37. Kerja Sama dengan Zhao Facai

Halaman (1/3)

“Memangnya kau sedang senggang sekali? Sampai-sampai masih bisa berjalan-jalan santai denganku di sini?”

Guan Zhengye mengangkat bahu dan berkata seolah-olah tak terjadi apa-apa, “Ah, ini karena aku terluka waktu itu. Sekarang aku sedang menjalani masa pemulihan, jadi tidak mendapat tugas rutin. Kelihatannya memang sedikit lebih senggang.”

Regu lamanya dibentuk sejak awal. Hubungan Guan Zhengye dengan mereka sangat erat. Mereka pernah berlatih dan menerima hukuman bersama, seperti saudara sendiri. Namun sekarang, gara-gara dua ular gaib itu, hanya tersisa beberapa orang.

Selama dua hari terakhir, setiap kali teringat hal itu, kebenciannya terhadap makhluk-makhluk gaib tersebut semakin mendalam.

Sebenarnya luka Guan Zhengye tidak separah itu. Ia sudah bisa mulai bekerja sekarang. Hanya saja, para atasannya khawatir ia akan kehilangan kendali dan nekat memasuki celah segel untuk membalas dendam. Karena itu, mereka menyuruhnya terus mengambil cuti sakit dan tidak ikut memeriksa segel.

Melihat Guan Zhengye berpura-pura baik-baik saja, Bai Xuan menepuk bahunya sebagai tanda penghiburan.

Kesedihan yang sekilas melintas di mata Guan Zhengye tertangkap jelas oleh Bai Xuan. Ia sendiri tidak tahu bagaimana cara menghiburnya. Selama makhluk-makhluk gaib itu belum dimusnahkan, hal-hal semacam ini memang tak terhindarkan.

“Kalau begitu, rawatlah lukamu baik-baik. Kalau sedang senggang, kau bisa turun gunung dan datang ke desa kami untuk bertani. Sekalian menenangkan pikiran.”

Dengan begitu, Guan Zhengye bisa melepas penat, sementara ia sendiri bisa mendapatkan seorang pengguna kemampuan elemen tanah untuk dimanfaatkan. Sungguh menguntungkan!

Guan Zhengye teringat bahwa ketika datang mencari Bai Xuan kemarin, perempuan itu sedang menanam sesuatu di ladang.

“Kau suka bertani?”

Bai Xuan segera mempromosikan kegiatan bertani kepadanya. “Tentu saja. Bertani itu menyenangkan sekali. Mulai dari membalik tanah, menabur benih, melihatnya berkecambah dan tumbuh, hingga akhirnya menghasilkan buah yang lebat—semuanya penuh kesenangan. Suasana hatiku juga menjadi jauh lebih gembira dan lega.”

Guan Zhengye akhirnya mengerti mengapa Bai Xuan tampak tidak senang kemarin. Rupanya ia telah mengganggu perempuan itu saat sedang bertani.

Ketika melihat Zhao Facai berjalan mendekat, keduanya pun menghentikan pembicaraan.

Dalam perjalanan kembali ke rumah keluarga Zhao, Guan Zhengye dipanggil pergi oleh sebuah telepon.

Setelah mereka tiba di rumah keluarga Zhao, Bai Xuan bertanya, “Paman Zhao, apakah bambu naga di rumah kalian masih menyisakan benih? Varietas kalian tampaknya cukup bagus. Aku ingin membawa pulang sebagian untuk ditanam.”

“Ada! Benihnya ada di gudang. Akan kuambilkan untukmu. Setiap musim gugur kami mengumpulkan benih bambu naga untuk ditanam kembali pada musim semi tahun berikutnya. Benih tahun lalu sudah dipakai semua. Yang tersisa ini adalah benih-benih dari beberapa tahun sebelumnya yang belum habis digunakan. Hanya saja, aku tidak tahu apakah masih bisa tumbuh.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Tidak masalah. Akan kucoba dulu. Kalau tidak tumbuh, nanti kita pikirkan lagi.”

