Bab 20: Kawasan La Yun Fang

Halaman (1/3)

Setelah tiga orang—Shang Tingli dan dua pelayannya—makan kenyang di Paviliun Makanan Lezat, mereka keluar. Pandangan Shang Tingli tertuju pada dua sosok kecil yang bergerak sembunyi-sembunyi. Dua bocah lelaki setengah dewasa itu dengan waspada mengintip ke kiri dan kanan, lalu segera berbelok masuk ke Balai Judi Laiyun.

Shang Tingli menyipitkan mata.

Di pintu balai judi jelas ada penjaga, pasti pegawai balai, tapi mereka membiarkan dua anak kecil masuk. Ini jelas disengaja. Bahkan anak-anak pun bisa masuk, pasti tempat ini penuh tipu daya.

“Ayo, kita ganti pakaian.”

Beberapa langkah ke depan ada sebuah toko pakaian jadi.

Shang Tingli segera menuju ke sana.

Ada pelanggan datang, sang pemilik toko membungkuk menyambut, “Nyonya, silakan masuk. Apakah ingin membeli pakaian jadi?”

“Untuk nyonya sendiri atau untuk keluarga? Inginkan yang mencolok dan berwarna cerah, atau yang gelap dan sederhana? Atau…”

Shang Tingli tiba-tiba memotong omongan pemilik toko itu, “Tolong carikan satu set pakaian pria bangsawan, dan dua set pakaian pelayan kecil.”

Pemilik toko terkejut, “Ah?”

Shang Tingli mengulang sekali lagi, “Harus sesuai ukuran kami bertiga, dan warnanya yang sederhana.”

“…Baiklah.”

Meskipun penuh tanda tanya, pemilik toko membalik badan mencari barang sesuai permintaan.

Fang Zhi tiba-tiba berkedip di mata kanan, hatinya merasa tidak tenang, berkata, “Mengapa Anda membeli pakaian pria?” Intuisi mengatakan bahwa Putri Wangsa keluarganya hendak melakukan sesuatu yang besar.

Shang Tingli menggoda, “Nanti kau juga tahu.”

Fang Zhi hanya bisa diam, hatinya semakin gelisah.

Tak lama kemudian, pemilik toko datang membawa tiga set pakaian pria sesuai permintaan.

Shang Tingli menerima pakaian itu, melihat sekeliling tapi tak menemukan ruang ganti, lalu bertanya, “Apakah ada ruang ganti, Tuan?”

“Ada, ada,” jawab pemilik toko.

Pemilik toko membawa mereka menuju bagian terdalam toko. Ruang ganti memang ada di dalam, terhalang oleh rak kain sehingga tak terlihat dari luar.

Shang Tingli hanya membawa masuk satu set pakaian bangsawan, dua set lainnya diserahkan pada dua pelayan wanita, “Aku yang ganti dulu, nanti kalian menyusul.”

Tirai diturunkan, menutupi pandangan dari luar, meninggalkan dua pelayan wanita saling berpandangan bingung.

Halaman (2/3)

Setelah bertiga berganti pakaian, Fang Zhi menanggalkan hiasan kepala Shang Tingli, membuka sanggul, lalu menyusun ulang rambut menjadi sanggul pria. Mereka juga saling membantu mengikatkan rambut pelayan kecil.

Sebelum keluar, mereka sedikit merias wajah, mengenakan bedak tipis.

Shang Tingli menoleh, “Tuan, bisakah tolong bawa air untuk kami?”

“Aku akan mengantar nyonya ke halaman belakang, kebetulan istri saya di sana, aku akan minta dia mengambilkan air untuk nyonya.”

“Terima kasih.”

Hanya dalam waktu secangkir teh, tiga wanita itu berubah menjadi tiga pemuda.

Gan Tang pergi membayar, “Tolong simpan pakaian dan perhiasan ini, aku akan kembali mengambilnya nanti.”

Selain biaya tiga set pakaian jadi, Gan Tang juga memberikan satu keping perak lebih kepada pemilik toko.

Pemilik toko tersenyum lebar, “Aku akan menjaga barang nyonya dengan baik.”

Keluar dari toko pakaian jadi.

Gan Tang langsung bertanya, “Tuan muda, ke mana kita sekarang?”

Shang Tingli menunjuk ke Balai Judi Laiyun, menganggukkan dagu, “Ke sana.”

“?” Dua pelayan wanita mengikuti arah jari Shang Tingli, “Maksud Anda ke mana?”

Saat mereka saling bertatapan bingung, Shang Tingli sudah sampai di pintu Balai Judi Laiyun. Saat hendak melangkah masuk, seseorang menahannya, “Nona, sekarang masih bulan Juni, belum tanggal satu bulan pertama.”

