Bab 31: Membunuh Binatang Buas Tingkat Sembilan Akhir dengan Satu Pukulan, Kau Menyebut Dirimu Pendekar Pedang?

Sementara itu.
Di dalam hutan pegunungan.

"Binatang buas tingkat sembilan tahap awal, bahkan tidak bisa menggores kulitku."
Li Mo menatap kepalan tangannya.
Orang bilang, jika ingin membunuh ular, seranglah bagian tujuh inci dari kepalanya.
Namun, ia baru saja berniat menguji batas kemampuan fisik tubuhnya.
Hasilnya, tanpa mengerahkan kekuatan energi darah, satu pukulan saja sudah menghancurkan ular piton bersayap kecil itu.
Aneh rasanya.
Dulu, Li Mo bahkan belum pernah membunuh seekor ayam pun.
Namun saat pertama kali membunuh binatang buas, hatinya sama sekali tidak merasa tegang atau tidak nyaman. Pukulannya begitu tenang, seolah-olah ia sudah memiliki pengalaman serupa ribuan kali.

"Apakah ini juga manfaat yang diberikan oleh Tubuh Abadi Xuanpin?"
Li Mo tak bisa menahan diri untuk tidak bergumam dalam hati.
Sepertinya selain ilmu pedang, ia sangat cepat menguasai segala hal.
Ia mengibaskan darah dari kepalannya.
"Tebing Wangyue..."
Li Mo memeriksa peta sekilas.
Kemudian, ia mengeluarkan pedang baja biru dan melangkah masuk ke kedalaman hutan.
Di dalam hutan lebat yang luas itu, sesekali terdengar teriakan.
Dari waktu ke waktu, ia bisa melihat murid-murid baru bertarung melawan binatang buas.
Li Mo tidak berhenti.
Di tengah jalan, ia kembali bertemu dengan beberapa binatang buas tingkat sembilan tahap awal, tetapi akhirnya sama saja dengan ular bersayap tadi.
Semuanya tewas dalam satu tebasan, Li Mo bahkan tidak perlu menggunakan teknik pedang.

Tak lama kemudian, ia sampai di area yang disebut 'Hutan Batu Sungai' di peta.
Pilar-pilar batu dengan bentuk aneh berdiri tegak, menyerupai pohon kering tanpa dahan, dengan sungai selebar sepuluh meter lebih mengalir di tengahnya.
"Sungai ini mengalir dari Tebing Wangyue."
"Aku hanya perlu mengikuti arus ke hulu."
Li Mo berpikir dalam hati.
Langkah kaki terdengar dari depan. Ia mendongak dan melihat seorang pelayan sekte dalam sedang menyeret binatang buas berbentuk domba dengan sisik dan tanduk hitam.
Teman lama.
Domba Tanduk Hitam.
Meskipun sering muncul di meja makan Paviliun Qiushui, sebenarnya ini adalah binatang buas tingkat sembilan tahap akhir. Walaupun herbivora, sifatnya sangat agresif dan kekuatannya luar biasa besar.
Namun kini, ia tewas dengan satu tebasan pedang.

"Dibunuh oleh Ying Bing?"
Li Mo langsung mengenalinya.
Tebasan yang bersih dan presisi ke arah tenggorokan, lukanya bahkan membeku, tidak ada setetes darah pun yang keluar.
Bahkan mungkin sebelum Domba Tanduk Hitam itu mati, ia tidak sadar kalau dirinya akan mati.
"Benar, ini memang hasil karya murid utama Ying."
Pelayan itu mengangguk.
Ia berdiri di tempatnya, menatap Li Mo tanpa beranjak sedikit pun.
Li Mo awalnya merasa bingung, lalu alisnya mengendur.
Ia pun merasakannya.
Detik berikutnya.
Tiba-tiba, sesosok bayangan hitam besar muncul dari dalam air dan melompat tinggi.
Ternyata seekor kura-kura raksasa dengan punggung tidak rata!
Binatang buas tingkat sembilan tahap akhir, Kura-kura Punggung Duri.
Darah kura-kura ini bisa dijadikan obat, dagingnya sangat lezat, bahkan tempurungnya pun barang berharga. Bak mandi di Paviliun Qiushui terbuat dari bahan tersebut...
Tentu saja, sebagai binatang buas tingkat sembilan tahap akhir, sifat Kura-kura Punggung Duri sangat ganas. Di perairan tempatnya berada, hampir tidak akan ada ikan lain.
"Sama-sama binatang buas tingkat sembilan tahap akhir."
Pelayan sekte dalam itu menonton dengan penuh minat di samping.
Kedua murid utama ini masuk ke Sekte Qingyuan secara bersamaan dan sama-sama berhasil menaiki seratus anak tangga menuju langit.
Murid utama Ying bisa membunuh Domba Tanduk Hitam dalam satu tebasan.
Entah bagaimana penampilan murid utama Li ini saat menghadapi Kura-kura Punggung Duri.
Tentu saja, sebagai sesama binatang buas tingkat sembilan tahap akhir, Kura-kura Punggung Duri pasti lebih sulit dibunuh. Jika ia menarik keempat kakinya ke dalam tempurung, praktisi bela diri tingkat energi darah mungkin hanya bisa melongo.

