Jilid Pertama Bab 54 Bagaimana Cara Menuju ke Ibu Kota Ini?

Meskipun Xu Qing diizinkan masuk, ia sama sekali tidak dapat mendengar apa yang sedang mereka bicarakan.

Xu Qing tentu tidak berani sembarangan menyelidiki penghalang yang dipasang oleh sang Pemimpin Sekte wanita cantik itu sendiri.

Melalui layar, ia dapat melihat pemandangan di dalam. Pertikaian di antara mereka tampak sangat sengit, terutama Penatua Agung yang memasang ekspresi muram, seolah-olah sedang direpotkan oleh suatu masalah besar.

Di dalam penghalang, orang-orang menatap Penatua Agung Duan Changyun dengan ekspresi yang rumit.

"Penatua Duan Changyun, kami mohon agar Anda dapat menyempurnakan Pil Pemecah Yuan yang dibutuhkan oleh para prajurit pasukan kita," ucap Panglima Pasukan Pengawal Kerajaan.

Namun, begitu mendengarnya, Duan Changyun langsung menggelengkan kepala tanda menolak.

"Tidak bisa. Pil ini sangat ganas. Meskipun dapat meningkatkan kekuatan secara drastis dalam waktu singkat, harganya adalah meridian yang hancur total, kultivasi yang lenyap sepenuhnya, dan seseorang akan merosot menjadi manusia fana selamanya.

Selain itu, efek sampingnya sangat besar. Prajurit dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah bahkan tidak akan mampu menyerap kekuatan Pil Pemecah Yuan. Melakukan hal ini hanya akan berujung pada kematian sia-sia para prajurit."

Namun, Panglima Pengawal Kerajaan merasa enggan dan melanjutkan, "Kini Yang Mulia dan kita semua telah mencapai saat-saat hidup dan mati. Untuk apa lagi memikirkan para prajurit rendahan itu?"

"Sejak kecil, orang tua ini telah mendalami ilmu pengobatan. Meskipun aku tidak dapat mengucapkan kata-kata mutiara yang agung, aku masih memiliki hati untuk melindungi rakyat."

"Kau..." Panglima Pengawal Kerajaan hendak mematahkan argumen Duan Changyun, tetapi Qingzhu segera memotongnya.

"Penatua Changyun, kali ini musuh kita sangat banyak. Mengandalkan prajurit tingkat rendah saja tidak akan mampu memberikan dampak yang berarti kepada mereka. Mengapa kita tidak menyempurnakan beberapa Pil Pemecah Yuan Tingkat Tiga? Bahkan jika harus mati, aku akan berjuang bersama mereka hingga binasa bersama."

Begitu Qingzhu selesai berbicara, sang Panglima Pengawal Kerajaan di sampingnya langsung berlutut, memohon dengan suara pilu, "Yang Mulia Putri Mahkota, Anda adalah satu-satunya keturunan mendiang Raja yang tersisa saat ini. Anda sama sekali tidak boleh meminum Pil Pemecah Yuan. Jika sesuatu yang buruk terjadi pada Anda, bagaimana kami bisa mempertanggungjawabkannya kepada mendiang Raja di akhirat nanti?"

Begitu ucapan ini dilontarkan...

Di sisi Qingzhu, seluruh pelayan dan pengawal kerajaan langsung berlutut serentak.

Pada detik ini, melihat para pengawal yang senantiasa setia kepadanya, ia merasa sangat tersentuh. Entah mengapa, di lubuk hatinya, Qingzhu tiba-tiba merasakan secercah niat untuk menyerah, yang langsung membuatnya terkesiap dan buru-buru menarik kesadarannya kembali.

Secercah niat menyerah itu berasal dari rasa tidak tega Qingzhu melihat mereka yang akan segera menghadapi kematian—para pelayan dan prajurit yang masih berada di masa muda mereka, namun rela mati demi kesetiaan di dalam hati mereka kepada keluarga kerajaan.

