Bab Enam: Negeri yang Memiliki Orang Bijak, Menyelamatkan Dunia Juga Membutuhkan Ramuan yang Baik

Sebuah gulungan lukisan yang tampak begitu hidup dilemparkan dengan kasar ke dalam benak Zhang Juzheng.

Ia menyaksikan sendiri anggota keluarga Zhang yang terkurung di dalam kediaman mereka, mati kelaparan, seolah-olah mereka sedang meratap kepadanya.

Sesaat sebelumnya, kaisar yang telah berkuasa penuh masih menggandeng tangannya dan berkata, "Guru telah berjasa besar, tak ada yang bisa membalasnya, selain menjaga anak cucu Guru."

Detik berikutnya, jasadnya digali kembali dari makam oleh perintah Zhu Yijun untuk dihina dan dinistakan.

Segala rupa fenomena, tak terhitung banyaknya.

Namun pada akhirnya, hingga sang iblis agung berhenti menggoda, Zhang Juzheng tetap bergeming: "Jika Engkau menginginkan telinga, mulut, dan hidungku, dengan senang hati akan kuberikan. Mengapa Tianzun harus bersusah payah seperti ini?"

Iblis Pengubah yang merasa dadanya sesak karena marah, pergi dengan menggerutu.

Gagal lagi, lagi, dan lagi dalam menggoda.

Sudah dua puluh tahun!

Ia terperangkap di dalam tubuh manusia ini. Hubungan mereka bisa dikatakan sebagai pertarungan hidup dan mati, siapa yang bertahan dialah yang menang.

Tepat pada tahun saat dimensi astral turun.

Para sarjana Akademi Hanlin di masa pemerintahan Jiajing, para menteri yang menyalin naskah doa Qingci untuk Kaisar Jiajing, semuanya telah menyaksikan dengan mata kepala sendiri.

Bagaimana Kaisar Jiajing memperoleh kekuatan dari Dewa Kekacauan.

Pada akhirnya, ia menanggalkan raga fananya, mencapai pencerahan dan keabadian, lalu hidup bebas di luar dunia.

Saat itu, Zhang Juzheng, sebagai sarjana Akademi Hanlin yang dikenal karena kepiawaian sastranya, sering menyalin naskah Qingci untuk Jiajing, dan akhirnya beruntung menumpang kereta terakhir menuju keabadian.

Zhang Juzheng sadar bahwa ia sedang berjalan di jalan yang berbahaya.

Bagaikan berjalan di atas tali, menari di ujung mata pisau.

"Si Jenius Zhang, si Zhang Taiyue, kaisarmu itu hanyalah seorang dewa kekacauan. Kalian belajar dari keahlian musuh untuk menaklukkan mereka, mengubah iblis menjadi manusia—apakah ini solusi yang ditawarkan oleh kalian, para cendekiawan Konfusianisme?"

Iblis Pengubah yang masih belum menyerah, tanpa ampun menyingkap realitas yang ada.

Zhang Juzheng mendengus dingin: "Pergilah!"

Ia teguh meyakini, siapa pun yang masuk ke dalam Dinasti Ming, akan diterangi oleh cahaya Ming.

Dunia ini masih menyimpan harapan.

Sementara itu, Perdana Menteri Kabinet, Gao Gong, baru saja mengakhiri hari yang sibuk dan melelahkan.

Ia kembali ke kediaman sarjana agung yang dianugerahkan oleh Kaisar Longqing.

Meskipun energi spiritual telah sangat memperkuat jiwa dan raga mereka, beberapa hari terakhir ini membuat mereka terkuras mental dan fisiknya.

Seiring dengan naiknya kaisar baru ke takhta.

Bisikan-bisikan dewa jahat yang biasanya terus bergema di telinga, kini telah menjadi hampir tak terdengar.

Temperamen Gao Gong yang meledak-ledak tidak berniat untuk menyembunyikannya; ia menghancurkan bisikan-bisikan itu tanpa ampun.

Di kehampaan, hanya tersisa bisikan godaan yang samar dan kosong.

Tamu tak diundang tiba pada saat itu.

Menteri Kepegawaian, Yang Bo, datang berkunjung dengan tergesa-gesa.

