Bab pertama: Lin Shiming

Negeri Zhao, Yunzhou, Kabupaten Xing.
Kabupaten Xing memiliki wilayah yang luas dengan penduduk yang jarang, penuh dengan pegunungan dan bukit-bukit.
Di antara pegunungan itu, Gunung Fangmu adalah yang paling menonjol, sepanjang tahun diselimuti kabut, hanya diketahui tingginya, namun puncaknya tak pernah terlihat.

...

Saat ini, di sebuah bangunan kecil di dalam puncak gunung.
Seorang pemuda mengenakan jubah putih menatap dengan penuh perhatian pada sebuah formasi sihir yang bersinar terang.
Di pusat formasi itu terdapat sebuah telur serangga sebesar mangkuk, yang sudah mencapai waktu menetas, permukaannya dipenuhi retakan.
Dengan kilatan cahaya spiritual, terdengar suara retak, sepasang kaki emas mirip sabit menembus cangkang.
Kemudian muncullah kepala belalang berwarna emas pucat.
"Akhirnya menetas!" Lin Shiming berseri-seri kegirangan.
Namun, yang tidak bisa dilihat orang lain, di mata Lin Shiming tampak sebaris tulisan.
Keistimewaan eksklusif bagi dirinya sebagai seorang perantau, sebuah sistem yang memberinya petunjuk setiap hari.
"Berikan air spiritual tingkat satu padanya, kau akan memperoleh seekor binatang spiritual yang bisa tumbuh sampai tingkat tiga, spesies mutasi dari Belalang Sayap Biru, yaitu Belalang Sayap Emas."
Lin Shiming adalah seorang perantau, di kehidupan sebelumnya hanyalah seorang IT nerd yang sial, kini ia adalah putra ketujuh dari Lin Houyuan, kepala keluarga Lin di Gunung Fangmu.
Lin Shiming sangat puas dengan kehidupannya sekarang; selain status dan latar belakang, kemampuan melihat petunjuk sistem membuatnya yakin bisa meraih puncak kultivasi.
Berkat petunjuk itu pula, Lin Shiming pernah membeli telur serangga setengah mati ini di pasar malam dengan harga sepuluh batu spiritual.
Perlu diketahui, keluarga Lin di Gunung Fangmu, salah satu keluarga pembangun fondasi di Yunzhou, saat ini hanya memiliki satu kultivator tingkat fondasi.
Telur serangga yang bisa tumbuh sampai tingkat tiga, di pelelangan besar Yunzhou pun akan dijual dengan harga yang tak terbayangkan oleh keluarga Lin.
Belalang Sayap Biru biasanya hanya memiliki sayap tipis berwarna emas pucat, sisanya berwarna hijau biasa.
Namun, Belalang Sayap Emas mutasi di depannya, sayapnya sepenuhnya berwarna emas, seluruh tubuhnya pun memancarkan kilau emas.
Terutama sepasang kaki depannya, berkilau seperti emas, bergerigi besar, tampak sangat tajam.
Ukurannya juga sekitar dua kali lebih besar dari Belalang Sayap Biru biasa, baru menetas saja sudah sebesar bayi.
"Ciit!" Belalang Sayap Emas mengepakkan sayapnya, terbang ke bahu Lin Shiming, lalu menggesekkan kepala segitiga emasnya ke tubuh Lin Shiming.
Sebelum menetas, Lin Shiming telah melakukan ritual kontrak darah menggunakan darahnya sendiri dan membesarkan serangga itu dengan aura spiritual.
Belalang Sayap Emas pun menganggap Lin Shiming sebagai orang tuanya.
Tentu saja, di tengah kegembiraannya, Lin Shiming tak lupa petunjuk sistem; ia mengambil mangkuk giok dari kantong penyimpanan, lalu dengan hati-hati menuangkan air spiritual dari botol giok, penuh sesak hingga satu mangkuk.
Air spiritual tingkat satu ini berasal dari Mata Air Teratai Biru di belakang Gunung Fangmu; sebagai putra kepala keluarga, Lin Shiming hanya mendapat satu kati setiap enam bulan.
Satu kati air spiritual bisa dijual seharga belasan batu spiritual; satu mangkuk saja setara dengan setengah bulan meditasi bagi seorang kultivator.

