Bab 22: Orang Tua Bangka Itu Bisa Menyelamatkanku?

Lu Chen dengan cepat memasukkan seluruh kantong penyimpanan milik orang-orang itu ke dalam miliknya. Namun, suara keributan di luar terdengar semakin dekat, seolah-olah mereka akan segera mendobrak masuk ke dalam gua.

Jantung Lu Chen berdegup kencang. Jika mereka berhasil masuk dan tidak menemukan harta karun di dalam gua, mereka pasti tidak akan membiarkannya pergi begitu saja.

Memikirkan hal itu, Lu Chen segera bangkit dan mengamati sekeliling, mencari jalur pelarian.

Di luar sana terdapat lubang yang dalam, dan tentu saja tidak mungkin baginya untuk lari keluar melewati pintu masuk gua. Lalu, ke mana lagi ia bisa bersembunyi?

Dalam keadaan mendesak, Lu Chen terpaksa kembali ke jalan semula. Saat melewati tikungan, sudut matanya melirik ke arah tempat ia baru saja menggali bijih meteorit dari luar angkasa. Ia terkejut melihat sebuah lubang menganga di tempat yang tadinya tertanam dalam.

Ia melangkah cepat ke depan lubang itu dan menatap ke dalamnya dengan penuh tanya. Bagian dalamnya gelap gulita dan sangat dalam.

"Aneh, tadi lubang ini tidak ada. Ini... mengarah ke mana?"

Di saat ia sedang bingung, para kultivator di luar gua sudah berhasil menerobos masuk. Begitu melihat urat mineral di kedua sisi gua, mereka sontak berseru takjub.

"Ya Tuhan, urat mineral sebesar ini, dan semuanya adalah batu spiritual kualitas tinggi!"

"Dengan jumlah sebanyak ini, kita sudah kaya raya!"

"Ini ditemukan oleh sekte kami lebih dulu, seharusnya kami yang mendapat bagian terbesar."

"Atas dasar apa? Jelas-jelas kami yang sampai di sini lebih dulu."

"Berhenti bertengkar!" teriak seseorang tiba-tiba. "Lihat, ada mayat di tanah!"

Semua orang menoleh ke arah yang ditunjuk dan benar saja, beberapa mayat tergeletak di sana. Suasana seketika menjadi tegang, dan beberapa orang mulai waspada mengamati sekeliling.

"Jangan sentuh batu spiritualnya dulu, ada yang tidak beres. Mari kita selidiki bagian dalam terlebih dahulu!"

Semua orang setuju, lalu rombongan itu pun masuk lebih dalam untuk melakukan eksplorasi.

Mendengar suara di belakangnya semakin dekat, Lu Chen tidak punya pilihan lain. Ia menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata, dan melompat ke bawah.

Dalam kegelapan, tubuhnya meluncur jatuh dengan cepat.

Hanya mereka yang sudah mencapai tingkat pembangunan fondasi (Zhu Ji) yang bisa terbang dengan pedang. Karena ia belum bisa terbang, ia harus menahan dampak dari kejatuhan ini.

Sambil berpikir demikian, Lu Chen menghitung dalam hatinya.

Di kehidupan sebelumnya, ia pernah membaca di internet bahwa saat melompat dari gedung, seseorang bisa jatuh sekitar empat hingga lima lantai per detik, yang berarti dalam kondisi ketinggian rendah, kecepatannya sekitar sepuluh meter per detik.

Selama ia menyesuaikan posisi tubuh saat mendarat dan melakukan gerakan berguling, ia bisa mengurangi dampak benturan.

Lagi pula, ia telah menyerap energi dari si kembar Ying Yun, kultivasinya setidaknya sudah mencapai puncak tingkat pemurnian Qi (Lian Qi), ditambah lagi dengan Tubuh Suci Prasejarah yang dimilikinya, fisik yang kuat seharusnya tidak akan membuatnya mati semudah itu.

Namun, saat hitungannya mencapai 30, telapak tangannya sudah dibanjiri keringat.

