Bab Tujuh Puluh Empat: Adu Ilmu dan Perdebatan Ajaran

Ketika para kultivator keluarga Li dari Gunung Awan Kuning tiba, suasana yang semula penuh kegembiraan seketika berubah menjadi sunyi senyap. Meski mereka dikenal sebagai keluarga Li dari Gunung Awan Kuning, sejatinya tidak ada bedanya dengan keluarga Li dari Qingyun yang merupakan keluarga Zifu.

Wajah Lin Xianzhi dan Lin Houyuan dari keluarga Lin tampak sangat suram. Tentu saja mereka tidak akan mengundang keluarga Li dari Gunung Awan Kuning yang selama ini selalu menekan mereka. Tak disangka, pihak itu malah datang tanpa diundang.

Mereka bahkan menunggangi awan hitam dan membawa air spiritual tingkat dua sebagai hadiah!

Ini jelas sebuah penghinaan terhadap keluarga Lin, sekaligus tekanan bagi para kultivator lepas, keluarga-keluarga kultivator tingkat latihan Qi, dan bahkan keluarga pendiri yang kekuatannya sedikit di bawah, agar tidak berpihak pada keluarga Lin.

Jika keluarga Lin menunjukkan kelemahan, maka mereka akan dicap sebagai keluarga yang lemah dan tidak berdaya oleh semua pihak. Tindakan pasar kota Xingxian kali ini pun bisa dibilang benar-benar gagal total.

Namun, jika mereka bertindak terlalu keras, jangankan menghadapi keluarga Li dari Qingyun, menghadapi keluarga Li dari Gunung Awan Kuning yang hadir saat ini saja sudah cukup sulit.

Kultivator keluarga Li yang datang terdiri atas satu orang tahap akhir pendiri, dua orang tahap awal pendiri, dan lima orang tahap akhir latihan Qi.

Tatapan Lin Xianzhi tampak sangat kelam, begitu pula Lin Houyuan. Namun, saat itu Lin Shiming maju dan bicara,

"Bolehkah aku bertanya, apakah keluarga Li kini telah berganti nama menjadi keluarga Li Awan Hitam, sehingga datang menunggangi awan kelam ini, ataukah memang keluarga Li memiliki pertanda awan hitam?"

"Saudara besar He dari Sekte Qingxuan datang membawa hadiah berupa alat sihir tingkat tiga menengah, keluarga Li mengirim air spiritual tingkat dua. Bolehkah aku tahu, apakah kalian sedang mengajari saudara He cara bertindak?"

Setiap kata yang diucapkan Lin Shiming tajam menusuk, langsung menohok para kultivator keluarga Li.

Wajah para anggota keluarga Li pun berubah semakin buruk, mana bisa mereka menahan dipermalukan oleh pemuda latihan Qi seperti ini, mereka pun hampir saja murka.

Namun, Lin Houyuan yang semula muram kembali tenang dan berkata perlahan,

"Ternyata saudara dari keluarga Li, tamu yang datang dari jauh adalah tamu, silakan duduk dan minum bersama kami!"

"Adapun perkataan putraku yang mungkin terlalu lancang, dengan kebesaran hati saudara, tak perlu dimasukkan ke dalam hati."

Orang-orang yang paham tentu bisa mendengar maksud tersembunyi di balik ucapan Lin Houyuan dan putranya, yang di permukaan sopan, namun sejatinya sedang mencela keluarga Li dengan cara halus.

Akan tetapi, pemimpin keluarga Li, Li Chengling, hanya menatap He An dengan dalam, tidak memilih untuk melanjutkan konfrontasi, malah seolah tidak mengerti, lalu duduk dengan tenang di salah satu meja keluarga pendiri.

Insiden kecil dalam perayaan itu pun membuat suasana jadi kacau, dan satu jam kemudian, para tamu mulai meninggalkan meja.

Barulah acara utama, yakni ceramah para pendiri, benar-benar dimulai.

Di depan toko keluarga Lin telah dibangun sebuah panggung setinggi tiga meter. Untuk ceramah pendiri tahap pendiri, panggung setinggi tiga meter dan ribuan hadirin; untuk tahap Zifu, panggung enam meter dan sepuluh ribu hadirin; sedangkan untuk tahap Jindan, panggung sembilan meter dan seratus ribu hadirin.

Lin Houyuan naik ke atas panggung dan mulai menyampaikan ceramahnya dengan tenang.

Yang dikhawatirkan, keluarga Li tidak lagi membuat ulah, seolah mereka memang datang hanya untuk mengganggu keluarga Lin sejenak.

Ceramah pun berjalan sangat lancar, hingga keluarga Lin merasakan firasat kurang baik.

Lin Shiming yang duduk di bawah terus-menerus mengawasi keluarga Li, karena ia tidak percaya keluarga Li datang hanya untuk membuat keluarga Lin kesal. Jika begitu, ketika keluarga Lin membalas dan memamerkan He An, keluarga Li pasti sudah pergi.

Fakta bahwa mereka masih bertahan jelas menandakan ada rencana lain.

Tekanan di tempat itu membuat ceramah Lin Houyuan menjadi tidak begitu lancar, Lin Shiming pun hanya bisa mendengarkan setengah mengerti, setengah tidak.