Batu spiritual di sekitar formasi juga langsung meredup, habis energinya.
"Semoga cepat tumbuh besar!" Lin Shiming tak kuasa mengelus kepala Belalang Sayap Emas dengan penuh harapan di matanya.
"Ciit ciit!" Sekejap, mangkuk giok sudah kosong, Belalang Sayap Emas mengunyah sambil menatap Lin Shiming.
Jelas, satu mangkuk air spiritual tak cukup!
Lin Shiming kembali dengan berat hati menuangkan air spiritual dari botol giok ke mangkuk, tiga kali berturut-turut, menghabiskan sekitar satu kati, barulah Belalang Sayap Emas puas dan tertidur di bahu Lin Shiming.
Lin Shiming mengambil kantong binatang spiritual, memasukkan belalang ke dalamnya.
Setelah kegembiraan mereda, Lin Shiming mulai memikirkan jalan kultivasi di masa depan.
Belalang Sayap Emas sangat rakus, membutuhkan lebih banyak sumber daya daripada dirinya sendiri, membuatnya cukup pusing.
Ia memiliki akar spiritual logam, kayu, dan api, bukan bakat yang bagus, membutuhkan sumber daya yang besar.
Keluarga Lin pun hanya keluarga pembangun fondasi; dengan kultivasi tingkat lima, ia hanya mendapat dua batu spiritual per bulan, ditambah satu kali air spiritual setiap enam bulan dan tiga kati beras spiritual per bulan, total empat puluh batu spiritual setiap enam bulan.
Selama ini ia bisa hidup cukup baik karena mampu melihat petunjuk sistem, sehingga menanam tanaman spiritual sangat efektif, juga sering mendapat hadiah dari ayahnya.
Petunjuk sistem tidak bisa membalikkan nasib; kebanyakan hanya memberi solusi masalah tanaman spiritual atau teknik kultivasi.
Sedikit petunjuk yang ia dapat, seperti tanaman spiritual tingkat tiga yang matang di taman obat di atas gunung, pergi dan memanen akan mendapat satu batang jamur spiritual tingkat tiga.
Atau ada harta tingkat tiga di atas gunung, pergi malam hari dan menembus formasi bisa mendapatkannya.
Lin Shiming kerap hanya bisa geleng-geleng kepala atas petunjuk itu, tak bisa berbuat banyak.
Petunjuk terbaik adalah saat mengantar bahan spiritual ke pasar bersama para tetua keluarga, ia bisa membeli telur Belalang Sayap Emas itu.
Selain itu, keluarga Lin melarang anggota di bawah dua puluh tahun turun gunung, sehingga tak ada petunjuk dari bawah gunung.
Setelah menyimpan telur, Lin Shiming kembali berlatih di kamarnya; dalam dunia kultivasi, ketekunan adalah kunci, dan bakatnya membuatnya tak boleh lengah sedikit pun.
Lin Shiming berlatih dengan teknik keluarga Lin, yaitu Jurus Kayu Biru, teknik tingkat atas kelas kuning, beratribut kayu, bisa dilatih sampai tahap fondasi.
Jurus Kayu Biru memang lambat, tidak terlalu berguna untuk duel, tapi stabil dan kuat, sangat efektif saat menembus tahap besar.
Setiap selesai satu siklus kecil dan besar, Lin Shiming merasa segar dan penuh semangat, seolah seluruh kekuatan spiritualnya melonjak!
Saat itu, tiba-tiba di langit melintas cahaya merah, sebuah simbol pesan terbang menembus udara.
"Shiming, segera ke aula pertemuan!"

...

Aula pertemuan terletak di lereng Gunung Fangmu, menghadap utara ke selatan, dengan pemandangan yang luar biasa.
Sebagai tempat keluarga Lin membagi tugas dan menerima tamu, aula besar itu dibangun dari marmer, saat pembangunan banyak mempekerjakan tukang ahli, sehingga tampak megah dan kokoh.
Saat memasuki aula, dua lelaki paruh baya sedang berbincang, dengan raut wajah serius.

