Jilid Pertama Bab 24 Bakpao

Xia Yan telah membuat rencana.

"Apa itu bakpao penggelitik jiwa?"

Xia Yan melihat keterangan mengenai bakpao penggelitik jiwa tersebut. Bakpao ini dibuat dari campuran bubuk gatal dan tepung terigu. Siapa pun yang memakannya akan merasakan gatal yang luar biasa di sekujur tubuh selama satu jam penuh.

"Ini sama sekali tidak ada gunanya!" Xia Yan menghela napas dalam hati.

Benda ini hanya bisa digunakan untuk mengerjai orang, tidak bisa digunakan untuk mengganjal perut sendiri. Jika bisa dimakan, dia tidak perlu repot membuat sarapan. Namun, siapa yang mau memakan sesuatu yang membuat tubuh gatal luar biasa? Itu sama saja dengan mencari masalah sendiri. Xia Yan memutuskan untuk membuang bakpao tersebut agar tidak termakan secara tidak sengaja.

Dia mengambil peralatan mandi dan pergi ke ruang air. Di sana, beberapa orang yang sudah memiliki pekerjaan tampak sedang bersiap-siap. Saat Xia Yan sedang mencuci muka di dekat bak air, Yi Zhonghai yang kebetulan juga sedang berada di sana menyapanya dengan ramah.

Situasi sudah berbeda dari sebelumnya. Xia Yan kini adalah tukang kunci tingkat delapan dengan gaji sembilan puluh sembilan yuan. Meski Yi Zhonghai sudah bisa mengendalikan Sha Zhu, memiliki hubungan baik dengan seseorang yang cakap seperti Xia Yan akan memberikan jaminan lebih untuk masa tuanya nanti. Walaupun Xia Yan tidak bersedia menanggungnya, menjalin hubungan baik dengannya tetaplah langkah yang bijak.

"Ya."

Sikap Xia Yan sangat dingin karena dia tahu betul siapa Yi Zhonghai itu. Bagi Xia Yan, Yi Zhonghai adalah sosok munafik yang tidak layak mendapatkan baktinya di masa tua. Wajah Yi Zhonghai tampak canggung. Ada pepatah yang mengatakan, jika dulu kau mengabaikanku, maka nanti kau tidak akan bisa menggapaiku.

Sha Zhu keluar dari kamarnya dan melihat Yi Zhonghai berdiri mematung di ruang air. "Pagi-pagi begini kenapa berdiri di sini sendirian? Apa kau sedang tidak enak badan?"

"Tidak apa-apa, semalam aku kurang tidur," jawab Yi Zhonghai singkat. Dia tidak ingin bicara lebih jauh dan segera pergi dengan perasaan kesal. Seandainya saja Xia Yan semudah ditipu seperti Sha Zhu.

Sha Zhu hanya bisa menggaruk kepala, merasa heran dengan tingkah Yi Zhonghai pagi ini.

Xia Yan kembali ke rumah, membuka sebotol air soda, dan meminumnya. "Segar!"

Dia menghabiskan minuman itu dengan cepat. Xia Yan merasa sayang karena minuman itu cepat sekali habis. Di masa kini, air soda adalah barang langka. Dia berencana akan membeli beberapa botol lagi jika menemukan tempat yang menjualnya.

Setelah itu, Xia Yan mulai memasak sarapan. Sambil menunggu air mendidih, dia mengambil mangkuk dari lemari dan memecahkan telur dengan satu tangan dengan sangat terampil. Mi telur adalah makanan yang sudah akrab sejak kecil, namun untuk membuatnya terasa sangat lezat, dibutuhkan keahlian khusus. Tidak lama kemudian, aroma harum mi telur yang menggugah selera pun menyeruak.

"Harum sekali!" Xia Yan menghirup aroma mi tersebut dengan puas sebelum menyantapnya.

Sha Zhu, yang tinggal di sebelah, mencium aroma lezat tersebut dan merasa iri. Dia sangat membenci Xia Yan dan tidak suka melihat hidup Xia Yan berjalan dengan baik. Sha Zhu memiliki pemikiran yang aneh; dia bahkan berharap Xia Yan mati kelaparan di jalanan. Namun, keinginan Sha Zhu itu tidak akan pernah terwujud, dan jurang perbedaan di antara mereka akan semakin lebar.

Saat berangkat kerja, Sha Zhu bertemu dengan Yi Zhonghai di halaman dan melampiaskan kekesalannya. Yi Zhonghai hanya bisa menghela napas. Keinginannya agar Xia Yan merawatnya di masa tua tidak pernah surut, justru semakin kuat seiring melihat kehidupan Xia Yan yang semakin membaik. Namun, penolakan Xia Yan yang begitu keras membuatnya pusing.

Yi Zhonghai sadar bahwa segala sesuatu butuh proses. Memikirkan masa depannya, dia memutuskan untuk tetap bersabar dalam menghadapi Xia Yan.

"Sha Zhu, bagaimana kalau aku kenalkan dengan seseorang?" tanya Yi Zhonghai sambil tersenyum.

"Benarkah? Paman Yi, jangan bercanda," jawab Sha Zhu antusias. Meski dia masih terobsesi pada Qin Huairu, bukan berarti dia tidak bisa mencari wanita lain. Baginya, mencari pasangan tidak menghalangi niatnya untuk terus mendekati Qin Huairu.

"Memangnya aku terlihat sedang bercanda?" hardik Yi Zhonghai.

"Baguslah! Katakan padaku, siapa dia? Bagaimana wajahnya, pendidikannya, apa dia punya pekerjaan?" tanya Sha Zhu bertubi-tubi. Meski kondisinya biasa saja, standar Sha Zhu sangat tinggi. Dia menginginkan wanita yang cantik, bertubuh bagus, dan berpendidikan.

Yi Zhonghai tertawa sinis dalam hati. "Dengan dirimu yang bodoh ini, mana ada wanita cantik dan berpendidikan yang mau padamu?"

"Dia adalah Liu Yuhua, putri dari Liu Cheng di bengkel kami," ujar Yi Zhonghai.

"Jangan bercanda, Paman! Mana mungkin wanita kasar itu cocok untukku?" Sha Zhu langsung kecewa. "Dia jauh lebih tua dariku! Lagipula, dia itu wanita bertubuh tambun, beratnya mencapai seratus enam puluh kati, dan giginya besar sekali!"

Sha Zhu mendengus. Dibandingkan dengan wanita seperti itu, lebih baik dia tetap mengejar Qin Huairu saja. Yi Zhonghai hanya memberikan jawaban mengelak; dia sebenarnya tidak berniat mencarikan jodoh untuk Sha Zhu. Jika Sha Zhu menikah, dia takut pria itu akan dikendalikan oleh istrinya dan tidak lagi patuh padanya.

Setelah sarapan, Xia Yan mengunci rumahnya dan berangkat kerja. Dia membawa kantong berisi bakpao penggelitik jiwa yang didapatkannya tadi pagi. Karena benda itu tidak berguna baginya, saat melewati jalan di luar kompleks, Xia Yan membuang kantong berisi belasan bakpao tersebut ke pinggir jalan, lalu melanjutkan perjalanannya menuju pabrik.