Maksudnya, kau tidak boleh masuk.

Shang Tingli terdiam sejenak.

Di Kerajaan Tianzhao ada tradisi bernama “Makan Tanggal Satu”, yaitu hari Tahun Baru Imlek. Pada hari itu, para wanita di Kerajaan Tianzhao menikmati hak istimewa khusus, mereka boleh meninggalkan urusan rumah dan bersenang-senang serta menikmati hidangan.

Kesenangan itu termasuk boleh memasuki tempat yang biasanya dipenuhi pria, termasuk balai judi. Balai judi adalah tempat favorit para wanita pada hari Tahun Baru. Setiap tanggal satu, balai judi lebih meriah karena para wanita datang dengan penuh semangat, berstrategi, mata terbuka lebar demi tiga yuan lima kali lipat yang menggoda. Beberapa putaran, suara tawa riang bergema, suasana lebih hidup dari biasanya.

Shang Tingli menunduk melihat dirinya sendiri.

Meskipun mengenakan jubah pria berkerah bulat, mengikat rambut pria, dan melepas riasan, wajahnya tetap terlihat seperti gadis.

Pegawai balai judi bukan buta, di hadapan wajah polos namun memancarkan keanggunan, mereka tak bisa memanggil “Tuan Muda.” “Nona, bukan tanggal satu, kami tidak melayani tamu wanita di balai judi.”

Bukan hanya Balai Laiyun, semua balai judi di ibu kota sama.

“Maaf, Tuan, tolong beri kelonggaran, aku hanya mencari seseorang, kalau sudah ketemu aku akan segera keluar.”

Halaman (3/3)

Shang Tingli memberi isyarat pada Gan Tang, yang kemudian mengeluarkan satu keping perak dari kantong, memberikannya pada pegawai balai, sambil tersenyum, “Tolong bantu kami, Kakak.”

Pegawai itu ragu, tapi matanya tak lepas dari keping perak di tangan Gan Tang.

Berpura-pura menjadi putra bangsawan untuk mencari seseorang di balai judi, pasti istri seorang pejabat. Di balai judi itu ada penari judi, jika Tuan Muda itu memang sedang memeluk seorang penari, dan pegawai membiarkan istri masuk, bisa menimbulkan keributan, bukan malah membahayakan?

Melihat pegawai itu diam lama, Shang Tingli menatap Gan Tang.

Gan Tang mengeluarkan satu keping perak lagi, menyerahkan dua keping perak sekaligus, “Kakak, bisakah tolong?”

Keping perak itu berkilau di bawah sinar matahari.

Mata pegawai berbinar, cepat-cepat memasukkan kedua keping perak ke kantong, tersenyum lebar, “Aku juga bukan orang berhati keras.” Ia berkata pada Shang Tingli, “Tapi kau harus janji hanya mencari orang, tidak membuat keributan.”

Shang Tingli tersenyum tipis, “Aku tidak akan buat kakak repot.”

Setelah mendapat jaminan, pegawai itu membiarkan mereka masuk.

Suasana di balai judi sangat riuh, ada yang wajahnya memerah penuh semangat, ada yang kusam dan lesu.

Balai Laiyun adalah balai judi terbesar di ibu kota, semua jenis taruhan bisa ditemukan di sana: taruhan keberuntungan, permainan kartu, adu ayam, taruhan kuda, pai gow, chupu, lempar teko... Membuat mata pengunjung berkelap-kelip.

Sayangnya, di tiap meja judi tak ada sosok yang dicari Shang Tingli. Ia menekan dahi, terus mencari, akhirnya menemukan orang yang dicari di meja dadu.

Permainan dadu yang dimainkan adalah tebak besar kecil. Aturannya sederhana: tiga dadu ditutup dengan wadah, bandar menggoyang, pemain memasang taruhan pada jumlah dadu. Total tiga sampai sepuluh adalah kecil, sebelas sampai delapan belas adalah besar.

Meja itu paling ramai, kerumunan penuh semangat, suara riuh, dan uang taruhan berkilauan, tapi yang lebih menarik perhatian Shang Tingli adalah senyum lebar dengan gigi putih seseorang.

Suara dadu berbunyi nyaring, bandar menutup wadah.

Dalam kegembiraan, seorang pemuda bermuka bulat memekik, “Besar! Buka besar!”

Di sampingnya, bocah gemuk juga bersemangat, “Buka besar untuk tuan muda!”

“Buka—”

Bandar membuka wadah, menunjukkan tiga dadu: dua, tiga, lima, jumlahnya sepuluh, berarti kecil.

Dua bocah setengah dewasa itu kecewa, tapi tetap mengeluarkan uang lagi, tidak menyerah dan tetap bersemangat, “Kali ini tuan muda masih pilih besar!”