di dekat saluran air di tengah halaman, baru kembali ke dalam dan membasuh muka di rak baskom.

Jam tujuh pagi ada satu bus kota yang lewat, ke Pabrik Baja Bintang Merah butuh sekitar empat puluh menit.

Ning Weidong bersiap berangkat kerja, sambil mengunyah sisa kue goreng, keluar dari kamar dan melihat pintu rumah Bai Fengyu terbuka. Keluar dari dalam, seorang gadis mengenakan jaket katun bermotif bunga, rambut dikepang dua.

Usianya sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, wajahnya sangat mirip Bai Fengyu, kulitnya pun putih bercahaya, malah terlihat lebih muda dan segar, sangat cantik.

Ning Weidong sedikit terkejut, teringat kemarin sore ada orang di rumah Bai Fengyu, ternyata seorang gadis. Melihat penampilannya, kemungkinan itu adik kandung Bai Fengyu atau kerabat dekat.

Bai Fengyu keluar mengikuti dari belakang.

Ning Weidong sama sekali tidak canggung dengan kejadian kemarin. Melihat Bai Fengyu, ia tersenyum dan mengangguk, lalu menyapa, "Kakak."

Tatapan Bai Fengyu mengandung sedikit rasa pilu, ia memperkenalkan, "Ini adikku yang kedua, Bai Fengqin." Lalu pada gadis di sampingnya ia berkata, "Fengqin, panggil Kak Weidong."

Bai Fengqin mengamati Ning Weidong, matanya menyiratkan penilaian, dan ia berkata dengan suara jernih, "Kak Weidong, halo~"

Ning Weidong mengangguk, walaupun Bai Fengqin sangat cantik, ia tidak ingin banyak bicara.

Kehadiran Bai Fengqin memang agak tiba-tiba.

Apalagi, uang dua ratus yuan itu belum ia terima, Bai Fengyu pasti tidak akan melepaskan begitu saja.

Ning Weidong berkata, "Kak, aku harus cepat berangkat kerja, aku duluan ya~" Sambil berkata begitu, ia berjalan cepat keluar gerbang bulan, seolah benar-benar terburu-buru.

Bai Fengqin tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu dari Ning Weidong.

Bai Fengyu pun tidak sempat bicara apa-apa.

Sejak kemarin pagi, setelah Ning Weidong mengantar uang lalu tiba-tiba pingsan dan kemudian sadar kembali, ia merasa ada sesuatu yang berbeda.

Dulu, bagaimanapun juga, saat Ning Weidong memandangnya, entah malu atau kaku, di matanya masih ada cahaya. Barusan, cahaya itu sudah hilang.

"Kakak..." Bai Fengqin manyun dan menghentakkan kakinya.

Bai Fengyu menggenggam tangan adiknya, "Pergi sekolah dulu, nanti pulang baru kita bicara."

...

Ning Weidong keluar dari halaman samping, di halaman depan ia kembali disapa banyak orang.

Halaman depan adalah halaman utama rumah besar ini. Dulu ada gerbang hias di situ, tapi demi kepraktisan sudah dibongkar.

Sekarang halaman depan sebenarnya gabungan dua halaman, rumah selatan di halaman adalah bangunan lama.

Karena luas, jumlah penghuni pun banyak. Di halaman tempat keluarga Ning hanya lima keluarga, di sini ada sembilan keluarga, lebih dari lima puluh orang.

Ning Weidong menyapa dan berbasa-basi hingga keluar gerbang, lalu menghela napas panjang.

Ia berjalan cepat melewati gang menuju jalan raya.

Karena sudah pernah mencoba sebelumnya, ia sudah hafal jalur, dengan kartu bulanan ia naik bus kota dengan lancar.

Di dalam bus penuh sesak, bau bensin menyengat memenuhi ruangan tertutup, bergoyang-goyang menuju Pabrik Baja Bintang Merah.