Tepat saat ia berpikir demikian, Li Mo sudah bergerak.
Pedang baja biru tiba-tiba memancarkan puluhan cahaya pedang, setiap tebasan membawa energi darah yang tertahan.
"Teknik pedang yang bagus."
Mata pelayan sekte dalam itu memancarkan kekaguman.
Bahkan di antara para murid utama Sekte Qingyuan dari generasi ke generasi, teknik pedang ini bisa disebut sangat menakjubkan.
Jika ia tidak melihat teknik pedang Ying Bing sebelumnya, ia mungkin akan lebih terkejut lagi.
Menyadari bahaya, Kura-kura Punggung Duri di depannya mengeluarkan geraman rendah dan segera menarik keempat kakinya ke dalam.
Puluhan bekas bulu yang dibentuk oleh teknik 'Seribu Bulu Bangau Api' meledak di atas tempurung kura-kura, seketika membuat tempurung itu penuh dengan celah kecil.
Bukan hanya tempurung yang rusak.
Pedang baja biru itu juga mengalami beberapa sumbing seukuran butiran beras.
Li Mo: "..."
Pedang ini adalah senjata standar yang dikeluarkan oleh sekte. Seharusnya, untuk membunuh binatang buas tingkat sembilan, pedang ini sudah cukup.
Sayangnya, ia bertemu dengan kura-kura besi yang keras kepala.
Jika tadi ia menggunakan tenaga sedikit lebih besar, mungkin tempurungnya belum pecah, tapi pedangnya sudah patah duluan.
"Raung..."
Kura-kura Punggung Duri sepertinya ciut, ia berbalik dan mencoba melarikan diri kembali ke dalam air.
"Jangan lari!"
Li Mo mengejarnya tanpa ragu.
Tadi gayanya garang sekali, sekarang setelah merusak senjataku, mau pergi begitu saja?
"Murid utama Li!"
"Binatang itu licik!"
Ucapan pelayan itu belum selesai, Li Mo sudah mengejarnya masuk ke dalam air.
Melihat serangkaian gelembung muncul, pelayan itu merasa cemas.
Di dalam air, Kura-kura Punggung Duri sepuluh kali lebih sulit dihadapi. Bahkan binatang buas puncak tingkat sembilan pun tidak berani bertarung dengan benda ini di dalam air.
Teknik pedang Li Mo memang bagus.
Tapi di dalam air, mungkin sepuluh persen kekuatannya tidak bisa keluar bahkan lima persen pun tidak!
Tepat saat ia memutuskan untuk turun menolong jika situasi memburuk.
Gluk, gluk—Boom!
Permukaan sungai tiba-tiba meledak dengan ombak keruh, sosok besar terlempar ke atas.
Sosok Li Mo menyusul di belakangnya.
Tubuhnya seperti meteor yang menabrak bumi, melompat turun.
Mata Kura-kura Punggung Duri penuh dengan ketakutan, seolah pada saat ini, ia sudah mencium aroma kematian.
Namun, kali ini ia tidak bisa kembali ke air dan hanya bisa mengulangi trik lamanya, menarik kepala dan keempat kakinya ke dalam tempurung.
"!"
Pelayan sekte dalam melihat dengan mata kepala sendiri, mulutnya terbuka lebar.
Kura-kura Punggung Duri dilempar keluar dari air?
Namun ini belum berakhir.
Detik berikutnya, hal yang lebih mengejutkan terjadi.
Kali ini Li Mo tidak menggunakan pedang, otot-otot di seluruh tubuhnya menegang hingga batas maksimal.
Teknik 'Enam Harmoni Menembus' dari Tinju Enam Harmoni telah mencapai kesempurnaan. Kekuatan energi darah dari sepuluh meridian dikerahkan hingga ekstrem, ditambah dengan niat membunuh dari teknik 'Tubuh Pembantai Senjata'.
Satu pukulan dilepaskan!
Kepalan tangan itu mendarat di atas tempurung kura-kura.
Tempurung itu seolah cangkang telur yang rapuh, hancur cekung karena benturan keras.
Kekuatannya bahkan menembus tempurung hingga membuat tanah di bawahnya retak seperti jaring laba-laba.
"Aku sebenarnya..."
"Ingin menjadi seorang pendekar pedang!"
Li Mo muda mengepalkan tangannya dengan perasaan sedih yang mendalam!
Mendengar raungannya, wajah pelayan yang sedari tadi kaku itu berkedut hebat.
Ia menatap ke arah sana, darah merah tua perlahan mengalir dari tempurung yang hancur.
Kura-kura Punggung Duri jelas sudah mati karena satu pukulan itu.
Dan matinya sangat tidak tenang.
Melihat Li Mo kembali, pakaian di lengannya hancur total, uap panas mengepul dari seluruh tubuhnya, otot-otot yang tidak sengaja terlihat seperti logam yang ditempa.
Kau... pendekar pedang?
Untung saja Kura-kura Punggung Duri itu mati dipukul olehmu, kalau ia masih hidup, ia pasti akan melompat untuk protes.

