Bab Delapan: Kata-kata Cendekiawan Kaku yang Memuakkan

Begitu Zhu Yijun kembali ke istana, para pejabat di aula istana telah menanti hingga lelah. Usulan yang dirumuskan melalui pertukaran kepentingan dan kompromi antarmenteri telah diserahkan ke hadapan kaisar, namun tenggelam bagai batu yang dilempar ke laut. Hal ini membuat para pejabat tinggi di enam kementerian merasa kehilangan arah.

Saat mendiang kaisar bertahta, beliau sangat memanjakan para menteri, apa pun permintaan mereka selalu dikabulkan. Xu Jie, sang perdana menteri terdahulu, juga dikenal sebagai sosok yang selalu ingin menyenangkan semua orang. Gao Gong, meski terkesan kaku dan giat melakukan pemberantasan korupsi, sering kali hanya menghadapi kepatuhan semu dari bawahan yang berpura-pura patuh. Tidak ada orang bodoh di istana, hanya saja para pejabat ini terlalu cerdik.

Hingga pintu istana dikunci, pihak Direktorat Upacara Baru menyampaikan titah kekaisaran: "Bahas kembali." Ini adalah pertama kalinya usulan Gao Gong ditolak. Gao Gong menatap tulisan tangan Zhu Yijun yang masih tampak kekanak-kanakan, lalu bertukar pandang dengan Zhang Juzheng, keduanya menghela napas panjang. Sang kaisar bahkan sampai menggunakan fenomena langit sebagai alasan. Istana hari ini benar-benar berbeda. Kaisar tidak mau menerima kompromi semacam itu, tidak mau sekadar bersandiwara. Sang kaisar lebih memilih menghabiskan waktu di pabrik baju besi untuk melihat benda-benda aneh daripada membiarkan faksi Jin menyeimbangkan pembukuan mereka.

"Mari kita bahas besok lagi." Di dalam kabinet, Gao Yi yang biasanya hampir tak terlihat tiba-tiba angkat bicara. Menghadapi tatapan curiga dari dua rekannya, Gao Yi terbatuk kecil, "Baginda berada di tempat yang tinggi, mungkin ada kesalahpahaman terhadap kita, perlu kita mohon petunjuk secara langsung."

Zhang Juzheng tersenyum penuh arti. Memohon petunjuk. Inilah cara orang lama yang berpengalaman.

"Memang seharusnya memohon petunjuk. Bagaimana menurutmu, Perdana Menteri?"

Gao Gong tampak ragu sejenak sebelum berkata, "Baiklah, ikuti saran kalian." Ketiganya bangkit dan meninggalkan kabinet satu per satu.

Tanggal 26 Mei. Saat ketiganya kembali ke kabinet, para pejabat dari enam kementerian dan sembilan departemen telah berkumpul. Dengan perasaan cemas, mereka melangkah masuk ke Aula Wenhua yang megah dan khidmat. Di atas panggung, Zhu Yijun sudah duduk di kursi emas. Para pejabat sipil dan militer berbaris di kedua sisi, melangkah perlahan di bawah pengawasan para jenderal pengawal yang bermata tajam.

Gao Gong memimpin para pejabat memberi hormat kepada Zhu Yijun dengan memegang papan titah. "Semoga Baginda panjang umur dan sejahtera, serta senantiasa dalam keadaan sehat."

"Aku baik-baik saja," jawab Zhu Yijun sambil melambaikan tangan. "Silakan duduk."

Setelah semua pejabat hadir, Zhu Yijun menatap Zhang Juzheng dan mengangguk. Ia kemudian menatap satu per satu wajah para menteri yang beragam, namun tatapannya terhenti cukup lama pada Zhang Siwei. Ini pertama kalinya Zhu Yijun melihat energi spiritual yang begitu kelam. Apakah orang ini meminum ramuan beracun? Begitu menjijikkan! Energi spiritual adalah manifestasi dari lubuk hati seseorang, dan orang ini sudah tidak bisa diselamatkan lagi. Zhang Juzheng menyadari tatapan kaisar yang seolah sedang menatap sampah. Ia melirik ke arah yang sama, "Oh, ternyata Zhang Siwei."

Zhu Yijun mengangkat tangan, membuat suasana seketika sunyi. "Kemarin kalian menghabiskan banyak waktu untuk kasus ini, jadi..."

