Bab 12 Mengantar Peti Mati

Saya segera menoleh ke arah Paman Hu.

Kedatangan saya ke sini hari ini adalah atas rekomendasinya. Jika terjadi sesuatu, dialah yang harus bertanggung jawab. Namun, Paman Hu pun tampak bingung dan tegang; jelas dia tidak bisa menebak apa yang sedang dipikirkan oleh Leluhur Hu.

Leluhur Hu menatap mayat wanita itu sejenak, lalu menarik pandangannya. Ia tertawa kecil dan berkata kepada saya, "Jangan khawatir, anak muda."

"Seorang budiman tidak akan merebut apa yang disukai orang lain, dan istri seorang sahabat tidak boleh diganggu."

Saya sedikit merasa lega. Orang yang berpura-pura menjadi budiman setidaknya punya satu kelebihan: mereka menjaga citra di permukaan. Mereka masih tahu malu.

Leluhur Hu melanjutkan, "Tadi kau bilang kau menyinggung pendeta Tao dari Gunung Laoshan? Bisa ceritakan secara rinci bagaimana kejadiannya?"

Saya menjelaskan kronologinya secara singkat dan padat. Namun, saya tidak menyebutkan sepatah kata pun mengenai mengapa mayat wanita itu adalah istri saya, atau bagaimana kakek saya bisa membawa pulang peti mati tersebut.

Setelah mendengarkan, Leluhur Hu terdiam sejenak lalu berkata, "Anak muda, aku berkultivasi di jalur siluman rubah. Pendeta Tao Gunung Laoshan mempraktikkan ajaran Tao ortodoks. Aku dan mereka selama ini tidak pernah saling mengusik."

Saya melirik bekas luka di kepalanya dan membatin: tidak saling mengusik?

Tak lama kemudian, Leluhur Hu mengubah nada bicaranya, "Meski tidak saling mengusik, menolong orang yang sedang kesulitan adalah kewajiban moral. Hubunganmu dan istrimu yang begitu mendalam adalah jodoh yang ditakdirkan langit. Mendengar para pendeta Laoshan itu hendak memisahkan kalian secara paksa, aku pun merasa tidak tega."

"Ada pepatah mengatakan, lebih baik menghancurkan sepuluh kuil daripada merusak satu pernikahan. Aku memutuskan untuk turun tangan membantu kalian berdua."

Saya terdiam.

Butuh waktu lima menit bagi saya untuk mencerna bahwa Leluhur Hu akhirnya setuju untuk membantu. Hanya saja, dia berbelit-belit saat mengatakannya. Seolah-olah dia melakukannya bukan untuk mencari muka di depan mayat wanita itu demi mendapatkan pelindung, melainkan murni karena moralitasnya yang tinggi. Sudahlah, tidak peduli apa alasannya, yang penting dia mau membantu. Saat dia menghalangi saya di dalam gua tadi, saya sudah bisa merasakan bahwa kekuatan Leluhur Hu sangat tinggi. Seharusnya tidak masalah baginya untuk menahan ketiga pendeta itu.

Leluhur Hu kembali berkata, "Tadi aku sudah mengamati wajah istrimu. Aku mendapati bahwa garis wajahnya benar-benar luar biasa berharga."

Saya membatin: Apa kau benar-benar melihatnya dari wajahnya? Bukan karena mencium aroma pil di tubuhnya?

Leluhur Hu tertawa kecil lagi dan berkata, "Jangan tertawakan aku. Manusia mencari tempat yang lebih tinggi, air mengalir ke tempat yang lebih rendah. Bahkan seekor rubah pun memiliki keinginan untuk maju. Jika kelak kalian berdua sukses, jangan lupakan aku."

Paman Hu di samping saya buru-buru menimpali, "Jangan khawatir, Leluhur. Dia sudah setuju. Selama kita membantu mereka melewati kesulitan ini, istrinya akan menjadi teman kita. Dan sebagai teman, kita tentu bersedia membantu sampai mati."

Leluhur Hu tampak senang, lalu menatap saya dan bertanya, "Istrimu tampak masih tertidur lelap. Apakah... kata-katamu bisa mewakili kehendaknya?"

Saya mengangguk dengan serius, "Saya kepala keluarga, tentu saja tidak masalah."

Leluhur Hu tampak masih sedikit ragu terhadap saya. Namun, setelah bimbang sejenak, dia seolah mengambil keputusan. Dia mengambil lilin di atas meja dan menuntun kami ke sudut ruangan. Saya terkejut melihat sebuah peti mati diletakkan di sana.

Leluhur Hu menunjuk peti itu dan berkata, "Ini adalah peti mati yang kusiapkan untuk diriku sendiri. Aku tentu berharap bisa hidup abadi, tapi aku tahu hanya sedikit yang bisa mencapainya. Suatu hari nanti, aku akan mati dan raga ini akan lenyap. Bagi siluman rubah yang sudah berubah wujud sepertiku, petir langit tidak akan melepaskanku. Petir itu akan menghancurkan makamku dan memusnahkan jasadku. Oleh karena itu, aku secara khusus membuat peti mati ini. Peti ini mampu mengisolasi auraku. Sekarang, aku meminjamkannya untuk istrimu. Peti ini bahkan bisa menahan petir langit, apalagi hidung para pendeta itu. Kau tidak perlu khawatir lagi soal aroma pilnya."

Mendengar itu, saya merasa sangat berterima kasih. Saya segera memasukkan mayat wanita itu ke dalam peti dan menutupnya dengan rapat. Leluhur Hu tampak lega, lalu mengeluarkan sebuah botol kecil dan menuangkan dua butir pil.

