Bab Satu: Kembali ke Loteng Merah

Ketika kesadaran Dayu kembali, ia merasakan sepasang tangan kasar menggenggam tubuhnya. Ia gelisah dan menggeliat, namun tangan itu malah menepuk pantatnya dengan keras. Dayu murka, berteriak keras, namun di telinganya justru terdengar suara tangisan bayi yang sangat lemah.

Dayu bingung, dari mana datangnya bayi itu? Di mana ia berada? Di rumah sakitkah? Perlahan ia membuka mata, dan wajah seorang nenek tua yang diperbesar tampak di hadapannya. Ia terkejut, namun ketika diperhatikan lagi, nenek itu tersenyum ramah. Gaya rambut dan pakaiannya jelas seperti di masa lalu, dunia Merahnya. Ia mendengar nenek itu berkata dengan gembira, "Selamat, Tuan Lin. Nyonyamu melahirkan putri yang cantik. Putri Anda benar-benar indah rupa."

Tuan Lin dengan gembira berkata, "Cepat, biarkan aku melihatnya." Sekejap, Dayu pun berada dalam pelukan Tuan Lin. Ketika Dayu melihat dengan jelas, ia sangat terkejut, orang yang penuh kebahagiaan itu tak lain adalah ayahnya di kehidupan sebelumnya, Lin Ru Hai. Ia masih muda, tampan, penuh kehangatan dan kegembiraan di matanya, mengenakan pakaian pejabat dengan lambang burung merak, tampaknya ia datang langsung dari kantor dan belum sempat berganti baju.

Lin Ru Hai membawa putrinya dengan penuh sukacita ke kamar bersalin. Para pelayan saling pandang namun tak berani mengingatkan tuan mereka.

Di atas ranjang kayu merah berukir dengan enam tiang, tirai berwarna biru batu dihias motif lima keberuntungan digantung dengan kait perak berbentuk bunga krisan. Jia Min, istrinya, tampak pucat, matanya terpejam. Lin Ru Hai menatap istrinya dengan penuh kasih, lalu dengan hati-hati meletakkan putrinya di samping istrinya, merapikan selimut.

Jia Min perlahan membuka mata, alisnya tipis seperti asap, matanya bening menggenang. Melihat suaminya duduk di sampingnya, ia merasa bahagia, berusaha bangkit, namun Lin Ru Hai menahan, "Kau baru saja melahirkan, tubuhmu masih lemah. Berbaringlah dengan baik. Lihatlah putri kita." Sambil berkata begitu, ia mengangkat Dayu dan meletakkannya di hadapan istrinya.

Jia Min mendengar bahwa ia melahirkan anak perempuan, sorot matanya sedikit meredup, ia menghela napas, "Kau sudah berusia empat puluh lima, dan aku sendiri hampir tiga puluh lima. Aku berharap kali ini bisa melahirkan putra, meneruskan garis keluarga, namun takdir berkata lain, ternyata anak perempuan. Tidak tahu nanti apakah aku masih bisa hamil lagi.

Para selir di rumah juga tak ada yang berhasil, kalau tubuhku sudah kuat nanti, akan kubantu kau mencari selir baru, agar keluarga Lin bisa berkembang." Ucapan Jia Min semakin membuatnya tampak sedih.

Lin Ru Hai hanya bisa tertawa dan menghibur, namun tak tega melihat istrinya merasa bersalah, ia berkata, "Putri juga aku sukai, tak punya putra tak apa, mungkin memang aku tidak berjodoh dengan anak laki-laki. Yang penting kau jaga kesehatanmu dulu, soal selir tak perlu dibicarakan lagi. Bisa jadi semua karena aku, bukan karena kalian."

Jia Min meneteskan air mata, suaminya begitu penuh perhatian dan kasih sayang, meski harus menerima selir baru, ia tetap rela.

Karena baru saja melahirkan, tubuhnya sangat lemah, belum lagi selama ini memang tidak kuat, ia pun akhirnya tertidur lelap. Lin Ru Hai membawa Dayu ke pengasuh yang sudah dipersiapkan untuk menyusui, lalu ia pergi ke ruang kerjanya.

Dayu hanya bisa merengek, akhirnya harus menerima kenyataan jadi bayi lagi. Dua kali lahir kembali, ya sudah, makan saja!

Dari saat ia sadar hingga sekarang, semuanya terasa terlalu mengejutkan. Setelah kenyang dan dimasukkan ke dalam buaian yang indah, stamina Dayu mulai pulih. Saat itulah ia teringat suami, orang tua, adik, sahabat, rekan kerja, dan murid-murid di dunia modern. Terbayang wajah suaminya yang penuh keputusasaan ketika ia tertabrak mobil, hati Dayu terasa sakit, air mata mengalir.

