Bab 13 Menyeretmu Turun Bersama

Aku dan Paman Hu terkapar di tanah.

Aku melihat tiga orang Tao berjarak sekitar tiga puluh meter dari kami. Jarak sejauh itu bisa ditempuh dalam sekejap mata. Kami berbaring di tanah, tertutup rumput liar, sehingga mereka belum menyadari keberadaan kami. Namun, jika kami bergerak sedikit saja, penyamaran kami akan terbongkar. Ironisnya, di Gunung Ailao yang dipenuhi pepohonan raksasa, area tempat kami berada justru gundul dan hanya ditumbuhi rerumputan. Aku sungguh ingin menampar diriku sendiri karena memilih tempat ini.

Pemimpin ketiga orang Tao itu adalah seorang kakek dengan rambut dan janggut putih bersih, tampak seperti sosok yang sakti. Di belakangnya mengikuti orang Tao paruh baya dan seorang pemuda Tao yang pernah kulihat sebelumnya. Kini keduanya berjalan menggunakan tongkat; tampaknya luka akibat jebakan babi hutan tempo hari belum pulih. Ketiga orang itu berjalan sambil sesekali melihat kompas di tangan dan menghitung dengan jari, seolah sedang melacak keberadaan mayat perempuan itu.

Kabar baiknya, mereka berjalan cukup lambat sehingga kami punya waktu sekitar sepuluh menit untuk memikirkan taktik. Kabar buruknya, arah yang mereka tuju sangat akurat; jelas mereka sedang menuju ke arah kami. Aku merasa panik dan terus memutar otak mencari cara untuk lolos dari malapetaka.

Menyamar sebagai orang lewat? Ini Gunung Ailao, mana mungkin ada orang lewat di sini? Menyamar sebagai pendaki yang tersesat? Tapi kalaupun aku bisa lolos, bagaimana dengan mayat perempuan itu? Peti mati yang diberikan Leluhur Hu memang bisa menyembunyikan sebagian aura, tapi tidak seratus persen. Sekalipun kami menguburnya, auranya pasti akan bocor dan cepat atau lambat mereka akan menemukannya.

Apakah harus meminum pil obat dan bertarung mati-matian melawan kakek Tao itu? Tapi jika meminum pil itu bisa menjamin kemenangan, tentu Leluhur Hu tidak perlu bersembunyi di belakang. Namun... bagaimanapun juga, ini adalah satu-satunya jalan. Jika benar-benar terdesak, sekalipun harus mati, aku harus membawa satu lawan untuk ikut serta atau setidaknya melukai mereka.

Memikirkan hal itu, aku menyenggol Paman Hu, "Paman, soal pil itu..."

Paman Hu tampak teringat sesuatu, ia menggeledah tubuhnya dan mengeluarkan selembar kertas. Ia lalu menggigit cakarnya hingga berdarah dan mulai menulis di atas kertas itu. Aku mengira dia sedang menggambar jimat, ternyata dia menulis dua huruf besar: Surat Wasiat.

Aku terdiam. Aku langsung menyambar kertas itu dan merobeknya. Paman Hu memasang wajah sedih dan berbisik, "Orang mati meninggalkan nama, angsa mati meninggalkan suara. Aku harus meninggalkan sesuatu untuk dunia ini."

Aku membalas, "Meninggalkan apa? Siapa yang tertarik membaca tulisanmu?"

"Ngomong-ngomong, di mana orang-orangan kertasmu?"

Paman Hu mengeluarkan gumpalan kertas putih dari saku celananya dan berkata, "Kalau dibentangkan, ini jadi orang-orangan kertas. Seperti balon, bisa dilipat."

Aku mengacungkan jempol. "Apa kau masih bisa mengendalikannya?"

Paman Hu menjawab, "Tentu saja, aku sudah memelihara orang-orangan kertas ini selama bertahun-tahun."

Aku berkata, "Bagus, coba kendalikan sekarang, aku ingin lihat."

Paman Hu berseru, "Kau mencari mati ya? Orang Tao itu ada di depan sana!"

Aku menjawab, "Memang benar, aku memang sedang mencari mati."