Saat mencapai 50, hatinya mulai merasa tidak tenang.

Ketika hitungan mencapai 200, ia menyerah begitu saja.

Bercanda, fisik macam apa yang bisa menahan lompatan dari gedung setinggi seribu lantai?

Ah, sudahlah. Soal teknik berguling saat mendarat, itu tidak penting lagi. Asalkan ia tidak merasakan sakit saat ajalnya tiba, itu sudah cukup.

***

Aku menyerah saja!

Butuh waktu selama setengah dupa untuk akhirnya melihat permukaan tanah. Tepat saat Lu Chen sedang memikirkan di dunia mana ia akan bereinkarnasi nanti, tiba-tiba sebuah kekuatan lembut menahannya.

Setelah itu, kecepatan jatuhnya perlahan berkurang, hingga ia mendarat dengan lembut di tanah.

Lu Chen menatap cincin giok di tangannya dengan bingung.

"Orang tua ini yang menyelamatkanku?"

Tepat pada saat itu, Lu Chen tiba-tiba merasa pusing, dan lingkungan di sekitarnya mulai berubah.

Saat ia membuka mata kembali, ia melihat para pejabat sipil dan militer berlutut di bawahnya, berseru serempak: "Hidup Baginda Kaisar! Panjang umur, panjang umur, panjang umur!"

Lu Chen tertegun. Ia menunduk melihat jubah naga yang dikenakannya, lalu mengamati sekeliling. Aula istana terlihat megah dengan hiasan emas yang berkilauan.

"Wah, apa aku berpindah dimensi lagi?"

"Start awal langsung jadi kaisar?"

"Asyik juga!"

"Kaisar dari dinasti mana ini?"

"Tidak masalah, entah dinasti apa pun, yang jelas pasti ada tiga istana, enam halaman, dan tujuh puluh dua selir!"

Memikirkan hal itu, Lu Chen melambaikan tangannya dengan santai, "Bubarkan sidang!"

Setelah bertahun-tahun hidup dalam kewaspadaan di dunia kultivasi, sekarang ia sudah menjadi kaisar, urusan negara bisa dikesampingkan dulu.

Ia pun berdiri dengan tidak sabar dan memerintahkan kasim kecil di sampingnya, "Segera antar aku ke istana belakang!"

Saat itu, seorang jenderal tua dari golongan militer terhuyung-huyung keluar dari barisan, membawa tumpukan dokumen, lalu membungkuk dan berkata:

"Baginda!"

Lu Chen melirik jenderal tua yang rambut dan janggutnya sudah memutih itu. Pasti ia adalah menteri senior yang setia. Terlihat seolah ada hal penting yang ingin dilaporkan, Lu Chen memberi isyarat agar ia melanjutkan.

Sang menteri senior berbicara dengan suara lantang, "Mohon Baginda mengutamakan kepentingan rakyat di dunia ini, dengan demikian negara akan beruntung, dan leluhur pun akan tenang!"

Lu Chen merasa ada yang tersirat dalam kata-katanya, ia pun mengernyit, "Wahai menteri, katakan saja apa yang ingin kau sampaikan. Aku...朕 (Aku) mengampunimu, bicaralah dengan leluasa."

Jenderal tua itu menarik napas dalam, "Ada selir iblis yang membuat kekacauan di istana belakang. Masalah ini sangat serius, mohon Baginda untuk memeriksanya dengan teliti dan melenyapkan ancaman besar bagi kerajaan ini!"

Begitu kata-kata itu terucap, suasana di aula sidang seketika senyap. Semua pejabat menahan napas, menunggu respons Lu Chen.

Lu Chen tertegun, "Selir iblis?"

"Benar," jawab sang jenderal tua. "Sejak Baginda memasukkan selir iblis itu ke istana, fenomena alam menjadi ganjil dan bencana terus berdatangan. Juni tahun lalu, tiba-tiba turun hujan es yang menghancurkan seluruh tanaman di ladang. Panen gagal total, membuat rakyat hidup dalam kemelaratan dan penderitaan yang luar biasa."

