Jilid Pertama Bab 35 Memperkenalkan Calon Pasangan

"Terima kasih semuanya, untuk saat ini saya belum memikirkan soal berkeluarga, saya hanya ingin meningkatkan kemampuan saya sebagai teknisi mesin."

Alasan ia mengatakan hal tersebut adalah agar rekan-rekan kerjanya tidak terus-menerus ingin menjodohkannya. Xia Yan percaya pada takdir; jika cinta memang harus datang, tidak ada yang bisa menghalanginya. Jodoh sudah digariskan oleh Tuhan.

Saat jam kerja dimulai, para rekan kerja pun berhenti membahas topik tersebut. Jika mereka ketahuan tidak bekerja saat jam kerja sudah dimulai oleh kepala bengkel, mereka bisa terkena denda.

Xia Yan fokus pada pekerjaannya. Saat ini, ia sudah menjadi teknisi mesin tingkat delapan, keahliannya sudah sangat mumpuni. Meski memiliki kartu pengalaman permanen teknisi mesin tingkat delapan, jika tidak diaktifkan dan digunakan dalam waktu delapan hari, masa berlaku kartu tersebut akan habis. Hal ini tentu akan sedikit memengaruhi keahlian teknisnya.

Xia Yan semakin larut dalam pekerjaannya hingga tanpa terasa tiba waktunya istirahat siang.

"Apa kau tidak pergi ke kantin untuk makan, Pak Xia?"

Pagi ini Xia Yan tidak sempat menyiapkan bekal makan siang sendiri, jadi ia pun ikut bersama rekan-rekannya ke kantin. Meskipun ada Sha Zhu di kantin, ia tidak merasa khawatir sedikit pun.

Begitu jam kerja berakhir, kantin dipenuhi orang; antrean untuk makan sangat panjang. Sha Zhu telah selesai memasak menu daging hari itu, sementara tugas mengukus nasi dan menyendokkan lauk dikerjakan oleh Ma Hua.

Ma Hua sudah lama menyimpan rasa kesal terhadap Sha Zhu. Sha Zhu, yang merasa dirinya adalah juru masak utama, setiap hari hanya mau memasak menu daging dan setelah selesai, ia selalu membawa pulang semua sisa hidangan daging hari itu. Ma Hua hanya bisa membawa pulang sisa sayuran, yang biasanya berupa potongan pangkal sawi atau tumis kentang yang tidak berasa daging sama sekali.

"Tunggu saja sampai aku menyingkirkanmu dari posisi juru masak, nanti giliranmu yang mengukus nasi dan menyendokkan lauk!" batin Ma Hua.

Liu Lan adalah pekerja kasar di kantin yang hanya melakukan pekerjaan ringan dan mudah, maklumlah, dia memiliki hubungan dekat dengan Wakil Direktur Pabrik Li. Di seluruh dapur kantin, posisi Ma Hua adalah yang paling rendah.

Xia Yan berdiri di tengah antrean panjang tanpa rasa tidak sabar sedikit pun.

"Kemampuan teknis mesinmu meningkat begitu cepat, kau harus berbagi pengalaman dengan kami!" ujar salah satu rekan kerja yang berjalan bersamanya.

Orang-orang yang sedang mengantre pun mendengar percakapan itu. Pak Xia? Bukankah dia Xia Yan yang menjadi buah bibir beberapa hari lalu? Mereka harus mendengar tips teknis mesin darinya. Mereka pun memasang telinga dengan saksama.

Xia Yan tidak pelit berbagi ilmu, ia memaparkannya dengan jelas. Negara saat ini sangat membutuhkan tenaga ahli yang cakap. Karena kemampuan teknis mesinnya termasuk yang terbaik di pabrik, sudah sewajarnya ia membagikan ilmunya kepada rekan-rekan yang kemampuannya masih di bawah. Dengan begitu, semua orang bisa maju bersama, industri negara bisa berkembang lebih baik, dan segera tumbuh menjadi kuat.

Para rekan kerja mendengarkan dengan serius hingga mereka sempat lupa kalau sedang mengantre makan.

"Hei! Yang di belakang, masih mau makan atau tidak?"

Ma Hua sudah menunggu lama tapi tidak ada yang maju, ia pun menjulurkan kepalanya dari jendela loket dan berteriak. Orang-orang yang tertinggal pun bergegas maju untuk mengambil jatah makan. Xia Yan juga mengikuti dan mengambil makanannya.

Menu hari ini adalah iga babi rebus dengan soun dan tumis kentang. Kantin hanya menyediakan satu menu daging dan satu menu sayur setiap harinya. Iga rebus itu lebih banyak berisi soun daripada dagingnya, dan terlihat berminyak, sehingga Xia Yan tidak merasa begitu berselera.

Setelah terbiasa memakan masakannya sendiri, ia menjadi tidak selerah dengan masakan kantin pabrik. Ia bahkan heran bagaimana mungkin keahlian Sha Zhu bisa membuatnya menjadi juru masak utama di kantin.

"Kalian saja yang makan, aku tidak," ujarnya.

