7 Orang yang Paling Malang

Zhuang Dongqing ingin tidur.
Namun, ia sama sekali tidak bisa tidur.
Saat baru terbangun karena terkejut, pikirannya mungkin masih agak kacau, tetapi begitu ia membaringkan tubuh kembali, alur cerita di dalam mimpinya terasa semakin nyata dan mendetail.
Tidak, tidak, tidak, itu bukan mimpi.
Semuanya… benar-benar terjadi.
Duh.
Ia pernah bercanda kalau ia bermimpi tentang hal itu, ternyata ia benar-benar pernah melihatnya di dalam mimpi!
Di dalam mimpi yang memalukan itu!
Mimpi yang ia kira hanyalah imajinasi belaka!
Ya Tuhan!
Zhuang Dongqing menarik selimut menutupi kepalanya, wajahnya memerah padam.
Di satu sisi, ia teringat kejadian hari ini dan ingin sekali mencari lubang untuk bersembunyi.
Di sisi lain, setelah ingatannya pulih, detail malam itu terus memenuhi benaknya; napas yang hangat dan lembap, bisikan lirih yang sensual, serta sensasi dingin dari untaian batu giok merah yang menempel di tubuhnya, semuanya terasa begitu hidup hingga membuatnya ingin meringkuk rapat karena malu.
Bagaimana bisa seperti ini?
Di mana teman yang dijanjikan Kakak Ketiga untuk diperkenalkan padanya?
Di mana pemuda mahasiswa yang katanya bisa menjalin hubungan jika cocok?
Bagaimana bisa dalam sekejap mata berubah menjadi Raja Dingxi?!
Zhuang Dongqing merasa pahit, pantas saja keesokan harinya seluruh tubuhnya terasa sakit.
Ia pikir itu karena pemilik tubuh aslinya mabuk, oh, ia benar-benar sangat polos dan bodoh!
Ini sama sekali bukan mimpi indah yang sesuai dengan seleranya, ini jelas-jelas adalah cerita horor.
Raja Dingxi pasti telah mengenalinya.
Teringat kembali kata-kata luar biasa yang ia ucapkan dalam mimpi itu, Zhuang Dongqing menutupi wajahnya rapat-rapat dengan selimut.
Memalukan sekali, memalukan sekali, memalukan sekali.
Gawat darurat!
Saat Zhuang Dongqing akhirnya muncul dari balik selimut, wajahnya merah padam karena kekurangan oksigen.
Tidur? Ia benar-benar tidak bisa tidur.
Ia memutuskan untuk duduk sambil membungkus diri dengan selimut, meringkuk seperti gundukan kecil di atas tempat tidur.
Pikirannya kacau balau, otaknya benar-benar korsleting!
Ya ampun, mengapa ia harus mengingatnya? Bukankah lebih baik jika ia menganggapnya sebagai mimpi selamanya?
Mengapa otaknya harus mengingat semua itu...
Percobaan untuk menata ulang pikiran gagal, ia kembali meringkuk di bawah selimut karena frustrasi...
Setelah dua kali merasa gila, akhirnya ia sedikit lebih tenang.
Sambil memikirkan kembali pertemuan hari ini dengan saksama, ia menyadari sesuatu yang tidak ia rasakan di siang hari. Saat memikirkannya kembali di malam hari, Zhuang Dongqing tiba-tiba menyadari bahwa sepanjang waktu, tatapan Cen Yan hampir selalu tertuju padanya, dan selama perjamuan pria itu sangat pendiam... Pria itu sedang menilainya. Sepanjang waktu.
Punggungnya merinding, ia merasa ketakutan tanpa alasan.
Apakah... apakah ia salah bicara tadi?
Seharusnya tidak.
Semuanya hanyalah basa-basi yang tidak berarti, tidak menyentuh urusan politik, jadi seharusnya tidak ada yang salah.
Lalu, untuk apa Cen Yan mencarinya?
Memintanya bertanggung jawab?
Hm, hari ini sepertinya tidak ada niat ke arah sana.
Dan ia... tentu saja tidak berani mengharapkannya.
Satu-satunya pangeran dari luar keluarga kerajaan di dinasti ini, sosok paling menakutkan dalam seluruh cerita, ia harus sudah bosan hidup jika berani mencari masalah dengan pria itu.
Perlu diketahui, kekacauan berdarah di ibu kota beberapa waktu lalu, ketiga pejabat yang tewas itu, semuanya tanpa terkecuali, dibunuh langsung oleh tangan Cen Yan sendiri!
Lalu, lalu...
Anggap saja tidak pernah terjadi, apakah ia bisa... kabur begitu saja?
Zhuang Dongqing menelan ludah.
Benar juga.
Karena kedua belah pihak tidak berniat menuntut, bukankah artinya hal itu bisa dianggap tidak pernah terjadi?
