Bab Tiga Puluh Enam: Janji Malam Tahun Baru di Pesta Melati

Jia Min memintanya bangkit, lalu menyuguhkan teh sebelum akhirnya membuka dan memeriksa daftar. Dayu melihat ibunya tampak puas, sudut bibirnya mengembang senyum. Ia pun berpikir dalam hati, “Sepertinya hasil panen tahun ini membuat Ibu sangat senang.” Diam-diam, ia mengintip ke arah daftar itu. Jia Min menyadari gerak-gerik Dayu, tersenyum, lalu melemparkan daftar itu ke tangannya. Sambil bercanda ia berkata, “Lihatlah sendiri, sesungguhnya keberhasilan besar tahun ini sepenuhnya berkat usahamu.”

Dayu melihat daftar itu, isinya adalah hasil buruan, ternak, dan berbagai macam bahan makanan. Jumlahnya sangat besar. Ia menghitung dalam hati, ternyata hasil panen tahun ini empat kali lipat lebih banyak daripada tahun sebelumnya. Tak urung kegembiraan menyeruak dalam dadanya, “Memang benar, barang-barang dari ruanganku sungguh luar biasa.”

Jia Min kemudian menanyakan beberapa hal lagi, lalu mengajak kepala pengurus ladang makan bersama dan memerintahkan pelayan melayaninya dengan baik. Ia juga memberinya hadiah berupa emas dan perak, sebelum akhirnya kepala pengurus itu dipersilakan kembali.

Karena keluarga Lin sederhana dan tidak suka kemewahan, segala sesuatu diatur dengan hemat. Namun meski demikian, Jia Min tetap sibuk bukan kepalang—mencatat dan mendata semua hadiah, menyiapkan berbagai bingkisan tahun baru, menyusun daftar tamu untuk undangan di bulan pertama, membagikan hadiah tahun baru, dan memberikan gaji tambahan sebulan bagi para pelayan di rumah. Untungnya kini Dayu sudah bisa membantu, sehingga urusan dapur pun ditangani olehnya.

Waktu pun berlalu hingga tanggal dua puluh sembilan bulan terakhir tahun itu. Setelah rumah keluarga Lin dibersihkan secara besar-besaran, segalanya terlihat bersih berkilau, hingga bila ada yang berguling di lantai pun takkan menemui sedikit pun debu. Semua persiapan telah lengkap; dewa penjaga pintu diganti, pasangan kalimat baru dipasang, papan nama diganti, kertas jimat baru dipasang, seluruh rumah tampak segar dan baru.

Dipimpin Lin Ru Hai, diikuti oleh Jia Min, lalu Lin Fu, dan terakhir Dayu, mereka berurutan membakar dupa serta memberi penghormatan kepada para leluhur, lalu berjalan keluar secara teratur.

Dayu teringat saat di kediaman keluarga Jia, melihat “Ruang Pemujaan Leluhur Keluarga Jia”; papan nama dan kalimat panjang di gerbang ditulis oleh Guru Besar Wang, sedangkan papan nama emas berukir sembilan naga serta pasangan kalimat di dalamnya merupakan tulisan tangan mendiang kaisar. Bahkan papan nama besar di depan aula utama dan kalimat pasangannya pun karya mendiang kaisar. Di dalam ruang pemujaan, tirai dan hiasan kain sutra memenuhi ruangan. Dari sana dapat dilihat betapa kemuliaan dan kejayaan keluarga Jia di masa lalu.

Sedangkan keluarga Lin meskipun berasal dari kalangan bangsawan turun-temurun dan pernah mewarisi gelar marquis, tetap saja tak dapat dibandingkan dengan keluarga Jia. Ruang pemujaan leluhur mereka memang rapi, sedikit banyak bisa mengingatkan pada kejayaan masa lampau. Segala perabotan telah diperbaiki dan dihias oleh Lin Ru Hai, namun jejak kemunduran di masa lalu masih kentara, meski kini tampak kembali bersinar di tangan Lin Ru Hai.

