Bab 31: Uji Akar Spiritual

Halaman (1/3)

Begitu ucapan itu berakhir, dari pusat tanah tiba-tiba memancar cahaya putih lembut. Sebuah formasi sihir berbentuk lingkaran raksasa perlahan-lahan menampakkan diri.

Tetua Li merapal segel dengan kedua tangannya sambil bergumam membaca mantra, lalu menghantamkan telapak tangannya ke tanah.

Begitu telapak tangannya mendarat, tanah mulai bergetar ringan. Diiringi suara dengungan, pola-pola formasi perlahan muncul dan memancarkan cahaya misterius. Formasi pendeteksi akar spiritual pun resmi diaktifkan.

Dengan wajah khidmat dan tatapan mendalam, Tetua Li memandang semua orang lalu berkata dengan suara berat,

“Setelah membayar dua batu spiritual kualitas rendah, masuklah ke pusat formasi pendeteksi secara berurutan. Pejamkan mata dan kosongkan pikiran. Formasi ini akan mendeteksi atribut serta kualitas akar spiritual kalian secara otomatis.”

Lu Chen mengernyitkan dahi. Untuk menguji akar spiritual saja masih harus membayar batu spiritual?

Ia mengangkat kepala dan memandang kerumunan. Dalam pengujian pertama, lebih dari separuh pemuda telah tersingkir. Kini masih ada sekitar tiga sampai empat ratus orang di tempat itu.

Jika setiap orang membayar dua batu spiritual kualitas rendah, jumlahnya hampir mencapai delapan ratus batu spiritual kualitas rendah. Sungguh penghasilan yang tidak sedikit.

Kerumunan mulai berbaris panjang dengan tertib. Mereka berjalan ke meja pendaftaran, membayar batu spiritual, menerima sebuah papan kayu, lalu menggunakan papan itu untuk memasuki formasi pendeteksi.

Pemuda yang berada paling depan melangkah ke dalam formasi. Cahaya berkilauan berputar di sekelilingnya, lalu berubah menjadi empat pilar cahaya samar.

“Empat akar spiritual, kualitas rendah. Pergilah berdiri di sana,” perintah murid yang bertugas mengawasi formasi.

Pemuda itu tampak agak kecewa setelah mendengarnya, lalu berjalan ke samping.

Akar spiritual terbagi ke dalam atribut logam, kayu, air, api, tanah, dan sebagainya. Akar spiritual dengan satu atribut tunggal disebut akar spiritual langit, dengan kecepatan kultivasi yang sangat tinggi. Berikutnya adalah akar spiritual sejati dengan dua atribut, disusul akar spiritual tiga atribut dan empat atribut. Sementara itu, mereka yang memiliki lima atribut disebut akar spiritual semu. Efektivitas kultivasi mereka sangat rendah, sehingga sekte-sekte pada umumnya tidak mau menerima mereka.

Tentu saja, ada pula akar spiritual campuran dan akar spiritual mutasi yang cukup istimewa. Akar spiritual es milik Mu Wanyun, misalnya, merupakan mutasi dari akar spiritual langit berelemen air. Itu termasuk salah satu fenomena pemusatan atribut spiritual, sesuatu yang sangat langka.

Melihat seseorang di depan berhasil mengukur akar spiritualnya, orang-orang di belakang mulai tak sabar untuk mencoba. Seorang pemuda berjalan memasuki formasi dengan tegang, memejamkan mata, dan mengepalkan kedua tangannya.

Formasi itu mulai bekerja. Cahaya berkelap-kelip, tetapi segera padam.

Murid yang mengawasi formasi melirik hasilnya lalu berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak memiliki akar spiritual. Tidak lulus.”

Wajah pemuda itu seketika memucat. Bibirnya bergetar, tetapi tak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya berjalan keluar dari formasi dengan lesu.

Tidak memiliki akar spiritual berarti tidak dapat berkultivasi. Ia hanya bisa turun gunung dan menjalani hidup sebagai orang biasa, tanpa kesempatan menapaki jalan keabadian.

Barisan itu terus bergerak perlahan. Di depan formasi pendeteksi, ada yang bersuka cita dan ada pula yang berduka.

“Formasi ini pasti tidak akurat! Aku jelas-jelas pernah bermimpi bahwa aku memiliki akar spiritual. Aku pasti memilikinya!”

Seorang pemuda berpakaian mewah keluar dari formasi sambil berteriak dengan wajah penuh keengganan.

“Aku mau mengulang pengujian! Aku mau mengulang pengujian!”

Murid yang bertugas mengawasi formasi menampar wajahnya dengan tidak sabar. Separuh wajah pemuda itu seketika membengkak dan memerah.

Halaman (1/3)

“Berisik!”

“Mau mengulang pengujian? Mudah saja. Bayar lagi dua batu spiritual kualitas rendah!”

Mendengar itu, pemuda tersebut langsung layu seperti terong yang terkena embun beku.

Bagi rakyat biasa, dua batu spiritual kualitas rendah tak ubahnya jumlah yang sangat besar. Bahkan keluarga kaya pun akan merasa pedih saat mengeluarkannya. Sementara bagi keluarga biasa, demi mengumpulkan dua batu spiritual kualitas rendah, mereka bahkan mungkin harus menjual rumah dan ladang.

Hasil pengujian ulang biasanya tidak akan berubah. Meskipun keluarga pemuda itu cukup berada, mereka tentu tidak akan membiarkannya menghamburkan harta seperti itu.

Seiring pengujian berlanjut, para pemuda dalam barisan berjalan memasuki formasi satu per satu. Ada yang bersuka cita, ada pula yang dirundung kecemasan. Nasib setiap orang ditentukan di dalam formasi pendeteksi.

