Bab Dua Puluh Tujuh: Sang Raksasa

Setengah jam lagi berlalu, dan ketika mereka berjalan di depan, Suryani tiba-tiba terlihat lega. Dengan napas yang sedikit terhela, ia berkata pada orang-orang di belakangnya, “Di desa kecil di depan sana, aku tidak merasakan bahaya apa pun. Sepertinya tempat itu sudah dibersihkan tentara...” Namun sebelum ia selesai berbicara, wajahnya berubah cemas dan ia berteriak, “Semua orang, cepat lari ke arah desa itu!”

Pada saat yang sama, Yuda, yang berada di barisan paling belakang, juga merasakan bahaya mengintai dari belakang. Ia menoleh dan melihat seekor anjing mayat hidup muncul di kejauhan. Dalam hitungan detik, semakin banyak anjing mayat hidup bermunculan dari belakang.

“Gerombolan anjing mayat hidup!”

Semua orang pun langsung tersentak ketakutan. Inilah yang paling dikhawatirkan Suryani akhirnya benar-benar terjadi. Tak seperti zombie biasa, anjing mayat hidup ini gemar bergerombol dan memburu mangsa dengan cara berkelompok. Menurut penuturan Yudha, perilaku mereka sudah kembali seperti nenek moyang serigala, bahkan kekuatan mereka jauh melampaui serigala.

Seruan putus asa terdengar di antara barisan. Baru saja mereka merasakan secercah harapan, kini mereka kembali harus menghadapi keputusasaan.

“Ayo cepat! Lari ke depan, jangan menoleh ke belakang!”

Suryani dengan cepat berlari dari barisan depan ke belakang, sambil melotot tajam pada Yudha, memperingatkan agar tidak menambah kekacauan di saat genting seperti ini. Setelah dua kali peringatan dari Suryani, barulah rombongan itu kalang kabut melarikan diri, bahkan Yudha pun akhirnya menggigit bibir dan berlari ke depan.

“Apa gunanya?” tanya Yuda getir. Ia tahu persis seberapa cepat anjing mayat hidup itu; bahkan manusia yang sudah berevolusi pun mustahil bisa mengalahkan kecepatan mereka, apalagi orang biasa. Yuda merasa, dirinya sendiri pun belum tentu bisa lolos.

Suryani menarik napas panjang sebelum menjawab, “Kita harus berjudi, kalau dugaanku benar, mereka seharusnya tidak akan mengejar orang-orang itu.”

Belum sempat Yuda bertanya mengapa, sekelompok anjing mayat hidup sudah mengepung mereka berdua, jumlahnya lebih dari tiga puluh ekor. Mata-mata kelabu mereka menatap dua “mangsa” di tengah, air liur menetes, penuh nafsu namun tak satu pun berani melangkah maju.

“Masih ada satu yang besar, kan?” Yuda tersenyum pahit. Anjing mayat hidup itu memang memiliki sedikit kecerdasan, tapi mustahil mereka bisa melakukan pengepungan tanpa menyerang kecuali ada makhluk yang lebih menakutkan mengendalikan mereka di sekitar sini. Mereka tidak mengejar para penyintas biasa, mungkin karena mereka lebih mengincar dua orang berevolusi seperti dirinya dan Suryani. Mungkin makhluk besar di balik ini semua ingin menjadikan mereka berdua sebagai santapan karena energi dalam tubuh mereka jauh lebih banyak daripada penyintas lain.

Suryani tak menjawab, namun raut wajahnya telah berkata segalanya.

“Bertarunglah!”

Ini adalah kali ketiga Yuda bertarung melawan anjing mayat hidup. Pertama kali, saat melarikan diri dari kota dengan mobil, ia nyaris mati setelah melumpuhkan satu anjing mayat hidup dan kehilangan kesadaran; jika bukan karena kakak beradik Yudha dan Suryani, ia pasti sudah menjadi santapan makhluk-makhluk itu. Kedua kalinya, saat pertempuran melawan raksasa bermata satu, ia membunuh dua anjing mayat hidup, namun nyawanya tetap hampir melayang kalau Suryani tidak menolongnya dari serangan mematikan.

Meskipun kedua pertempuran itu berakhir kacau, Yuda selalu berkembang setelahnya. Tubuhnya, entah mengapa, sangat cocok dengan virus mayat hidup. Setiap kali terluka, kekuatan dan kelincahannya bertambah. Secara psikologis, meski dulunya hanya seorang pemuda rumahan, setelah berkali-kali hidup dan mati di dunia kiamat ini, ia telah menjadi pejuang tangguh.

Suryani tetap menggunakan dua bilah pedangnya. Begitu mereka mulai bergerak, gerombolan anjing mayat hidup tak lagi bisa menahan diri dan langsung menerkam. Dengan kilatan putih di tangan kanannya, Suryani menebas kepala seekor anjing mayat hidup hingga putus. Sementara tangan kirinya menusukkan golok ke mulut seekor anjing lain, lalu memutar dengan kuat hingga separuh lidah dan beberapa gigi makhluk itu terlepas.

Yuda tidak secepat dan secekatan Suryani, kekuatannya pun tak sebanding dengan Suryani yang memiliki “kekuatan dalam.” Namun ia punya caranya sendiri. Ia mengabaikan beberapa serangan anjing mayat hidup, menggenggam erat linggis sepanjang satu meter, lalu dengan teriakan keras, ia menusukkan linggis ke mulut seekor anjing hingga menembus ke belakang kepala.