"Tidak hanya itu, bagian utara mengalami kekeringan panjang hingga sungai mengering dan lahan pertanian retak, sementara wilayah selatan dihantam badai kencang yang merobohkan rumah-rumah dan mencabut pepohonan hingga akar, debu menutupi langit. Jika Baginda tidak segera menyingkirkan selir iblis ini, negara akan jatuh ke dalam kehancuran yang tak terpulihkan. Mohon Baginda bertindak tegas untuk menyelamatkan rakyat dari penderitaan ini!"

Pidato yang berapi-api itu membuat dahi Lu Chen berkerut.

"Selir iblis macam apa ini, sehebat itukah?"

"Memicu begitu banyak bencana alam, benarkah ini perbuatan seorang wanita?"

Memikirkan hal itu, Lu Chen bertanya dengan suara berat, "Kau bilang semua ini disebabkan oleh ulah selir iblis itu, apakah ada bukti nyata?"

Jenderal tua itu tertegun, rupanya ia tidak menyangka Lu Chen akan balik bertanya, ia pun terdiam sejenak, "Ini... hamba memang tidak memiliki bukti langsung, namun semua bencana ini terjadi berturut-turut setelah selir itu masuk ke istana. Menurut pendapat hamba, ini bukanlah kebetulan. Hamba bersedia menjamin dengan nyawa hamba bahwa selir itu bukanlah orang baik. Mohon Baginda mempertimbangkannya kembali!"

Sambil berkata demikian, jemarinya bergerak sedikit, lalu para menteri sipil dan militer di sampingnya serentak berlutut dan berteriak, "Kami semua bersedia menjamin bersama, mohon Baginda berpikir ulang!"

Lu Chen menyipitkan mata, mengamati kerumunan pejabat itu.

Gerakan kecil sang jenderal tua tadi tidak luput dari pandangannya.

"Menarik."

Meskipun ia belum pernah menjadi kaisar, ia tahu cara membaca pikiran orang.

Para menteri ini begitu ingin menyingkirkan seorang selir, hanya ada dua kemungkinan.

Entah benar seperti yang dikatakan jenderal tua itu, bahwa ia memiliki sihir iblis yang bisa mencelakai negara.

Atau, selir ini telah menyentuh kepentingan mereka bersama, sehingga harus disingkirkan.

Memikirkan hal itu, Lu Chen perlahan berkata: "Baiklah, aku akan mengirim orang untuk menyelidiki masalah ini secara mendalam."

"Namun, sebelum semuanya jelas, tidak ada seorang pun yang boleh membahas masalah ini lagi. Siapa pun yang melanggar... akan dihukum berat!"

Setelah berkata demikian, Lu Chen mengibaskan lengan bajunya dan pergi, meninggalkan para pejabat yang saling berpandangan dengan bingung.

Jenderal tua yang memimpin tadi mendengus tidak puas, lalu berbalik dan melangkah pergi dengan marah dari aula sidang.

Tak lama kemudian, terdengar bisik-bisik di bawah.

"Ada apa dengan Kaisar hari ini? Sikapnya begitu keras, bahkan berani tidak mendengarkan perkataan sang Panglima Besar?"

"Entah saraf mana yang salah, dia tidak memikirkan bahwa kekuatan militer seluruh negeri ada di tangan Panglima Besar."

"Padahal hanya kaisar boneka, tapi tiba-tiba jadi berani."

Di luar aula, Lu Chen berjalan dengan tergesa-gesa menuju istana belakang. Sambil berjalan, ia bertanya kepada kasim kecil yang mendampinginya:

"Siapa sebenarnya selir iblis yang mereka bicarakan itu, dari mana asalnya dan siapa namanya?"

Kasim kecil itu tertegun sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati:

"Baginda, mengapa Anda lupa? Dia adalah putri sah dari Jenderal Kavaleri Su Hai, namanya Su Li."