Bai Xuan mengikuti Zhao Facai ke gudang tempat penyimpanan benih bambu naga. Di sana, ia melihat beberapa karung berisi benih bambu naga yang sama sekali belum tercemar aura gaib. Pada akhirnya, Bai Xuan memilih dua karung benih yang kualitasnya tampak cukup baik.

“Paman Zhao, aku ingin meminta bantuanmu untuk membeli dupa Baoding yang tersisa dari tahun lalu dan tahun-tahun sebelumnya.”

“Empat bulan lagi dupa Baoding yang baru akan dipanen. Mengapa kau justru ingin membeli yang lama? Bukankah persediaan di gudang rumahku belum cukup?”

Bai Xuan menggeleng. “Paman Zhao, beli saja sebanyak yang ada. Aku akan mengambil semuanya. Harganya boleh sedikit lebih tinggi. Namun, jangan membeli yang masih berada di ladang tahun ini! Persediaan yang masih ada di rumahmu juga ingin kubeli.”

Zhao Facai tidak mengerti mengapa Bai Xuan tidak menginginkan hasil panen tahun ini.

“Apakah ada masalah dengan yang masih di ladang?”

“Paman Zhao, kau sudah tahu apa yang terjadi hari ini. Kakak Feng En dan yang lainnya menjadi seperti itu karena laba-laba gaib benang emas. Makhluk itu adalah salah satu jenis makhluk gaib, dan kelak akan muncul lebih banyak lagi. Makhluk gaib dan aura gaib saling berkaitan. Aura gaib akan mencemari semua benda yang berada di dalamnya, baik makhluk hidup maupun benda mati.

“Dupa Baoding dan bambu naga yang sekarang berada di ladang telah tercemar aura gaib. Kertas jimat yang dibuat dari bahan-bahan itu juga akan tercemar, sehingga memengaruhi proses pembentukan jimat pada tahap akhir.”

“Be-benarkah? Kalau begitu, yang ada di toko kami dan tidak kau ambil—semuanya dibuat oleh Feng En beberapa hari lalu. Apakah kertas-kertas jimat itu juga sudah tercemar?”

Saat melihat Bai Xuan mengangguk, Zhao Facai merasa putus asa. Meskipun selama ini ia mengatakan bahwa dirinya percaya makhluk gaib itu benar-benar ada, jauh di lubuk hati ia tidak ingin hal tersebut menjadi kenyataan.

Kini Zhao Facai merasa agak panik. Hanya seekor laba-laba gaib benang emas saja sudah hampir membuat seluruh orang di halaman rumahnya tewas. Ia bahkan tidak berani membayangkan lebih jauh.

Ini berarti hari-hari tenang mereka kelak akan berakhir.

Namun, setelah berpikir sejenak, ia menyadari bahwa bukankah ini justru bisa menjadi peluang bagi toko keluarganya? Kelak, kebutuhan akan perlengkapan pemakaman seharusnya meningkat. Permintaan Bai Xuan dan para ahli jimat lainnya terhadap kertas jimat juga akan bertambah. Selama mereka mampu menyediakan kertas jimat berkualitas tinggi, apa lagi yang perlu dikhawatirkan?

Orang yang terlalu berani bisa mati karena kekenyangan, sedangkan pengecut bisa mati kelaparan. Ia bersedia mengambil risiko. Kalau begitu, lakukan saja!

Setelah mengambil keputusan, Zhao Facai segera berkata, “Nanti aku akan menghubungi para petani yang memiliki dupa Baoding. Selain itu, aku ingin bekerja sama denganmu. Kelak, kau menyediakan dupa Baoding dan bambu naga yang belum tercemar, sedangkan keluarga kami menyediakan teknik pembuatan kertas jimat. Keuntungan akhirnya kita bagi tiga berbanding tujuh. Aku mendapat tiga bagian, kau tujuh.”

