Volume Pertama Bab 22 Seni Pengecoran dan Penempaan Tungku

Keesokan harinya, Xu Qing tetap datang lebih awal ke aula utama pemimpin sekte. Berbeda dari kemarin, kali ini pemimpin sekte cantik mengenakan jubah panjang berwarna melati, keseluruhan aura dirinya tampak segar dan anggun, bak kakak perempuan dari tetangga. Terutama saat dia berusaha keras menempa, berpadu dengan wajahnya yang serius tanpa senyum, Xu Qing seolah melihat seorang senior yang tekun belajar.

Hanya dengan sekali pandang, Xu Qing terpana. Bahkan dia tak sadar kapan pemimpin cantik itu selesai.

“Kau sudah datang~”

Suara pemimpin sekte yang jernih seperti tetesan air mengalir masuk ke telinga Xu Qing, barulah dia tersadar dan segera memberi hormat, “Salam hormat, Pemimpin Sekte, murid melapor.”

Melihat Xu Qing seperti itu, pemimpin cantik itu tersenyum tipis. Berbeda dari sosok senior dingin dan memikat tadi, kini Ouyang Yunxue seperti kakak perempuan yang penuh perhatian. Senyumnya yang memikat hati benar-benar cocok untuk menggambarkan pemimpin sekte itu, hanya saja Xu Qing menunduk sehingga tak melihat senyum memabukkan itu.

“Hari ini aku akan mengajarkan teknik peleburan tungku, metode ini memiliki kemiripan dengan seni meramu pil. Selanjutnya aku akan mendemonstrasikan dan menjelaskannya...”

Saat pemimpin cantik itu sekali lagi menaruh bahan peleburan ke dalam tungku, proses penempaan resmi dimulai.

Selama proses itu, Xu Qing belajar dengan sangat serius, takut terlewatkan sedikit pun detail. Setelah kira-kira seperempat jam, sebuah pedang panjang dengan ukiran nama Xu Qing di badan pedang berhasil ditempa. Ini adalah sebuah senjata spiritual kelas atas dengan kualitas sempurna tanpa cela.

Pemimpin cantik langsung menyerahkan pedang itu kepada Xu Qing dan berkata, “Senjata spiritual ini adalah hadiah masuk sektemu, diukir dengan namamu.”

Xu Qing menerima senjata spiritual kelas atas itu. Pedang itu berwarna putih cerah, panjang kurang dari satu kaki, bahan ringan. Saat menggenggam gagangnya, aura Xu Qing seketika berubah, seperti pembunuh yang merayap di salju menunggu kesempatan menyerang. Senjata ini memang dibuat untuk membunuh.

“Sukakah?”

Suara pemimpin cantik terdengar merdu seperti lonceng.

“Asal pemberian dari Pemimpin Sekte, murid pasti menyukainya.”

Tentu saja Xu Qing menyukainya, bukan hanya karena senjata itu kelas atas, tapi yang terpenting adalah pemberian dari Pemimpin Sekte, sangat berarti. Mungkin ini adalah kunci untuk mempererat hubungan mereka.

Namun kalimat berikutnya membuat Xu Qing seperti terkena air dingin.

“Kalau sudah suka, maka belajarlah dengan sungguh-sungguh. Suatu saat kau harus memikul tanggung jawab besar untuk membalas budi sekte.”

Nada pemimpin cantik kini dingin dan serius, jauh berbeda dari keakraban kemarin, malah terasa lebih jauh dan tegas. Xu Qing tak tahu apa yang terjadi, tapi dari kerutan di alis pemimpin cantik itu, dia menangkap ada rasa gelisah terselubung.

Selanjutnya, atas perintah pemimpin cantik, Xu Qing mulai menggunakan tungku peleburan langkah demi langkah.

Setiap tahap penting, Xu Qing berkonsentrasi penuh, takut ada kesalahan sedikit pun. Namun karena ini kali pertama Xu Qing menggunakan tungku peleburan, senjata spiritual yang ditempa hanya berperingkat rendah, meski kualitasnya tetap tanpa cela.

Pemimpin cantik memberikan komentar atas senjata spiritual hasil tempa pertama Xu Qing.

Kualitas senjata memang tak perlu diragukan, sudah sempurna tanpa cela, tak ada yang bisa ditingkatkan lagi. Namun peringkatnya agak rendah. Setelah penjelasan dari pemimpin cantik, Xu Qing mengerti letak kesalahannya.

Penyebabnya adalah batu mineral spiritual yang digunakan belum memenuhi standar penghalusan tenaga jiwa. Jika terlalu halus atau kasar, akan memengaruhi peringkat akhir senjata.