Keluar dari pintu utama, sampai di halaman, ada jalan setapak dari batu putih yang mengarah lurus ke gerbang. Di kedua sisinya tumbuh cemara dan pinus. Di depan pintu, papan nama dan kalimat pasangan semuanya tulisan tangan para leluhur. Keluar dari gerbang, sebuah papan nama besar berlapis emas menggantung megah di atas, bertuliskan “Ruang Pemujaan Keluarga Lin”, dengan gaya tulisan tajam dan kuat. Kalimat pasangan di kedua sisinya juga hasil tulisan tangan leluhur.

Lin Ru Hai berdiri diam di depan gerbang, menatap papan nama besar itu dengan tatapan kosong, seolah sedang mengenang sesuatu. Lama ia termenung, hingga akhirnya tersadar. Melihat istri dan anak-anak di sekelilingnya menatap dengan cemas, ia pun tersenyum tenang, melambaikan tangan mengusir para pelayan yang menunggu di luar, lalu menggandeng tangan Jia Min, mengajak Lin Fu, dan memanggil Dayu berjalan perlahan ke depan, sambil berkata, “Jarang sekali kita sekeluarga punya waktu luang seperti ini, mari kita pulang sambil berjalan santai bersama.”

Dayu memegang lengan Jia Min, tersenyum sambil mendengarkan Lin Ru Hai bercerita tentang masa lalu. Mereka sekeluarga berjalan di jalan batu putih, menikmati keindahan pemandangan musim dingin yang berbeda.

Tak lama kemudian mereka sampai di taman. Bunga-bunga sudah layu, segala sesuatu tampak diam membeku, angin dingin menusuk tulang menyapu dan menerbangkan dedaunan kering, menambah suasana sendu. Mereka sampai di sebuah paviliun bernama “Aroma Samar”.

Lin Ru Hai berhenti sejenak, lalu menunjuk beberapa pohon plum di samping paviliun. “Sayang sekali belum waktunya berbunga. Andai sudah mekar, kita bisa memanaskan seteko arak, menyiapkan hidangan, lalu duduk bersama di paviliun ini menikmati bunga plum.”

Dayu menimpali, “Itu mudah saja, nanti bulan dua tahun depan saat bunga bermekaran, kita lakukan seperti usul Ayah—menyusun jamuan dan sekeluarga menikmati bunga. Tapi karena ini usulan Ayah, semestinya biayanya juga dari Ayah.”

“Haha…” Lin Ru Hai tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan Dayu. Jia Min di sampingnya pun menutup mulut dengan sapu tangan sambil tertawa, “Benar kata Dayu. Ibu jadi saksi ya.”

Lin Ru Hai berkata, “Baik, baik, Ayah yang akan menanggung semua biaya. Kalian boleh makan dan bermain sesuka hati.” Lin Fu yang berada di antara Lin Ru Hai dan Jia Min segera berseru, “Aku juga mau jadi saksi untuk Kakak. Ayah tidak boleh ingkar janji. Nanti aku mau makan banyak sekali!” Sambil berkata, ia merentangkan tangan seolah memeluk sesuatu yang bulat besar.

Bahkan Doudou, si tupai yang bertengger di pundak Lin Fu, ikut bersorak riang.

Lin Ru Hai tersenyum lebar, mengelus kepala Doudou, lalu berkata dengan suara lantang, “Baiklah, semuanya menurut keinginan kalian.”

Suasana pun menjadi ceria, hawa dingin musim dingin tak mampu mengusir kegembiraan mereka.

Sejak hari itu, Lin Fu selalu mengingat janji itu. Setiap bangun pagi, hal pertama yang ditanyakan adalah apakah bunga plum sudah mekar. Sampai-sampai Jiaolan pun gemas dan berkata, “Aduh, Nak, ini kan belum bulan dua!”