Tentu saja, itu pasti dan harus bisa!
Begitulah!
Masalah yang disebabkan oleh Qingqing, apa urusannya dengan Zhuang Dongqing dari keluarga Zhuang!
Setelah memikirkannya, hati Zhuang Dongqing terasa lega.
Rasa kantuk pun menyusul.
Sambil mengucek mata dan berbaring, ia samar-samar merasa ada sesuatu yang terlupakan, tetapi karena terlalu mengantuk, ia memutuskan untuk memikirkannya besok saja.
Sambil bergumam dalam hati, Zhuang Dongqing memejamkan mata dan tertidur lelap.
*
Untungnya, tidur kali ini cukup nyenyak.
*
Sialnya, keesokan harinya saat bangun, ingatan di otaknya kembali pulih sedikit lagi.
Zhuang Dongqing tidak hanya mengingat kejadian antara dirinya dan Cen Yan di Paviliun Guangyue, otaknya juga telah menyusun seluruh plot cerita mengenai "Penasihat Qing".
*
Penasihat Qing pertama kali muncul secara signifikan saat cerita sudah berjalan lebih dari separuh.
Saat itu Putra Mahkota telah digulingkan, persaingan para pangeran dewasa untuk memperebutkan takhta semakin sengit, dan pangeran-pangeran yang lebih muda pun mulai beranjak dewasa, membuat perebutan takhta semakin keruh.
Tokoh utama pria pergi ke selatan untuk memberikan bantuan bencana, terjebak di sana, dan terputus hubungannya dengan ibu kota.
Di saat semua orang tidak tahu harus berbuat apa, Penasihat Qing mengajukan diri, membawa orang dan persediaan makanan ke selatan. Sambil menyelesaikan masalah mendesak sang tokoh utama, ia juga memberikan strategi, memegang bukti kejahatan pejabat korup, serta menyingkirkan sekelompok pejabat licik, membantu sang tokoh utama menjalankan tugas dengan gemilang.
Setelah itu, frekuensi kemunculan Penasihat Qing di antara para tamu kehormatan menjadi lebih sering.
Namun, sebagian besar hanya ditulis sebagai pelengkap.
Deskripsi tentang pribadinya sangat sedikit. Yang bisa diingat Zhuang Dongqing hanyalah sosoknya yang terlihat pucat dan murung, kesehatannya buruk, dan ia membawa seorang anak. Anak itu pun kesehatannya kurang baik, harus minum obat sepanjang tahun, dan obat yang digunakan tidaklah murah. Semua obat itu disediakan oleh kediaman pangeran, termasuk ginseng dan tanduk rusa, yang sempat membuat tamu lain bergosip.
Di bagian belakang cerita, ia berperan sebagai tameng yang menahan serangan, deskripsinya tidak banyak, dan ia menghabiskan waktu lama untuk memulihkan diri.
Selanjutnya adalah alur cerita di mana Li Yang bekerja sama dengan Raja Dingxi.
Sampai di sini, Penasihat Qing sudah menjadi otak di balik kelompok tersebut. Awalnya ia berpikir untuk merayu Cen Yan, namun gagal, lalu berniat untuk menyingkirkannya, tetapi karena lawannya seimbang, ia pun gagal melakukannya.
Setelah beberapa kali pertarungan sengit, saat tokoh utama pria hampir menyerah, Penasihat Qing mengeluarkan kartu asnya.
— Anak itu adalah anak kandungnya.
— Anak itu adalah anak Raja Dingxi.
— Anak itu lahir setelah ia menahan obat terlarang untuk tokoh utama pria dan menghabiskan malam bersama Raja Dingxi.
Mungkin karena saling mencintai dan membenci hingga akhirnya tumbuh benih cinta, ditambah anak itu yang cerdas dan menggemaskan, tokoh utama akhirnya berhasil merayu Raja Dingxi, nama baik keluarga Penasihat Qing dipulihkan, dan ia pun menjadi selir pria sang pangeran dengan status sebagai putra pejabat.
Pria. Melahirkan anak.
Dalam cerita ini, hal itu... tidak aneh.
Cerita ini memiliki label fantasi, dunianya aneh dan penuh keajaiban, ada wanita penguasa serangga dari selatan, ada makhluk suci berumur ribuan tahun.
Namun,
Penasihat Qing, obat terlarang, melahirkan anak, Raja Dingxi.
Keempat kata kunci ini digabungkan, Zhuang Dongqing merasa mati rasa.
Mengingat kembali malam itu, perilaku Cen Yan yang mendesak tidaklah normal, tubuhnya sendiri juga terasa panas membara, dan hanya dengan mendekati pria itu ia bisa merasakan kesejukan...
Menahan obat terlarang untuk tokoh utama pria di masa lalu.
Di masa lalu...
