Bab 32: Bukankah seorang yang benar-benar kuat harus selalu rendah hati?

Di bagian lain Hutan Batu Sungai.

Lin Jiang tampak babak belur, tombak di tangannya bergerak dengan kikuk, menunjukkan bahwa ia sudah berada di ujung tanduk.

Dua ekor serigala besar dengan pola melingkar di sekujur tubuhnya sedang mengepungnya. Berdasarkan auranya, satu berada di tingkat sembilan awal dan yang lainnya di tingkat sembilan menengah.

Serigala Cincin Hangus, jika bicara soal kekuatan, sebenarnya tidak terlalu menonjol di antara binatang buas tingkat sembilan. Namun, mereka sangat licik, tidak pernah muncul sendirian, dan selalu bekerja sama satu sama lain.

"Jika terus berlarut-larut, ini akan buruk bagiku."

Lin Jiang mengerutkan kening dalam-dalam.

Bahkan jika ujian harus berakhir di sini, ia harus segera menentukan pemenangnya. Ia sudah terluka parah; jika lebih banyak Serigala Cincin Hangus datang, nasibnya akan berada di ujung tanduk.

Di antara murid utama, Murong Xiao memiliki tubuh setengah iblis, belum lagi Ying Bing, yang bahkan membuat para jenius merasa putus asa saat menghadapinya.

Li Mo... kudengar dia sangat disukai banyak orang?

Singkatnya, hanya dialah yang tidak dikenal siapa pun.

Lin Jiang telah menembus ke tingkat enam pembuluh darah qi dan darah, serta melatih teknik tombaknya hingga tingkat menengah, cukup untuk menghadapi sebagian besar binatang buas tingkat sembilan menengah. Ia awalnya berharap bisa membuat kejutan.

Berhenti di sini benar-benar membuatnya tidak rela.

"Habis-habisan saja!"

Lin Jiang memiliki satu jurus pamungkas yang sedianya disiapkan untuk binatang buas tingkat sembilan lanjut.

Ia memacu qi dan darahnya, lalu menusukkan tombaknya dengan kekuatan penuh. Kecepatannya begitu dahsyat hingga merobek udara. Serigala Cincin Hangus yang auranya sedikit lebih kuat itu tertembus tombaknya seketika.

Namun...

"Auuu!"

Serigala yang berada di tingkat sembilan awal itu bukannya membalas dendam untuk temannya, justru malah melolong keras.

"Gawat, dia memanggil kawanannya!"

Ekspresi Lin Jiang berubah drastis. Namun, karena ia baru saja mengeluarkan jurus pamungkasnya, energinya terkuras habis dan ia tidak sempat menghentikan serigala itu.

Sesaat kemudian, hal yang aneh terjadi.

"Auuu... uuuu..."

Lolongan yang memanggil kawanan itu tiba-tiba berubah menjadi rintihan kesakitan.

Sesosok tubuh muncul dari Hutan Batu sambil menyeret Serigala Cincin Hangus tersebut.

"Kau murid utama, kan? Namanya... Lin Jiang?"

Suara yang terdengar sinis itu membawa kesan yang menekan.

"Eh? Wang Hu?"

Lin Jiang mengenali orang yang datang. Sedikit tidak sopan untuk mengatakannya, tapi saat upacara penerimaan murid, Wang Hu menggelinding dari tangga batu seperti labu yang jatuh, dan gelindingan itu membawanya langsung dari murid dalam ke murid luar. Hal ini diketahui semua orang di perguruan, sulit untuk tidak mengenalnya.

Namun sekarang, kekuatan aslinya tampak tidak lebih lemah darinya.

"Terima kasih, Saudara Wang." Lin Jiang menghela napas.

"Hehe, yang kau bunuh jadi milikmu, yang kutangkap jadi milikku, tidak keberatan, kan?" Wang Hu mematahkan leher Serigala Cincin Hangus itu dengan sekali sentak.

"Tentu saja." Lin Jiang merasa lega. Mendapatkan hasil buruan tingkat sembilan menengah saja sudah cukup baik baginya.