Bagi para kultivator lepas, hal ini tentu saja lebih parah lagi. Tidak mendapatkan manfaat dari ceramah, tentu tidak akan menumbuhkan kesan baik terhadap keluarga Lin, bahkan setelah ini pasar kota Xingxian pun tidak akan mendapat reputasi baik, meski penyebabnya adalah keluarga Li.

Namun, perlu diketahui, semua yang datang sudah membawa hadiah mahal. Jika tidak memperoleh apa-apa dari ceramah, kesan mereka pada keluarga Lin tentu juga jadi buruk.

Untungnya, setelah tidak terjadi kejadian tak terduga, Lin Houyuan bisa segera menyesuaikan diri, terutama saat membahas persiapan menembus tahap pendiri, yang membuat para kultivator lepas tahap akhir latihan Qi langsung berbinar-binar, mendengarkan tanpa berkedip.

Ceramah berlangsung selama dua jam, hingga akhirnya selesai.

Para kultivator lepas pun merasa belum puas, dan pada saat itu, Li Chengling yang sejak tadi diam kembali berdiri dan berkata,

"Ceramah dari keluarga Lin hanyalah teori di atas kertas, lebih baik kita adakan adu keterampilan untuk menunjukkan pada semua tamu di sini."

Saat itulah Lin Shiming menyadari maksud keluarga Li yang sesungguhnya.

Baru sekarang ia paham mengapa keluarga Li begitu tenang, ternyata ini tujuannya.

Ceramah adalah berkah bagi masyarakat, namun kali ini keluarga Li justru memanfaatkan momen itu untuk benar-benar menempatkan keluarga Lin dalam posisi sulit.

Jika menolak, maka keluarga Lin akan dianggap hanya omong kosong. Jika menerima, dua pendiri tahap awal yang dibawa Li Chengling pasti bukan lawan sembarangan, dan ayahnya yang baru saja menembus tahap pendiri, meski selamat, bisa saja terluka parah hingga masa depannya suram.

Jelas ini adalah strategi terang-terangan dari keluarga Li.

Namun keluarga Lin benar-benar tidak punya pilihan untuk menolak, bahkan meski ada He An di tempat itu.

Situasi pun langsung menjadi kaku.

"Ayahku baru menembus tahap pendiri belum genap setahun, fondasinya masih belum stabil. Jika ingin adu keterampilan, lebih baik kita adakan pertarungan antar kultivator latihan Qi. Jika kalian keluarga Li bahkan tidak bisa mengalahkan aku, generasi muda yang baru dua puluhan ini, maka tidak perlu dilanjutkan!"

Pada saat itu, Lin Shiming berdiri.

Sebelum bicara, Lin Shiming sudah memperhatikan para kultivator keluarga Li. Mungkin karena sasaran mereka memang ayahnya, maka tidak ada satu pun yang berada di tahap sembilan latihan Qi, hanya beberapa anggota muda keluarga Li, yang tertinggi pun baru tahap delapan akhir, dua lainnya sama seperti dia, masih di tahap tujuh.

Begitu kata-kata itu terlontar, Li Chengling kembali menatap Lin Shiming dengan tidak senang.

Li Chengling sangat paham, Lin Shiming pasti punya sesuatu, apalagi ia adalah murid terdaftar dari Seniman Bebas Zixuan, wajar jika punya kemampuan khusus.

Namun jika keluarga Li juga ingin menggunakan cara kotor terhadap mereka,

Maka itu keliru besar. Meski kali ini tidak membawa jagoan latihan Qi, keluarga Li adalah keluarga Zifu, para anggota mudanya pun terbaik dan dipersenjatai penuh.

"Li Yuhe, kau yang hadapi anak muda keluarga Lin itu. Ingat, jangan terlalu keras, tidak semua kultivator sehebat para jagoan keluarga Li," ujar Li Chengling sambil mengisyaratkan seorang kultivator tahap delapan untuk naik.

Banyak tamu diam-diam mengumpat Li Chengling dalam hati, menganggapnya rendah.

Bahkan He An tidak tahan dan berkata dengan nada tidak senang,

"Saudara Li, yang kau utus adalah Li Yuhe tahap delapan latihan Qi."

Li Chengling tidak hanya meremehkan keluarga Lin, tapi juga dirinya, khususnya sejak Li Chengling menekan keluarga Lin di pasar Qingyun yang juga berdampak besar pada keuntungan He An.

"Oh, aku tidak sadar kalau anak muda ini masih di tahap tujuh latihan Qi meski usianya tidak muda. Mataku benar-benar kurang tajam!" Li Chengling tertawa keras, lalu melirik seorang pemuda lain.

"Li Yucheng, giliranmu. Kalian sama-sama tahap tujuh latihan Qi dan sama-sama dari keluarga pendiri. Jika tak sengaja melukai, tidak jadi masalah."

Li Chengling secara terang-terangan menyuruh Li Yucheng untuk menyerang Lin Shiming dengan keras, membuat semua orang di tempat itu diam-diam mencaci maki orang tua itu.

Namun kini, seluruh tekanan pun jatuh di pundak Lin Shiming.