Feng Bao membagikan dokumen yang telah disiapkan. Saat orang-orang melihat rincian yang ada di dalamnya, mereka mulai merasa gelisah. Bukankah rapat seperti ini seharusnya hanya formalitas? Mengapa justru menjadi sangat serius? Jika mereka benar-benar harus mengusut tuntas masalah Wang Chonggu, maka tidak ada satu pun dari mereka yang bersih.

Gao Gong melihat pembicaraan belum masuk ke inti masalah, ia segera bangkit dan berkata, "Baginda, hari ini kita hanya perlu menetapkan gelar anumerta dan nama kuil untuk mendiang kaisar, serta mendiskusikan pergantian era tahun depan. Hal-hal kecil seperti ini tidak perlu dibahas, bukan?"

Zhu Yijun melirik Feng Bao di sampingnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Feng Bao segera maju ke depan sambil memegang kemocengnya, "Hal kecil? Perdana Menteri dan para menteri sekalian adalah orang-orang yang membaca kitab suci, seharusnya kalian lebih memahami jalan orang bijak daripada seorang kasim seperti saya."

"Mendiang kaisar bahkan belum dimakamkan, namun kalian sudah sibuk berebut kekuasaan. Di mana kalian menempatkan君父 (raja dan ayah)?"

Feng Bao baru kali ini memarahi orang dengan begitu puas. Namun, semua menteri tahu, seorang kasim seperti Feng Bao tidak akan berani menggigit semua orang tanpa restu kaisar. Wajah Zhang Juzheng tampak gelap, kaisar berubah terlalu cepat. Gao Yi pun terlihat sulit menahan diri; mengapa hal baik tidak pernah jatuh padanya, tetapi jika ada masalah, semua orang harus menanggungnya bersama? Ia sebenarnya sudah menasihati, tetapi Zhang Siwei si anjing gila itu tidak mau mendengar.

Ketiganya saling bertukar pandang, lalu tersadar: apa urusan masalah-masalah ini dengan mereka? "Kami lalai dalam pengawasan sehingga terjadi pengabaian tugas! Mohon Baginda menjatuhkan hukuman!" Ketiga menteri kabinet bersuara serentak, menunjukkan kesatuan.

Zhu Yijun mengangkat tangannya sedikit, para menteri merasakan kekuatan besar yang menahan mereka berdiri. "Sudahlah, mari bahas urusan negara dulu." Kaisar mengesampingkan masalah ini dengan beberapa kalimat, tidak memberikan kesempatan untuk membantah.

Di hadapan situasi ini, Menteri Kepegawaian Yang Bo dan Kepala Pengawas Ge Shouli hanya bisa saling memandang dengan pasrah. Mereka pun berusaha mengumpulkan tenaga untuk berpartisipasi dalam urusan pemerintahan. Kaisar mengajukan usulan ini dengan begitu serius, jelas ingin memberikan gelar anumerta yang pantas bagi mendiang kaisar.

Setelah beberapa waktu berlalu, para menteri yang sudah menyiapkan draf terus mengajukan beberapa gelar, namun semuanya ditolak karena dianggap tidak sesuai. Gao Gong bangkit dan menyerahkan gulungan kertas ke hadapan kaisar, "Baginda, bagaimana jika gelar anumertanya adalah 'Zhuang' dan nama kuilnya adalah 'Mu'?"

Zhu Yijun menatap tulisan rapi di kertas itu dan berkata, "'Zhuang' adalah gelar yang indah. 'Mu' juga bermakna kebajikan dan harmoni."

"Bisa diterima."

Namun, para menteri tidak menyebutkan bahwa 'Zhuang' juga bisa berarti kegagalan dalam pencapaian militer. Pencapaian mendiang kaisar memang terbatas. Bagaimana menafsirkannya, semua tergantung pada niat masing-masing.

Melihat masalah besar ini akhirnya selesai, hati para menteri merasa lega. Mereka mengira kaisar hanya menggertak saja.

Gao Gong kembali berkata, "Baginda, mengenai nama era tahun yang baru?"

"Tidak usah terburu-buru, sebelum masalah Xuan-Da diselesaikan, berapa lama lagi kalian akan membuang waktu untuk ini?" Zhu Yijun segera menolak.