Glek, glek—

Lin Jiang baru saja meluncurkan panah sinyal ketika tiba-tiba terdengar suara orang minum dengan rakus. Ia menoleh dan kerut di keningnya semakin dalam.

Tampak Wang Hu sedang menggigit leher Serigala Cincin Hangus itu, meneguk darah serigala yang berbau amis dengan penuh kenikmatan. Lin Jiang merasa ngeri.

"Dua ekor Serigala Cincin Hangus. Satu milik Lin Jiang, satu milik Wang Hu."

Petugas yang paling dekat tiba, memeriksa sebentar, lalu membawa pergi dua bangkai serigala tersebut.

Setelah sosok petugas itu menjauh, Lin Jiang memberi hormat, "Saya pamit dulu."

Wang Hu memberinya perasaan tidak nyaman, apalagi setelah melihat kejadian barusan, ia benar-benar tidak ingin berurusan lebih jauh dengannya.

Baru berjalan dua langkah, "Siapa bilang kau boleh pergi?"

Suara gemerisik terdengar dari belakang. Lin Jiang berhenti, menoleh, dan pupil matanya langsung mengecil.

Kedua lengan Wang Hu membengkak dengan kecepatan yang aneh, dan bulu-bulu berwarna-warni tumbuh dengan cepat. Sorot matanya hampir kehilangan sisi kemanusiaannya, hanya menyisakan haus darah dan keganasan layaknya binatang buas.

Tadi... apakah Wang Hu sengaja memancing petugas terdekat agar pergi?

"Kau!"

Wus—

Sebelum Lin Jiang sempat bicara, angin kencang sudah menerjang ke arahnya.

...

Di waktu yang sama, tidak jauh dari sana.

"Suara apa itu di depan?"

Li Mo bertelanjang dada, menyelinap di antara Hutan Batu. Jangan salah paham, Li Mo tidak punya hobi aneh, ia hanya merasa sayang dengan pakaian yang dijahit tangan oleh ibunya. Toh, saat bertarung nanti pakaian itu pasti rusak, jadi ia menyimpannya di dalam ruang sistem.

Mendengar suara pertarungan sengit di depan, ia mempercepat langkahnya.

Sesampainya di sana, ia melihat dua sosok yang sedang bertarung. Lin Jiang jelas terdesak, dipaksa dalam posisi yang sangat menyedihkan dengan darah mengalir di sekujur tubuhnya. Jika terus begini, ia mungkin akan mati karena kehabisan darah sebelum sempat dibunuh lawannya.

"Lin Jiang sedang melawan binatang buas apa? Tidak, ini bukan binatang buas..." Li Mo menyadari ada yang salah.

Mata Dewa Takdir miliknya memindai.

[Nama: Lin Jiang]
[Usia: 16]
[Bakat: Kaki Belalang, Tulang Belakang Ular Hijau, Bahu Lukisan Burung Murai]
[Alam: Tingkat enam pembuluh darah qi dan darah.]
[Takdir: Biru-Hitam]
[Evaluasi: Bakat orang ini lumayan, namun ia terburu nafsu dan keras kepala, mudah patah. Jika segera sadar, bukan tidak mungkin ia bisa melangkah lebih jauh.]
[Kejadian Terakhir: Setelah bertarung sengit tanpa memulihkan diri, ia bertemu Wang Hu yang kesadarannya telah ditelan benih binatang buas. Meski tidak sampai tewas, ia akan terluka parah dan terpuruk.]

"Itu Wang Hu?" Li Mo mengangkat alisnya.

Mengonsumsi benih binatang buas bisa membuat orang berubah menjadi monster seperti ini? Dan lagi, Wang Hu jelas-jelas berniat membunuh, tapi Mata Dewa Takdir mengatakan Lin Jiang tidak akan mati... Apakah para tetua?

