Jilid Pertama Bab 32 Penginapan Tongfu

"Xu Qing, mengapa bayang-bayangmu selalu menghantuiku, padahal dulu aku begitu membencimu?"

"Mungkinkah...?"

Ci Shu tiba-tiba teringat malam sebelum mereka tiba di Sekte Pemurnian Senjata. Saat itu, Xu Qing datang menghiburnya agar ia tidak membiarkan belenggu keluarga menghalangi tekadnya dalam mencari jalan keabadian. Mungkin pada malam itulah, Ci Shu benar-benar mulai memandang Xu Qing dengan serius.

Hingga keesokan harinya, di depan banyak orang, ia secara terbuka memberikan ciuman manisnya.

Mengingat hal itu, wajah Ci Shu bersemu merah. Meski saat itu kesadarannya belum sepenuhnya bangkit, setiap kali teringat, wajahnya terasa seperti akan meneteskan darah karena malu.

Dalam dua masa kehidupan, ini adalah pertama kalinya ia jatuh cinta.

Dahulu, sebagai Saintess Es dan Salju dari Wilayah Suci, pemujanya tak terhitung jumlahnya. Mulai dari para jenius berbakat dari berbagai generasi di Wilayah Gersang, hingga para tokoh besar yang berkuasa. Siapa yang tidak rela memberikan segalanya hanya untuk melihat senyumnya?

Namun kini, ia justru mengejar pria itu dengan sukarela, dan pria yang ia sukai adalah kakak perempuan yang memiliki hubungan darah dengannya di kehidupan ini...

Mata Ci Shu yang indah berkaca-kaca. Kecantikan sedingin gunung es itu kini tampak penuh pesona karena hatinya terusik oleh angin musim semi. Saat ia sedang tenggelam dalam lamunan manis bersama Xu Qing, pintu kamar latihannya tiba-tiba diketuk.

...

Tiga hari kemudian, mereka berempat akhirnya tiba di Kota Cangfeng.

Selama empat hari itu, meskipun nilai keberuntungan tidak banyak bertambah, untungnya ia telah menguasai tingkat pertama dari Teknik Seribu Wajah, sehingga ia bisa mengubah penampilannya hanya dengan mengatur napas.

Selain itu, ranah kekuatan jiwanya pun telah mencapai tahap akhir dari Tingkat Pemahaman. Hal ini sungguh mengerikan. Jika para kultivator lain tahu bahwa seorang kultivator di Tahap Pendirian Yayasan memiliki kekuatan jiwa setingkat tahap akhir Tingkat Pemahaman, mereka pasti akan ternganga tak percaya.

Bakat luar biasa seperti ini, bahkan lima wilayah suci besar di Wilayah Gersang pun akan berebut untuk mendapatkannya.

Sebelum memasuki kota, Xu Qing menggunakan Teknik Seribu Wajah untuk mengubah penampilan rombongan mereka. He Jianwu disamarkan sebagai orang tua yang kakinya lumpuh, sementara He Chunrou menjadi pelayan yang mendorong kursinya.

Adapun Xu Qing dan Ci Jing, mereka tentu saja berpakaian seperti pengusaha kaya dan sekretarisnya. Awalnya Ci Jing sangat menolak, namun ia tidak bisa melawan keras kepala si penjahat Xu Qing. Akhirnya, Ci Jing dengan enggan berubah dari istri sah menjadi 'kekasih'.

Xu Qing dan rombongannya berjalan santai di Kota Cangfeng tanpa menarik perhatian penduduk setempat.

Selama perjalanan, mereka mendengar beberapa kabar mengenai keluarga He di Kota Cangfeng. Konon, garis utama keluarga He, termasuk sang kepala keluarga, semuanya tewas disergap oleh bandit gunung. Saat ini, kepala keluarga yang baru dari garis cabang sedang pergi ke Sekte Pemurnian Senjata untuk meminta maaf guna meredam kemarahan sekte tersebut.

Xu Qing tersenyum sinis mendengarnya.

Perlu diketahui, sudah lebih dari sepuluh hari sejak bijih roh nadi api dirampas. Keluarga He mengklaim telah meminta maaf secara langsung kepada Sekte Pemurnian Senjata, padahal ia sendiri tidak menerima transmisi suara apa pun dari pihak sekte.

Itu berarti keluarga He jelas-jelas sedang berbohong.

Ia menoleh dan berkata dengan nada mengejek, "Sepertinya keluarga He kalian tidak sepadu yang kukira."

Kedua kakak beradik itu langsung merasa kecil hati. Memang benar, saat memasuki kota, mereka sempat menegaskan bahwa keluarga He sangat bersatu dan tidak mungkin terjadi perselisihan hingga mengubah keluarga menjadi musuh demi kekuasaan.

Sebenarnya mereka pun sadar, dalam keluarga sebesar itu, mustahil tidak ada konflik. Paman kedua mereka berkali-kali mencoba merebut hak pengelolaan tambang roh, namun selalu ditolak oleh ayahnya.

Kebetulan, rencana rute perjalanan mereka diatur oleh anak buah paman kedua, sehingga kedua kakak beradik itu yakin peristiwa ini pasti ada hubungannya dengan sang paman.

He Chunrou menahan duka dan amarah saat menceritakan hal ini kepada Xu Qing.

