Jilid Pertama Bab 37: Untukku?

"Semangkuk lemak babi goreng ini, untukku?"

Yu Li tidak percaya. Lemak babi goreng adalah barang langka, produk sampingan dari proses pembuatan minyak babi yang bisa dianggap sebagai hidangan daging. Yu Li sangat terkejut karena Xia Yan memberikan sisa lemak babi itu kepadanya, sesuatu yang belum pernah ia cicipi selama tinggal di keluarga Yan.

"Ya, Kak Li, bawa saja mangkuk ini pulang. Aku masih punya sisanya."

"Ini..." Yu Li masih ragu. Ia sangat ingin memakannya, tetapi ia khawatir akan terlihat rakus. Ia ingin menjaga citranya di mata Xia Yan.

Melihat keinginan Yu Li, Xia Yan langsung memasukkan mangkuk itu ke tangannya. "Kak Li, bawa saja pulang, cicipilah nanti."

Barulah Yu Li merasa lega dan menerimanya. "Terima kasih, Xia Yan. Kalau begitu, aku akan datang lagi besok di jam yang sama." Setelah menerima pemberian itu, ia pun berpamitan.

Setibanya di rumah keluarga Yan, Yan Bugui mencium aroma gurih lemak babi goreng begitu ia melangkah masuk dan langsung berdiri dari kursi santainya. "Yu Li, apa yang kau bawa? Wangi sekali."

"Ini lemak babi goreng, pemberian Xia Yan," jawab Yu Li.

"Apa? Xia Yan memberimu lemak babi goreng?!" Yan Jiecheng keluar dari kamar dalam dengan terkejut, air liurnya hampir menetes.

Yan Bugui bergerak lebih cepat; ia langsung mengambil sepotong lemak babi dengan tangannya dan mencicipinya. "Enak!" serunya sambil memejamkan mata, tampak sangat menikmati.

Mendengar ada lemak babi goreng, Yan Jiecheng dan Nyonya Yan segera berlari keluar karena takut tidak kebagian. Yu Li meletakkan mangkuk itu di atas meja makan dan mengambil sumpit untuk ikut menyantapnya. Dibandingkan dengan Yu Li yang bersikap wajar, anggota keluarga Yan lainnya tampak seperti orang yang belum pernah makan enak seumur hidup mereka.

Dalam sekejap, mangkuk itu sudah kosong. "Lezat sekali, masih kurang!" keluh Yan Jiecheng dengan wajah berminyak, masih ingin makan lagi.

"Menjalin hubungan baik dengan Xia Yan memang langkah yang tepat, pasti akan ada lebih banyak keuntungan di masa depan!" Yan Bugui semakin yakin akan rencananya untuk merapat ke Xia Yan; bukan hanya soal makanan, mungkin saja nanti ada uang juga.

"Benar, Yu Li, nanti kau harus sering-sering berinteraksi dengan Xia Yan," tambah Nyonya Yan dengan penuh perhitungan.

Yu Li mengiyakan, meski dalam hati ia kurang menyukai cara berpikir mereka.

***

Xia Yan sendiri hanya mencicipi sedikit lemak babi goreng itu sebelum merasa enek. Bagi orang lain itu adalah hidangan lezat, namun baginya itu hanyalah camilan biasa. Setelah proses pembuatan minyak babi selesai, masih ada sekitar tiga hingga empat kilogram daging tanpa lemak tersisa. Xia Yan berencana menggunakannya untuk membuat mi daging dengan campuran minyak babi. Cara ini sederhana namun sangat lezat.

Ia meletakkan sesendok minyak babi di dasar mangkuk, menaruh mi yang baru direbus, lalu menyiramnya dengan tumisan daging. Semangkuk mi daging yang aromanya menggugah selera pun tersaji. Xia Yan duduk di meja makan dan menyantap hidangan itu dengan lahap.

"Slurp, slurp." Xia Yan menikmati makanannya dengan nikmat. "Setelah selesai makan, aku akan menggunakan kartu pertukangan untuk membuat meja baru."

Meja yang dipakainya saat ini sudah tua dan tidak nyaman digunakan; noda di permukaannya tidak bisa dibersihkan lagi, dan kakinya pun tidak rata.

Selesai makan, ia pun berucap, "Gunakan kartu pertukangan."

[Ding! Penggunaan kartu pertukangan berhasil!]