Aku merebut gumpalan kertas dari tangan Paman Hu dan melemparkannya jauh-jauh.

Paman Hu terperangah, "Kau..."

Aku berbisik, "Cepat kendalikan dia untuk kabur. Kalau kita bisa memancing orang-orang Tao itu pergi, kita akan selamat."

Paman Hu tersadar, ia segera memejamkan mata dan berkonsentrasi penuh mengendalikan orang-orangan kertas itu. Kertas itu terbentang di antara semak-semak dan mulai bangkit. Ketiga orang Tao di kejauhan langsung menyadarinya. Orang-orangan kertas itu terbang terbawa angin menjauh.

Kakek Tao itu berteriak, "Tangkap dia! Benda itu mungkin tahu lokasi mayat perempuan tersebut."

Sayangnya, kedua muridnya kini sudah seperti Li Tieguai; berjalan saja susah, apalagi mengejar orang. Kakek Tao itu mengumpat dengan kesal, "Dasar tidak berguna! Kalian berdua tunggu di sini, aku akan segera kembali."

Setelah itu, kakek Tao itu mengejar orang-orangan kertas tersebut. Lengan bajunya berkibar, langkahnya tidak terlalu terburu-buru, namun ia semakin mendekati orang-orangan kertas itu. Untungnya, orang-orangan kertas itu bisa memanfaatkan angin pegunungan yang kencang, sehingga jaraknya kembali menjauh. Paman Hu yang cukup licik mengendalikan orang-orangan itu meluncur turun ke sebuah tebing curam. Kakek Tao itu terus mengejar, namun sepertinya butuh waktu cukup lama untuk menangkapnya.

Aku menyenggol Paman Hu, "Ayo, kita tangkap dua sandera."

Mata Paman Hu berbinar, "Benar juga! Kalau kita menangkap murid Tao itu, kakek Tao itu pasti tidak akan berkutik."

Kami berdua melompat keluar dari semak-semak. Kedua orang Tao itu terkejut melihat kami, namun mereka tetap tenang karena aku terlihat seperti manusia biasa. Namun, ketika mereka melihat Paman Hu, wajah mereka berubah. Penampilan Paman Hu jelas menunjukkan bahwa dia adalah siluman rubah. Kaki yang dibalut perban, tongkat di bawah ketiak, dan pakaian kecil yang dikenakannya.

Orang Tao paruh baya itu berteriak dan mengeluarkan jimat. Aku tidak memberinya kesempatan untuk melempar jimat itu; dalam tiga langkah aku sudah sampai di depannya dan merampas jimat itu. Paman Hu mengangkat tangannya dan mulai menampar wajah orang itu bertubi-tubi. Karena kedua orang Tao itu kehilangan satu kaki, kekuatan mereka tersisa kurang dari setengah, sehingga kami dengan mudah mengikat mereka.

Masalahnya, meski sudah diikat, Paman Hu terus saja memukul mereka. Aku meliriknya dan bertanya, "Paman, apa kau tidak lelah?"

Paman Hu terengah-engah, "Lelah sih, tapi dua bajingan ini terlalu sombong. Kalau tidak kupukul, hatiku tidak lega."

Aku bertanya heran, "Memangnya mereka sombong kenapa?"

Paman Hu menunjuk tongkat orang Tao itu, "Tidak lihat? Mereka meniru gayaku! Sialan, mengejek penyandang disabilitas, betapa jahatnya mereka."

Aku terbatuk, "Paman Hu, sepertinya kau salah paham. Kaki mereka... sepertinya memang benar-benar patah."

Paman Hu menginjak kaki orang Tao itu dengan keras, "Tetap saja tidak boleh! Siapa mereka berani-beraninya punya kaki patah yang sama denganku!"

Setelah menghajar kedua orang Tao itu, Paman Hu tampak melamun. Ia bertanya padaku, "Sekarang bagaimana? Apa kita menunggu kakek Tao itu kembali dan bernegosiasi?"

Aku menggeleng, "Kalau mau negosiasi, kekuatan kita harus seimbang. Kita masih kurang kuat, meski punya sandera, kita tidak akan punya posisi tawar yang bagus."