Ia sudah susah payah menyesuaikan diri di masyarakat itu, punya orang tua yang mencintainya, suami yang setia, adik yang disayang, dan pekerjaan yang ia sukai. Namun kenapa nasib mempermainkannya begitu?

Dayu merasa senang bisa kembali ke sisi orang tua di masa lalu, tapi juga sangat menderita harus meninggalkan orang tua dan suaminya di masa kini. Hatinya dilanda konflik dan penderitaan, benar-benar menyiksa. Tubuhnya yang memang lemah karena lahir prematur, akhirnya sakit parah dalam beberapa hari, membuat Lin Ru Hai dan Jia Min sangat khawatir.

Beberapa hari tanpa tidur dan istirahat, penyakitnya mulai membaik. Di dunia modern, ia hampir kehilangan nyawa karena salah paham yang membuatnya tertabrak mobil. Di kehidupan ini, karena terlalu banyak pikiran, tubuhnya tidak kuat dan hampir mati lagi. Dayu mulai sadar, beberapa hal memang harus dilepaskan. Jika tidak, hanya akan membuat orang tua khawatir dan itu berarti ia tidak berbakti.

Dunia itu tidak bisa ia kembali, Dayu menahan air mata dan perlahan mengubah pikirannya. Kini, ia harus bertekad membuat orang tuanya hidup lebih lama, memastikan adiknya tidak meninggal muda, dan tidak ingin menjadi anak yatim piatu yang harus menumpang pada orang lain.

Tapi bagaimana caranya, semua harus menunggu ia dewasa. Saat ini, bicara dan berjalan saja belum bisa, apalagi membuat rencana. Itu urusan nanti.

Dayu tetaplah seorang bayi, tenaganya terbatas, tak lama kemudian ia pun tertidur pulas.

Sementara itu, Tuan Lin yang baru saja mendapatkan putri, di ruang kerjanya membolak-balik beberapa buku tebal hingga akhirnya memutuskan nama untuk anaknya: Dayu – perempuan secantik batu giok. Ia membayangkan Dayu akan tumbuh menjadi perempuan cantik dan lembut seperti ibunya, Jia Min. Lin Ru Hai pun tersenyum mengingat istrinya yang ia cintai.

Setelah memutuskan nama, Lin Ru Hai kembali memikirkan istrinya dan bergegas ke kamar bersalin. Saat sampai di pintu, ia dihadang oleh pengasuh Jia Min, Nyonya Zhang. "Tuan, kamar bersalin penuh darah, lelaki tidak boleh masuk."

Lin Ru Hai agak kesal, wajahnya serius.

Nyonya Zhang diam-diam mengeluh, lalu membujuk, "Nyonya baru saja tidur, setelah masa nifas selesai, baru boleh bertemu Tuan."

Lin Ru Hai berpikir, Nyonya Zhang adalah orang kepercayaan istrinya, tak mungkin ia bersikap kasar kepadanya. Baiklah, nanti saja setelah istrinya bangun. Ia memutuskan untuk melihat putrinya dulu, dan memerintahkan agar diberitahu jika istrinya sudah bangun.

Ia tak tahu Nyonya Zhang menghapus keringat, hatinya lega sekaligus khawatir, meski nyonya bangun pun tidak boleh masuk!

Lin Ru Hai meninggalkan kamar bersalin dan menuju ke paviliun di samping, melihat wajah putrinya yang merah merona, hatinya sangat gembira! Usianya sudah lebih dari empat puluh lima, baru mendapat seorang putri, benar-benar seperti permata baginya. Ia tak tahan untuk mencium Dayu beberapa kali, lalu berkeliling rumah dengan penuh sukacita. Para pengasuh dan pelayan kecil pun diam-diam tertawa.

Setelah cukup lama, Lin Ru Hai mulai tenang, ia berpikir, sekarang ia sudah punya putri, apakah perlu memulangkan para selir?

Sementara itu, para selir yang dipikirkan Lin Ru Hai juga sedang berkumpul menunggu kabar. Mereka gelisah! Anak yang dilahirkan nyonya, laki-laki atau perempuan? Kalau perempuan, masih ada harapan. Tapi jika laki-laki, mereka tidak punya tempat lagi.

Tuan dan nyonya sangat saling mencintai, kalau bukan demi garis keturunan, mereka tak akan butuh para selir. Tuan pun jarang datang ke kamar mereka, membuat hati para selir terasa pahit.