Akhirnya, dengan bantuan tenaga jiwa dan proses penghalusan tungku secara mandiri, Xu Qing mulai memahami pola tersebut. Tak sampai tengah hari, dia berhasil menempa senjata spiritual berperingkat menengah dari bahan asli.

Melihat kecerdasan Xu Qing begitu tinggi, pemimpin cantik berpikir, urusan itu sebaiknya segera dijalankan...

Sementara itu, di sebuah istana megah Kerajaan Kayu Maple.

Seorang wanita berbusana warna mawar duduk di jendela dengan posisi tetap, lama tak kembali sadar, matanya menatap ke satu arah.

Dayang di sebelahnya tampak cemas, karena kondisi majikannya sudah bertahan selama setahun lebih.

“Yang Mulia Putri Mahkota, apa yang sedang terjadi dengan Anda?”

Dayang itu lalu berlutut dengan wajah hampir menangis.

Wanita itu sedikit bergerak setelah mendengar kata-kata itu, tak menjawab pertanyaan dayang, melainkan menghela napas panjang, “Apakah sisa-sisa pemberontak itu sudah bersih sepenuhnya?”

“Lapor Yang Mulia Putri Mahkota, Wakil Komandan Tentara Larangan Zhang mengatakan semua yang terlibat pemberontakan telah dihukum mati, tapi ada kasus khusus. Beberapa pemberontak memiliki keluarga yang merupakan murid sekte spiritual. Wakil Komandan Zhang ingin meminta pendapat Yang Mulia Putri Mahkota.”

“Kalau mereka keluarga sisa pemberontak, maka mereka juga adalah sisa pemberontak.”

Nada Putri Mahkota begitu tenang, tapi kata-katanya penuh pembalasan.

Dayang terdiam, tak berani berdiri, dia takut pada Putri Mahkota itu, apalagi setahun lalu setelah upaya pembunuhan terhadap Putri Mahkota gagal, Putri Mahkota kembali ke Kerajaan dan langsung memulai pembersihan berdarah.

Pembalasan ini berlangsung setengah tahun, melibatkan puluhan ribu orang, ringan dihukum hilang kemampuan spiritual dan dijadikan buruh, berat dibantai seluruh keluarga, bahkan bayi yang masih menyusu pun tak luput.

“Kenapa? Apakah kau pikir aku kejam?”

Dayang itu suaranya gemetar, “Tidak... tidak berani.”

“Maka turunlah dan sampaikan perintah itu.”

“Iya.”

Setelah dayang pergi, Putri Mahkota kembali menggerakkan tubuh dan menatap keluar jendela, bergumam, “Mengapa setelah kejadian itu bayanganmu selalu ada di pikiranku? Apakah aku ingin menguak rahasiamu, atau aku benar-benar hanya ingin bertemu denganmu?”

Putri Mahkota Kerajaan Kayu Maple itu adalah wanita yang bertemu Xu Qing di luar kota Ganfeng, bernama Qing Shu.

Qing Shu membentangkan jarinya, seketika bayangan hitam muncul di sisinya, memberi hormat padanya tapi tidak bicara.

Lalu Qing Shu mengusap jemarinya, mengeluarkan sebuah potret dari dalam pakaian, di atasnya jelas terlihat wajah Xu Qing.

Orang berjubah hitam itu mendengar Qing Shu dengan suara lembut berkata, “Pergi, temukan orang ini dan bawa dia kemari.”

Orang berjubah hitam itu tetap diam, membawa potret itu dan langsung menghilang dari tempat itu.

Setahun terakhir, setiap malam Qing Shu selalu terbayang kejadian hari itu, terutama sosok Xu Qing, seorang manusia biasa dengan tubuh sangat istimewa. Dia bahkan meninggalkan aliran energi ungu di dalam tubuhnya yang bertahan lama.

Awalnya Qing Shu mengira pria itu pasti hasil binaan keluarga besar sebagai tungku spiritual, tapi kemudian dia menyadari aliran energi ungu itu tak hanya cepat menyembuhkan luka, tapi juga menyuburkan akar spiritual, sehingga meningkat.

Dalam waktu itu Qing Shu mencari banyak buku kuno, tapi tak pernah menemukan petunjuk sedikit pun tentang peningkatan kualitas akar spiritual, hal semacam ini sungguh mengerikan.

Oleh karena itu Qing Shu bertekad menemukan Xu Qing, pria aneh yang memiliki potensi besar ini harus direbut ke pihaknya.