Ia tidak tega menolak niat baik para bawahannya, tetapi ia harus membuat keputusan sendiri.

"Tidak perlu dikatakan lagi. Aku sudah membulatkan tekadku dalam masalah ini. Aku mohon kepada Penatua Changyun untuk menyempurnakan beberapa Pil Pemecah Yuan bagi pasukan kita."

Setelah berkata demikian, Qingzhu langsung mengibaskan lengan bajunya dan meninggalkan penghalang tersebut.

Xu Qing, yang sedang duduk di aula utama dengan rasa bosan sambil membolak-balik cangkir teh dan merapikan buku-buku, tiba-tiba merasakan fluktuasi energi di tempat itu.

Ketika menoleh, ia mendapati bahwa Qingzhu telah meninggalkan penghalang tersebut dan berjalan menghampirinya dengan langkah gesit bagai angin.

Tepat saat ia merasa bingung mengenai apa yang sedang terjadi...

(Bersambung ke halaman berikutnya)

Melihat Qingzhu langsung mengeluarkan sebuah amplop dari balik jubahnya. Amplop tersebut tampak sedikit kekuningan, dan bahannya jelas bukan bahan sembarangan. Cap merah di bagian penutupnya belum sepenuhnya mengering, menandakan bahwa surat itu baru saja ditulis beberapa saat yang lalu.

Qingzhu langsung menyerahkan surat tersebut tepat di depan Xu Qing.

Xu Qing semakin merasa kebingungan.

Pada saat itu, Qingzhu menjelaskan, "Ini adalah sesuatu yang hanya dapat dipahami oleh para petinggi Paviliun Harta Karun kalian. Sekarang, aku memberi sebuah tugas kepadamu: berangkatlah ke ibu kota detik ini juga, dan serahkan surat ini secara utuh tanpa cacat ke tangan Penguasa Paviliun Harta Karun di ibu kota kerajaan."

Xu Qing terdiam sejenak, lalu menerima surat tersebut. Bagaimanapun juga, saat ini ia sedang menggunakan identitas Paviliun Harta Karun, jadi ia tentu saja tidak bisa melepaskan penyamarannya sekarang juga.

Tatapan Xu Qing terpaku pada surat itu. Tiba-tiba, pandangannya menajam; dengan kekuatan jiwanya yang telah mencapai tahap akhir Ranah Kesadaran, ia ternyata tidak mampu menembus masuk untuk menyelidiki isinya.

Pada saat ini, Qingzhu melanjutkan, "Benda ini sangat istimewa. Jika tidak dibuka dengan cara yang benar, surat ini akan musnah dalam sekejap. Jadi, sebaiknya kamu tidak berniat macam-macam."

Mendengar itu, Xu Qing merasa sedikit canggung.

Namun, ketika pikirannya kembali pada surat tersebut, Paviliun Harta Karun ini benar-benar hebat! Bahkan urusan pengiriman informasi pun dibuat sedemikian rumit.

Qingzhu kemudian memberikan beberapa instruksi tambahan secara singkat sebelum memerintahkan Xu Qing untuk segera berangkat ke ibu kota. Mengingat token identitas berada di tangan Pemimpin Sekte wanita cantik itu, ia harus menjalankan perannya secara total.

Qingzhu menatap punggung Xu Qing yang bayangannya perlahan-lahan menghilang, sementara alisnya sedikit berkerut.

"Orang ini belum pernah kulihat sebelumnya, tetapi mengapa punggungnya justru memberiku perasaan yang begitu familiar?"

Seandainya Xu Qing yang sudah berjalan jauh mendengar ucapan Qingzhu, ia pasti akan berkata: Kau tidak hanya familiar dengan punggungku, tetapi juga familiar dengan diriku yang sebelumnya.

Tidak lama setelah meninggalkan kota kecil itu, Xu Qing melewati sebuah "desa kecil".

Tak lama kemudian, sesosok bayangan bergegas lari menuju kawasan hutan pegunungan.

"Lapor!"