Li Mo mendapat pencerahan. Para tetua seharusnya selalu memantau pergerakan Wang Hu diam-diam. Entah mengapa mereka tidak langsung bertindak, tapi mereka tidak mungkin membiarkan seorang murid utama mati sia-sia, itulah sebabnya mereka akan menyelamatkan Lin Jiang di saat terakhir.

"Jika para tetua yang menyelamatkan, ya sudah. Tapi jika aku yang bertindak, aku bisa mendapat satu investasi biru lagi."

...

"Wang Hu, kita tidak punya dendam!"

"Membunuh sesama murid adalah kejahatan besar! Berhenti sekarang, aku bisa menganggap tidak terjadi apa-apa." Napas Lin Jiang semakin lemah. Ia tahu ia tidak punya peluang menang, hanya bisa berharap kata-katanya membuat lawan ragu.

"Serigala Cincin Hangus itu juga tidak punya dendam padamu."

"Hukum rimba, kau lebih lemah dariku, maka kau harus menjadi santapanku. Apa salahnya?" Wang Hu menjilat darah di cakar harimaunya, matanya semakin ganas.

Lin Jiang menggertakkan giginya, sadar tidak ada kemungkinan untuk berdamai. Hari ini, entah dia atau Wang Hu yang harus mati!

Angin kencang menerjang kembali. Ia terpaksa mengerahkan seluruh sisa tenaganya, bersiap menggunakan jurus pamungkas lagi. Namun, karena terlalu banyak kehilangan darah dan kelelahan, tusukan tombaknya jauh dari kata cepat.

Saat tusukan itu setengah jalan, Wang Hu menyeringai, membalikkan telapak tangannya, dan mencengkeram badan tombak tersebut. Kemudian, tangan yang sudah berubah menjadi cakar tajam itu menghantam ke bawah. Jangan katakan kepala manusia, bahkan batu biru pun akan hancur lebur terkena hantaman ini.

Lin Jiang menghela napas dalam hati. Apakah hidupnya akan berakhir di sini?

Bum!

Suara dentuman keras terdengar.

"Eh?"

Lin Jiang terkejut mendapati kepalanya tidak hancur seperti yang ia bayangkan. Sebaliknya, Wang Hu justru terhuyung mundur beberapa langkah, setiap langkah meninggalkan lubang dalam di tanah.

Seorang pemuda dengan tubuh yang kokoh layaknya macan tutul berdiri di depannya.

"Murid Utama Li?" Lin Jiang tertegun.

"Li Mo, kau masih saja suka ikut campur!"

"Bagus, kau datang di saat yang tepat! Aku sedang pusing mencari keberadaanmu!"

Wang Hu kehilangan sikap tenang buatannya tadi. Sejak melihat Li Mo, ia semakin terlihat seperti binatang buas yang gila. Ada orang-orang yang kehadirannya saja sudah cukup untuk membuatnya kehilangan kendali.

"Jangan berisik, berdiri yang tenang."

"Tunggu petugas murid dalam datang, lalu serahkan diri pada perguruan." Li Mo mengernyitkan kening. Menyelamatkan Lin Jiang sudah menyelesaikan investasinya. Ia tidak tahu apa rencana para tetua, dan ia pun malas melakukan hal yang tidak perlu.

"Kau cari mati!"

Sikap ini di mata Wang Hu dianggap sebagai penghinaan. Ia pun kehilangan kendali sepenuhnya. Tidak hanya lengannya, seluruh otot dan dagingnya membengkak, bulu-bulu lebat tumbuh, dan ekor harimau muncul, berayun layaknya cambuk baja.

Tidak ada lagi rupa manusia. Ia benar-benar seekor harimau loreng yang berdiri tegak! Dengan mata merah menyala, ia menerjang Li Mo seolah ingin menelannya hidup-hidup!

"Saudara Li, awas!" Lin Jiang merasa ngeri dan berteriak keras. Ia bisa merasakan aura Wang Hu saat ini jauh lebih mengerikan dari sebelumnya. Mungkin setara dengan binatang buas tingkat sembilan puncak!