Setelah berjalan selama seperempat jam, mereka tiba di kedai teh yang berada tepat di depan kediaman keluarga He. Sayangnya, kedai teh tersebut sedang dipasangi papan dijual.

Jejak itu terputus, Xu Qing dan rombongannya terpaksa mencari penginapan.

Atas saran He Chunrou, mereka mendatangi penginapan bernama 'Tongfu'.

Begitu masuk, mereka disambut dekorasi yang megah dan elegan, seolah memasuki tempat yang tenang dan damai. Seluruh penginapan dipenuhi aroma dupa kayu cendana yang menenangkan jiwa, membuat siapa pun yang datang merasa takjub.

Benar-benar tempat yang indah.

Pelayan kedai itu sangat sigap. Begitu melihat Xu Qing dan rombongannya, ia tahu mereka bukan orang sembarangan, apalagi Ci Jing yang sedang menyamar di samping Xu Qing.

Dengan riasan yang membuatnya tampak anggun dan sopan, ia terlihat sangat serasi berjalan di samping Xu Qing, seperti bunga emas yang tertancap di kotoran sapi.

Orang seperti ini, kalau bukan memiliki kekuatan luar biasa, pasti memiliki latar belakang yang menakutkan.

Mereka berempat menyewa dua kamar. Untungnya, Ci Jing segera bersekutu dengan He Chunrou, jika tidak, Xu Qing pasti tidak akan bisa diam di malam hari.

Xu Qing terpaksa harus sekamar dengan si penyandang disabilitas, He Jianwu.

Begitu mendorong He Jianwu masuk ke kamar, Xu Qing merasakan sesuatu yang ganjil.

Udara di dalam ruangan memancarkan aroma yang sangat langka. Sekilas, aroma itu terasa menyegarkan, namun jika dicampur dengan bahan makanan tertentu, seseorang akan jatuh pingsan dalam waktu singkat dan kehilangan kelima indranya. Xu Qing mengetahui hal ini dari kitab kuno, dan kombinasi ini bahkan efektif terhadap kultivator di Tahap Pemadatan Inti.

Kedua bahan ini sebenarnya sangat umum, tetapi tidak ada yang menyangka mereka bisa dikombinasikan seperti itu. Xu Qing sendiri baru mengetahuinya dari kitab kuno yang ia dapatkan dari pandai besi tua.

"Sepertinya, penginapan ini tidak sederhana."

Xu Qing berpikir dalam hati, lalu mengirimkan transmisi jiwa kepada Ci Jing di kamar sebelah. Ci Jing awalnya terkejut, namun ia segera tenang dan ingin melihat apa yang sebenarnya direncanakan oleh penginapan ini.

Saat senja tiba, pelayan kedai datang mengantarkan makanan dengan wajah antusias.

"Tuan, ini hidangan Anda, silakan dinikmati."

Setelah berkata demikian, ia mundur dan keluar. Sikapnya terasa terlalu sopan. Namun, begitu ia keluar dari kamar dan menutup pintu, ekspresinya berubah drastis menjadi sangat dingin. Ia melangkah ringan seperti capung menyentuh air, lalu dengan cepat turun ke lantai bawah menuju kamar sang pemilik penginapan.

Begitu pintu dibuka, tampak wajah seorang wanita yang tenang namun tersirat rasa cemas.

"Atong, tugas sudah selesai."

"Apakah ada keanehan?"

Pelayan itu menggeleng, "Tidak ada. Dari empat orang itu, satu berada di Tahap Pendirian Yayasan tingkat pertama, dua di Tahap Pemurnian Qi tingkat sembilan, dan satu lagi orang biasa. Salah satu pria di Tahap Pemurnian Qi tingkat sembilan mengalami luka berat, saya sudah memeriksanya, dia lumpuh."

"Apakah ada kabar dari Sekte Yuntian?"

"Untuk saat ini belum."

Wanita pemilik penginapan yang dipanggil Atong itu tidak berbicara lagi, ia melambaikan tangan memberi isyarat agar pelayan itu pergi.

Setelah pelayan pergi, ia membuka pintu rahasia dan masuk ke ruang bawah tanah.

Di atas meja, berbagai dokumen berserakan. Ia mengambil salah satu dokumen secara acak dan mengerutkan kening. Ia berbisik pelan, "Benar dugaanku, Sekte Yuntian inilah pelakunya yang memusnahkan garis utama keluarga He."

Di kamar lantai dua, Xu Qing melihat hidangan yang disajikan pelayan tadi, dan ia menunjukkan ekspresi seolah sudah menduganya. Awalnya ia mengira dirinya terlalu sensitif, namun tak disangka penginapan ini benar-benar menggunakan bahan makanan yang bereaksi dengan aroma dupa di ruangan tersebut.

Ia segera mengirim transmisi jiwa kepada Ci Jing agar tidak menyentuh makanan itu, cukup biarkan kedua kakak beradik itu menikmatinya sepuas hati.

Xu Qing menatap meja yang penuh hidangan lezat tersebut dan harus mengakui kemampuan sang koki.

Aromanya sangat harum, makanannya tampak sangat menggugah selera.

Jika saja ia tidak tahu ada sesuatu yang ganjil, ia pasti sudah tidak tahan untuk mencicipinya.

Sekarang, ia hanya tinggal menunggu ikannya memakan umpan.