Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Harimau

Kuil Changqing, halaman belakang, dikelilingi oleh bambu hijau.

Angin sepoi berhembus, dedaunan bambu bergemerisik, menciptakan suasana yang khas. Zhang Chunyi berhenti di depan hutan bambu, menatap melalui celah-celahnya ke arah sudut pondok bambu nan elegan yang samar terlihat. Di antara alisnya, cahaya lembut berpendar, kesadaran rohnya menyebar, dan ekspresi Zhang Chunyi berubah secara halus.

“Formasi? Ada pengaruh yang membingungkan jiwa, orang biasa yang masuk ke dalamnya mungkin akan terjebak dan mati di antara hutan bambu yang sempit ini.”

Sejak menyalakan api jiwa dan menapaki jalan latihan, banyak hal berubah di mata Zhang Chunyi. Hutan bambu yang tampak biasa ternyata mengandung jejak formasi yang melindungi tempat pertapaan Changqingzi.

Meskipun Kuil Changqing tidak besar, ada pemisahan antara dalam dan luar. Halaman luar adalah tempat menyambut tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sedangkan halaman dalam adalah tempat latihan Changqingzi. Walaupun Zhang Chunyi adalah muridnya, ia jarang masuk ke sana, setiap kunjungan selalu singkat.

“Murid Zhang Chunyi telah menyalakan api jiwa dan menapaki jalan latihan. Datang untuk berterima kasih kepada guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap ke arah pondok, Zhang Chunyi membungkuk memberi hormat.

Tidak ada jawaban, hanya suara angin yang menggoyang dedaunan bambu. Selain itu, suasana sunyi, seolah tak ada kehidupan.

“Selain dirimu, siapa lagi yang mengetahui hal ini?”

Setelah lama diam, Zhang Chunyi berdiri dan menatap pondok bambu, menghela napas pelan.

Changqingzi fokus pada latihan dan hanya menerima sedikit murid, tak lebih dari tiga orang. Dua di antaranya belum menapaki jalan spiritual: satu telah pergi bertualang beberapa tahun lalu mencari peluang terobosan, satu lagi sudah berniat meninggalkan jalan spiritual dan memilih menikmati kemewahan duniawi. Mungkin karena itu, Changqingzi menerima Zhang Chunyi tanpa berharap banyak, bahkan tidak terlalu peduli, sebab pada dasarnya ini hanya sebuah transaksi. Tidak hanya Changqingzi, bahkan keluarga Zhang juga tidak berharap Zhang Chunyi benar-benar menapaki jalan abadi. Mereka mengirimnya ke Kuil Changqing hanya agar ia bisa hidup lebih lama.

Kini Zhang Chunyi secara tak terduga menyalakan api jiwa dan menapaki jalan latihan. Normalnya, Changqingzi pasti akan muncul, tetapi kenyataannya tidak demikian.

Mendengar pertanyaan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di sisi segera menjawab.

“Selain aku, ada pasangan Li Er yang mengurus dapur. Mereka yang pertama kali menyadari keanehan ini. Aku sudah memberi mereka perintah untuk tutup mulut, jadi dalam waktu dekat, kabar ini seharusnya tidak menyebar. Namun, jika kepala kuil terus tidak muncul, pasti akan sulit untuk terus menyembunyikan.”

Zhang Chunyi mengangguk, merasa Zhang Zhong cukup bijaksana dalam menangani urusan.

“Beberapa malam ke depan, datanglah ke sini. Jika guru masih belum menunjukkan tanda-tanda keluar, ambil makanan dan minuman, buatlah seolah-olah ada aktivitas.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi mengambil keputusan.

Kuil Changqing memang tidak besar, dan jumlah orang di gunung pun sedikit. Kepala kuil Changqingzi sangat fokus pada latihan, selain Zhang Chunyi, hanya ada sekitar sepuluh pelayan yang mengurus urusan kuil. Selama dibuat kesan aktivitas, kabar dapat disembunyikan sementara, lagipula Changqingzi memang dikenal sebagai pertapa.

“Baik, Tuan Muda.”

Menyadari pentingnya hal ini, Zhang Zhong segera mengangguk menyetujui.

Meskipun Kuil Changqing tampak kecil, di wilayah Kabupaten Chang, kuil ini adalah kekuatan yang berpengaruh. Bahkan pemerintah setempat kerap memberi perlakuan istimewa. Dengan tiga desa dan ribuan hektar tanah di bawah gunung, itu sudah merupakan aset besar. Semua keuntungan itu dimiliki karena Changqingzi, sang pelatih abadi, menjaga kuil.

Jika Changqingzi benar-benar bermasalah, Kuil Changqing yang memegang begitu banyak keuntungan akan menjadi anak kecil membawa emas di pasar ramai, menarik banyak mata yang mengincar.

Wilayah Selatan adalah tanah pegunungan terjal, penuh racun dan lembah, berlapis-lapis dan membentang luas, terkenal dengan julukan Sepuluh Ribu Gunung. Manusia baru bertahan di tanah liar ini sekitar seribu tahun, sementara Dinasti Dali tempat Kuil Changqing berdiri, baru berusia lima ratus tahun. Masyarakatnya keras, perebutan keuntungan sangat terbuka, pembunuhan dan perampokan adalah hal biasa.