Setelah tandu Yang Bo mendarat di depan halaman, melewati serambi, keduanya duduk di aula utama.

Gao Gong dan Yang Bo sama-sama merasa suram. Seiring dengan memudarnya pengaruh Gao Gong, sikap Yang Bo pun berubah mengikuti arah angin kaisar.

Dulu mereka tampak akrab, kini hubungan itu hanya formalitas belaka.

Gao Gong bahkan tidak bisa melindungi Meng Chong, apa lagi mengharapkannya untuk membantu Partai Jin masuk ke dalam kabinet?

Akhirnya, Yang Bo yang mulai tidak sabar membuka suara terlebih dahulu: "Yuanfu, bukankah wasiat kaisar yang mangkat adalah menyerahkan Yang Mulia kepadamu? Apakah kau akan membiarkan Zhang Juzheng merebut kekuasaan begitu saja?"

Hari ini ia berani dengan terang-terangan mengumpulkan para menteri untuk berdiskusi, langkah selanjutnya belum bisa dipastikan.

Kata-kata yang begitu lugas itu benar-benar menyentuh hati Gao Gong.

Namun, melakukan sesuatu adalah satu hal, membicarakannya adalah hal lain.

Langsung mengungkap kelemahan orang lain saat bertemu, apakah benar-benar mengira Gao Gong tidak berani bertindak?

Mata Gao Gong memancarkan cahaya spiritual berwarna merah tua, petir merah membuat Yang Bo merinding ketakutan, ia buru-buru memasang dua puluh lapisan perisai energi spiritual pada dirinya sendiri.

"Yuanfu, bicaralah baik-baik! Jangan gunakan kekerasan!" Yang Bo membelalakkan matanya.

Ia menatap Gao Gong yang temperamennya bisa berubah seketika itu.

Untuk pertama kalinya, ia membenci keberadaan energi spiritual.

Sungguh tidak beradab.

Sungguh tidak pantas!

Gao Gong memukul meja dengan keras, meski tanpa meninggalkan bekas sedikit pun: "Kuberitahu padamu, zaman sudah berubah, jangan selalu berpikir untuk memicu perselisihan."

"Catatan buruk kalian di Xuan-Da, juga Wang Chonggu yang menimbun senjata dan menggelapkan begitu banyak perak, apa kalian pikir kami tidak tahu?"

"Taiyue-lah yang menjaga situasi secara keseluruhan! Ia terus bersabar. Tapi kalian yang berkali-kali berulah, apakah kalian ingin memberontak?"

Kata-kata ini membuat Yang Bo terdiam seribu bahasa.

Masalah ini tidak bisa dihitung dengan detail, siapa yang tidak korupsi?

Namun, temperamen Gao Gong yang meledak-ledak bukanlah hal baru bagi mereka.

Xu Jie dulu pernah dibuat lumpuh oleh Gao Gong dengan petirnya.

Masih untung dokter energi spiritual dari Rumah Sakit Kekaisaran berhasil memulihkan meridiannya dan menyelamatkannya.

Hasil akhirnya pun sudah dilihat semua orang.

Kaisar Longqing tetap meredam masalah tersebut.

Xu Jie pensiun karena usia dan kesehatan yang menurun, memulihkan diri di Songjiang, sementara Gao Gong naik takhta.

Oleh karena itu, meskipun keluarga Xu merampas banyak tanah, kaisar tetap menutup mata.

Semua orang paham, ini adalah kompensasi.

Catatan yang berantakan.

Namun, posisi Gao Gong sebagai perdana menteri tetap kokoh.

Yang Bo menjaga jarak tiga tombak sebelum membungkuk dan berkata: "Berani sekali, saya hanya datang untuk meminta nasihat dan mendengarkan pendapat Anda, mengapa sampai sejauh ini!"

"Saya meminta maaf kepada Anda, Yuanfu, silakan perintahkan apa saja, kami akan melakukan apa pun, bahkan jika harus menjual segalanya, kami tidak akan membiarkan Taiyue merasa dirugikan!"

Suasana di antara keduanya akhirnya sedikit mereda.