Melihat Bai Xuan menggeleng, Zhao Facai menjadi cemas. Sekarang maupun di masa mendatang, bahan baku kertas jimat yang bersih akan semakin sulit ditemukan. Ia memang tidak tahu bagaimana Bai Xuan bisa menentukan apakah suatu bahan telah tercemar aura gaib, tetapi dirinya jelas tidak mampu melakukannya. Ia membutuhkan Bai Xuan untuk memperoleh bahan baku kertas jimat yang bersih.

Namun sebelum sempat berbicara, Bai Xuan telah memotongnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Paman Zhao, jangan terburu-buru. Kita bisa bekerja sama, tetapi tidak perlu pembagian tiga banding tujuh. Kita bagi rata saja. Aku membeli dupa Baoding terutama untuk memastikan setidaknya selama satu tahun ke depan aku memiliki kertas jimat yang bagus. Jadi, syaratku adalah kertas jimat yang sudah selesai dibuat harus diprioritaskan untukku. Hanya kelebihannya yang boleh dijual. Tentu saja, jika jumlahnya melebihi bagianku, aku bisa membayarnya.”

Bai Xuan menyetujuinya. Bagaimanapun juga, setelah mengumpulkan begitu banyak dupa Baoding, ia masih harus mengandalkan teknik pembuatan kertas jimat milik keluarga Zhao untuk mengubah bahan-bahan tersebut menjadi kertas jimat. Setelah itu, ia harus segera menyelesaikan masalah bambu naga.

“Baik.”

Setelah memahami maksud Bai Xuan, Zhao Facai langsung menyetujuinya tanpa ragu. Bagaimanapun juga, jika dihitung-hitung, keluarganyalah yang tampaknya akan memperoleh keuntungan lebih besar.

Keduanya kemudian membahas lebih lanjut berbagai rincian kerja sama mereka. Setelah itu, Bai Xuan pergi bersama Zhao Facai ke gudang lain untuk memasukkan dupa Baoding ke dalam jimat ruang saku, lalu membayar seluruh hasil pembelian tersebut.

Teringat penjelasan Bai Xuan tentang aura gaib, Zhao Facai bertanya, “Gadis Bai, apakah aura gaib bisa mencemari tubuh manusia?”

Setelah melihat Bai Xuan mengangguk, ia kembali bertanya, “Apakah ada jimat yang bisa mencegah kami tercemar?”

Bai Xuan memberikan dua lembar jimat penyimpan aura gaib kepadanya.

“Paman Zhao, ini jimat penyimpan aura gaib. Jimat ini akan secara otomatis menyimpan aura gaib di sekitarmu sehingga mencegah tubuhmu tercemar. Jika warnanya berubah, ingatlah untuk menggantinya. Jimat lama itu serahkan kepadaku.”

“Baik, baik. Berapa harga satu lembar?”

Zhao Facai memandangi jimat penyimpan aura gaib di tangannya dengan gembira.

“Jimatku kujual kepada Ketua Guan dan yang lainnya seharga seratus ribu per lembar. Kalau Paman Zhao menginginkannya, kuberikan harga lima puluh ribu per lembar.”

Zhao Facai sempat ingin bertanya apakah jimat semacam ini dapat digunakan untuk menghasilkan bahan baku kertas jimat yang tidak tercemar. Namun, ia terdiam sejenak. Gagasan itu terpaksa dicoret. Meski begitu, ia semakin percaya bahwa Bai Xuan memang mampu menyediakan bahan baku kertas jimat yang bersih.

“Apakah kau masih punya? Aku ingin menyiapkan beberapa lembar untuk Kakak Feng En dan dua orang lainnya.”

Pada akhirnya, Zhao Facai membeli sepuluh lembar jimat dari Bai Xuan dan mentransfer satu juta kepadanya. Bagaimanapun juga, saat ini tidak ada yang lebih penting daripada nyawa.

Bai Xuan tidak menerima seluruh uang tersebut. Ia hanya mengambil lima puluh ribu untuk setiap lembar.

Halaman (3/3)