Bab 7

Halaman (1/3)
Yao Qin duduk di samping kakeknya, sambil mengunyah roti pipih dan menghela napas.
“Kenapa kamu menghela napas, sayur kecil?” tanya Yao Wanli.
“Setiap hari makan tidak kenyang, apa tidak boleh menghela napas?” jawab Yao Qin dengan nada sedikit sedih.
Yao Wanli memasukkan gigitan terakhir roti ke mulutnya dan mengelap mulutnya, lalu berkata, “Tidak kenyang itu hal yang biasa, kamu tahu? Aku ini sebelum umur dua belas tahun tidak pernah kenyang. Kalian anak-anak ini beruntung karena berkat usaha kakek, tidak pernah kelaparan. Dulu waktu itu…”
Melihat Yao Wanli mulai bernostalgia, Yao Qin segera memotong pembicaraan itu dan meringkas untuk pembaca, “Singkatnya, dari hidup sederhana ke mewah itu mudah, tapi dari mewah ke sederhana itu susah!”
Yao Wanli terdiam, seolah-olah ingat pernah mendengar kalimat itu, lalu dengan kesal menutup mulutnya, dalam hati menggerutu; para sarjana itu tiap hari mempersulit kata-kata sederhana, sampai jenderal macam aku juga tidak paham.
Menggunakan kemampuan mengutip pepatah untuk mematahkan nostalgia kakek itu, Yao Qin lalu bertanya pada ayahnya, “Ayah, saat kalian dipaksa ikut wajib militer, apakah kalian juga tidak cukup makan? Bagaimana cara kalian mengatasinya?”
Yao Chen menggaruk kepala, “Kami empat pria kuat tidak ada yang berani rebutan makan dengan kami, tiap makan selalu jadi yang pertama, tidak pernah kelaparan.”
Jadi yang kelaparan dulu itu orang lain, ya!
Yao Qin berpikir sejenak, makanan yang tersedia sudah pasti jumlahnya, kalau keluarganya kenyang, pasti banyak orang lain yang hanya dapat makan sedikit.
“Benar,” ucap Yao Wei dengan nada kecewa, “Sayang di perjalanan roti dibagi per kepala, kalau satu panci dicampur saja, lihat siapa yang cepat makan, pasti keluarga kita tidak kekurangan makanan.”
Itu maksudmu mulut dan perutmu yang dalam seperti jurang, pikir Yao Qin, sama sekali tak terpikir bahwa makannya dia seperti menaklukkan ribuan tentara, keluarga makan seperti berperang.
Masalah makan yang sulit dipecahkan itu menjadi beban bagi seluruh keluarga Yao, membuat setiap orang cemberut.
Yao Qin melihat ke kiri dan kanan, merasa situasi tidak bisa terus begini, lalu setelah berpikir sebentar, langsung berdiri dan berjalan ke sisi para petugas.
Begitu Yao Qin mendekati petugas, anggota keluarga lainnya baru sadar, Yao Cang dan Yao Su buru-buru mengikuti, takut Yao Qin dirugikan.
Melihat Yao Qin berdiri di depan dan menutupi cahaya matahari, Kepala Petugas Zhang Ada menyipitkan mata dan bertanya, “Ada urusan apa?”
Yao Qin mencoba membujuk dengan imbalan, “Pak Petugas, bolehkah saya dan kakak-kakak saya pergi berburu di hutan? Kalau dapat hasil, kami pasti akan menghormati para petugas.”
Zhang Ada sebenarnya tidak terlalu setuju, ini hutan belantara, kalau anak-anak itu celaka, berarti dia lalai.
Yao Qin tahu pasti lawan tidak akan mudah setuju, karena itu risikonya ada pada mereka; itulah sebabnya dia menawarkan hasil buruannya sebagai penghormatan.
Melihat Zhang Ada mengerutkan kening, Yao Qin takut kalau dia menolak dan tidak mau mengubah keputusan demi menjaga muka, cepat-cepat melanjutkan, “Kami hanya akan masuk dua atau tiga orang saja, Anda juga tidak perlu takut kami kabur, keluarga kami di sini semua, kami anak-anak, mana mungkin bisa bertahan hidup sendiri di hutan?”
Zhang Ada mendengarkan kata-kata Yao Qin lalu tersenyum, “Kamu ngomong apa, ada anak kecil yang tidak bisa bertahan hidup? Aku tidak takut kalian kabur, tapi takut kalian gagal berburu malah jadi santapan serigala.”
Mendengar itu, Yao Qin jamin dengan ketulusan, “Kami hanya lihat ada kelinci liar atau ayam hutan, tidak berani melakukan hal lain. Para petugas sudah kerja keras, nanti kalau bawa hasil, kalian bisa minum sup ayam atau makan daging kelinci, tambah tenaga.”
Petugas lain yang mendengar langsung menatap Kepala Petugas Zhang Ada dengan penuh harap.
Zhang Ada sebenarnya tidak antusias, tapi melihat bawahannya begitu ingin, juga tidak enak menolak langsung.