Sistem mentransfer keahlian pertukangan tingkat satu ke dalam diri Xia Yan. Dengan keahlian baru ini, membuat meja menjadi perkara mudah. Xia Yan memilih beberapa potongan kayu dari persediaannya, lalu mulai memotong dan merakitnya di halaman. Agar tidak terlihat orang lain, ia mengeluarkan Palu Tiangong di dalam rumah.

Palu Tiangong adalah pasangan sempurna bagi kartu pertukangan; kartu itu memberikan keahlian, sementara palu itu membantu menciptakan furnitur yang lebih baik. Struktur sambungan pasak tradisional adalah yang paling kokoh, sebuah teknik yang di masa depan sudah hampir punah. Setelah menggunakan kartu pertukangan, semua teknik sambungan pasak tercetak jelas di otaknya.

Ia merakit papan-papan kayu tersebut dan menggunakan Palu Tiangong untuk mengunci sambungan pasaknya. Selesai! Sebuah meja baru yang kokoh telah tercipta. Xia Yan dengan bangga meletakkannya di tengah ruangan; mulai sekarang, meja ini akan menjadi bagian dari rumahnya.

***

Di kediaman keluarga Jia, Nyonya Jia masih merasa puas setelah kemarin berhasil menipu Yi Zhonghai sebesar dua puluh yuan dan menghapus hutang sembilan belas yuan milik keluarga paman kedua.

"Dasar bocah ingusan, apa mereka tidak tahu cara menghormati orang tua? Seharusnya mereka dengan sukarela memberikan uang kepada kita!" ucap Nyonya Jia tanpa rasa malu.

Saat Xiaodang sedang bermain di lantai, Bang Geng tiba-tiba mendorongnya hingga terjatuh dan menangis kencang. "Menangis saja terus, dasar anak pembawa sial!" umpat Nyonya Jia. Bang Geng berlari ke pelukannya sambil menatap Xiaodang dengan menantang.

Ia tahu Nyonya Jia tidak akan pernah menyalahkannya, jadi ia semakin leluasa menindas Xiaodang. Misalnya, menendang Xiaodang hingga terbangun dari tidur, atau sengaja menyiramnya dengan air saat Xiaodang bermain sendirian agar jatuh sakit. Setiap kali ia melakukan itu, Nyonya Jia dan Jia Dongxu tidak pernah menegurnya, membuat Bang Geng tumbuh menjadi anak yang jahat.

Sambil bersembunyi di pelukan Nyonya Jia, ia berkata dengan manja, "Nenek, aku mau makan daging."

"Ayahmu tidak punya kupon daging, kita tidak bisa membelinya. Tunggu saja sampai Shazhu membawa kotak makan siangnya nanti," jawab Nyonya Jia. Jia Dongxu yang tidak berguna tidak pernah mendapatkan jatah kupon daging, sehingga keluarga Jia hanya bisa mengandalkan pemberian dari Shazhu untuk makan daging.

Sebenarnya daging bisa dibeli tanpa kupon, namun harganya lebih mahal daripada di koperasi. Orang yang punya uang tapi tidak punya kupon akan membelinya dari mereka yang punya kupon, dengan harga satu yuan per kati, padahal harga di koperasi hanya delapan mao.

Uang dua puluh yuan dari Yi Zhonghai kemarin dibagi rata oleh Jia Dongxu dan Nyonya Jia tanpa menyisakan sepeser pun untuk Qin Huairu. Mendengar jawaban itu, Bang Geng merengek dan berguling-guling di lantai. "Aku mau makan daging sekarang! Aku mau makan daging sekarang! Aku tidak mau tahu!"

Nyonya Jia merasa kasihan dan segera menggendongnya. "Iya, iya, tenanglah cucuku sayang, nanti kita makan daging!"

Setelah menenangkan Bang Geng, Nyonya Jia berteriak lantang, "Dasar tidak berguna, apa kau tidak lihat cucuku sedang merengek minta makan daging? Cepat cari Shazhu dan minta kotak makan siangnya!"

Qin Huairu, yang sedang memasak di dapur, tidak berani beristirahat dan segera berlari keluar mencari Shazhu. Begitu sampai di halaman, ia bertemu dengan Shazhu yang langsung merasa senang, mengira Qin Huairu sengaja menunggunya.

"Kak Qin, apa kau menungguku?" tanya Shazhu.

Qin Huairu yang masih mengenakan celemek menjawab, "Iya, Shazhu, kenapa hari ini kau pulang terlambat?"

Biasanya, Shazhu selalu berinisiatif membawakan kotak makan siang itu kepadanya.