Pada saat itulah, kemunculan sebuah sosok tiba-tiba membuat pupil mata Lu Chen mengecil.

Itu... Wang Yue!

Melihat Wang Yue berdiri di depan tanpa luka sedikit pun, Lu Chen merasa heran.

Tebing setinggi itu ternyata tidak berhasil membunuhnya?

Bukan hanya masih hidup, ia bahkan tampak penuh semangat dan sama sekali tidak terlihat berantakan.

Di belakang Wang Yue berjalan seorang wanita cantik. Ia mengenakan jubah merah menyala yang membuat kulitnya tampak seputih salju. Wajahnya begitu elok hingga sulit dilupakan setelah sekali melihatnya.

Wanita itu sedang memandang ke sekeliling kerumunan, seolah mencari seseorang.

Ketika tatapannya jatuh pada Yin Yi, wajahnya seketika berseri-seri. Ia segera melambaikan tangan menyapa. Yin Yi juga melihatnya dan membalas dengan senyuman.

Sementara itu, Wang Yue berjalan ke sisi Tetua Li yang bertanggung jawab atas pengujian, lalu berbicara dengannya dengan suara rendah selama beberapa saat.

Meskipun Tetua Li tampak tidak senang, ia tetap mengangguk perlahan. Kemudian ia memanggil seorang murid dan memerintahkannya untuk memanggil Yin Yi ke depan agar menjalani pengujian lebih dahulu.

Mendengar panggilan itu, Yin Yi segera keluar dari kerumunan dengan angkuh. Saat melewati Lu Chen, ia bahkan sengaja menyenggol bahunya sambil memperlihatkan senyum penuh tantangan.

“Bocah, kau berhasil menaiki tangga keenam puluh satu, ya? Hebat sekali kau memanjat. Tapi apa gunanya? Di dunia kultivasi, yang penting adalah kekuatan dan latar belakang. Mengerti? Dasar pecundang!”

Lu Chen mengerutkan dahi. “Kau berlagak di depanku untuk apa, hah?”

Yin Yi mendengus dingin. “Semoga saat kita bertemu lagi, mulutmu masih sekeras ini.”

Setelah berkata demikian, ia melangkah pergi dengan langkah lebar.

Lu Chen tak kuasa merasa jengah. Dalam hati ia mengumpat, Bocah ini keturunan anjing, ya? Melihat orang langsung menggigit?

Saat melewati wanita berjubah merah itu, Yin Yi bahkan memanggil, “Kak Yin Tao!”

Wanita itu membalas dengan senyuman, matanya dipenuhi harapan.

Setelah itu, Yin Yi berbalik dan melangkah memasuki formasi pendeteksi, bersiap menjalani pengujiannya.

Halaman (2/3)

Melihat semua itu, Lu Chen seketika memahami duduk perkaranya.

Kemungkinan besar Wang Yue selamat karena wanita bernama Yin Tao di belakangnya itulah yang menyelamatkannya. Dan syarat yang diajukan Yin Tao untuk menyelamatkan nyawanya barangkali adalah agar adiknya mendapat sedikit “kemudahan” untuk bergabung dengan Sekte Awan Biru.

Menarik.

Yin Tao dan Yin Yi, ya?

Aku sudah mengingat kalian berdua.

Begitu Yin Yi memasuki formasi, cahaya berkilauan berputar di dalamnya, lalu berubah menjadi dua pilar cahaya—satu berwarna emas dan satu lagi merah.

“Akar spiritual sejati. Bahkan akar spiritual ganda emas-api yang langka.”

“Akar spiritualnya sangat murni. Masa depan anak ini sungguh tak terbatas!”

Di tengah tatapan terkejut dan iri semua orang, Yin Yi tertawa puas.

Tatapan Wang Yue tertahan sejenak pada tubuh Yin Yi. Sebersit kepuasan melintas di matanya, kemudian ia memberi isyarat kepada Tetua Li.

Tetua Li memahami maksudnya dan mengangguk. Lalu, dengan suara lantang, ia mengumumkan, “Yin Yi, akar spiritual ganda emas-api. Langsung diterima sebagai murid sekte dalam.”

Mendengar ucapan itu, senyum di wajah Yin Yi semakin lebar. Ia berbalik memandang Lu Chen di tengah kerumunan, dan sebersit tantangan melintas di matanya.

Sementara itu, Lu Chen hanya menatap semua yang terjadi dengan wajah tanpa ekspresi. Hatinya sama sekali tidak bergejolak.

Bocah ini belum pernah melihat dunia, rupanya. Baru menjadi murid sekte dalam saja sudah sebahagia itu?

Namun, Yin Tao justru menunjukkan ketidaksenangan. Ia berbalik dan berkata kepada Wang Yue, “Bukankah sudah disepakati bahwa adikku akan menjadi murid pribadi sang kepala puncak? Mengapa hanya menjadikannya murid sekte dalam sudah dianggap cukup?”

Wang Yue menenangkannya, “Jangan terburu-buru. Ini baru tahap seleksi awal. Setelah ini, para tetua dari setiap puncak akan memilih murid. Aku dan ayahku sudah membicarakannya.”

Sambil berbicara, Wang Yue memandang Yin Tao dengan tatapan penuh nafsu. Tangannya yang tidak tahu malu hendak merangkul pinggang ramping wanita itu.

Namun, Yin Tao dengan gesit menahan tangannya. Ia berkata dengan dingin, “Tunggu sampai adikku menjadi murid pribadi lebih dulu.”

Setelah mengucapkan itu, ia berbalik pergi, meninggalkan Wang Yue yang berdiri canggung sambil menggosok-gosok tangannya.

...

Halaman (3/3)