Bab Dua Puluh Enam: Di Gedung Sambutan Tamu, Dayu Melihat Bayangan yang Mencurigakan

Melati melihat Yang Chunhe menatapnya tanpa henti, seketika ia pun merasa kesal. Namun, demi menjaga hubungan, ia tak enak menegur pria itu, hanya bisa memandang Yang Wanru, memohon bantuan darinya.

Yang Wanru menangkap tatapan Melati, tentu saja ia paham maksud sahabatnya. Meski hatinya senang akhirnya mereka bisa bertemu, ia juga tak ingin Melati kehilangan kesan baik pada kakaknya hanya karena sikap kurang sopan kakaknya itu, itu justru akan merugikan.

“Kakak, menurutmu kami mirip laki-laki tidak setelah berdandan seperti ini?” Yang Wanru melompat mendekat dan menepuk Yang Chunhe.

Barulah Yang Chunhe tersadar dari lamunannya, ia merasa sangat tidak sopan, lalu melotot kepada Yang Wanru, kemudian membungkuk kepada Melati, berkata, “Tadi aku sempat kehilangan kendali, mohon Nona Lin memaafkan.”

Melati buru-buru menghindar, sedikit memiringkan tubuhnya dan berkata, “Saya tidak berani.”

Melihat Melati masih belum senang, Yang Wanru pun segera berlari dan memeluk lengan Melati, menggoyangkannya sambil memohon, “Adik baikku, maafkanlah kakakku kali ini. Dia hanya terpesona karena adikku terlalu cantik, sampai kehilangan akal, itu wajar, kan? Siapa pun yang melihat kecantikan Adik Lin tentu akan terkesima!”

Melati yang diguncang-guncang tak berdaya, melotot pada Yang Wanru, akhirnya berkata juga, “Dasar kamu suka bercanda. Kakakmu itu juga kakakku, sesama saudara sendiri buat apa terlalu sopan, bicara soal maaf-maafan segala.”

Yang Wanru sangat gembira, ia melirik Yang Chunhe yang berdiri di samping seolah meminta pujian, lalu tertawa, “Kakak baik, lihat, aku berhasil mendapat satu adik perempuan untukmu, setidaknya beri aku hadiah, dong!”

Yang Chunhe tertawa, “Kamu mau apa, kapan kakak tidak menuruti keinginanmu?”

Kakak adik itu saling bercanda beberapa saat, lalu membicarakan soal pergi jalan-jalan. Yang Chunhe berkata, “Kalian berdua berdandan terlalu mencolok, harus diubah, dandani supaya terlihat biasa saja. Kalau tidak, sekali orang tahu kalian perempuan, itu akan jadi masalah.”

Melati segera mengangguk. Kini suasana di antara mereka tidak lagi canggung, ia baru memperhatikan Yang Chunhe dengan seksama. Wajah Yang Chunhe memang tidak terlalu menonjol, tapi auranya memikat, seluruh sosoknya ibarat sepotong batu giok yang dipahat dengan teliti, hangat dan lembut. Jubah panjang berwarna hijau giok yang dikenakannya semakin menonjolkan kelebihannya.

“Minta tolong ajari kami, Kakak Yang.”

Yang Chunhe melihat Melati mau bicara dengannya, matanya berkilat senang, ia pun tersenyum, “Adik Lin sungguh sopan. Aku punya sekotak bedak perona, kalian tinggal mencampur bedak ini dengan air lalu oleskan ke wajah, warna kulit akan berubah.”

Mendengar itu, Yang Wanru langsung memanggil pelayan untuk mengambil air, lalu sambil tersenyum berkata, “Kalian satu panggil Kakak Yang, satu panggil Adik Lin, lucu sekali. Menurutku, panggil saja Kakak Yang, Adik Lin, lebih mudah, kan?”

Yang Chunhe dan Melati saling berpandangan, lalu tertawa, “Terserah kamu saja.”

Tak lama kemudian, Meixiang sendiri membawa masuk baskom berisi air, dan di bawah arahan Yang Chunhe, membantu Melati dan Yang Wanru mengoleskan bedak perona. Saat hendak mundur, Meixiang memohon, “Nona, biarkan aku ikut kalian keluar, setidaknya ada yang membantu. Kalian pergi tanpa pelayan, bagaimana bisa?”

Yang Wanru merasa itu masuk akal, lalu memerintah Meixiang dan pelayan Melati, Qiqiao, berdandan sebagai pelayan laki-laki agar bisa ikut.

Kedua pelayan itu matanya langsung bersinar, saling tersenyum, lalu pergi berdandan.

Setelah semuanya siap, mereka baru terpikir bagaimana keluar dari rumah. Jika orang-orang melihat beberapa laki-laki keluar dari paviliun Nona Yang secara bersamaan, pasti akan membuat Nyonya Yang ketakutan, dan di rumah juga pasti akan timbul gosip. Meski Yang Wanru ingin menjelaskan bahwa itu dirinya yang menyamar, tetap saja akan dianggap melanggar aturan, gadis besar berani berdandan seperti laki-laki, tetap akan jadi bahan omongan.