Gao Gong menyembunyikan sedikit senyum di matanya, bersikap seolah tidak terjadi apa-apa: "Baik, aku akan memberitahumu satu kabar. Di Jizhen, Qi Jiguang memegang kendali atas sepuluh ribu praktisi energi spiritual."

Pasukan energi spiritual yang telah menerima pelatihan militer lengkap.

Ini adalah bom besar lainnya.

Qi Jiguang benar-benar diam-diam telah melakukan hal besar!

Yang Bo seketika menarik napas panjang.

Gao Gong kemudian menambahkan dengan santai: "Sekarang mari kita bicara, apa maksud kalian menghalangi Raja Shunyi di depan pintu?"

Yang Bo melihat Gao Gong mengetuk-ngetuk meja kayu cendana itu.

Kaum barbar asing ingin masuk ke ibu kota untuk melapor kepada kaisar, ia menggunakan berbagai etika dan aturan untuk menjijikkan makhluk itu terlebih dahulu.

Perbedaan antara Hua dan Yi sebenarnya tidak terlalu penting, tetapi ini berkaitan dengan ribuan mulut di Shanxi.

"Berani sekali, saya hanya khawatir orang barbar itu akan menabrak Yang Mulia," Yang Bo terpaksa menjelaskan.

Gao Gong tidak peduli, lalu melanjutkan: "Kembalikan uang di Taipusi ke kas negara, masalah ini dianggap selesai sampai di sini."

"Yuanfu, mohon maaf saya tidak bisa mematuhinya, permisi!" Wajah Yang Bo berubah-ubah, akhirnya ia menolak dengan halus.

Memotong daging sendiri untuk menambal luka, meredam masalah, lalu dua tahun kerja keras sia-sia?

Berapa banyak orang di Partai Jin yang terlibat dalam uang ini, dari atas sampai bawah, dari mana ia harus mengambil uang untuk menutupi kerugian?

Sungguh, pembicaraan yang tidak sejalan memang tidak perlu diteruskan.

Gao Gong melihat Yang Bo pergi tanpa menoleh, lalu mencemooh.

"Sayang uang? Aku benar-benar tidak tahu apakah kalian sudah dirusak oleh dewa kekacauan, kurasa kalian cepat atau lambat akan mati karena uang."

Jujur saja, saat pemberantasan korupsi sampai ke titik ini, kebencian di istana sangat besar.

Gao Gong sendiri tidak tahu apakah Zhang Juzheng dulu berpisah jalan dengannya karena sudah melihat bahwa jalan ini tidak bisa ditempuh.

Tepat di saat krusial pergantian kekuasaan ini.

Zhang Siwei bukan hanya keponakan Wang Chonggu, pemimpin partai Yang Bo juga adalah ayah mertua dari sepupunya.

Hubungan kekerabatan dan kepentingan membuat Partai Jin sangat erat.

Sebagai calon pemimpin Partai Jin berikutnya, Zhang Siwei, Yang Bo, dan Wang Chonggu ingin masuk ke kabinet.

Naiknya Zhang Juzheng yang agresif tidak ubahnya seperti merebut makanan dari mulut harimau.

Yang Bo, Zhang Siwei, dan Ge Shouli berembuk.

Masuk ke kabinet sudah tidak mungkin lagi.

Mereka terpaksa mulai memikirkan diri sendiri dan menyiapkan rencana cadangan.

Setelah Zhang Siwei kembali ke kediamannya, ia melihat papan nama Kaisar Shizong yang diletakkan di ruang kerja.

Apa itu Kaisar Wanshou, Kaisar Zhongxiao, Feiyuan Zhenjun.

Amarah tanpa nama seketika meledak, ia sangat murka.

Ia menyapu tangannya, menggenggam udara, energi spiritual terkumpul di lengannya, lalu meremas papan itu menjadi bubuk.

Setelah itu, Zhang Siwei mandi dan berganti pakaian, lalu berlatih energi spiritual di ruang meditasi.

Di dalam dimensi astral, Kaisar Daoist Zhu Houcong yang mengenakan jubah Taois emas ungu, mahkota emas, dan sepatu sutra, tiba-tiba menoleh.

"Daoist" ini memiliki hati yang luas, hanya saja tidak tahan jika ada yang menghinanya.

