Bab Empat Puluh: Karena Tak Tega Meninggalkan, Pelayan Setia Menjadi Pendamping Istri

Maka, para pelayan pun membereskan sisa hidangan, dan semua orang perlahan membubarkan diri.

Setelah kembali ke kamar, Dayu mandi dan berganti pakaian, lalu bergegas masuk ke dalam ruang ajaibnya. Di dalam sana, segalanya telah lengkap: ada pegunungan dan air, dataran tinggi dan lembah, sungai dan danau, dataran luas dan bukit kecil; ada juga hutan, padang rumput, kebun buah, rumpun bunga, bahkan kebun sayur…

Sejauh mata memandang, hamparannya tak berujung. Udara yang segar membuat Dayu merasa ingin melebur menjadi satu dengannya. Ruang itu begitu indah, laksana dunia para dewa; hanya saja tanpa awan mistis atau burung bangau putih yang beterbangan, namun bukankah ini sudah seperti surga di dunia?

Dayu berjalan ke kaki sebuah bukit rendah. Udara di sana sehangat musim semi, tumbuh-tumbuhan di lereng bukit tumbuh subur. Di pertengahan bukit terdapat sebuah batu besar, di bawahnya ada kolam air panas kecil kira-kira sepuluh meter persegi, dari permukaannya mengepul uap panas yang menari-nari di udara.

Dayu melepas pakaiannya dengan hati-hati dan menaruhnya di atas batu besar itu. Di tempat ini, ia tak perlu khawatir ada yang mengintip, karena seluruh ruang ini berada di bawah kendali indranya.

Tubuh Dayu yang diterpa sinar matahari tampak berkilauan, kulitnya lebih putih dari salju. Tubuh yang baru berusia dua belas tahun itu sudah membentuk lekuk indah, tidak terlalu gemuk dan tidak terlalu kurus, pinggang ramping yang cukup untuk digenggam satu tangan, rambut hitam panjang yang lembut terurai di atas tubuh gadis muda yang masih suci.

Dayu mencelupkan kakinya yang halus seperti tunas teratai ke dalam air, perlahan-lahan ia masuk ke dalam kolam air panas. Uap hangat langsung menyapu wajahnya, membuat rona merah jambu merekah di pipinya, kecantikannya tiada tara.

Sepasang matanya yang bening seperti bulir bintang di langit jatuh ke bumi, memancarkan cahaya penuh perasaan.

Jari-jarinya yang lentik seperti tunas bambu mengaduk permukaan air, menciptakan riak-riak kecil...

Setelah berendam, seluruh kelelahan Dayu di siang hari menguap. Ia mengenakan kembali pakaiannya dan kembali ke kamar. Melihat hari telah larut, Qiqiao pun datang memanggilnya untuk tidur. Dayu pun melepas pakaiannya dan berbaring untuk beristirahat.

Keesokan paginya, Dayu pergi ke kediaman Jia Min untuk memberi salam pagi.

Setelah bersama-sama menikmati sarapan, Lin Ruhai pergi ke kantor pemerintahan, Lin Fu menuju ruang belajarnya. Usianya kini sebelas tahun, sudah lulus ujian dan menjadi calon cendekiawan muda. Sekarang ia bertekad kuat untuk menjuarai ujian akademi tahun depan, merebut gelar juara pertama dan mengalahkan Jia Baoyu.

Dayu tidak mengerti mengapa Lin Fu berambisi demikian. Toh Jia Baoyu sama sekali belum pernah bertemu dengannya, mengapa harus ada permusuhan sebesar itu? Baru belakangan ia menyadari, rupanya itu sudah digariskan takdir.

Setelah Lin Fu pergi, Dayu menemani Jia Min mengurus berbagai keperluan. Selesai urusan, Jia Min berkata, “Dua pelayanmu itu, Qiqiao dan Linglong, usianya sudah delapan belas tahun, bukan?”

Dayu berpikir sejenak lalu menjawab, “Qiqiao sudah delapan belas, Linglong tujuh belas.” Baru saat itu ia sadar, di sini gadis seusia itu memang sudah saatnya menikah, tidak seperti di zaman modern yang mungkin masih duduk di bangku SMA atau kuliah.

Jia Min melihat ekspresi Dayu yang tampak baru tersadar, lalu berkata, “Mereka sudah mengabdi padamu sejak kecil, tentu aku tak akan berbuat tak adil kepada mereka. Tanyakan dulu pada mereka, apa keinginan mereka. Aku punya daftar lelaki terbaik dari keluarga kita dan desa-desa, biarkan mereka memilih sendiri. Setelah menikah pun, mereka boleh tetap membantumu mengurus urusan rumah, dan bisa menjadi pendampingmu setelah berkeluarga.”

“Ibu…” Wajah Dayu memerah malu. Jia Min tertawa, “Sudahlah, membicarakan ini denganmu sekarang memang masih terlalu dini. Ibu akan mencarikan sendiri yang benar-benar baik untukmu, bertunangan dulu saja, yang lain nanti saja, bagaimanapun ibu ingin menahanmu di sini beberapa tahun lagi.”

Dayu hanya menunduk malu tanpa berkata apa-apa. Jia Min kemudian menyuruhnya kembali ke paviliun dan berdiskusi dengan Qiqiao serta Linglong.

Setelah kembali ke paviliun, Dayu melihat Qiqiao sedang memberi makan kucing penakut di serambi, ekspresi wajahnya lembut dan senyumnya tipis, membuat Dayu tanpa sadar tertegun sejenak.