Hidangan seperti ini mungkin terasa lezat bagi orang lain, namun bagi Xia Yan, rasanya seperti makanan ternak. Xia Yan membagikan jatah makan di kotak bekalnya kepada rekan-rekannya, ia berencana mengganjal perutnya dengan biskuit beruang siang itu.

"Xia Yan, makanan seenak ini benar-benar tidak kau makan?"

Rekan kerjanya sangat senang saat mendengar ia ingin membagikannya, karena di zaman sekarang, sangat sulit untuk bisa menyantap daging. Pabrik bisa menyediakan daging setiap hari karena adanya program bantuan industri, padahal pabrik biasa hanya bisa menyajikan daging seminggu sekali.

"Aku tidak makan, hari ini sedang tidak nafsu. Anggap saja kalian membantuku menghabiskannya."

Mendengar itu, rekan kerjanya tidak sungkan lagi. Beberapa orang langsung membagi habis makanan dari kotak bekal Xia Yan.

"Terima kasih, Pak Xia! Nanti aku bantu cuci kotak bekalnya dan mengantarkannya kepadamu!"

Xia Yan melambaikan tangan lalu berbalik pergi. Saat keluar dari pintu kantin, ia tidak sengaja menabrak Liu Lan yang baru saja masuk. Ia mengucapkan maaf singkat lalu berlalu.

Liu Lan sempat merasa kesal karena ditabrak dan ingin memaki, namun saat mendongak dan melihat wajah tampan Xia Yan, wajahnya seketika memerah.

"Sejak kapan pabrik kita punya pemuda setampan ini?"

Wajah itu terasa familier, seolah pernah melihatnya di suatu tempat. Ah, benar, bukankah dia adik dari Sha Zhu? Mata Liu Lan berbinar, ia pun berlari menuju dapur.

Di dapur, sudah tidak ada lagi orang yang mengantre makan. Sha Zhu sedang mengisi kotak bekalnya sendiri dengan sisa iga rebus dan soun. Sebelumnya, Kak Qin bilang satu kotak bekal tidak cukup, jadi kali ini ia mengisi kotak bekalnya sampai penuh.

"Sha Zhu, aku baru saja menabrak adikmu di pintu depan," ujar Liu Lan yang baru saja masuk.

"Adik? Si Xia Yan itu datang ke kantin untuk makan hari ini?"

"Sepertinya memang adikmu, wajahnya benar-benar tampan," ucap Liu Lan dengan raut wajah memuja.

Wajah Sha Zhu seketika menjadi gelap. Memuji Xia Yan di depannya membuatnya sangat marah. "Hanya modal wajah saja, biasa saja."

Seandainya ia tahu Xia Yan datang ke kantin, ia pasti akan memberikan sisa-sisa makanan agar adiknya itu hanya bisa memakan sisa!

"Cih!" Liu Lan mendengus meremehkan. Sha Zhu hanyalah Sha Zhu.

Banyak orang di pabrik baja tidak makan di kantin. Mereka membawa roti kukus dari rumah, lalu mengambil lauk di kantin dan memakannya di luar. Roti kukus di kantin juga harus dibayar, lima sen per buah. Demi menghemat lima sen, banyak orang memilih membawanya dari rumah. Mereka yang tidak kebagian tempat duduk juga akan mencari tempat lain untuk makan.

Xia Yan mencari tempat yang sepi. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitarnya, ia mengeluarkan sekotak biskuit beruang dan tiga atau lima buah persik dari ruang penyimpanan pribadinya. Satu kotak biskuit beruang sudah cukup untuk makan satu orang dewasa, padahal bagi keluarga biasa, porsi itu bisa habis dimakan dalam tiga sampai lima hari. Buah persik yang ia ambil dari sistem tidak perlu dicuci, terlihat segar seolah baru saja dipetik dari pohonnya.

Xia Yan menyantap biskuit beruang dan buah persik itu dengan lahap. "Lain kali harus masak sendiri dan membawanya, masakan kantin benar-benar tidak layak dimakan."

Keahlian memasaknya jauh melampaui Sha Zhu, sehingga ia benar-benar tidak selera dengan masakan yang dibuat pria itu. Setelah makan siang, Xia Yan kembali bekerja. Ia bekerja dengan sungguh-sungguh sepanjang sore hingga akhirnya waktu pulang tiba.

Gerbang pabrik baja selalu dipadati orang saat jam pulang kerja. Xia Yan mengendarai sepedanya, tampak begitu mencolok. Ia menuai tatapan iri dari orang-orang di sekitarnya. Xia Yan kemudian mengayuh sepedanya menuju koperasi untuk mengambil sepuluh kilogram daging babi.

Di koperasi, banyak orang sedang mengantre untuk mengambil barang, masing-masing memegang kupon penukaran. Xia Yan mencari loket penukaran daging babi dan mulai mengantre. Sepedanya diparkir di depan koperasi, tepat di tempat yang bisa ia awasi dari antrean, sehingga ia tidak perlu khawatir akan dicuri atau dirusak oleh orang iseng.