Bab Tiga Puluh Sembilan: Musim Gugur Meriah, Kepiting Gemuk dan Krisan Menguning

Yang Wanru melihat bahwa sampul buku itu sedikit aus, tampaknya sering dibaca, menandakan betapa Dalayu menyukainya. Ia menyelipkan kertas kecil itu di dalam buku ini, jelas menunjukkan betapa ia menghargai puisinya. Menyadari hal itu, hati Yang Wanru semakin hangat terhadap Dalayu.

Ia berkeliling di kamar Dalayu, melihat bahwa selain sebuah ranjang, yang paling mencolok adalah rak buku besar di dinding barat. Ia langsung berseri-seri, melangkah cepat ke depan rak buku dan melihat deretan buku yang memenuhi rak. Ia menoleh ke Dalayu dan bertanya dengan penuh semangat, “Adik, bolehkah aku melihat buku-buku ini?”

Dalayu yang sedang menaruh buku berisi kertas kecil itu di bawah bantal, menoleh dan melihat wajah penuh harap dari Yang Wanru. Ia memperhatikan bahwa Yang Wanru memandang buku-buku di rak dengan penuh kekaguman dan tidak sembarangan membolak-baliknya. Bahkan barang-barang berharga di rak pun tak menarik perhatiannya. Dalayu pun semakin menyukai Yang Wanru dan tersenyum, “Kakak silakan lihat saja, kalau ada yang disukai, ambil saja, asalkan nanti dikembalikan. Bukan karena aku tidak rela, hanya saja beberapa buku di sini hanya ada satu set, di tempat lain tidak ada.”

Mendengar bahwa Dalayu memiliki banyak koleksi langka, Yang Wanru makin terkejut dan gembira, ia pun buru-buru mulai memilih dan membolak-balik buku-buku itu.

Dalayu membiarkannya asyik memilih, sementara ia sendiri duduk di kursi mengambil benang dan jarum, lalu mulai menyulam.

Beberapa saat kemudian, Yang Wanru memilih tiga buku, masih merasa kurang puas, lalu ia mendekat dengan sedikit malu-malu dan bertanya, “Adik, aku pinjam tiga buku ini dulu, ya? Nanti akan segera aku salin, setelah itu kukembalikan padamu.”

Dalayu menengok sejenak pada tiga buku itu, ternyata semuanya naskah langka dari dinasti sebelumnya. Ia dalam hati memuji bahwa Yang Wanru pandai memilih, lalu mengangguk menyetujui.

Melihat Dalayu setuju, wajah Yang Wanru yang anggun dan lembut pun berseri-seri, makin menambah kecantikannya. Ia memeluk ketiga buku itu dan baru kemudian memperhatikan sulaman di tangan Dalayu—sebuah baju dalam dari kain merah, di atasnya disulam gambar harimau memakan lima racun, sulamannya sangat halus, hanya tinggal beberapa jahitan lagi akan selesai.

Dalayu yang sadar Yang Wanru memperhatikan, tak enak hati mengatakan bahwa itu untuk adiknya, jadi ia menyelesaikan beberapa jahitan lagi, lalu merapikan sulaman itu.

Yang Wanru tidak banyak bertanya, hanya memuji bahwa sulaman Dalayu sangat indah, ingin mengetahui teknik apa yang digunakan, sebab ia merasa tidak mampu menandingi dan ingin belajar darinya.

Keduanya pun berbincang sejenak tentang teknik menyulam. Melihat langit mulai gelap, Dalayu mengajak Yang Wanru untuk makan, tapi Yang Wanru menolak dengan alasan ingin segera membaca buku.

Dalayu tahu Yang Wanru memang tak sabar ingin membaca, jadi ia tidak memaksa. Mereka pun berjanji akan bertemu lagi lain waktu.

Hari-hari pun berlalu dalam kehangatan persahabatan mereka, musim semi berganti musim gugur, dan tibalah saat bunga krisan bermekaran serta kepiting sedang gemuk-gemuknya.