Di perjalanan pengasingan, pemerintah menghitung batas waktu pengawalan berdasarkan jarak rata-rata 50 li per hari, tapi untuk memastikan tidak melewati batas waktu, saat cuaca bagus para petugas akan membawa rombongan berjalan 60 atau 70 li, agar tidak terhambat hujan badai.
Para petugas selain tidak membawa borgol, mereka berjalan bersama para tahanan, jadi meski baru berjalan empat atau lima hari, mereka sudah sangat berpengalaman tapi juga sangat lelah.
Melihat bawahannya seperti itu, Zhang Ada menoleh ke Yao Qin dan menyetujui, “Baiklah, tapi jangan lebih dari tiga orang setiap kali.”
Yao Qin senang sekali menyetujui, lalu minta lebih, “Bolehkah kami minta sedikit tali rami? Kami ingin mengikat hasil buruan.”

Halaman (2/3)
Setelah setuju membiarkan mereka berburu, Zhang Ada tidak akan pelit soal tali rami, ia mengangguk dan setuju.
Yao Qin segera pergi ke tumpukan tali rami dan mengambil sepotong.
Ketika Yao Qin kembali ke anggota keluarga, Yao Chen bertanya, “Kamu ini berani sekali, sudah ngomong apa saja dengan orang-orang itu?”
Yao Qin menjawab, “Kepala Petugas Zhang setuju kami anak-anak boleh berburu sendiri, asal tidak lebih dari tiga orang. Aku juga pinjam tali rami, nanti kami patahkan ranting sebagai tongkat, masuk hutan lihat-lihat.”
Mendengar itu, wajah keluarga Yao langsung cerah.
Yao Chen masih bertanya, “Pengetahuan berburu yang kamu pelajari dari kakek, kamu ingat kan?”
“Tentu ingat!” jawab Yao Qin tegas, “Tunggu aku bawa pulang kelinci liar, ya!”
“Aku dan adik ketiga ikut kamu ke hutan, biarkan adik keempat dan kelima di sini saja?” Yao Cang berdiri dan bertanya pada para sesepuh.
Yao Wanli dan yang lain mengangguk, sambil mengingatkan Yao Cang, “Perhatikan baik-baik, lindungi adik-adik.”
Setelah Yao Cang mengangguk, Yao Wanli berdiri dan dengan sekali tendangan mematahkan ranting sebesar betis Yao Qin, lalu memberi isyarat pada Yao Cang, “Pegang tongkat ini.”
Saat keluarga Yao sibuk, orang-orang sekitar memperhatikan mereka. Melihat gerakan Yao Wanli, para pejabat dan keluarga pejabat yang duduk mendadak menjadi semangat.
“Kakak, anak-anak itu hebat juga ya?” tanya seorang gadis yang sempat ingin memanfaatkan wajib militer mereka, melihat ranting yang dipatahkan Yao Wanli, dia sedikit gemetar.
Anak laki-laki itu menelan ludah diam-diam, tapi saat mendengar pertanyaan itu, dia tetap membantah, “Mana mungkin? Lihat saja mereka tidak pakai borgol, pasti kemampuan mereka kurang.”
“Oh ya!” gadis itu berkata, tanpa sadar mengabaikan alasan kenapa keluarga Yao tidak memakai borgol bukan karena kekuatan kurang, tapi karena umur mereka masih kecil.
Memang hanya keluarga Yao yang semua pria dewasa memakai borgol, seperti keluarga Yang dan gadis itu yang pejabat, hanya pria dewasa yang bertugas yang memakai borgol, yang lain tergantung apakah berbahaya atau tidak, kalau tidak berbahaya tidak perlu.
Pada dasarnya, borgol adalah hukuman untuk pelaku utama, sedangkan untuk yang terkait hanyalah untuk membatasi kekuatan mereka, mencegah tahanan menyerang petugas pengawal selama perjalanan.
Yao Qin dan yang lain tidak peduli omongan orang, mereka membawa tongkat dan berjalan ke jalan setapak di pegunungan.
“Berjalan di jalan setapak pegunungan, sapi tua pulang sore jadi teman~ bunga liar di pinggir jalan, jangan dipetik, da la la la da la~” Yao Qin santai lalu mulai bernyanyi.
Melihat Yao Qin yang penuh semangat dan sama sekali tidak seperti orang yang kelaparan, Yao Su tidak tahan mengeluh pada sepupu laki-lakinya, “Lagu dia ini, kenapa aku merasa dia sindir kita seperti sapi tua?”
“Kamu ngomong apa, kita kan benar-benar sapi tua,” balas Yao Cang sambil menepuk Yao Su, “Kerja keras dari pagi sampai malam seperti sapi tua.”
Yao Su: …
Tidak mendapat pengakuan dari sepupu, Yao Su mencoba melarang adiknya, “Jangan nyanyi lagi, hewan-hewan nanti kabur.”
Yao Qin tidak mau disalahkan, “Kakak, kita ini jalan di jalan desa biasa, lihat saja sudah ada jalannya, pasti sering dilewati orang, hewan-hewan itu pintar, tidak akan mendekat. Jadi aku tidak salah.”
“Tapi kamu nyanyi terus, tidak dapat buruan juga.” Yao Cang membantu sepupu.
