Bab 23: Sayang, Berlututlah

Apa? Su Li?

Lu Chen tertegun sejenak. Mengapa nama selir terkutuk ini sama persis dengan nama gurunya yang murah hati itu? Namun, bagaimanapun juga, ia tidak bisa membayangkan sosok pria tua renta itu sebagai seorang wanita. Pasti hanya kebetulan memiliki nama yang sama.

Su Hai... Jenderal Kavaleri... Bukankah ini jabatan yang ditetapkan pada masa Dinasti Han di kehidupan sebelumnya? Posisinya setara dengan tiga menteri agung, tepat di bawah Panglima Besar yang memegang kendali atas seluruh angkatan bersenjata dunia. Jika status Su Hai begitu terpandang, mengapa putri kandungnya dituduh sebagai selir terkutuk oleh seluruh pejabat istana?

Lupakan saja, hari ini apa pun yang terjadi, ia harus bertemu dengan sosok yang disebut selir terkutuk ini.

"Di mana Su Li? Aku ingin menemuinya."

Kasim kecil itu tampak ragu, "Baginda, sejak Selir Su masuk ke istana, Anda tidak pernah sekalipun mengunjunginya. Mengapa hari ini tiba-tiba ingin bertemu dengannya?"

Lu Chen tidak menjawab, ia hanya menatapnya dengan dingin.

Kasim itu segera menundukkan kepala, "Baginda... Selir Su saat ini ditempatkan di bagian terdalam istana belakang, dan... dan ia telah dianggap sebagai pembawa sial oleh banyak orang. Mengunjunginya secara langsung dikhawatirkan akan menimbulkan desas-desus."

Lu Chen mengerutkan kening, "Desas-desus? Aku ingin menemui selirku sendiri, siapa yang berani berdesas-desus?"

Kasim itu menunduk, "Mohon ampun, Baginda. Hanya saja... ada rumor di istana bahwa Selir Su memiliki ilmu sihir yang bisa mencelakai negara dan rakyat. Sekarang, semua orang di istana merasa gelisah. Jika Baginda mengunjunginya saat ini, mungkin akan memperburuk ketidakstabilan di istana."

"Aku hanya akan mengatakannya sekali." Suara Lu Chen dingin membeku, dengan wibawa yang tak tertahankan terpancar dari raut wajahnya, "Pimpin jalan!"

Kasim itu gemetar ketakutan karena aura dingin yang tiba-tiba muncul itu. Wajahnya seketika pucat pasi. Dengan tubuh gemetar, ia membungkuk, "Ba... baik, Baginda, silakan... silakan ikut hamba."

Lu Chen merasa puas dalam hati. Ah, ternyata aku memang lebih cocok menjadi kaisar.

Kasim itu membawa Lu Chen melewati koridor-koridor istana hingga akhirnya sampai di sebuah halaman terpencil. Saat pintu didorong terbuka, aroma harum yang sejuk langsung menerpa.

Di halaman itu, sesosok tubuh ramping duduk sendirian di samping meja batu. Ia mengenakan gaun putih polos yang membalut lekuk tubuhnya yang indah. Ujung gaunnya tersibak angin, bergoyang pelan, membuatnya tampak begitu kesepian.

Mendengar langkah kaki, ia perlahan mengangkat kepala, memperlihatkan wajah yang sangat cantik jelita. Sepasang matanya jernih bagaikan air musim gugur, dengan gurat kesedihan di alisnya yang justru membuatnya tampak semakin memikat.

Hanya dengan sekali pandang, hati Lu Chen bergetar hebat. Meski ia pernah mencicipi kecantikan wanita-wanita luar biasa seperti Cheng Luochu dan si kembar Ying Yun, ia tetap terpukau oleh kecantikan wanita di depannya ini. Cheng Luochu dan si kembar Ying Yun memang cantik bagaikan bidadari, tetapi Su Li, ia adalah bidadari yang sesungguhnya!

Bahkan kasim kecil yang sudah dikebiri itu, saat mendongak menatapnya, tanpa sadar menelan ludah. Lu Chen sepertinya mengerti mengapa para pejabat istana menyebut Su Li sebagai selir terkutuk; karena kecantikannya benar-benar tidak tampak seperti manusia fana.