Hari itu, Dalayu sedang mengatur tujuh pelayan untuk menata barang-barang, mengambil sekeranjang buah segar dari ruang rahasianya, juga sekotak kue buatan rumah, lalu menyuruh orang untuk mengantarkannya kepada Yang Wanru.

Saat itu, seseorang masuk ke dalam, ternyata Nyai Lin dari keluarga Zhao. Ia tersenyum sambil berkata, “Nona, barusan Nona Yang mengirimkan dua pot bunga krisan untukmu, apakah mau dipindahkan ke dalam kamar?”

Mata Dalayu langsung berbinar, tampak mereka benar-benar sehati, “Letakkan saja di kamarku,” katanya.

Nyai Lin kemudian berkata lagi, “Nyonya tadi juga menyuruh orang bertanya, di ladang baru saja dikirim beberapa keranjang kepiting, kapan Nona ingin makan, nanti akan dimasakkan.”

Dalayu memikirkan, “Dulu karena tubuhku lemah, aku tidak berani makan banyak, di masa kini pun tak pernah makan sepuas di sini, bersih, segar, dan melimpah. Kali ini aku ingin makan sampai puas.” Lalu ia berkata, “Suruh dapur mengukus sebagian untuk makan malam, kukus lebih banyak, selain untuk kita, bagikan juga untuk para pelayan yang sudah bekerja keras.”

Lalu ia menambahkan, “Pilihkan yang paling besar dan gemuk, kirimkan dua keranjang juga kepada Nona Besar Yang, biar dia juga bisa mencicipinya.”

Malam harinya, taman dipenuhi lentera, di paviliun “Harum Malam” diatur sebuah meja makan untuk keluarga Lin yang beranggotakan empat orang. Di luar paviliun pun ada satu meja untuk para pelayan, Jiao Mei, Jiao Lan, Jiao Tao, Nyai Jiang, Nenek Wang, Tujuh Qiao, dan Linglong, semua duduk bersama.

Setelah semuanya berkumpul, Jiamin memerintahkan, “Ambil lima ekor kepiting yang sudah dikukus.” Ia juga menyuruh pelayan membawa arak panas dan berkata kepada Jiao Mei yang berdiri di samping, “Kamu duduk saja bersama yang lain, biar kami melayani sendiri, memecah kepiting sendiri lebih nikmat.”

Jiao Mei pun menurut. Jiamin lalu berkata kepada pelayan, “Kalian makan saja sepuasnya, kalau kurang, suruh orang di dapur menambah lagi.”

Semua pun tertawa. Jiao Mei menimpali, “Makan saja, sebanyak apa pun akan ditanggung Nyonya, tak perlu khawatir, kepiting sebanyak ini, Nyonya pun tak akan sayang.”

Jiamin tertawa, “Lihat saja, kebiasaanku memanjakanmu, sekarang jadi berani bercanda. Sudahlah, ke sini, bantu Nyonya yang murah hati ini memecahkan satu kepiting dulu!”

Jiao Mei terkekeh, “Nyonya bercanda saja, tadi suruh aku duduk, sekarang suruh kembali, ini bukan murah hati, justru pelit. Benar tidak, semuanya?”

Jiamin tertawa, “Mulutmu sungguh harus dihajar, berani-beraninya mengolok aku.”

Semua pun tertawa. Jiamin mencuci tangan, lalu memecahkan satu kepiting untuk Lin Ruhai. Ketika hendak memecahkan lagi, Dalayu buru-buru menahan, “Ibu, makan saja sendiri, kami bisa memecahkan sendiri.”

Lin Fu di samping juga sibuk memecahkan kepiting dan berkata, “Memecahkan sendiri lebih nikmat.”

Jiamin tertawa, “Sudah meniru aku rupanya, ya sudah, hati-hati, jangan sampai terluka.”

Tiba-tiba dari meja pelayan terdengar tawa, Jiamin bertanya, “Ada apa yang lucu, ceritakan, biar kami ikut tertawa.”

