Bab Empat Puluh Dua: Tak Ingin Mati

Sekitar setengah jam kemudian, anjing-anjing zombie akhirnya berhasil dibersihkan habis. Jiang Shiyu dengan cekatan menggunakan senapan untuk menembak satu per satu anjing zombie yang masih menempel di mobil dan kendaraan lainnya.

Yang membuat Yang Fei dan Jiang Shiyu heran, sosok mutan yang mengendalikan gerombolan anjing zombie itu ternyata belum juga menampakkan dirinya.

“Seluruh satuan, perhatikan. Sekarang berhenti, periksa sekeliling kendaraan, pastikan tidak ada sisa anjing zombie,” perintah Zhang Yong dengan nada berat melalui radio. Berkat perlindungan dari Jiang Shiyu dan Yang Fei, ia sendiri tidak terluka, namun nasib kendaraan di belakang mereka belum bisa dipastikan.

Wajah Zhang Yong tampak muram ketika melihat para prajurit itu berbaris sendiri setelah selesai memeriksa kendaraan.

“Aku…” Zhang Yong merasa tenggorokannya gatal, perintah yang akan ia ucapkan seolah tersangkut di kerongkongan.

Barisan itu sunyi. Ada yang tenang, ada yang lesu, ada yang kecewa, namun tak seorang pun berbicara; mereka semua diam menanti perintah.

“Yang terluka saat bertarung melawan anjing zombie, silakan keluar barisan!” Zhang Yong akhirnya menggertakkan gigi dan mengucapkan itu. Sebagai komandan, ia harus mengambil keputusan ini.

Satu per satu prajurit maju ke depan. Banyak yang melangkah dengan tenang, seolah tak sadar apa yang akan terjadi setelah ini.

Tiga menit berlalu, masih banyak yang ragu dan bergumul dengan perasaannya. Zhang Yong sendiri juga dilanda kegelisahan yang mendalam. Ia tahu masih ada yang terluka tapi belum maju, namun ia tak tega mendesak mereka; itu terlalu kejam…

“Xiao Zhao, jangan menangis, kemarilah…”

Seorang prajurit yang sejak tadi menunduk dan menahan tangis, akhirnya mengangkat kepala setelah mendengar suara itu. Air matanya pun tak tertahankan lagi, ia berjalan perlahan keluar dari barisan dan berdiri di antara para prajurit yang terluka, dengan wajah basah oleh air mata…

“Komandan, aku tidak mau mati…”

Prajurit yang pertama maju menepuk pundak Xiao Zhao, tersenyum dan berkata, “Tak ada yang ingin mati, Xiao Zhao. Tapi justru di saat seperti ini, kita harus lebih berani menghadapi kenyataan, bukan?”

Prajurit itu masih sangat muda, baru belasan tahun. Hati Yang Fei pun teriris, namun tak ada yang bisa dilakukan, karena inilah akhir dunia…

Tujuh atau delapan orang lagi keluar dari barisan, banyak di antara mereka yang diam-diam menangis. Kematian selalu menjadi musuh terbesar kehidupan, tak banyak yang benar-benar siap menghadapinya…

Lima menit kemudian, sudah lebih dari dua puluh orang berdiri di luar barisan. Zhang Yong merasa hatinya hancur. Tim yang ia bawa kali ini hanya berjumlah delapan puluhan orang, kini seketika kehilangan lebih dari sepertiga anggotanya.

“Mungkin apa yang akan aku katakan ini terdengar kejam dan tidak berperasaan, tapi aku tetap harus mengatakannya. Kalau masih ada yang terluka, harap maju sekarang. Jangan membahayakan rekan-rekan kalian. Sepuluh detik waktu diberikan, jika tidak ada lagi, maka barisan dibubarkan, semua kembali ke kendaraan…”

Sepuluh detik terasa singkat, tapi bagi sebagian orang sangat panjang, cukup untuk berkutat dengan pergumulan batin.

“Kembali ke kendaraan!”

Akhirnya, setelah Zhang Yong mengucapkan perintah itu, dua orang lagi melangkah keluar. Sisanya naik ke kendaraan sambil menoleh berkali-kali, mata mereka penuh rasa enggan berpisah. Barusan, saat diserang anjing zombie, merekalah yang berdiri paling depan…

Zhang Yong benar-benar tak tahu harus berbuat apa. Bukan berarti ia belum pernah mengeksekusi prajurit yang terinfeksi, namun harus mengeksekusi sebanyak ini sekaligus, sungguh ia tak sanggup. Dulu Zhang Yong merasa dirinya tegas, namun kini ia sadar ia tak sekeras yang ia bayangkan.

Beberapa komandan regu memimpin dengan menyerahkan senjata mereka sendiri dan meletakkannya di kaki Zhang Yong. Mereka tahu, pemimpin mereka sudah tak sanggup lagi memberi perintah berikutnya.

Jiang Shiyu menyaksikan semua itu, menghela napas, lalu berkata, “Semua yang ada di sini, berdiri tegak!”

“Bagi dua barisan! Naik kendaraan!”