Yang lebih muda adalah ayah Lin Shiming, Lin Houyuan, dan yang satunya, besar dan gagah, adalah kakek besar Lin Shiming, Tetua Agung Lin Yuqing, seorang ahli tubuh.
Benar, meski wajahnya mirip Lin Houyuan, sama-sama tampak paruh baya, Lin Yuqing sebenarnya berusia sembilan puluh tahun.
Bagi kultivator tahap penguapan qi, rata-rata bisa hidup sekitar seratus dua puluh tahun, dan dengan sedikit aura spiritual bisa tetap awet muda.
Bahkan jika suka, bisa tetap berwajah seperti anak-anak, namun tetua keluarga Lin lebih memilih tampilan paruh baya demi wibawa dan agar tubuh tak terlihat terlalu tua.
"Salam, Ayah, Kakek Besar!" Lin Shiming segera memberi hormat, ia sangat menghormati kedua tetua itu.
"Shiming datang, bagus, sudah di tingkat lima penguapan qi, baru tujuh belas tahun, bukan?" Lin Yuqing jelas terkejut, bakat tiga akar spiritual Lin Shiming, hanya dalam sembilan tahun bisa mencapai tingkat lima, setara dengan kecepatan para jenius dua akar spiritual.
Rasa gembira itu bercampur dengan sedikit keraguan di wajahnya.
"Maafkan Kakek Besar, kemajuan saya berkat dukungan keluarga saja."
"Bagus, rendah hati dan sopan, tekun berlatih, Kepala Keluarga, kau punya anak yang hebat!"
Lin Yuqing tak henti memuji, membuat Lin Houyuan semakin gembira.
"Kepala Keluarga, kalau Shiming punya kemajuan setara dengan Shijie, tugas menjaga Gunung Qingtao..." Lin Yuqing kembali berkata.
Lin Houyuan tampak ragu; Gunung Qingtao berbatasan dengan Pegunungan Qingyun, banyak binatang buas ganas, bahkan kadang ada monster dari Qingyun yang menyerang.
Terlebih lagi, pohon persik spiritual tingkat dua di Gunung Qingtao sebentar lagi matang, sangat mungkin menarik monster burung terbang.
Lin Houyuan sebenarnya enggan anaknya turun gunung lebih awal ke tempat berbahaya, namun Lin Shiming sendiri sudah beberapa kali mengajukan ikut tugas penjagaan.
Dedikasi Lin Shiming pada keluarga membuatnya terharu, dan keluarga memang kekurangan tenaga.
Namun, melihat bakat anaknya, berlatih dengan tekun tanpa terganggu urusan duniawi adalah kontribusi terbesar bagi keluarga.
"Ayah, Kakek Besar, saya bersedia menjaga Gunung Qingtao!" Mendengar tugas penjagaan Gunung Qingtao, hati Lin Shiming langsung berdebar.
Inilah yang ia inginkan, dengan sistem petunjuk, hanya mencari sumber daya di Gunung Fangmu yang sulit didapat jelas tak memuaskan.
Dia sudah pernah melihat lewat sistem petunjuk barang-barang milik tetua, tapi itu tidak berguna, tak mungkin ia mencuri.
Kini ada kesempatan ke luar, tentu harus dia rebut, meski Gunung Qingtao berbahaya, dengan petunjuk sistem ia bisa mengantisipasi bahaya.
"Ayah, saya baru saja mencapai batas dalam kultivasi, perlu pengalaman di luar!" Melihat kedua tetua masih ragu, Lin Shiming segera menambahkan dengan antusias.
"Baiklah, sebelum ke Gunung Qingtao, pergi ke gudang keluarga untuk mengambil satu simbol serangan tingkat dua dan satu simbol pertahanan kelas atas! Itu kontribusi keluarga untukmu." Lin Houyuan, melihat tekad anaknya, tidak bisa berkata banyak, tapi sebagai kepala keluarga, memberi sedikit hadiah untuk anak yang mengambil tugas lebih awal tentu boleh.
"Selain itu, ambil sepuluh kati air spiritual dan lima puluh kati beras spiritual! Anggap saja jatah dari saya!" Lin Yuqing menambahkan, semakin suka pada Lin Shiming.
Andai semua anggota keluarga Lin seperti Shiming, keluarga Lin pasti akan makmur!