Anehnya, setiap pil tampak sudah digigit, meninggalkan bekas gigi di permukaannya. Leluhur Hu berkata, "Jangan tertawakan aku. Kedua pil ini aku curi dari Gunung Laoshan. Dulu di ruang pil Gunung Laoshan, aku makan sepuas hati, makan sambil membuang-buang. Baru setelah diusir ke sini, aku menyesalinya. Kedua pil ini kebetulan jatuh ke dalam sepatuku, dan baru kutemukan setelah aku melarikan diri. Selama bertahun-tahun, aku sayang memakannya. Sekarang, kuberikan pada kalian berdua. Setelah meminumnya, kekuatan kalian akan meningkat pesat."

Saya terdiam. Ini sangat menjijikkan, bukan?

Saya merasa jijik, tetapi Paman Hu justru sangat gembira, menerima pil tersebut dan menyimpannya di balik pakaiannya.

Leluhur Hu mengangguk puas, "Baiklah, kalian boleh pergi."

Saya terpaku, "Pergi? Ke mana?"

Leluhur Hu menjawab, "Tentu saja mencari ketiga pendeta itu. Apa kau berencana terus bersembunyi membawa istrimu? Itu bukan perbuatan seorang pria sejati. Kau harus berinisiatif mencari dan menantang mereka. Makanlah pil pemberianku, bunuh mereka bertiga, dan kau akan hidup tenang."

Saya tertegun lama sekali sebelum bertanya dengan bingung, "Kau... kau tidak ikut membantu?"

Leluhur Hu tertawa, "Sudah kukatakan, aku dan mereka tidak saling mengusik. Mana mungkin aku gegabah ikut campur?"

Saya berkata, "Tapi tadi kau bilang ingin menolong orang yang sedang kesulitan..."

Leluhur Hu memotong, "Bukankah aku sudah memberimu pil?"

Saya terdiam.

Leluhur Hu tiba-tiba mengendus udara, wajahnya sedikit berubah. Dia berbisik, "Ketiga pendeta itu sudah memasuki Gunung Ailao. Mereka hanya tinggal sepuluh mil lagi dari sini. Kalian berdua, angkat peti itu dan segera pergi. Setelah kalian membunuh ketiga pendeta itu, kembalilah. Aku akan menyiapkan pesta untuk merayakan keberhasilan kalian."

Paman Hu pun terperangah, "Jika... jika kami sudah memakan pil itu tapi tetap tidak bisa mengalahkan mereka?"

Leluhur Hu menjawab, "Jika benar sampai di titik itu, mana mungkin aku berpangku tangan?"

Leluhur Hu mengucapkannya dengan penuh keyakinan, namun saya tidak berani mempercayai kata-katanya lagi.

Kemudian, saat kami masih dalam kondisi linglung, Leluhur Hu mendorong dan mengusir kami keluar dari gua. Dia memerintahkan kami untuk membawa peti mati itu sejauh mungkin dari Bukit Rubah. Kami hampir diusir keluar dari area tersebut.

Siluman-siluman rubah di Bukit Rubah pun pergi. Saya dan Paman Hu duduk di bawah pohon besar. Saya berkata, "Tidak menyangka, Leluhur Hu benar-benar tidak tahu malu."

Paman Hu dengan canggung berkata, "Setidaknya kita sudah mendapatkan pilnya. Dia sudah sedikit membantu."

Saya menghela napas, "Sudahlah. Apa kau belum mengerti maksud Leluhur Hu?"

"Jika kita menang, dia akan mengklaim jasa dan menjadi pahlawan yang membantu istriku, sehingga kelak dia bisa mendapatkan keuntungan darinya. Jika kita kalah, itu tidak ada hubungannya dengan Bukit Rubah. Dia tetap aman di belakang tanpa terkena dampak apa pun."

Paman Hu menghela napas panjang, "Dulu saat aku baru mendapatkan kesadaran dan datang ke Bukit Rubah, Leluhur Hu berkata dengan manis. Dia bilang dia menghargai bakat dan akan mendidik talenta sepertiku dengan baik. Tapi... kenyataannya jauh dari itu. Kali ini... sejujurnya, aku sangat kecewa."

Saya menunjuk peti mati itu dan bertanya, "Menurutmu, apakah benda ini benar-benar bisa mengisolasi aroma mayat istriku?"

Paman Hu menjawab, "Mungkin..."

Saya berkata, "Kalau memang bisa, mengapa Leluhur Hu menyuruh kita membawa peti ini pergi? Bukankah lebih baik tetap di guanya? Mayat ini adalah harta karun."

Paman Hu tertegun, lalu melompat dari tanah, "Sial! Benar juga! Jika peti ini tidak bisa mengisolasi aroma pil istrimu, bukankah ketiga pendeta itu akan segera menemukannya? Cepat, kubur! Kubur sekarang! Setidaknya bisa mengurangi sedikit aromanya."

Kami berdua mulai menggali lubang dengan panik dan mengubur peti mati itu. Setelah bermandi keringat, akhirnya selesai, dan kami berdua terkapar di tanah karena kelelahan.

Namun, sebelum kami sempat mengatur napas, saya mendengar suara percakapan dari dekat. Ketiga pendeta itu... sudah tiba!

Sekitar kami adalah tanah datar, dan saya serta Paman Hu tidak punya tempat untuk bersembunyi. Lagipula, waktu sudah tidak memungkinkan kami untuk mencari tempat persembunyian.