Qiqiao yang lebih dulu sadar Dayu kembali, dan melihatnya berdiri di sana, lantas berseru, “Nona sudah pulang, kenapa tidak masuk? Berdiri di situ sedang apa?”

Dayu tersadar lalu tersenyum, “Tidak apa, aku hanya melihatmu memberi makan si penakut. Ayo masuk, aku ingin bicara denganmu.”

Qiqiao tampak heran, namun tetap membantu Dayu masuk ke dalam. Setelah Dayu duduk di kursi, ia pun mempersilakan Qiqiao duduk juga.

Qiqiao hanya mencari bangku kecil di samping dan duduk di sana. Dayu menatap Qiqiao begitu lama hingga Qiqiao refleks meraba wajahnya sendiri sambil tersipu, “Nona, ada apa ya?”

Dayu berkata, “Qiqiao, usiamu sekarang delapan belas, Linglong tujuh belas. Sejak kecil kalian selalu bersamaku, kita seperti saudara sendiri, aku benar-benar tak rela berpisah dengan kalian.”

Mendengar itu, wajah Qiqiao langsung berubah. Inilah yang paling ia khawatirkan, ia pun sebenarnya tak rela berpisah dengan sang nona. Membayangkan harus meninggalkan nona membuatnya terasa kehilangan arah.

Lalu Dayu melanjutkan, “Tadi ibu bilang, kalau kalian mau, kalian boleh memilih sendiri pemuda terbaik dari keluarga dan desa Lin. Jika tak mau menikah dengan status pelayan, kontrak kalian akan dikembalikan, dan kalian bisa pulang ke rumah dan hidup bahagia.” Ucapan ini pun membawa nada sendu, karena Dayu pun tak rela, namun Qiqiao dan Linglong tidak mungkin selamanya berada di sisinya. Mereka pun harus menikah dan mengejar kebahagiaan diri mereka sendiri.

Mendengar kata-kata itu, air mata Qiqiao tak tertahan lagi, mengalir di pipinya yang putih, dan ia tidak berusaha menghapusnya, hanya berkata, “Nona, aku tak sanggup meninggalkanmu.”

Dayu menggenggam tangan Qiqiao, matanya pun memerah, “Aku juga tidak rela berpisah dengan kalian, tapi kalian pada akhirnya tetap harus menikah. Menurutku, kontrakmu akan kukembalikan, pulanglah ke rumah, biarkan orang tuamu mencarikan jodoh yang baik untukmu. Setidaknya, hubungan kita tuan dan pelayan tidak sia-sia.”

Namun Qiqiao hanya menggeleng, air matanya mengalir deras, “Aku tak akan meninggalkan nona, meski menikah pun ingin tetap menjadi pendamping nona. Dulu keluargaku karena miskin sampai menjualku, kalau bukan karena bertemu nona, tak tahu nasibku akan seperti apa. Sekarang keluarga memang sudah membaik, tapi aku tidak mau pulang. Mereka sudah menjualku kepada nona, aku ini milik nona, nona usir pun aku tak akan pergi.”

Ketika keduanya saling menangis, Linglong masuk sambil tersenyum, tapi terkejut melihat keadaan mereka dan segera menghampiri, “Nona, kalian berdua kenapa? Ada apa ini?”

Mereka pun buru-buru menjauh dan menghapus air mata dengan sapu tangan. Qiqiao lebih dulu bertanya, “Kau jangan tanya kami dulu, pagi-pagi begini ke mana saja kau?”

Linglong langsung melupakan kejadian barusan dan tertawa, “Tadi aku lihat mak comblang membawa rombongan masuk, seru sekali!”

Dayu dan Qiqiao saling berpandangan, keduanya mengerti, Qiqiao sudah tahu bahwa menikah adalah takdirnya, lalu berkata, “Nona, urusanku tak perlu buru-buru, biarkan aku mengajari para pelayan kecil dulu, biar mereka tak membuat kacau urusan nona, dan juga menyerahkan pekerjaan yang masih jadi tanggung jawabku.”

Dayu menatap Qiqiao dalam-dalam, lalu perlahan mengangguk.

Linglong yang tidak mengerti apa-apa, hanya menatap mereka berdua dengan mata terbelalak, “Kalian sedang bicara apa sih?”

Dayu memberi isyarat pada Qiqiao, dan Qiqiao pun menarik Linglong ke samping dan menjelaskan semuanya.

Baru setengah dijelaskan, Linglong sudah berseru lantang, “Aku tidak mau menikah! Aku ingin melayani nona seumur hidup!”

Qiqiao langsung menegurnya dengan melotot dan melirik keluar, “Mau mati ya? Kenapa teriak-teriak begitu? Mau orang lain menertawakan kita?”

Baru setelah itu Linglong menurunkan suara, “Pokoknya aku tidak mau menikah, aku sudah bilang pada nona sejak dulu.”

****

Bagian pertama sampai di sini, lanjut ke bagian kedua sebentar lagi. Mohon dukungan dan simpan cerita ini. Terima kasih untuk semua yang membaca di Didishu. Aku baru saja berkeliling di forum, ternyata persaingan itu hanyalah bayang-bayang, mulai sekarang aku tidak akan terlalu berharap, kalian juga tak perlu repot-repot memberi suara. Selama Didishu masih berjalan, aku sudah sangat puas. Simpan saja uang kalian, lebih baik digunakan untuk berlangganan, setidaknya bisa baca sebelas bab dengan 3000 kata!