Di dalam sebuah gua di dalam hutan pegunungan yang terletak tiga puluh mil jauhnya dari kota tempat Qingzhu berada, terdapat dua pria berbadan kekar yang mengenakan pakaian kulit binatang. Keduanya sedang memegang paha rusa di satu tangan dan secangkir anggur di tangan lainnya, melahapnya dengan lahap hingga mulut mereka berminyak.

Mereka berdua adalah pemimpin para bandit di gunung ini, yaitu Hei Feng dan Bai Yun.

Mendengar laporan dari anak buah di bawah, mereka seketika menghentikan kegiatan makan mereka.

"Lapor Kepala Suku Pertama dan Kepala Suku Kedua, si kecil menemukan seorang pria aneh di jalurnya."

Kedua orang yang duduk di singgasana tidak bersuara, melainkan terus menatapnya, menunggu kelanjutan kalimatnya.

"Pria itu berwajah sangat tampan, dari jauh tampak bagaikan dewa yang turun ke bumi, mengenakan pakaian berwarna abu-abu kehijauan, dan auranya luar bi..."

Bum!

"Sialan, menyuruhmu melapor malah seperti menulis naskah sandiwara!"

Kepala Suku Pertama, Hei Feng, menggebrak meja, dan aura kultivasi dari Ranah Pembentukan Danau langsung terpancar di ruangan itu.

Seketika, hal itu membuat anak buah yang datang untuk menulis naskah sandiwara—ah, maksudnya yang datang melapor itu—menjadi kesulitan bernapas. Namun, Hei Feng hanya memberinya sedikit pelajaran, dan sesaat kemudian ia langsung menarik kembali auranya.

Anak buah tersebut memasang ekspresi canggung dan hendak membuka mulut, namun diingatkan oleh Kepala Suku Kedua, Bai Yun, di sampingnya.

"Ambil poin pentingnya saja! Kalau tidak, urat tanganmu akan kupotong."

Anak buah itu langsung gemetar ketakutan.

Ia pun mulai menceritakan apa yang dilihatnya secara terperinci.

"Pria itu terlihat... sangat aneh. Ia melewati pos pertahanan kita. Awalnya kukira itu adalah penyusup dari markas bandit saingan, tetapi ia hanya melontarkan satu kalimat, 'Bagaimana cara menuju ibu kota kerajaan ini?', lalu saudara-saudara kita tertegun, dan setelah ia mendapatkan jawabannya, ia langsung pergi."

Kepala Suku Kedua, Bai Yun, bertanya, "Apakah orang itu seorang manusia fana?"

"Menjawab Kepala Suku Kedua, aura pria itu berada di tingkat pertama Ranah Pembentukan Danau."

Kedua pemimpin bandit itu memasang ekspresi aneh di wajah mereka. Seorang kultivator Ranah Pembentukan Danau, tetapi tidak tahu di mana letak ibu kota kerajaan? Jika hal ini disebarluaskan, itu benar-benar akan menjadi bahan tertawaan.

Keduanya saling berpandangan, sama-sama ingin mencari jawaban dari mata satu sama lain.

Setelah suasana sedikit membeku sesaat, Kepala Suku Kedua, Bai Yun, berkata, "Kakak, markas Hei Feng kita saat ini sedang kekurangan orang. Jika kita bisa merekrut seorang kultivator Ranah Pembentukan Danau, itu akan cukup menguntungkan bagi perkembangan kita ke depannya."

Hei Feng merenung sejenak, lalu menganggukkan kepalanya.

...

Menurut petunjuk bagi kultivator Ranah Pembentukan Danau seperti Xu Qing, perjalanan dari tempat ini menuju ibu kota kerajaan seharusnya hanya membutuhkan waktu sekitar satu hari.

Tentu saja, begitulah yang dikatakan oleh Qingzhu.

Namun, tidak lama setelah keluar, Xu Qing justru merasa kebingungan.

Bagaimana cara menuju ibu kota ini sebenarnya?