Jilid Pertama, Bab 29: Mempermainkan Dua Bersaudara

Xu Qing tidak menjawab, ia hanya mencibir dingin, lalu mengarahkan jari telunjuk tangan kanannya ke arah palu darah itu.

Palu darah yang tadinya melayang diam di udara tiba-tiba bergetar. Sesaat kemudian, seolah memiliki kesadaran sendiri, ukurannya menyusut dan terbang ke sisi Xu Qing, berputar-putar di sekelilingnya.

Di saat yang bersamaan, jiwa Wang Meng menerima serangan yang tidak terduga dan sangat dahsyat. Matanya langsung melotot keluar dan ia memuntahkan darah segar dalam jumlah besar. Ia menatap Xu Qing dengan wajah penuh kengerian; ia tidak menyangka senjata roh miliknya telah dirampas oleh Xu Qing tanpa ia sadari.

Bagaimana mungkin Wang Meng tahu bahwa kekuatan jiwa Xu Qing telah mencapai tahap menengah tingkat puncak? Memutus hubungan jiwa seorang kultivator yang kekuatan jiwanya baru berada di tahap menengah tingkat dasar adalah hal yang sangat mudah baginya.

Xu Qing mengarahkan jari telunjuknya ke arah Wang Meng. Palu darah itu memahami perintahnya dan langsung melesat menuju pemilik lamanya. Saat terbang, ukuran palu itu terus membesar hingga menyerupai sebuah gunung kecil.

Melihat situasi ini, Wang Meng akhirnya menyadari bahwa setelah melewati kesengsaraan petir, pria ini tidak hanya tidak melemah, tetapi justru tampak semakin bugar. Menyadari hal itu, ia segera berniat untuk melarikan diri.

Namun sayang, kecepatannya terlalu lambat. Ditambah lagi dengan cedera jiwa yang parah, sebelum sempat beranjak, palu darah itu telah menghantamnya dari udara dan membenamkannya ke dalam tanah, menciptakan kepulan debu yang membubung tinggi.

Satu hantaman itu sudah cukup untuk membuat Wang Meng lumpuh total, jika tidak tewas.

Palu darah kembali ditarik, menyisakan lubang sedalam hampir satu meter. Wang Meng terbaring di dalam lubang dengan tubuh bersimbah darah, kehilangan sama sekali sosoknya yang dulu tampak anggun dan gagah. Xu Qing memeriksa kondisinya; meskipun masih hidup, jiwanya rusak parah dan seluruh meridiannya putus. Bahkan jika ia selamat, ia hanyalah orang cacat yang tidak berakal.

Xu Qing tidak lagi memedulikannya dan membiarkannya bertahan hidup sendiri. Ia tidak menyangka bahwa belas kasihnya hari ini akan menjadi benih bencana di masa depan.

Xu Qing kembali ke sisi Ci Jing, mendekapnya ke dalam pelukan, dan berbisik lembut, "Terima kasih, Istriku. Tanpa dirimu, aku rasa aku tidak akan mampu menahan kesengsaraan petir ini."

"Ah, tidak, Suamiku. Itu karena keteguhan hati dan sifatmu yang pantang menyerah terhadap kehendak langit. Itulah kunci keberhasilanmu melewati kesengsaraan ini."

Xu Qing menatap istrinya yang penuh perhatian itu dengan tatapan penuh kasih sayang. Ia menyentuh lembut hidung istrinya yang mancung dengan jari telunjuknya seraya berkata, "Karena kau sudah di sini, bagaimana kalau kita bersama-sama saja?"

Mendengar itu, mata Ci Jing langsung berbinar. Ia segera berkata, "Tentu saja, tentu saja! Suamiku memang yang terbaik."

Xu Qing tahu, sejak Ci Jing muncul di sisinya, ia tidak mungkin membiarkan istrinya kembali sendirian ke Sekte Penempa Senjata. Maka, memintanya untuk tetap berada di sisinya adalah cara yang baik untuk mempererat hubungan suami-istri. Lagipula, masalah tambang roh api entah kapan akan terselesaikan. Jika mereka bersama, mereka bisa saling melengkapi energi yin dan yang untuk meningkatkan kultivasi, mengapa tidak?

Xu Qing pun menggandeng tangan mungil Ci Jing dan berjalan menghampiri sepasang kakak beradik itu. Xu Qing sebenarnya sudah lama menyadari bahwa mereka telah sadar, hanya saja mereka berpura-pura mati. Xu Qing memutar bola matanya, dan sebuah ide jahil pun muncul di benaknya.

Ci Jing melihat senyum licik dan tidak baik dari Xu Qing ke arah pasangan itu. Ia langsung mengerti apa yang dipikirkan suaminya, karena ia pun sudah menyadari sejak lama bahwa mereka tidak mati dan sebenarnya sudah terbangun.

Ia kemudian berbisik di telinga Xu Qing, "Meskipun gadis itu cantik, kau harus tetap menjaga sikapmu."