“Kita bisa cari jebakan,” kata Yao Qin, “Kakek ajari aku cara membuat jebakan, kita ke tempat yang cocok buat pasang jebakan, pasti ada yang sudah dipasang.”
“Itu buruan orang lain, kalau kita ambil tidak baik, kan?” tanya Yao Su.
“Oh, kakak kamu terlalu kaku baca buku. Kakek bilang, jebakan di hutan dalam biasanya diambil orang, pemburu juga cuma datang sekali dalam sepuluh hari sampai dua minggu. Sekarang cuacanya, dua minggu itu sudah bau. Kalau kita ambil buruannya, pasang ulang jebakan dan kasih umpan, itu sudah cukup. Kalau ada uang, bisa tinggalkan beberapa koin tembaga juga,” jawab Yao Qin.
“Koin tembaga?”
“Karena tempat yang aku bawa kalian itu tempat yang sering ada ayam hutan dan kelinci, tidak ada hewan besar, koin tembaga sudah cukup,” jawab Yao Qin.
Yao Cang melihat punggung Yao Qin yang penuh percaya diri, teringat, waktu aku belajar dan berlatih bersama guru, kecil-kecil Yao Qin ke rumah kakek dan sepertinya belajar banyak keterampilan bertahan hidup?
“Dapat!” Yao Qin berseru gembira, “Di sini ada kelinci liar, mati tergantung terbalik karena kelaparan, dagingnya sepertinya belum rusak, bisa kita bawa pulang makan!”
Yao Qin tambah semangat, “Kelinci itu tidak ada luka, kita bawa saja, tidak takut binatang pemakan daging mencium bau darah.”
Setelah mendapat seekor kelinci, mereka mulai ragu, “Kita pulang sekarang saja?”
“Atau kita lihat-lihat lagi?”
Akhirnya Yao Qin memutuskan, “Kita pulang dulu, makan kelinci biar kenyang, baru ada tenaga.”
Tiga orang itu dengan gembira berjalan pulang.
Sesampainya di tempat istirahat sementara, Yao Qin segera menemui Zhang Ada, “Kepala Zhang! Kami bawa kelinci, nanti akan kami hormati dengan semangkuk sup kelinci untuk Anda dan para petugas!”
Zhang Ada langsung mengerti, “Mau pinjam panci untuk masak sup?”
Yao Qin malu-malu, “Iya, biar banyak orang bisa ikut makan.”
Zhang Ada menggeleng, melihat bawahannya, “Kalau kalian mau makan, masak saja bersama mereka!”
Saat Yao Qin dan petugas masak sup bersama, gadis itu tidak tahan bertanya pada neneknya, “Mereka dapat kelinci dari mana?!”
“Nah, tadi mereka minta izin ke petugas mau ke hutan sendiri, pasti dapat di sana.”
“Keberuntungan mereka memang luar biasa,” kata gadis itu cemburu, tapi setelah beberapa kali ditolak keluarga Yao, dia tidak berharap diberi bagian lagi.
Bukan hanya gadis itu, para petugas juga berpikir anak-anak itu beruntung, sampai kemudian Yao Qin dan teman-temannya dua kali lagi masuk hutan kecil di dekat tempat istirahat, sekali membawa pulang ayam hutan dan satu sarang telur ayam hutan tanpa luka, sekali lagi membawa ular sebesar pergelangan tangan, semua itu membuat orang sadar mungkin mereka memang punya kemampuan.
Mengenai hal ini, Yang Jiabang memuji anak dan cucunya, “Sepertinya Yao Wanli, si jenderal tua itu memang tahu cara mengajari anak. Prajurit tidak cuma belajar teori buku, pasti mereka juga diajak latihan di lapangan dan hutan biar tidak kalah oleh musuh, apalagi diserang serigala saat berkemah.”
Meski Yang Jiabang seorang sarjana, sebagai sekretaris jenderal, dia harus ikut tentara dan tahu betul kemampuan berburu dan bertahan hidup anak keluarga Yao diasah sejak kecil.
Sebaliknya, keluarga lain tidak seberuntung itu.
“Kan cuma berburu ayam hutan dan kelinci? Biasanya kakak mereka berburu rubah dan beruang!” kata anak laki-laki termuda di keluarga itu.
Ayahnya yang memakai borgol juga setuju, “Itu buruan yang tidak berbahaya, bahkan ular pun tidak berbisa, petani mana saja bisa.”
Mendengar itu, nenek di keluarga itu mulai punya niat, “Kalian nanti saat mereka berburu, diam-diam ikut, lihat bisa dapat buruan lebih.” Nenek bahkan berpikir, kalau ayam hutan atau kelinci itu lari ketakutan dan masuk pelukan keluarga mereka, itu rejeki nomplok dan tidak akan dikembalikan!
“Petugas akan melarang kita?”
“Kalian ikut diam-diam saja supaya mereka tidak tahu, kalau ketahuan kita kabur, nanti aku yang ngomong ke mereka, mana ada keluarga Yao boleh, kita tidak boleh?” nenek itu tegas berkata.

Halaman (3/3)