Bab 2 Nilai Waktu

Mana di antara mereka yang merupakan kawan? Secara logika, ia adalah buruh dari negara-negara Sekutu, seharusnya berada di pihak Prancis. Namun, kedua orang yang bergelut di tanah itu bertubuh hampir sama, mantel mereka sudah berlumuran lumpur, di dalam lorong seperti anjing liar saling menerkam, sulit membedakan hanya dari pakaian. Di mata He Chi, baik orang Jerman maupun Prancis tak punya perbedaan fisik yang mencolok. Lalu, siapa yang harus ia bantu?

"XXX! XXX!" Melihat He Chi berjalan mendekat, salah satu dari mereka berteriak keras, mengucapkan kata-kata yang sama sekali tak ia mengerti. "Sialan! Andai dulu waktu kuliah aku sempat belajar sedikit bahasa Prancis," pikir He Chi.

"Terdeteksi kebutuhan belajar bahasa Prancis oleh pemain, dapat diperoleh dengan membayar koin waktu. Tiga koin perunggu untuk tingkat pemula, satu koin perak (seratus koin perunggu) untuk mahir, satu koin emas (seratus koin perak) untuk tingkat ahli, sepuluh koin emas untuk tingkat spesialis. Apakah Anda ingin membayar?" Suara sintetis mesin yang menyebut dirinya sistem itu terdengar di telinganya.

"Koin waktu?" He Chi kembali teringat pada beberapa koin aneh di sakunya. "Belajar bahasa Prancis," ia mencoba menanggapi.

"Memulai transfer pengetahuan bahasa Prancis, dana pemain terbatas, pembayaran otomatis pada tingkat pemula."

Sebuah sensasi aneh mengalir dalam tubuhnya, dan tiga koin perunggu yang tersisa di sakunya pun raib. Setelah itu, He Chi mulai bisa memahami sebagian kata yang diteriakkan oleh tentara di bawah.

"Tolong... bantu aku... aku %@!####"

Kata-kata selanjutnya terlalu cepat, He Chi tak bisa memahaminya, tapi itu sudah cukup. Yang berbicara tadi adalah tentara Prancis.

He Chi menggenggam erat sekop besi di tangannya, menelan ludah, lalu mengayunkannya sekuat tenaga.

Wuus! Sekop besi itu melayang ke arah belakang kepala orang Jerman!

Niat awal He Chi hanya ingin memukul pingsan lawannya, tapi si Jerman sadar dan berusaha berbalik menghindar. Saat ia membalikkan badan, lehernya justru bertabrakan langsung dengan ujung sekop yang diayunkan He Chi.

Ciiiit—, He Chi mendengar suara seperti balon yang mengempis, lawannya menutupi tenggorokannya lalu jatuh ke tanah, entah masih hidup atau sudah mati.

"Huff... haah... huff..." Tentara Prancis yang lolos dari maut itu terengah-engah, menghirup udara bercampur bau mesiu dengan lahap. Satu menit kemudian, ia baru berdiri dan menghadap He Chi.

"Terima kasih! Saudara! Aku %@!####"

Tentara Prancis itu berbicara panjang lebar dengan penuh emosi, namun He Chi hanya memahami dua kata pertama, sisanya sama sekali tidak ia mengerti. Tapi saat ini ia tidak peduli, karena ia merasakan sesuatu yang bulat tiba-tiba muncul di sakunya.

"Menyelamatkan satu tentara Prancis, hadiah satu koin perak waktu."

Jadi, karena aku menyelamatkan nyawanya, aku mendapat hadiah? He Chi melirik tentara Prancis yang masih berceloteh, hatinya mulai menebak-nebak.

Ia dalam hati berkata, "Belajar bahasa Prancis, tingkat mahir."

"Memulai transfer pengetahuan bahasa Prancis, tingkat: mahir, memotong satu koin perak pemain." Suara mendadak itu kembali terdengar di telinganya.

Waktu seakan berhenti sejenak, koin perak di sakunya pun lenyap tanpa jejak. Sangat ajaib, kata-kata yang sebelumnya terdengar kacau dan berantakan kini menjadi jelas dan mudah dipahami.

"Saudaraku! Terima kasih banyak! Di Paris aku masih punya tunangan yang menunggu kepulanganku, kalau bukan karena kau, aku pasti sudah bertemu Tuhan sekarang!"

Tentara Prancis itu dengan penuh semangat menggenggam tangan He Chi dan menguncangnya kuat-kuat, mengucapkan rasa terima kasihnya dengan agak terbata-bata.

Namun He Chi yang tangannya diguncang itu tampak tak merasakan apa-apa, pikirannya sedang berputar cepat. Ia mulai paham kegunaan "koin" di tangannya, selama ia membayar dengan jumlah tertentu, ia bisa menguasai kemampuan yang sebelumnya sama sekali tak ia miliki.