Mereka sibuk menyulam, namun siapa yang benar-benar mengerjakannya, hanya mereka yang tahu. Nyonya Wang tak tahan, ia bertanya, "Menurut kalian, nyonya melahirkan anak laki-laki atau perempuan?"

Nyonya Jiang meliriknya, "Sebentar lagi kita akan tahu."

"Ah, tak perlu kau bilang, aku hanya ingin tahu sekarang." Nyonya Wang kesal.

Nyonya Jiang mencibir, "Laki-laki atau perempuan, apa bedanya?"

"Kau benar-benar bodoh atau pura-pura? Kalau laki-laki, apa kita masih punya tempat di rumah ini?"

Di sudut, Nyonya Li yang rajin menyulam berkata pelan, "Nyonya sangat baik, memperlakukan kita dengan ramah, kenapa tak punya tempat?"

Nyonya Wang menepuk dahi Nyonya Li, "Kau memang terlalu polos, tak pernah berjuang. Tuan datang atau tidak, kau tak peduli, aku beritahu, kalau anaknya laki-laki, tuan tak akan ke kamar kita lagi. Kalau tuan tak datang, bagaimana kita bisa hamil? Tak punya anak, nanti tua siapa yang mengurus?"

Nyonya Li hendak menjawab, tiba-tiba seorang pelayan kecil masuk dengan tergesa-gesa. Nyonya Wang langsung menariknya dan bertanya dengan mata lebar, "Laki-laki atau perempuan?"

Pelayan itu ketakutan, tak bisa bicara. Nyonya Wang pun hendak menamparnya, namun Nyonya Jiang menahan tangannya, "Apa yang kau lakukan? Jangan menakuti anak ini." Ia menarik Nyonya Wang ke samping, melepas gelang perak dari tangannya dan menyerahkan pada pelayan itu, berkata lembut, "Jangan takut, katakan saja, nyonya melahirkan putra atau putri?"

Pelayan kecil itu tampaknya terpengaruh oleh Nyonya Jiang dan akhirnya tenang, lalu berkata pelan, "Putri."

Nyonya Jiang tersenyum, lalu menatap Nyonya Wang yang hendak berbicara, dan dengan ramah mengantar pelayan itu keluar. Ia berkata, "Kau memang tak bisa tenang, sekarang puas kan?"

Nyonya Wang merasa bangga, "Dari bentuk perut nyonya, aku sudah tahu pasti putri. Ternyata benar!"

"Kalau kau sudah tahu, kenapa masih panik?" Nyonya Jiang mengejek.

Nyonya Wang terdiam, lalu mendengus, "Kau juga sama saja......"

Ia menoleh ke arah Nyonya Li yang serius menyulam, mencibir, "Dasar kayu......" lalu melenggang ke luar, "Aku harus mengucapkan selamat pada tuan dan nyonya."

Nyonya Jiang mencibir, "Sebaiknya kau jangan pergi."

Nyonya Wang berhenti sejenak, tak peduli, tetap berjalan ke pintu, mengangkat tirai dan berkata, "Kalian semua terlalu penakut, nanti jangan menyesal." Setelah berkata begitu, ia menutup tirai dan pergi.

Nyonya Jiang menunduk, lalu berbicara pelan dengan Nyonya Li mengenai motif sulaman.

Lin Ru Hai baru saja memutuskan dalam hati ingin memulangkan ketiga selir, ketika ia mendengar suara di pintu. Ia mengerutkan dahi, hendak bertanya, namun tirai terangkat dan Nyonya Wang masuk dengan senyum manis, "Selamat, Tuan, akhirnya punya putri. Keluarga Lin akhirnya punya penerus."

Lin Ru Hai mencium aroma parfum yang menyengat, langsung merasa muak. "Terima kasih, tapi mulai sekarang jangan sembarangan bicara soal penerus keluarga Lin, bukan urusanmu!"

Wajah Nyonya Wang memucat, air mata menggenang, ia mengeluarkan saputangan dan menyeka sudut matanya, berkata dengan sedih, "Tuan, aku tidak bermaksud begitu......"

"Sudah, aku tahu maksudmu, yang perlu dikatakan sudah kukatakan, silakan pergi." Lin Ru Hai mengibaskan tangan, menyuruhnya keluar.

Nyonya Wang enggan, lalu bertanya, "Bagaimana dengan malam nanti......?" tampaknya masih berharap.

Lin Ru Hai bahkan tak menoleh, "Malam ini aku di kamar nyonya."

"Nyonya kan......"

"Pergi." Nyonya Wang belum selesai bicara, sudah dipotong Lin Ru Hai. Ia pun menangis, menutup wajah dengan saputangan dan berlari keluar, baru ia mengerti maksud ucapan Nyonya Jiang tadi.