"Hamba memberi hormat kepada Kaisar." Su Li berdiri dengan anggun dan memberi hormat. Suaranya terdengar merdu, bagaikan gemericik mata air.

Lu Chen tersadar dari lamunannya dan melambaikan tangan, "Berdirilah, Selir Su. Aku datang hari ini karena ingin tidur bersamamu."

Su Li tampak terkejut. Wajahnya yang cantik merona merah seketika. Ia membelalakkan mata dan bertanya dengan tidak percaya, "Apa?"

Ah, tidak sengaja terucap isi hati. Lu Chen terbatuk dua kali dengan canggung, "Uhuk, maksudku... aku ingin mengobrol denganmu."

Su Li mengangguk dan segera kembali ke ekspresi tenangnya, "Silakan Baginda menunggu sebentar, hamba akan menyiapkan teh dan makanan ringan untuk Baginda."

Lu Chen melangkah masuk ke dalam ruangan. Tak lama kemudian, Su Li datang membawa teh dan makanan, lalu meletakkannya di atas meja dengan lembut, "Baginda, silakan minum tehnya."

Lu Chen menyesap teh itu. Pahit dan sepet, bukan teh yang enak. Ia kemudian melihat ke makanan di meja; hanya beberapa buah kurma hijau dan segenggam kuaci. Bagi seorang kaisar, ini sangatlah menyedihkan.

Lu Chen meletakkan cangkir tehnya, "Apakah kau tahu rumor yang beredar di istana belakangan ini?"

Su Li menggeleng perlahan, "Hamba tidak tahu."

Lu Chen menatapnya lekat-lekat, mencoba membaca sesuatu dari ekspresinya. Namun, wajah Su Li tetap tenang bagaikan air, tanpa riak sedikit pun.

"Ada rumor di istana yang menyebutmu sebagai selir terkutuk. Katanya, sejak kau masuk ke istana, terjadi perubahan tanda-tanda alam dan bencana yang terus-menerus. Para menteri memohon agar aku menjatuhkan hukuman mati padamu." Lu Chen mengucapkannya perlahan sambil mengamati reaksi Su Li.

Su Li sedikit mengernyit, namun segera kembali tenang. Ia perlahan mengangkat kepala dan menatap mata Lu Chen. Sudut matanya memerah dengan rona cantik, dan bibirnya menyunggingkan senyum tipis.

Su Li berdiri sangat dekat dengan Lu Chen, begitu dekat hingga Lu Chen bisa melihat setiap pori-pori di kulitnya yang halus. "Jika hamba mengatakan bahwa hamba bukanlah selir terkutuk, apakah Baginda akan mempercayai hamba?"

Napas hangatnya menerpa wajah Lu Chen, membawa aroma harum yang membuatnya mabuk kepayang.

Lu Chen tersenyum nakal, "Itu tidak penting. Yang penting, malam ini, temani aku tidur!"

Su Li tertegun, "Baginda, apakah Anda tidak takut dengan desas-desus di istana? Hamba kan wanita terkutuk."

Kasim di sampingnya ikut menyela dengan cemas, "Benar, Baginda, jangan lakukan ini. Jika Baginda melayani Selir Su, Panglima Besar pasti akan merasa tidak puas, dan saat itu..."

"Prak!"

Sebelum kasim itu menyelesaikan kata-katanya, kilatan cahaya dingin melintas, darah menciprat ke mana-mana, dan kepalanya jatuh ke tanah dengan keras.

Lu Chen sudah lama menahan diri. Bagaimanapun, dia adalah seorang praktisi bela diri, mana mungkin dia takut pada intrik perebutan kekuasaan atau kudeta?

Lu Chen melirik mayat tanpa kepala di tanah, "Panglima Besar? Jika dia tidak puas, biarkan dia datang sendiri menemuiku! Selama aku masih bertahta, akulah yang menentukan segalanya di dunia ini!"