Mendengar peringatan itu, Xu Qing hanya bisa tersenyum canggung. Mengapa istrinya berpikiran bahwa ia akan tertarik pada gadis yang tampak baru berusia lima belas atau enam belas tahun itu?

Setelah berdeham, keduanya mulai berakting.

"Suamiku, lihatlah sepasang kakak beradik ini. Mereka menjadi korban pengejaran dan tubuh mereka penuh luka. Menurutmu, apakah mereka masih hidup?" tanya Ci Jing lebih dulu. Suaranya jernih, dengan nada yang penuh penyesalan dan belas kasihan, seolah merasa tidak adil atas nasib keduanya.

Xu Qing menanggapi peran itu dengan helaan napas panjang, "Sayang sekali. Meskipun aku tidak tahu Sekte Awan Langit itu sekte macam apa, namun sekelompok kultivator tahap pendirian fondasi mengejar dua orang lemah di tahap pemurnian qi tingkat sembilan sungguh terlalu kejam. Perbuatan seperti ini dilakukan oleh murid sekte, benar-benar memuakkan!"

Kedua kakak beradik itu diam-diam mendengarkan kecaman Xu Qing terhadap Sekte Awan Langit. Hati mereka tersentuh. Mereka sebenarnya ingin segera mengungkapkan bahwa mereka hanya berpura-pura mati, namun teringat bahwa hati manusia sulit ditebak, mereka pun tetap waspada.

"Istriku, menurutmu bagaimana sebaiknya kita menanganinya?"

"Ah, kuburkan saja. Bagaimanapun, yang telah tiada harus disemayamkan dengan tenang. Suamiku, aku mengusulkan agar kita membuatkan dua peti mati untuk mereka."

Mendengar mereka akan dikuburkan, sepasang kakak beradik yang pura-pura mati itu merasa cemas. Jika mereka dikubur, bukankah mereka akan benar-benar mati? Saat mendengar akan dibuatkan peti mati, mereka bertekad untuk melarikan diri segera setelah kedua orang itu pergi.

Namun, perkataan Xu Qing selanjutnya membuat wajah mereka pucat pasi.

Xu Qing menggelengkan kepala, "Tidak bisa. Mereka adalah kultivator, meskipun belum mencapai pendirian fondasi, tubuh mereka jauh lebih kuat daripada manusia biasa. Jika dikubur, mungkin peti matinya akan lebih cepat membusuk daripada jasadnya. Maka, untuk menjamin keutuhan tubuh mereka, aku mengusulkan untuk dikremasi saja di sini!"

Ci Jing bertanya dengan nada bingung, "Suamiku, bukankah jika dikremasi, tubuh mereka akan hilang? Bagaimana bisa menjamin keutuhan tubuh mereka?"

Xu Qing menjelaskan, "Jika dikubur, beberapa tahun kemudian mungkin akan mengundang makhluk halus pegunungan untuk menggigit jasad mereka. Saat itu tubuh mereka akan hancur dan tidak bisa bereinkarnasi. Penderitaan semacam itu tidak bisa diterima oleh semua kultivator..."

Kakak beradik itu merinding mendengar penjelasan Xu Qing, tetapi mereka harus mengakui bahwa mereka tidak akan sanggup menerima jika jasad mereka dimakan oleh makhluk-makhluk aneh setelah mati.

"Oleh karena itu, aku mengusulkan untuk mengkremasi mereka berdua, lalu menyebarkan abunya ke langit dan bumi, agar mereka menjadi nutrisi dan menyatu dengan alam semesta."

Setelah Xu Qing selesai bicara, gelombang ketakutan yang hebat bergejolak di balik wajah diam kedua kakak beradik itu. Pria ini benar-benar bukan manusia.

Awalnya mereka sempat memiliki kesan baik terhadapnya, tetapi mendengar dia ingin menyebarkan abu mereka, siapa yang bisa menerima? Ketakutan yang tidak bisa dijelaskan mulai tumbuh di hati mereka.

"Suamiku, menurutku saran itu bagus. Melakukannya tidak hanya menjamin keutuhan tubuh mereka, tetapi juga memungkinkan mereka bereinkarnasi dengan tubuh yang utuh... Eh, Suamiku, mengapa dahi mereka mulai berkeringat? Tubuh mereka juga tampak mengeluarkan keringat dingin."

Xu Qing tersenyum licik, "Mungkin jiwa mereka merasakan niat baik kita dan sengaja mengingatkan kita untuk segera mengkremasi tubuh mereka."

Sambil berkata demikian, ia memunculkan gumpalan api roh di ujung jarinya.

Merasakan panas yang menyengat, kedua kakak beradik itu tidak bisa lagi berpura-pura. Mereka pun tidak berani lagi berakting. Jika mereka benar-benar dikremasi oleh pria ini saat mereka dianggap sudah mati, ke mana lagi mereka harus menangis?

Maka, si adik perempuan akhirnya bersuara dengan suara gemetar dan penuh ketakutan, "Tolong... Tuan, jangan! Kami salah."