Tangannya yang gemetar perlahan menekan perut bagian bawahnya.
Zhuang Dongqing menelan ludah.
Matanya kosong.
Tatapan matanya kaku.
Mati rasa, benar-benar mati rasa.
Tangan satunya memeriksa napasnya sendiri, untunglah, masih ada napas.
Sangat sesuai dengan kalimat yang menggambarkan Lu Xun:
Ada orang yang hidup, padahal ia sudah mati.
*
Zhuang Dongqing mengubah kebiasaannya, ia bermalas-malasan di tempat tidur sepanjang hari.
Makan siang, tidak nafsu makan.
Makan malam, juga tidak nafsu makan.
Namun atas dorongan Liufu, Zhuang Dongqing akhirnya bangkit.
Bukan karena apa-apa, tapi karena pikirannya mulai terbuka.
Karena pemilik tubuh aslinya harus mengganti identitas dalam cerita, maka dalam kasus kecurangan ujian negara yang melibatkan Putra Mahkota, keluarga Zhuang pasti terlibat. Jadi, siapa yang tahu apakah penyitaan harta atau anak yang akan datang lebih dulu?
Memikirkan hal ini, Zhuang Dongqing tidak punya pilihan selain menerima kenyataan.
Kartu yang ia pegang sudah sangat buruk,
Apa lagi yang bisa lebih buruk dari ini?!
Makan, harus makan.
Sejak datang, ia tidak pernah merasakan hari-hari yang baik. Bahkan jika ia harus menjadi hantu, ia tidak mau mati kelaparan, ia harus keras kepala!
*
Cen Yan selesai bertugas, kembali ke kediaman dan menyerahkan tali kekang kudanya kepada Liu Qi yang menyambutnya, lalu bertanya dengan santai: "Apakah ada orang yang datang hari ini?"
Liu Qi: "Ada dua pejabat sipil yang mengirimkan surat undangan..."
Melihat alis Cen Yan berkerut tidak sabar, Liu Qi tahu bukan itu yang ingin didengar tuannya, lalu mengubah jawabannya, "Tuan Muda Zhuang tidak pernah datang."
Cen Yan mengerutkan kening.
Setelah masuk ke dalam gerbang kediaman, ia bertanya lagi, "Sudah hari ke berapa?"
Liu Qi: "Sejak perjamuan musim semi berakhir, sudah tujuh atau delapan hari."
Cen Yan terdiam.
Liu Qi mengikutinya dengan hati-hati, memperhatikan gerak-gerik tuannya.
Setelah hari itu, dua hari setelah perjamuan musim semi, Cen Yan tidak pergi ke sana. Kebetulan, Tuan Muda Zhuang itu juga mengaku sakit dan tidak lagi muncul.
Pangeran Keenam memang selalu ada di sana setiap hari, hanya saja tidak diketahui apakah ia menghadiri perjamuan atau sedang mencari seseorang.
Informasi yang didapat di perjamuan hanya garis besarnya saja. Setelah kembali ke kediaman, Liu Qi menyuruh orang untuk menyelidiki situasi Tuan Muda itu secara rinci, mulai dari perkataan dan tindakannya di masa lalu, puisi dan tulisannya, hingga situasinya di kediaman keluarga Zhuang, semuanya dilaporkan kepada tuannya tanpa ada yang terlewat.
Cen Yan telah membacanya, dan perasaannya sama dengan Liu Qi: informasi yang didapat tidak sesuai dengan orang yang mereka temui.
Liu Qi ingin menyelidiki lebih lanjut, namun dihentikan oleh Cen Yan.
"Apa yang terburu-buru? Jika ada yang diinginkan, dia pasti akan datang lagi. Tunggu saja, tidak perlu panik sendiri."
Penantian ini berlangsung hingga hari ini.
Anehnya, orang itu benar-benar tidak datang.
Tuannya selalu bisa melihat masalah dengan jelas, mungkinkah tidak ada orang di balik layar yang mengarahkannya? Apakah ini hanya kebetulan?
Liu Qi tidak terlalu percaya.
Cen Yan: "Apakah penguji untuk ujian negara tahun ini sudah ditentukan?"
Liu Qi: "Masih ada satu posisi penguji utama dan wakil yang kosong, Kaisar belum mengambil keputusan."
Cen Yan berpikir sejenak, lalu berkata: "Kalau begitu, tunggu beberapa hari lagi."
Dua hari kemudian, dekrit kekaisaran memanggil Cen Yan ke istana untuk menemani kaisar. Setelah bermain catur dengan kaisar, Kaisar menunjuk langsung penguji utama dan wakil terakhir untuk ujian negara. Dekrit itu keluar dari istana bahkan sebelum Cen Yan keluar.
Sebelum gerbang istana ditutup, Kaisar baru membiarkan Cen Yan pergi.