"Menurutku, kita harus menyeret Leluhur Hu ke dalam masalah ini."

Otot di wajah Paman Hu berkedut, "Kalau begitu... aku tidak akan bisa hidup tenang di Bukit Rubah lagi."

Aku menjawab, "Apa sekarang kau hidup dengan tenang?"

Paman Hu tertegun, lalu menepuk pahanya, "Sial, benar juga. Aku sudah lama ditindas di Bukit Rubah, sudah saatnya memberontak. Mereka menganggapku sampah, sementara aku menganggap mereka keluarga. Bukankah itu bodoh sekali? Ayo, pergi ke Bukit Rubah! Sekalipun diusir, tidak masalah. Mulai sekarang istrimu adalah pelindungku."

Paman Hu ragu sejenak, "Janjimu padaku tadi, masih berlaku kan?"

Aku menepuk dadaku, "Tenang saja!"

Kami berdua menjadi pengawas, memaksa kedua orang Tao itu menjadi kuli untuk menggali peti mati. Kemudian, dengan orang Tao yang memanggul peti dan kami yang memegang cambuk, kami memaksa mereka berjalan menuju Bukit Rubah. Sambil mencambuk, Paman Hu bertanya dengan nada mengejek, "Bukankah kalian ingin mencari mayat perempuan? Ingin mencari pil mayat? Sekarang sudah ketemu, senang tidak?"

Kedua orang Tao itu meringis kesakitan namun tetap bungkam; mereka cukup tangguh. Di tengah jalan, Paman Hu tiba-tiba mengerang. Ia memegangi perut dan selangkangannya, seperti orang yang ingin buang air besar.

Aku bertanya, "Ada apa? Salah makan?"

Paman Hu mengertakkan gigi dan menggeleng, "Bukan... kakek tua bangka itu sudah menangkap orang-orangan kertas milikku. Dia sedang menyiksanya, aku terkena dampaknya."

Beberapa detik kemudian, Paman Hu menggerakkan tangan dan kakinya perlahan, lalu mencambuk kedua orang Tao itu dengan keras. Sepertinya dia melampiaskan amarahnya kepada kedua orang Tao itu.

Lima belas menit kemudian, Bukit Rubah sudah terlihat di depan mata. Aku dan Paman Hu berteriak lantang, "Kabar gembira! Kami menang besar, kami berhasil menangkap orang Tao itu!"

Kepala-kepala rubah menyembul dari lubang gua untuk mengintip, lalu segera menarik diri kembali. Dua menit kemudian, sekawanan rubah keluar dari dalam gua. Leluhur Hu muncul dengan dikelilingi anak cucunya. Wajahnya berseri-seri, ia berkata dengan penuh haru, "Benar kata pepatah, jangan menilai orang dari tampilannya. Tak disangka kalian berdua adalah bibit unggul yang benar-benar berhasil melakukan ini. Aku pasti akan memberi kalian imbalan yang pantas... eh?"

Leluhur Hu terhenti di tengah kalimat, "Tunggu, bukankah ada tiga orang Tao? Mengapa hanya ada dua?"

Aku menjawab, "Oh, kakek Tao itu terlalu kuat, kami tidak berani melawannya. Kami menggunakan orang-orangan kertas untuk memancingnya pergi, lalu menangkap murid-muridnya."

Leluhur Hu mengumpat, "Sialan kalian..."

Dia menarik napas dalam-dalam, menahan makiannya, lalu berkata, "Benar-benar bukan manusia!"

Leluhur Hu berusaha tetap tampak berwibawa, namun Hu Wen, Hu Liang, dan Hu Gong di belakangnya tidak sesabar itu. Ketiganya memaki kami, "Sial! Apa kalian sengaja melakukannya? Kalau gurunya kembali mencari, apa Bukit Rubah tidak akan hancur? Kalian ini membawa bencana bagi kami! Leluhur, bunuh saja mereka berdua, mereka ini benar-benar pembawa sial."

Aku tidak membalas, karena aku tahu tidak perlu lagi membalas. Aku bisa merasakan aura yang sangat kuat sedang menyapu ke arah Bukit Rubah. Kakek Tao itu sudah datang!