Ia memang tidak bisa sepenuhnya menghindari serangan anjing mayat hidup, tetapi ia berusaha menghindari bagian vital dan mencari kesempatan menusuk jantung atau otak lawan. Benar, ia memilih bertarung dengan cara “tukar luka.”

Setelah beberapa kali sukses dengan cara itu, anjing-anjing mayat hidup tak berani lagi menyerang dari depan. Mereka mulai bergerak mengitari, menyerang dari belakang seperti hiena Afrika. Yuda pun berteriak, “Berlindung saling membelakangi!”

Awalnya mereka bertarung terpisah, kini keduanya saling mendekat, punggung bertemu punggung, melindungi satu sama lain. Yuda bisa merasakan degup jantung Suryani, juga kelembutan punggungnya, namun ia tak sempat memikirkan hal itu dan berkata tegas, “Ini adalah taktik tempur. Kita harus bertahan saling membelakangi.”

Di tanah sudah tergeletak lebih dari sepuluh anjing mayat hidup, sebagian besar telah terpenggal, hanya beberapa yang masih kejang-kejang, belum mati namun kehilangan kemampuan bergerak.

“Nanti tusukkan ke atas, tembuskan ke otak kecil atau otak besarnya!” Suryani memperhatikan keadaan di bawah, lalu cepat memberi instruksi.

“Siap!” jawab Yuda.

Masih ada sekitar dua puluh ekor anjing mayat hidup mengelilingi mereka dengan sorot mata buas. Yuda sendiri tak terlalu khawatir pada mereka, karena sebelum ia sadar pun Suryani pernah membantai lebih dari sepuluh ekor seorang diri. Yang ia khawatirkan justru makhluk besar yang belum menampakkan diri.

Yuda sudah terengah-engah, tenaganya terkuras. Suryani masih tampak tenang, tapi pasti ia juga sudah sangat lelah setelah bertarung dan berulang kali menggunakan kekuatan dalam untuk menebas kepala lawan.

Tanpa jeda barang sekejap, mereka harus menghadapi serangan anjing-anjing mayat hidup itu lagi.

“Ini tidak bisa terus begini, kita harus cari tempat yang lebih sempit, kalau tidak kita terlalu tertekan!” Beberapa menit kemudian, Suryani berkata demikian. Ia memang gemar bertarung dengan gaya lincah dan bervariasi, pertahanan saling membelakangi seperti ini terlalu membatasi ruang geraknya, sehingga ia pun sudah dipenuhi luka di sekujur tubuh.

“Kita bertarung sambil mundur, masuk ke desa depan itu.” Yuda berteriak, mereka sudah terpisah dari kelompok Yudha hampir sepuluh menit, yakin mereka sudah cukup jauh.

Mereka pun sepakat, dan selama mundur tetap menjaga formasi saling membelakangi, melindungi satu sama lain. Jarak ke desa kecil itu tinggal tiga atau empat ratus meter. Andai tak ada halangan, mereka bisa sampai dalam setengah menit, tetapi karena terus bertarung, mereka butuh hampir sepuluh menit untuk mendekat.

“Masuk ke dalam!”

Mereka segera mencari rumah penduduk dengan pintu terbuka, lalu bergegas masuk. Begitu Yuda melompat ke dalam dan hendak menutup pintu, seekor anjing mayat hidup seolah tak mau kalah, berusaha menerobos dan setengah tubuhnya masuk ke celah pintu.

Suryani segera menebaskan pedangnya, membelah tubuh anjing itu jadi dua, darah dan isi perut berceceran di lantai, barulah Yuda berhasil menutup pintu rapat-rapat.

“Benar-benar beruntung, kenapa makhluk besar itu tidak muncul?” gumam Yuda pelan, mengabaikan suara benturan anjing-anjing mayat hidup di luar pintu besi.

“Karena tenaga kita belum habis,” jawab Suryani, “Aku bisa merasakan ia terus mengawasi dari dekat, menunggu kita benar-benar kehabisan tenaga.”

“Kenapa? Kalau ia muncul, kita pasti mati, kan?” Yuda bingung.

“Karena ia takut mati...” Suryani tersenyum, “Aku bisa merasakannya. Kalau aku bisa merasakan kehadirannya, ia pun pasti bisa merasakan keberadaanku. Sama seperti kita yang waspada padanya, ia pun sangat waspada pada kita!”

Yuda menggeleng, “Tapi, mayat hidup itu sudah mati, mana mungkin takut mati? Bukankah ia cuma binatang?”

“‘Mati’ atau ‘hidup’ itu hanya istilah bagi manusia, bagi para penyintas. Semakin tinggi tingkat evolusi dan kesempurnaan makhluk, semakin besar pula keinginan mereka untuk tetap hidup.”

“Jika makhluk besar itu mampu memimpin anjing-anjing mayat hidup, jelas ia jauh lebih cerdas dan berevolusi lebih tinggi.”

Suryani tersenyum licik, “Karena itu, ia tidak berani menampakkan diri sebelum tenaga kita benar-benar habis! Ia takut kita akan mengorbankan segalanya demi membunuhnya.”

Yuda tertegun, meski merasa kata-kata itu tidak masuk akal, ia sama sekali tak mampu membantah...