Zhu Yijun kemudian membungkuk dan menatap ke sudut Aula Wenhua, tempat Yang Bo dan Zhang Siwei berada. "Apakah dia Raja Shunyi? Atau Khan Anda? Itu semua hanya bergantung pada sikap istana, bukan?"

"Sejak kapan seorang raja daerah yang dianugerahi langsung oleh mendiang kaisar bisa dipermalukan sesuka hati?"

"Apakah ada dokumen, dekrit, atau hukum Dinasti Ming yang secara tertulis mengizinkan untuk menghalangi upeti raja daerah? Apakah ini murni karena kepentingan pribadi untuk menghalangi kebijakan negara, atau ada niat lain..."

Gao Gong segera berkata, "Baginda, ini hanyalah tindakan sepihak dari pejabat rendahan, pasti ada alasan tersembunyi, tidak perlu sampai sejauh ini."

Zhang Juzheng dan Gao Yi bersujud dengan lengan baju yang lebar, "Mohon Baginda mempertimbangkan kembali."

Yang Bo merasa bencana akan segera tiba, dan firasat itu dengan cepat menjadi kenyataan. Zhu Yijun berhenti sejenak, lalu mengeluarkan dokumen lain dari mejanya, "Aku sudah cukup lama mempertimbangkannya. Di mana Menteri Kepegawaian, Yang Bo?"

"Hamba di sini." Yang Bo maju dengan tubuh yang tampak membungkuk karena usia.

Zhu Yijun tidak mempedulikannya, "Wakil Menteri Kepegawaian, Zhang Siwei?"

"Hamba di sini!" Zhang Siwei berdiri berdampingan dengan Yang Bo, tampak sangat tidak selaras dengan sekitarnya. Di balik jubah dinasnya yang berwarna merah, virus dan belatung sedang menggerogoti organ dalamnya. Ia hidup bersimbiosis dengan belatung, selamanya hidup, selamanya menderita, dan selamanya membusuk.

"Aku tahu kalian adalah kerabat melalui pernikahan, hubungan kalian sangat dekat, pasti kalian bisa memberikan penjelasan yang masuk akal." Zhu Yijun kemudian menyerahkan panggung kepada Yang Bo, ingin mendengar bagaimana mereka akan berdalih.

Hati Yang Bo langsung terasa dingin. Belakangan ini ia merasa semakin tidak berdaya. Faksi Jin terlihat rimbun, namun sebenarnya bertindak sendiri-sendiri. Namun, saat masalah tiba, ia harus maju, "Hamba menjamin dengan nyawa hamba, Gubernur Xuan-Da, Wang Chonggu, tidak memiliki niat pemberontakan."

"Perbatasan tenang karena jasanya yang besar bagi negara, bagaimana mungkin ia berani menumpuk kekuatan militer."

"Hanya dengan satu dekrit dari Baginda, ia akan segera melepas jabatannya dan menyerahkan diri. Mohon Baginda meninjau kembali!"

Zhang Siwei akhirnya memecah keheningan, "Baginda, hamba punya petisi!"

"Baginda tumbuh di istana, tidak memahami kitab suci, tidak mendengar jalan orang bijak, masih sangat muda, bagaimana bisa membahas urusan negara!"

Singkatnya, memerintah negara adalah urusan sarjana Konfusianisme, kaisar hanya perlu duduk di singgasana sebagai patung yang tidak berbahaya. Zhu Yijun merasa dingin, ia sedang membahas masalah yang ada, namun orang ini justru menyerang pribadinya.

Sebelum petugas upacara bertindak, Feng Bao segera berubah wajah, "Kau jelas-jelas sedang memutarbalikkan fakta, meremehkan Baginda, sungguh niat yang keji!"

"Baginda! Orang ini harus dihukum!"

Api energi spiritual yang keruh memercik ke atas ubin emas, membakar lubang-lubang besar, dan aroma belerang yang panas menyebar ke sekeliling.

"Bagus, berani menggunakan kekerasan di dalam Aula Wenhua! Apa yang ingin kau lakukan?" Feng Bao justru merasa senang!

Zhu Yijun tertawa dingin, "Zhang Siwei, kau adalah guruku. Tapi melihatmu hari ini, sungguh sangat mengecewakan. Kau tidak lebih dari seorang sarjana busuk dari Dinasti Song."

"Apakah kau pikir pedang di tanganku ini tidak tajam?"