Ia segera mengeluarkan panah sinyal. Melihat Li Mo tidak menghindar, ia berteriak cemas, "Saudara Li, cepat lari, kalau tidak kita tidak akan bisa..."

Bum—

Suara dentuman tumpul terdengar. Cakar harimau yang besar beradu dengan kepalan tangan Li Mo. Perbedaannya sangat mencolok. Namun, hasilnya membuat mata Lin Jiang hampir keluar dari rongganya.

Lengan harimau yang penuh bulu itu meledak seketika, patah seolah tidak memiliki tulang.

Li Mo tetap tenang. Ia meraih kepala Wang Hu, membalikkan tangan, dan membantingnya ke tanah.

Duarr—

Tanah retak.

"Persiapannya lama sekali, aku pikir kau akan mengeluarkan jurus yang hebat."

"Latih ilmu sesat atau tidak, hasilnya tetap sama. Kenapa harus membuat dirimu jadi manusia bukan, hantu pun bukan?" kata Li Mo ringan.

Wang Hu memutar matanya dan kehilangan kesadaran. Entah ia pingsan karena dibanting, atau karena mendengar ucapan Li Mo yang membuatnya sangat marah hingga pingsan.

Tak lama kemudian, status transformasi binatang buas Wang Hu menghilang dan ia kembali ke wujud manusia. Auranya langsung merosot drastis, layaknya orang tua yang napasnya di ujung tanduk.

Di dekat sana, mulut Lin Jiang ternganga lebar. Wang Hu yang kekuatannya setara binatang buas tingkat sembilan puncak, dikalahkan dalam sekali serangan? Benar-benar hanya satu jurus?

Sejujurnya, ia bahkan merasa Li Mo tidak mengeluarkan seluruh kekuatannya. Jika Li Mo serius, ia pasti bisa langsung membunuh Wang Hu dengan mudah.

Mereka semua masuk ke Perguruan Qingyuan di waktu yang sama. Mengapa Li Mo bisa begitu kuat hingga membuat orang putus asa? Padahal, ia sendiri sudah belajar di perguruan bela diri sebelum masuk ke Perguruan Qingyuan, sedangkan Li Mo saat masuk bahkan belum membuka pembuluh darah.

Li Mo dulu adalah orang biasa yang tidak memiliki kekuatan sedikit pun. Saat itu, ia bisa mengalahkan seratus Li Mo dengan mudah. Tapi berapa lama waktu telah berlalu?

Saat Lin Jiang sedang meratapi nasib, sebuah kotak kayu disodorkan ke depannya.

"Ini, untuk pemakaian luar." Suara yang cerah dan jernih terdengar. "Salep Embun Seratus Bunga, sangat ampuh untuk mengobati luka luar."

"Ini..." Lin Jiang tersadar, menatap wajah yang tersenyum cerah itu. Ia tidak ragu lagi dan mulai mengoleskan salep ke lukanya dalam diam.

Di saat yang sama.

[Investasi berhasil, memberikan setengah botol Salep Embun Seratus Bunga.]
[Mendapatkan umpan balik: Kitab Ilmu Bela Diri Lonceng Emas, apakah ingin diambil?]

"Tidak diambil."

Li Mo menjawab sistem dalam hatinya, lalu melambaikan tangan pada Lin Jiang.

"Sudah, tunggu petugas di sini."

"Aku sedang buru-buru, pergi duluan."

Setelah berkata demikian, ia melangkah lebar menuju Tebing Wangyue.

"Saudara Li, hati-hati di jalan!"

Lin Jiang menatap punggungnya dengan rasa hormat dan kagum yang membuncah. Salep itu sangat manjur, ia langsung berhenti pendarahan setelah mengoleskannya. Tidak hanya nyawanya selamat, ia bahkan bisa melanjutkan ujian.

"Menyelamatkan nyawa tanpa mengharap imbalan."

"Apakah seorang petarung sejati memang harus selalu rendah hati seperti itu..." Lin Jiang merenung, lalu berdiri kembali dengan tegap.