Akhirnya Melati tertawa, “Begini saja, pakaian laki-laki kita pakai di dalam, luarnya tetap kenakan pakaian perempuan. Kakak Yang pura-pura mengantar aku keluar, lalu ikut naik kereta bersamaku. Sampai di kereta, baru kita lepas pakaian luar dan tata rambut. Kakak Yang cukup izin pada Bibi Yang, bilang Kakak Yang tak tega berpisah denganku, jadi mau mengantar sampai jauh, pasti Bibi Yang tak akan marah. Kakak Yang bisa keluar masuk sesuka hati, nanti kita bertemu di Kedai Teh Sambut Tamu di jalan depan rumah Yang, bagaimana?”

Yang Wanru bertepuk tangan, tertawa, “Setuju dengan usulan adikku.” Sebenarnya Yang Chunhe berniat menggunakan alasan tidak diizinkan keluar rumah untuk menggagalkan keinginan mereka, menyetujui pakaian laki-laki pun hanya ingin mereka sekadar merasakan saja. Namun setelah Melati mengatakan itu, ia tidak bisa menolak, akhirnya terpaksa mengangguk setuju.

Tak lama, Yang Wanru mengikuti saran Melati, mengantar Melati keluar dan ikut naik kereta. Di dalam kereta, mereka melepas pakaian luar, pelayan Qiqiao dan Meixiang membantu menata rambut mereka. Sampai di jalan yang dijanjikan, mereka turun dan masuk ke kedai teh, memilih tempat duduk di dekat jendela.

Melati yang sudah terbiasa tampil di depan umum di zaman modern, menghadapi suasana seperti ini pun santai saja. Yang Wanru pun sudah sering diajak keluar oleh kakaknya, jadi tidak takut. Hanya dua pelayan itu yang tampak ketakutan, terus menarik-narik baju Melati dan Yang Wanru, bertanya apakah mereka perlu memesan ruangan privat.

Yang Wanru berkata, “Duduk di ruangan privat itu membosankan, duduk di sini pemandangannya luas, bisa melihat keramaian di luar, kalau tidak, buat apa keluar?” Melati pun mengangguk setuju.

Kedua pelayan itu, karena para Nona sudah sepakat, terpaksa tetap berdiri waspada di belakang mereka, meski Melati menyuruh duduk, mereka tetap tak mau.

Melati memesan satu teko teh, mereka sambil berbincang sambil menunggu. Tiga piring kudapan yang disajikan tampak sangat cantik, rasanya pun tak kalah enak dari yang ada di rumah. Bisa dibayangkan, harga teh di sini pasti lebih mahal dari kue-kue itu.

Namun mereka tidak mempermasalahkan itu. Jarang-jarang bisa keluar, masa harus pelit dengan uang segini?

Melati sambil bercanda dengan Yang Wanru, sambil mengamati sekitar. Di kedai teh ini, selain para penikmat teh, jalanan di bawah pun sangat ramai, toko-toko yang berjualan, pedagang kaki lima, orang-orang yang berlalu-lalang, hingga kendaraan yang lewat…

Semua terasa nyata dan menarik, sungguh berbeda dengan menonton TV di zaman modern, di mana di bangunan kuno kadang muncul barang-barang modern. Di sini, semuanya benar-benar kuno, bangunan, barang, hingga orang-orangnya…

Melati tengah asyik melihat-lihat, tiba-tiba sebuah sosok di ujung jalan membuat wajahnya berubah. Ia pun meletakkan cangkir teh dan berkata, “Kakak, aku minum teh terlalu banyak, perutku terasa penuh, aku turun sebentar ya.”

Yang Wanru tertegun, lalu paham maksud Melati ingin ke belakang, menahan tawa sambil mengangguk.

Melati menggandeng Qiqiao turun ke bawah, dengan cepat keluar dari kedai teh, lalu berlari ke arah yang tadi ia lihat. Qiqiao terkejut, buru-buru mengejar dari belakang, cemas bertanya, “Nona, ada apa?”

Melati tidak menjawab. Ia hanya tahu, jika ia terlambat sedikit saja, bayangan itu akan hilang lagi di tengah keramaian, dan ia tidak ingin kehilangan dia lagi.

Melati cepat sampai di tempat tadi, namun orang itu sudah tidak ada. Ia berdiri kecewa di pinggir jalan, panik mencari ke segala arah. Tiba-tiba, ia melihat tirai sebuah kereta kuda tertutup, dan orang di balik tirai itu adalah orang yang dicarinya. Melati tanpa pikir panjang langsung mengejar, tapi kereta itu sudah melaju, mana mungkin seorang gadis bisa mengejar kereta kuda? Apalagi lalu lintas jalanan kerap terhalang kendaraan dan orang.

Airmata Melati mengalir, akankah ia kehilangan kesempatan lagi? Ia benar-benar tidak rela. Ia hanya tahu ia harus mengejar, dan harus berhasil. Dengan buta ia berlari, teriakan panik Qiqiao di belakang pun tak didengarnya.

Tiba-tiba, tubuhnya terasa terangkat, ia sudah berada dalam pelukan yang hangat, seekor kuda melintas tepat di tempatnya berdiri tadi, dan suara marah yang sangat dikenalnya bergema di telinganya, “Kamu gila? Tidak lihat jalan, lari sembarangan seperti itu, kalau tertabrak kuda atau kereta, kamu tahu akibatnya?”

Mohon bantu untuk simpan dan rekomendasi, terima kasih atas dukungannya! Bab pertama sudah selesai, bab kedua segera menyusul.