Belum sempat ia merenung lebih jauh, mendadak terjadi sesuatu!

Dari langit terdengar suara dengungan, sebuah pesawat tempur Albatros bertanda Palang Besi meluncur menukik ke arah mereka, semakin lama semakin dekat, sampai-sampai He Chi bisa melihat kilauan pada kacamata pelindung sang pilot.

Tentara Prancis itu langsung menerkam He Chi ke tanah!

Tuut tuut tuut tuut!!!!

Senapan mesin di depan pesawat menembaki tanah, He Chi ditekan kepalanya oleh tentara Prancis sampai seperti burung unta yang menancapkan kepala di tanah parit, peluru yang menancap ke tanah membuat debu berhamburan menimpa tubuhnya.

Satu menit kemudian, ia yang penuh tanah ditarik seseorang dari tanah.

"Sepertinya kita impas sekarang. Aku Henri, letnan dua infanteri, sedang mundur ke garis belakang," ujar tentara Prancis itu sambil menunjuk dirinya.

"He Chi, buruh Tiongkok, untuk sementara belum tahu harus ke mana," jawab He Chi dalam bahasa Prancis.

Lawannya itu tertegun, tak menyangka orang Timur di depannya bukan hanya memahami bahasanya, tapi juga fasih berbicara, bahkan dengan sedikit aksen khas Lyon. Ini sungguh berbeda dari gambaran buruh Tionghoa yang kaku, pendiam, dan buta huruf di benaknya.

Letnan muda itu sempat terkejut, lalu berpikir sejenak dan berkata, "Kalau begitu ikutlah denganku. Kami sudah mendapat perintah mundur, tak jauh dari sini sudah masuk kawasan kami, di sana aman."

Sambil berkata, tentara Prancis itu bersiap hendak pergi.

"Tunggu!" seru He Chi, menghentikan langkahnya.

He Chi menunjuk sisi lain parit, tempat orang Jerman tadi tergeletak berlumuran darah, wajahnya pucat pasi, seolah bisa mati kapan saja.

"Oh, hampir saja aku lupa," kata Henri sambil menendang tubuh si Jerman agar telentang, lalu dengan kasar membuka jari-jari tangannya dan menarik paksa senapan dari genggamannya, lalu melemparkannya ke He Chi. "Ini, kami kekurangan orang, kau bawa saja, nanti aku ajari cara memakainya."

"Aku bukan bermaksud begitu, dia masih..." He Chi awalnya ingin mengatakan bahwa orang itu masih hidup, tapi belum sempat selesai, suara itu kembali terdengar, "Pemain menyelesaikan prestasi: pembunuhan pertama! Hadiah dua koin perak."

Dua koin perak tiba-tiba muncul lagi di saku He Chi, sementara pada saat yang sama, dada orang Jerman itu berhenti bergerak, kepalanya miring, darah yang mengalir membasahi pasir di sekitarnya.

He Chi berlutut, memeriksa nadi di leher dan mencoba pernapasannya, lalu berdiri dengan diam.

Orang Jerman itu mati, mati di tangannya.

Ia telah membunuh.

Baru saja, di medan perang, dengan sekop di tangannya.

Ia memperoleh uang, dua koin perak.

Nyawa manusia di sini ternyata ada harganya.

Angin yang membawa bau mesiu dan darah berembus, membuat He Chi merasa dingin.

Melihat tubuh berlumuran darah tergeletak di tanah, hatinya diliputi kekosongan, suara sistem memanggilnya sebagai "pemain", tapi benarkah ini permainan?

Tadi saat ia menyentuh tubuh orang Jerman itu, ia bahkan masih bisa merasakan hangatnya darah yang mengalir.

Dalam tatapan sedikit heran Henri, pria Timur itu menerima senapan dengan diam, mengambil satu baris peluru dari mayat, dan sebelum pergi, menarik sehelai selimut lusuh untuk menutupi tubuh si Jerman, memberi penghormatan terakhir bagi yang telah tiada.

"Hai, kawan, sebaiknya kau jangan terlalu baik pada orang Jerman di waktu normal, nanti kau bisa dianggap mata-mata," ujar Henri setengah bergurau melihat tindakan He Chi.

He Chi hanya mengangguk. Ia memang bukan orang yang mudah larut dalam perasaan, meski benci pada pembunuhan, tapi jika harus bertarung hidup-mati, ia lebih memilih dirinya yang tetap hidup.

Akhirnya, ia mengikuti Letnan Henri masuk ke dalam lorong. Tak sampai puluhan meter, mayat yang tergeletak tadi sudah lenyap dari pandangan, hanya suara dentingan dua koin yang saling berbenturan terus terngiang di telinganya.