Semua orang menatap Jiang Shiyu dengan heran. Ia menjelaskan dengan tenang, “Terluka oleh gigitan anjing zombie belum tentu jadi mutan, bisa jadi malah menjadi evolusioner. Aku dan Yang Fei akan mengawasi masing-masing satu kendaraan. Jika ada yang berubah menjadi zombie, kami akan segera menghabisinya.”

Zhang Yong terdiam sejenak, lalu berkata, “Baik, kami serahkan pada kalian.”

Sebenarnya, cara Jiang Shiyu hanya sekadar memberi secercah harapan. Peluang munculnya evolusioner sangat kecil, dari lebih dari dua puluh orang ini, satu saja yang bertahan sudah luar biasa. Tapi tetap lebih baik daripada tanpa harapan sama sekali.

Konvoi pun segera berangkat kembali. Yang Fei dan Jiang Shiyu duduk di kendaraan masing-masing, berjaga di pintu keluar bak.

Di dalam kendaraan sangat sunyi. Yang Fei memegang belati, pikirannya kacau. Tak lama lagi, ia harus menggunakan belati ini untuk menghabisi sebagian besar orang di dalam bak ini, bahkan mungkin… semuanya.

“Jangan terlalu memikirkan beban itu, Saudara…” Seorang prajurit berusia sekitar dua puluh delapan tahun menepuk pundaknya. “Kalau kami berubah menjadi sosok itu, itu bukan lagi hidup, jadi kau tak perlu merasa membunuh, justru membantu kami terbebas…”

Yang lain pun mengangguk. Seorang prajurit muda yang baru saja mengusap air mata, kini memaksakan senyum dan berkata, “Kakak, kami tidak mau berubah jadi makhluk itu. Nanti, tolong kau bunuh kami dengan cepat…”

Suasana di dalam bak tiba-tiba terasa lega, semua mulai bercakap-cakap. Ada yang bercerita tentang kekasih yang menunggu di kampung, ada yang mengenang istri dan anak-anaknya yang mungkin kini telah menanti di alam sana…

Tawa dan obrolan memenuhi kendaraan, tak seperti sekelompok orang yang akan mati, melainkan seperti pesta pertemanan. Semua menceritakan hal-hal bahagia.

Hanya Yang Fei yang berdiri membisu di depan pintu, menunduk, sama sekali tak bicara.

“Selamat jalan…”

Tiba-tiba, tubuh seorang prajurit kejang-kejang, tawa di wajahnya seketika hilang. Suasana riang seolah tercekik. Yang Fei bergerak cepat, menusukkan belatinya ke otak prajurit itu. Dengan begini, meski ia berubah, ia takkan menjadi zombie…

Yang Fei menyeret tubuh prajurit itu ke pintu dan sambil berbisik, “Selamat jalan,” lalu melemparkannya ke pinggir jalan.

Hampir bersamaan, semakin banyak yang menunjukkan gejala serupa. Yang Fei memejamkan mata sebentar, lalu membukanya dan mulai menebas satu per satu, lalu membuang tubuh mereka ke luar bak.

“Sungguh disayangkan, aku tak sempat melihat istri dan anakku untuk terakhir kalinya…” Seorang perwira berusia sekitar tiga puluh tahun perlahan mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya dengan tangan gemetar. Ia hampir tak bisa mengendalikan dirinya sendiri. “Tak perlu repot-repot, aku selesaikan sendiri…” katanya, lalu mengeluarkan pistol dari pinggang dan mengarahkannya ke pelipis.

“Setelah aku mati… pistol ini untukmu…”

“Dor!”

Tepat di depan Yang Fei, kepala itu hancur berantakan. Otak dan darah berceceran di mana-mana, bahkan mengenai tubuh Yang Fei.

Yang Fei memungut pistol itu, mengelapnya sampai bersih, lalu menyelipkannya di pinggang. Ia mengangkat radio dan berkata, “Maaf, tak ada evolusioner…”

Zhang Yong di atas jip menghela napas panjang, tak berkata apa-apa.

Saat itu, suara dingin Jiang Shiyu tiba-tiba terdengar di radio, “Di sini, ada satu evolusioner… Dia butuh banyak makanan.”

Semua orang langsung bersemangat, Zhang Yong memberi perintah, “Berhenti! Siapkan makanan untuknya!”

Konvoi segera berhenti. Setelah kehilangan lebih dari sepertiga anggota, suasana hati semua orang sangat suram. Mendengar kabar ada satu evolusioner di antara mereka, semangat pun kembali tumbuh.

Yang menjadi evolusioner adalah seorang prajurit muda, di sudut matanya masih ada bekas air mata dan kini ia masih pingsan.

“Biasanya, pingsan sekitar sepuluh menit, setelah itu saat sadar ia akan sangat lapar karena kekurangan energi,” jelas Jiang Shiyu.

Banyak yang datang melihat dengan penuh suka cita, membicarakan prajurit muda itu.

“Itu Xiao Zhao!”

“Ia selamat, syukurlah!”

Prajurit yang menjadi evolusioner ternyata adalah Xiao Zhao, yang tadi menangis dan berkata pada komandannya bahwa ia tidak ingin mati!