Waktu berlalu, tak terasa sudah masuk bulan dua. Sejak hari pertama, Lin Fu setiap hari pergi ke paviliun “Aroma Samar”, menunggu bunga mekar. Namun pohon plum hijau itu keras kepala, tak kunjung berbunga walau sudah sebulan penuh, membuat Lin Fu hampir saja meloncat-loncat karena gemas.

Barulah pada bulan tiga, tunas-tunas kecil mulai bermunculan di cabang-cabang pohon plum. Jika didekati, sudah tercium samar aroma harum bunga yang akan mekar.

Saat itu, Lin Fu entah sudah pasrah atau mulai tenang, lalu menarik Dayu dan bertanya, “Kapan sebenarnya bunga ini akan mekar?” Dayu menjawab, “Paling-paling tinggal beberapa hari lagi.”

Benar saja, beberapa hari kemudian, saat fajar baru menyingsing dan Lin Fu baru bangun tidur, seorang pelayan kecil datang tergesa-gesa melapor, “Bunga plum sudah mekar!”

Lin Fu memperhatikan, ternyata yang datang adalah pelayan kecil yang ia tugasi menjaga pohon plum, bernama Mei’er. Mendengar kabar itu, ia sangat gembira, sampai-sampai belum selesai mengenakan baju sudah hendak berlari keluar. Pengasuhnya, Nyai Jiang, buru-buru menahannya, “Nak, bunga plum itu tidak akan lari kemana-mana. Kalau kau keluar tanpa pakaian lengkap dan jatuh sakit, bagaimana jadinya dengan hamba?”

Baru setelah itu Lin Fu bersabar, dirawat dan dipakaikan baju dengan rapi—sebuah jubah brokat biru muda bermotif bunga bulat, dan ikat pinggang biru kehijauan—lalu bergegas menuju Paviliun Bambu Ungu. Di tengah jalan, ia merasa kurang tenang, lalu menyuruh Jiaolan memanggil Dayu, sementara ia sendiri langsung menuju paviliun Aroma Samar.

Ketika Dayu tiba, Lin Fu sudah duduk di dalam paviliun, menopang dagu, menatap bunga plum di luar dengan wajah terpana seakan sedang menikmati keindahan bunga yang bermekaran.

Belum juga mendekat, Dayu sudah mencium aroma harum samar bunga plum. Semakin dekat, wangi itu semakin pekat. Bunga-bunga plum yang bermekaran tampak anggun, laksana batu giok hijau yang bermekaran di cabang, kelopaknya berpendar cahaya lembut, wanginya menyebar dari benang sari berwarna kuning muda.

Lin Fu menoleh, melihat Dayu datang mengenakan jubah panjang merah muda bermotif bunga, dengan senyum di wajahnya, ia pun berdiri dan berseru dengan gembira, “Kakak, aku sudah menyuruh orang memberitahu Ayah. Kapan kita mulai menikmati bunga plum?”

Dayu melangkah anggun ke dalam paviliun, berdiri di samping tiang, memandang bunga plum sambil tersenyum, “Bukankah sekarang kita sedang menikmatinya?”

“Aih, yang kumaksud itu janji Ayah waktu tahun baru lalu, katanya mau mengadakan jamuan keluarga untuk menikmati bunga bersama.” Lin Fu agak kesal, tahu bahwa kakaknya sengaja menggodanya.

Dayu berpikir sejenak, lalu berkata, “Ya, tapi harus menunggu Ayah dan Ibu punya waktu luang.”

Lin Fu jadi tidak sabar, “Lalu kapan itu? Kalau mereka sibuk terus, nanti bunganya sudah layu.”

Dayu menatapnya, menepuk dahinya, lalu berkata dengan manja, “Kau memang selalu terburu-buru. Tenang saja, pesta menikmati bunga tidak akan terlewatkan.”

****

Silakan terus dukung dengan memberikan suara, jika ada yang punya suara silakan sumbangkan, kalau tidak, cukup tambahkan ke daftar favorit, atau mampir ke kolom komentar jika ada waktu. Terima kasih atas dukungannya!