Setelah menatap pondok di antara bambu sekali lagi, Zhang Chunyi berbalik pergi. Untuk saat ini, ia belum berniat menerobos masuk ke hutan bambu; pertama, karena kemampuannya terbatas, kedua, karena belum pasti apakah Changqingzi benar-benar sudah mati.

Ruang latihan, menyalakan dupa penenang, menghirup aroma lembut, membayangkan naga dan harimau, Zhang Chunyi kembali bermeditasi, memanfaatkan api jiwa untuk membakar pusat roh leluhur.

Warisan Kuil Changqing adalah Gambar Pinus Abadi, tetapi Zhang Chunyi kini berlatih metode Taishang Naga dan Harimau dari kehidupan sebelumnya. Jika dibandingkan, pencapaiannya dalam Taishang Naga dan Harimau lebih tinggi, karena puluhan tahun berlatih di kehidupan lampau, dan tingkat metode ini jelas lebih tinggi daripada Gambar Pinus Abadi.

Kesadaran memasuki ruang sunyi, cahaya tumbuh di antara alis, tanda-tanda kematian Changqingzi membuat Zhang Chunyi merasa terdesak. Ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu, saat matahari terbenam dan bulan sabit muncul di langit malam, cahaya spiritual dalam ruang latihan memancar terang, seolah menerangi dunia nyata.

Di bawah pembakaran api jiwa yang tak terlihat, benteng pusat roh leluhur akhirnya mulai melemah. Dalam sekejap, gelombang kesadaran muncul, Zhang Chunyi memasuki dunia baru.

“Ini pusat roh leluhur?”

Kesadaran terkonsentrasi, meneliti sekitar, Zhang Chunyi mengerutkan kening.

Langit tampak kelabu, sekeliling dipenuhi kabut abu-abu, tak terlihat apa pun. Ini hal biasa, namun yang membuat Zhang Chunyi heran adalah di bawah kakinya terbentang sebuah danau, permukaannya halus seperti cermin, tanpa riak, memancarkan cahaya perak. Dari atas, tampak seperti bulan perak tergantung di langit, sempurna tanpa cacat.

Pusat roh leluhur adalah tempat lahirnya tiga roh dan tujuh jiwa manusia, sumber utama roh dan jiwa. Zhang Chunyi tidak asing dengan hal ini; di kehidupan sebelumnya, ia juga pernah membuka pusat roh leluhur. Biasanya, tempat ini bersifat semi nyata, mirip kekacauan primordial, tak ada apa pun selain roh manusia, apalagi danau muncul begitu saja.

“Apakah ini tempat dalam batin yang legendaris? Tapi tempat itu biasanya hanya dapat dibangun oleh ahli roh bayangan.”

Kesadaran terkadang terkumpul, terkadang terurai, Zhang Chunyi menjelajahi danau bulan perak, mulai menebak dalam hati.

Jalan latihan terdiri dari empat tingkatan: Tingkatan Penyendiri, Tingkatan Ahli, Tingkatan Pendeta, dan Tingkatan Abadi. Tingkatan Penyendiri membutuhkan penguncian tujuh jiwa dan pembentukan embrio roh, sedangkan Tingkatan Ahli harus memecah embrio roh dan melahirkan roh bayangan. Pada tahap ini, meski tubuh manusia tetap tidak sempurna dan belum memiliki kekuatan spiritual, kekuatan jiwa sudah memungkinkan roh bayangan menjelajah, kesadaran membunuh, dan berbagai kemampuan luar biasa. Tempat dalam batin adalah manifestasi akumulasi kekuatan jiwa oleh ahli roh bayangan, setiap tempat memiliki keajaiban tersendiri.

Dalam metode Taishang Naga dan Harimau yang dipelajari Zhang Chunyi, pada Tingkatan Ahli terdapat teknik membangun puncak naga dan harimau sebagai tempat batin. Jika memiliki tempat batin semacam ini, meski tubuh cacat dan belum memiliki kekuatan spiritual, dengan kekuatan jiwa saja, seorang pelatih dapat mengendalikan petir dan kilat.

Tentu saja, pengetahuan Zhang Chunyi tentang ini hanya berasal dari catatan warisan yang terpisah-pisah. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mencapai tingkat mengunci satu jiwa, masih jauh dari Tingkatan Ahli. Warisan yang ia terima pun tidak lengkap.

Warisan utama Gunung Naga dan Harimau adalah Kitab Langit Naga dan Harimau, berisi berbagai teknik rahasia. Taishang Naga dan Harimau adalah dasar latihan, konon langsung menuju Tingkatan Abadi. Namun di masa akhir hukum, semakin tinggi warisan, semakin mudah terputus, bukan hanya hilang, bisa jadi ambang terlalu tinggi sehingga generasi penerus tidak mampu mencapainya, memiliki gunung emas tapi tidak ada pintu untuk masuk.

Konon Kitab Langit Naga dan Harimau ditulis dengan karakter naga dan burung phoenix di atas membran dunia, menjadi artefak kuat yang hanya dapat dibaca oleh jiwa luar biasa. Di era akhir hukum, hal ini menjadi jurang yang sulit dilalui.

Maka, Taishang Naga dan Harimau yang dipelajari Zhang Chunyi hanya mencakup bab Penyendiri dan Ahli, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan langsung dari Kitab Langit Naga dan Harimau.