36. Dupa Bejana Harta

Melihat Bai Xuan menerima pemberiannya, Zhao Facai pun merasa sangat senang. "Ah, jangan begitu! Paman Zhao tidak punya banyak hal untuk diberikan kepadamu, hanya kertas jimat ini yang bisa kau gunakan sesukamu!"

Bai Xuan tersenyum tanpa menyambung ucapannya, ia justru mengalihkan pembicaraan dengan menanyakan bahan baku dari kertas jimat tingkat menengah tersebut.

"Biasanya yang kau gunakan adalah kertas yang dibuat dari dupa Baoding berumur satu tahun dan bambu naga biasa yang kami tanam sendiri. Namun, kertas jimat kualitas terbaik ini dibuat oleh Feng'en sebulan lalu menggunakan dupa Baoding liar berumur sepuluh tahun yang dibelinya dari orang lain, dipadukan dengan bambu naga yang paling muda, serta keahlian turun-temurun keluarga kami. Akhirnya, jadilah tiga puluh lembar kertas jimat kualitas terbaik ini."

Bai Xuan tersenyum memuji, "Keahlian Kak Feng'en dalam membuat kertas jimat memang tidak perlu diragukan lagi! Sejujurnya, saya akan menyediakan jimat untuk Tim Guan dan rekan-rekan nantinya, yang membutuhkan kertas jimat dalam jumlah besar, jadi saya ingin bekerja sama dengan keluarga Anda."

Zhao Facai tertawa dan meyakinkan Bai Xuan, "Nak Xuan, tenang saja. Paman Zhao akan memberikan kertas jimat terbaik untukmu, dijamin kau tidak akan pernah kekurangan persediaan!"

Setelah mengatakan itu, ia kembali memuji Bai Xuan di depan Guan Zhengye, "Kapten Guan, kalian benar-benar memiliki mata yang jeli. Jimat buatan Nak Xuan adalah yang terbaik yang pernah saya lihat!"

"Itulah sebabnya kami mencari Bai Xuan. Di usia semuda ini, kemampuan jimatnya hampir menyamai para pendeta Tao yang sudah lama ternama. Masa depannya sungguh tak terbatas!" Guan Zhengye mengatakan itu kepada Zhao Facai, namun matanya terus tertuju pada Bai Xuan.

"Benar, kan! Kapten Guan juga berpikir begitu, bukan? Haha... Nak Xuan kita ini memang terlihat memiliki bakat seorang ahli!"

"Tepat sekali, di masa depan dia pasti akan menjadi tokoh terkemuka di dunia jimat!"

Mendengar keduanya terus melontarkan pujian, Bai Xuan merasa sedikit malu, meskipun dalam hatinya ia mengakui bahwa apa yang mereka katakan memang benar.

Ia segera memotong pujian tersebut, "Paman Zhao, apakah Anda bersedia membawa saya melihat bahan baku pembuatan kertas jimat Anda?"

"Tentu saja bisa! Saya akan mengajak kalian melihat persediaan dupa Baoding terlebih dahulu, lalu melihat bambu naga dan dupa Baoding yang akan dipanen Agustus tahun ini." Zhao Facai setuju dengan senang hati; membiarkan mereka melihat bahan baku sendiri akan membuat mereka lebih tenang.

Bai Xuan dan Guan Zhengye mengikuti Zhao Facai ke gudang di halaman belakang. Setelah Zhao Facai membuka pintu, Bai Xuan melihat ruangan yang penuh dengan dupa Baoding. Ia masuk dan mengambil beberapa potong untuk diperiksa; kualitasnya sangat bagus dan belum terkontaminasi oleh energi iblis.

"Ini adalah dupa Baoding yang dipanen tahun lalu, cukup untuk digunakan sampai panen dupa Baoding yang baru tahun ini," jelas Zhao Facai kepada keduanya.

Bai Xuan membatin: *Dupa Baoding tahun ini belum tentu bisa digunakan! Hidup memang sulit, desah batinnya.*

Kemudian, Zhao Facai membawa Bai Xuan dan Guan Zhengye menuju lahan tanam milik keluarganya yang terletak beberapa kilometer dari kediaman Zhao.

Sambil berjalan, Zhao Facai menjelaskan kondisi lahan tersebut, dan tak lama kemudian mereka pun sampai.

Bai Xuan menatap hamparan bambu naga dan dupa Baoding yang luas itu dengan perasaan sedih. Semuanya adalah bahan baku kertas jimat yang luar biasa, sayang sekali kini telah terkontaminasi oleh energi iblis. Sekarang terlihat jelas bahwa kertas jimat yang terkontaminasi itu kemungkinan besar disebabkan oleh bambu naga yang juga telah tercemar.

Saat mereka baru setengah jalan mengelilingi lahan, Zhao Facai dipanggil oleh pekerjanya untuk membahas suatu urusan.

Guan Zhengye melihat Zhao Facai menjauh dan tidak memperhatikan mereka, lalu dengan rasa penasaran ia berbisik kepada Bai Xuan, "Apakah ada perbedaan antara kertas jimat kualitas terbaik ini dengan yang kau gunakan untuk jimat kami? Menurutku keduanya tampak sama saja."

"Kualitas kertas ini jauh lebih baik daripada yang saya gunakan untuk jimat kalian. Kertas ini mampu menampung energi lebih banyak. Selama tingkat kemampuan pembuat jimatnya mencukupi, menggambar jimat tingkat menengah hingga tinggi bukanlah masalah!"