Setelah kembali ke kediaman, ternyata berita itu sudah tersebar ke seluruh ibu kota.
Hari ini Cen Yan belum bertanya, saat mereka berpapasan, Liu Qi lebih dulu menggelengkan kepala.
Orang itu masih belum datang.
Cen Yan berdiri di depan pintu melihat matahari terbenam. Cahaya jingga menyelimuti langit, menyinari seluruh tubuhnya.
"Dia tidak akan datang."
Cen Yan berkata dengan tenang.
Sebenarnya ini adalah hal yang baik, tetapi entah mengapa, ia tidak merasa senang, hanya merasa hambar.
"Cuaca akan berubah lagi."
Matahari jingga akan terbenam.
Namun, dikaitkan dengan dekrit kekaisaran hari ini, Liu Qi tidak merasa Cen Yan hanya membicarakan cuaca.
Cen Yan menghela napas, di dalam hatinya tidak ada rasa takut, hanya merasa bosan.
"Ajukan permohonan untuk pergi ke luar kota mencari udara segar."
Seiring dengan ucapan itu, matahari terbenam sepenuhnya, sisa cahaya memudar, dan bayangan menelan Cen Yan beserta pengikutnya.
*
Keesokan harinya, di bawah pengawasan para pejabat di istana, Raja Dingxi memohon dekrit untuk menangani sebuah kasus.
Kasus ini rumit. Satu pihak adalah kerabat kekaisaran, pihak lain adalah istri dari keluarga terpandang. Kasus ini sudah disidangkan di Kuil Dali selama beberapa waktu tanpa hasil. Istri dari keluarga terpandang itu kemudian bunuh diri, menimbulkan masalah nyawa, dan para cendekiawan di seluruh negeri mengecamnya habis-habisan, hampir saja menunjuk hidung keluarga kekaisaran. Selama hari-hari ini, Kaisar pasti menanyakannya setiap kali sidang pagi.
Tidak disangka, Cen Yan maju dan mengambil alih kasus tersebut.
Para pejabat berpikir kembali, memang tidak ada orang yang lebih cocok untuk menyidangkan kasus ini daripada Raja Dingxi.
Ia sudah tidak terhitung membunuh pejabat tingkat empat atau lima, seorang anggota keluarga sampingan kerabat kekaisaran tentu saja tidak bisa menggoyahkan posisi Raja Dingxi di hati Kaisar.
Hanya saja, ujian negara sudah dekat, apakah Raja Dingxi benar-benar bersedia meninggalkan ibu kota?
Bukankah penguji utama dan wakil itu direkomendasikan oleh Raja Dingxi?
Namun, tidak peduli apa yang dipikirkan orang lain, memang tidak ada orang yang lebih cocok menjadi hakim utama daripada Cen Yan, dan Kaisar langsung mengizinkannya.
Setelah sidang pagi, Cen Yan membawa orang-orangnya dan meninggalkan ibu kota pada hari itu juga.
*
Kediaman Keluarga Zhuang.
Zhuang Dongqing akhir-akhir ini sibuk mempersiapkan ujian negara.
Sebenarnya ia merasa khawatir, tetapi sebagai seorang putra selir, keluarga Zhuang benar-benar tidak memberinya kesempatan untuk berpendapat, jadi ia hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah.
Selain merasa lesu di hari pertama, setelah ia bisa berpikir jernih, Zhuang Dongqing merasa dirinya mungkin tidak seburuk itu.
Hanya sekali itu saja, dan setelahnya ia sempat demam. Dalam situasi seperti itu, belum tentu ia akan hamil, bukan?
Siapa tahu, bukan?
Dengan harapan ini, Zhuang Dongqing menjalani hari-harinya dengan cukup tenang, sampai suatu hari setelah selesai menyalin dan menghafal teks klasik, Liufu memanggilnya untuk makan, Zhuang Dongqing dengan penuh semangat mengambil semangkuk sup ayam.
Karena akan mengikuti ujian negara, Tuan Zhuang menaruh harapan besar padanya, sehingga makanan mereka menjadi sedikit lebih baik akhir-akhir ini.
Tidak banyak, tapi setidaknya, mereka bisa melihat daging.
Begitu meminumnya, wajah Zhuang Dongqing langsung berubah.
Saat Liufu mengejarnya, ia sudah berlari ke samping dan memuntahkan sup itu hingga bersih.
"Tuan Muda, apakah Anda baik-baik saja?"
Wajah Zhuang Dongqing pucat pasi.
Ia tidak menyerah, mencoba memakan beberapa potong ayam lagi, lalu memuntahkannya lagi.
Setelah rasa mual itu mereda, Zhuang Dongqing memejamkan mata dan berkata dengan suara parau: "Liufu, carilah seorang dokter secara diam-diam."