Jiao Mei menjawab, “Linglong terlalu terburu-buru memecahkan kepiting, hingga kuning kepitingnya muncrat ke wajahnya sendiri.”

Semua pun tertawa. Dalayu menoleh, benar saja, Linglong sibuk mengelap wajah dengan sapu tangan, sementara Tujuh Qiao menutup mulut menahan tawa dan menyuruh orang membawakan air.

Dalayu pun menegur sambil tertawa, “Dasar nakal, makan saja sampai seperti itu, seperti belum pernah makan kepiting seumur hidup. Lihat, sekarang malah muncrat ke wajah!”

Linglong membela diri, “Kepiting ini memang nakal, aku hanya sedikit saja memberi tenaga, siapa sangka malah muncrat ke mukaku.”

Semua kembali tertawa. Lin Fu hampir saja tertawa hingga menyandar ke meja, sambil berkata, “Kakak Linglong, orang zaman dulu menempel bunga krisan di depan cermin, sekarang Linglong malah menempel kuning kepiting di depan meja.”

Semua tertawa lagi. Jiamin berkata, “Kasihan sekali, tenagamu itu seperti pakai palu besar saja, siapa yang mau memecahkan satu untuknya, jangan-jangan nanti malah muncrat lagi.”

Jiao Mei tersenyum dan berkata pada Linglong, “Kakak sayang padamu, ini sudah kupersiapkan, ayo cepat makan.”

Linglong pun segera mencuci muka, mengambil kepiting dari Jiao Mei, dan mengucapkan terima kasih.

Karena kepiting bersifat dingin, Dalayu akhirnya tidak berani makan terlalu banyak dan berhenti. Sementara Lin Fu terus makan tanpa henti, Jiamin khawatir dan menahan, “Kepiting ini dingin, makan terlalu banyak akan sakit perut. Kalau suka, di rumah masih banyak, lain kali bisa dikukus lagi.”

Lin Fu manyun, akhirnya berhenti, mencuci tangan, lalu merengek ingin minum teh.

Dalayu buru-buru menahan, “Setelah makan kepiting, setengah jam jangan minum teh dulu, nanti sulit dicerna. Kalau ingin minum, minumlah sedikit arak hangat saja.”

Jiamin sempat ragu, Dalayu meyakinkan, “Tidak apa-apa, setengah cangkir saja tidak masalah.”

Jiamin pun membiarkan, menuangkan setengah cangkir arak untuk Lin Fu. Lin Fu mengangkat cangkir, menenggak habis, lalu mendecap, masih belum puas.

Dalayu tertawa, “Tak kusangka, Fu-er ternyata punya bakat jadi peminum, apa yang kamu rasa sampai mendecap begitu?”

Lin Fu tertawa, “Rasanya hangat di dada, enak sekali, Kakak, boleh tambah satu cangkir lagi?”

Kali ini Dalayu tidak mengizinkan, menahan dengan tegas, “Nanti saja setelah kamu dewasa, sekarang belum boleh.”

Lin Fu manyun, tapi karena Dalayu tetap menolak, ia pun mengalah.

Setelah semua selesai makan dan mencuci tangan, sisa makanan dibereskan. Jiamin berkata, “Yang di dapur, kalau mau makan lagi, ambil saja.”

Semua pun menjawab dengan gembira.

*****

Bab kedua telah tiba, setiap kali sudah menulis, pasti akan langsung dipublikasikan, tidak pernah menahan lama. Kadang karena urusan tertentu tulisan jadi sedikit terlambat, jadi waktu terbit kadang tidak pasti, tapi pada dasarnya tidak akan putus. Nanti setelah cerita resmi naik, aku akan buat survei untuk menentukan waktu terbit yang lebih pasti, bagaimana? Di bagian informasi penulis, aku juga menulis beberapa hal, silakan dibaca, siapa tahu ada kemungkinan. Terima kasih atas dukungannya, mohon terus dukung dengan suara kalian.