"Jadi jimat memiliki tingkatan? Apakah jimat yang kami beli darimu adalah jimat tingkat rendah?"

"Benar. Jimat tingkat nol dan satu termasuk tingkat rendah, tingkat dua dan tiga termasuk tingkat menengah, tingkat empat dan lima termasuk tingkat tinggi, sedangkan tingkat enam adalah kualitas terbaik. Tingkat jimat dibatasi oleh kualitas kertas dan kemampuan pembuatnya. Saat ini saya hanya bisa menggambar jimat tingkat satu. Dengan kertas jimat tingkat menengah ini, saya bisa menggambar jimat tingkat dua dan tiga!"

Mendengar penjelasan Bai Xuan, Guan Zhengye merasa antusias. Semakin tinggi tingkat jimat yang dibuat Bai Xuan, maka semakin besar pula manfaat yang mereka terima.

Guan Zhengye bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah kertas jimat tingkat menengah sulit dibuat?"

"Pertanyaanmu terdengar konyol. Keluarga Paman Zhao membuat kertas jimat secara turun-temurun, jika mereka saja menyebutnya kualitas terbaik, pastilah sangat jarang bisa dihasilkan."

Setelah berkata demikian, Bai Xuan bergumam sendiri, "Teknik pembuatan kertas jimat keluarga Paman Zhao seharusnya sudah tergolong kelas atas. Jika tidak, bagaimana mungkin bahan biasa bisa menghasilkan kertas jimat tingkat menengah. Sebenarnya, faktor utama yang membatasi mereka dalam memproduksi kertas jimat tingkat menengah terletak pada bahan baku yang digunakan."

Melirik Guan Zhengye yang mendengarkan dengan saksama, Bai Xuan menghela napas pelan, "Sayangnya, jika bahan bakunya bisa diganti dengan tanaman energi, pembuatan kertas jimat tingkat menengah pasti akan jauh lebih mudah. Sayang sekali, sulit mencarinya."

Guan Zhengye mulai berpikir dalam hati. Jika kedua keluarga ini tidak bisa menemukannya, bukankah bagi mereka yang didukung oleh negara akan sangat mudah menemukan tanaman energi?

Namun, apa itu tanaman energi? Mengapa ia belum pernah mendengarnya? Apakah karena ia terlalu fokus pada latihan sehingga kurang berwawasan? Tidak apa-apa, dengan dukungan negara, ia akan melaporkannya terlebih dahulu, mungkin orang lain mengetahuinya. Ia juga bisa terus mencari informasi dari Bai Xuan.

Setelah mengambil keputusan, Guan Zhengye teringat untuk bertanya, mengapa mereka harus melihat bahan baku kertas jimat?

"Saya menemukan bahwa setengah dari kertas jimat di toko Paman Zhao bermasalah."

Guan Zhengye menyambung, "Jadi, kau ingin memeriksa apakah masalahnya ada pada bahan baku?"

"Benar. Kualitas kertas jimat keluarga Paman Zhao sangat bagus. Jika saya ingin sumber kertas yang stabil dan jangka panjang, saya harus memastikan kertas mereka tidak bermasalah. Jika tidak, jimat yang saya berikan kepada kalian akan terpengaruh. Kalian pasti tidak ingin menerima jimat yang bermasalah, bukan?"

Mendengar itu, Guan Zhengye segera membuang sikap santainya. Hal ini ternyata juga sangat berdampak pada mereka!

"Lalu, apakah kau melihat ada masalah? Menurutku, dupa Baoding dan bambu naga ini tumbuh dengan baik."

Bai Xuan membatin: *Sudah kuduga kalian tidak bisa melihatnya!*

Bai Xuan tampak murung, "Sudah terlihat, bahan bakunya memang bermasalah, tapi untuk saat ini tidak ada cara untuk mengubahnya. Saya akan mencari jalan keluar lain."

"Masalah apa itu? Jika aku tidak bisa menyelesaikannya, aku masih punya atasan! Para ahli yang dipelihara negara bukan hanya untuk makan gaji buta."

"Masalah ini baru bisa terselesaikan sepenuhnya jika kalian berhasil melenyapkan energi iblis itu."

Guan Zhengye berpikir: *Melenyapkan energi iblis itu sangat sulit!* "Kalau begitu, bagaimana dengan kertas jimat yang akan kau gunakan nanti? Apakah perlu kami membelikannya dari tempat lain?"

"Tidak perlu. Situasi di tempat lain sama saja dengan di tempat Paman Zhao. Ini adalah sesuatu yang tak terelakkan. Mungkin hanya akan ada sedikit kertas yang lolos dari kontaminasi, tapi itu tidak banyak membantu. Itu hanya akan menyelesaikan masalah untuk sementara waktu saja. Lalu bagaimana setelahnya? Kita tetap harus mencari cara untuk menyelesaikan akar masalahnya sekarang!"

Guan Zhengye mulai khawatir dengan kualitas jimat mereka di masa depan.

"Apakah kau yakin bisa menyelesaikannya? Jika butuh bantuan, katakan saja padaku. Selama aku bisa membantu, pasti akan kuusahakan."

"Kita coba saja. Selalu ada jalan keluar selama kita berusaha. Tenang saja, jika ada sesuatu, saya pasti akan mencarimu."