Hai Rui si orang suci itu biarlah, tapi Zhang Siwei, siapa kau berani tidak hormat?

Zhu Houcong membuka saluran kecil tanpa suara.

Angin kekacauan yang terhubung ke dimensi astral, membawa rahmat Tzeentch, menyalurkan energi spiritual yang dicampur dengan emosi negatif dalam jumlah besar ke dalam tubuh Zhang Siwei.

Zhang Siwei sangat gembira dengan peningkatan energi spiritual yang tiba-tiba.

Namun, ia tidak menyadari bahwa itu adalah kebencian, kecemburuan, keserakahan, dan kemarahan dari makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya.

Itu adalah kegelapan yang berwarna-warni.

Energi spiritualnya yang terus mengembang dan bergejolak itu seperti limbah nuklir yang tercampur banyak kotoran.

Kotor, bau, dan beracun, melihatnya saja sudah membuat mual.

Zhang Siwei dengan senang hati menelan racun yang dibungkus madu itu.

Maka, korupsi pun terjadi dalam sekejap.

Zhang Siwei masih belum menyadarinya.

Dibandingkan dengan korupsi fisik, korupsi jiwa lebih tersembunyi.

Kaisar tua yang memiliki akses tersembunyi membuka pintu belakang.

Keempat dewa keluar masuk di dalam tubuh Zhang Siwei.

"Apakah kau menginginkan keabadian?"

Dewa-dewa kekacauan yang memiliki kebijaksanaan luar biasa menjanjikan keabadian kepadanya.

Keabadian!

Hukum besi pertama praktisi spiritual: jangan menjawab.

Ini adalah hasil yang didapat dari menumpuk nyawa selama empat puluh tahun lebih.

Aturan yang sudah mendarah daging terus bergema di dalam batinnya.

Namun, pintu keabadian ada di depan mata, menghadapi satu-satunya kesempatan dalam hidupnya.

Setelah ragu sejenak, Zhang Siwei menolak.

Keempat dewa tertegun.

"Tambah bayarannya!" Zhang Siwei bangkit tiba-tiba dari ruang meditasi, mengepalkan tinjunya.

Ia memiliki nilai tawar!

"Aku akan menyebarkan ajaran-Mu untuk Tianzun di Dinasti Ming!"

Ia bisa menggunakan kedok membuka akademi untuk menyebarkan keyakinan itu.

"Bagus, bagus sekali."

Sang Ayah yang penuh kasih menatap makhluk malang ini dengan tatapan penuh kasih sayang, tentu saja, ia juga bisa disebut sebagai raja wabah.

Maka, daging busuk tumbuh di tubuh Zhang Siwei, belatung dan lalat bersarang di sana.

Tzeentch memberinya mimpi indah, namun mengambil jiwanya.

Zhang Siwei hanya bisa melihat tatapan penuh belas kasih dari para Tianzun.

"Jie jie jie jie jie..."

Maka, Zhang Siwei terperangkap dalam mimpi yang ditenun oleh dewa kekacauan, menyayat pembuluh darahnya sendiri, menggunakan tinta yang dicelupkan ke dalam darah untuk menulis bahasa-bahasa penghujatan, mencoba memanggil sang dewa jahat.

Namun, seluruh pusat dunia nyata terikat di tangan kaisar seorang diri.

Benteng realitas yang kokoh seperti tembok ratapan yang membuat putus asa.

Kegagalan demi kegagalan membuatnya murka.

Wadah tinta giok dihancurkan hingga berkeping-keping.

"Kaisar palsu! Kaisar palsu!"

"Tianzun benar, invasi kekacauan apa? Ini semua adalah kebohongan yang dibuat oleh kaisar palsu, kebohongan! Kaisar palsu telah menipu kita!"

Ini hanyalah kebohongan besar yang dibuat oleh Kaisar Jiajing yang menganggap dirinya sebagai Daoist, demi memonopoli rahmat dari surga tertinggi!

Semua orang telah ditipu!

Satu hantu yang berputar di surga tertinggi, tidak kunjung pergi, haus akan daging dan jiwa makhluk hidup, keturunannya yang jahat telah naik takhta, kekaisaran sudah berada di ambang kehancuran!