...

Setelah waktu secangkir teh berlalu.
Dua bangkai binatang buas diletakkan di bawah panggung pintu masuk.
Salah satunya, semua orang langsung tahu bahwa itu adalah Domba Tanduk Hitam, dan pastinya dibunuh oleh Ying Bing.
Namun saat melihat 'gumpalan' benda di belakangnya.
Para tetua terdiam sejenak, benar-benar tidak bisa mengenali spesies apa itu.
"Ini Kura-kura Punggung Duri?"
"Lapor tetua, saat masih hidup, ya."
"Ini..."
Ekspresi para tetua satu demi satu terlihat sangat menarik.
Ying Bing sangat menakjubkan, sejauh ini semua binatang buas yang dihadapinya tewas dalam satu tebasan presisi.
Seolah ia tahu persis di mana kelemahan binatang buas tersebut.
Li Mo... mereka benar-benar tidak tahu bagaimana harus berkomentar.
"Keponakan Shang Wu, kau yakin pernah mengajarinya teknik pedang, bukan?" Xue Jing bertanya lagi untuk memastikan.
"Untuk apa aku membohongi kalian."
Shang Wu mengendus hidungnya.
Pelayan sekte dalam juga bersaksi:
"Murid utama Li memang menggunakan pedang, dan teknik pedangnya luar biasa, hanya saja kualitas senjatanya terlalu buruk hingga tidak bisa menembus tempurung Kura-kura Punggung Duri."
"Saat ia memukul mati Kura-kura Punggung Duri, ia sempat berteriak ingin menjadi pendekar pedang atau semacamnya."
"..."
Bukankah itu berarti tinjunya lebih keras daripada tempurung kura-kura?
Para tetua kembali terdiam.
Setelah sekian lama, Tetua Han He perlahan berbicara:
"Setelah ujian selesai, biarkan Li Mo pergi ke Gua Shenfeng untuk memilih senjata. Di antara senjata ternama, pedang adalah yang paling banyak, dan stoknya tidak kurang hanya karena satu pedang untuknya. Jika dia tidak puas, dia boleh memilih dua dari koleksi pribadiku."
"Huh, memangnya kau harus minta persetujuanmu dulu."
Shang Wu mengangkat dagunya dan berkata:
"Siapa itu, hitung poinnya!"
Pelayan yang berdiri di depan papan skor menyeka keringatnya, mengangkat kuas dan mulai menulis di papan skor.
Semua orang melirik sekilas.
Di papan skor.
Li Mo dan Ying Bing keduanya berada di posisi teratas, meninggalkan semua orang jauh di belakang.
Selisih poin di antara keduanya sangat tipis.
Ying Bing hanya unggul tipis dengan selisih 5 poin.
Adapun peringkat ketiga...
Wang Hu?