Su Li menatap mayat di tanah dengan bingung dan menasihati, "Baginda, mohon pertimbangkan kembali. Panglima Besar itu ambisius dan sudah lama ingin memberontak. Dia takut pada pasukan pengawal yang dipimpin ayah hamba, Su Hai, sehingga dia memalsukan perintah kaisar untuk mengirimnya ke perbatasan, lalu memfitnah hamba agar Baginda menjatuhkan hukuman mati pada hamba dan membuat Baginda berselisih dengan ayah hamba."

"Jika Baginda melayani hamba, rencana Panglima Besar akan terbongkar, dan hamba khawatir itu akan membahayakan Baginda."

Mendengar itu, Lu Chen tertawa kecil dan mengaitkan dagu Su Li, "Malam ini, kecantikanmu ini pasti akan menjadi milikku. Siapa pun yang berani menghalangi, jika seribu orang datang, aku akan membuat seribu orang itu mati!"

Su Li menatap Lu Chen dengan tatapan yang penuh perasaan, "Baginda!"

Setelah itu, Lu Chen langsung menggendongnya, mencium bibir merahnya dengan rakus, dan berjalan menuju Aula Pemeliharaan Jiwa di tengah berkibarnya ujung pakaian mereka.

"Baginda, Anda membawa hamba ke mana?"

"Kembali ke Aula Pemeliharaan Jiwa. Hari ini aku akan memberikan malam pengantin untukmu, dan mengizinkanmu tidur bersamaku."

Lu Chen tertawa geli sendiri mendengar ucapannya. Bahasa kuno yang kaku ini ternyata cukup menarik, apakah aku baru saja terlihat keren?

Mata Su Li berkaca-kaca, sudut matanya mulai dibasahi embun, ia tidak tahu harus menjawab apa...

Para pelayan istana yang berpapasan di jalan merasa sangat terkejut, namun mereka semua menundukkan kepala, tidak berani melihat sembarangan.

Di dalam Aula Pemeliharaan Jiwa, dupa naga menyala, tiang-tiang diukir dengan indah, dan lantainya berlapis emas, sungguh sangat mewah.

"Kalian semua, enyahlah!"

Bahkan sebelum para pelayan sempat memberi salam, Lu Chen berteriak dan mengusir mereka semua.

Pakaian istana yang dikenakan Su Li memang halus, tetapi kulitnya jauh lebih halus. Ia membaringkan wanita itu di atas tempat tidur naga dengan lembut. Dengan satu tarikan, pakaian tipis itu jatuh ke lantai, memperlihatkan tubuh yang sempurna.

Jakun Lu Chen bergerak naik turun...

"Baginda~"

Su Li merintih manja, wajah kecilnya merona merah. Ia sedikit menopang tubuhnya, rambut panjangnya telah terurai, menutupi sebagian lekuk tubuhnya yang tampak samar dalam cahaya redup, menambah pesonanya yang semakin menggoda.

Lu Chen menahan napas, tanpa ragu ia mencondongkan tubuh, melahap bibir merah yang tampak segar itu, lidahnya dengan cekatan membuka celah di antara giginya yang putih, merasakan manisnya aroma di dalam mulut wanita itu.

Ia menciumnya dengan penuh gairah, dan Su Li pun membalasnya dengan patuh. Sampai-sampai keduanya kehabisan napas, Lu Chen baru melepaskannya dengan berat hati.

Kemudian, ia menciumnya perlahan ke bawah, dan menggigit kecil di tulang selangkanya.

"Hmm~ Baginda~ pelan-pelan."

Lu Chen menyunggingkan senyum nakal, ujung lidahnya menggigit tali korset peony-nya, menyusuri lekuk tubuhnya perlahan.

"Jangan~"

Baju merah peony itu dilempar ke samping, lidahnya menelusuri lekuk tubuh, membenamkan diri di antara kulit putih salju, seolah sedang menikmati buah yang paling lezat.

Hingga wanita itu gemetar hebat, gairahnya tak terbendung, dan ia memohon ampun dengan suara lirih. Setelah merasa cukup, Lu Chen dengan tidak sabar membuka tali celananya dan membuka kakinya.

"Selirku, berlututlah!"