Bab Enam: Kesetiaan dan Kesederhanaan

Diadakannya Turnamen Pendakian Abadi membuat kota kecil Qingtao yang sudah lama sunyi kembali menjadi sangat ramai. Suasana pun memuncak setelah putra kepala desa terdeteksi memiliki akar spiritual. Baik orang tua maupun anak-anak tampak lebih percaya diri dari sebelumnya.

Namun hanya Lin Shiming yang berdiri di tengah lapangan yang tahu, sebagian besar dari orang-orang di sini akan pulang dengan kecewa. Akar spiritual, yang juga dikenal sebagai jodoh abadi, bukanlah sesuatu yang mudah didapat! Setelah mendengar dari Lin Yang bahwa putranya, Lin Zhong, memiliki tiga akar spiritual, Lin Shiming menyuruh Lin Yang untuk lebih mempersiapkan diri dan sering berkumpul bersama. Setelah naik ke gunung, dunia fana dan dunia abadi akan terpisah. Jika Lin Zhong berhasil dan turun gunung, itu pun paling cepat setelah berusia dua puluh tahun. Sebelumnya, ia tak diizinkan meninggalkan Gunung Fangmu.

Sebagai pemilik tiga akar spiritual, Lin Zhong tentu saja sangat diperhatikan di Gunung Fangmu. Jika tidak ada halangan, namanya akan tercatat dalam silsilah keluarga sebagai Lin Shizhong, satu marga dengan Lin Shiming.

“Selanjutnya!”

...

“Selanjutnya!” teriak Lin Shiming berkali-kali, satu per satu anak meninggalkan lapangan dengan wajah kecewa dan bingung. Suasana mulai menjadi hening. Setelah dua puluh sembilan anak, tak ada lagi yang memiliki akar spiritual. Lin Shiqi pun menerima alat penguji akar spiritual dari Lin Shiming.

“Kakak Ketujuh, jangan terlalu dipikirkan. Turnamen lima tahunan sebelumnya pun tidak seketat ini,” kata Lin Shiqi.

Lin Shiming mengangguk tanpa berkata banyak, kemudian mengeluarkan batu spiritual dan mulai menyerap aura. Hingga peserta ke-100, barulah muncul pemilik akar spiritual kedua, seorang anak laki-laki bernama Chen An, tapi ia hanya memiliki lima akar spiritual—hampir saja memenuhi syarat menjadi seorang kultivator.

Kejadian itu tetap saja menimbulkan kehebohan besar di lapangan. Anak-anak dan orang tua yang menunggu giliran kembali bersemangat.

Dari pagi buta hingga menjelang senja, lebih dari seratus lima puluh kali pengujian membuat Lin Shiming dan Lin Shiqi tampak sangat lelah. Lin Shiming masih menyimpan harapan, sementara Lin Shiqi sudah mulai pasrah. Ia tidak percaya dari sisa tiga puluh anak akan muncul pemilik akar spiritual yang baik.

Sebagian besar anak telah selesai diuji; hanya satu yang memiliki tiga akar spiritual dan dua lagi dengan lima akar spiritual.

“Kakak Ketiga, istirahatlah. Biar aku yang lanjutkan sisanya,” ujar Lin Shiming, melihat kelelahan dan kekecewaan Lin Shiqi.

Lin Shiqi mengangguk, lalu duduk di samping untuk memulihkan tenaga.

“Tunggu!” seru Lin Shiming tiba-tiba, sedikit terkejut. Di hadapannya, Wang Mazi menunduk-nunduk sambil membawa seorang gadis kecil yang pemalu. Gadis itu adalah yang kemarin mengantarkan teh untuknya. Wajahnya yang malu-malu tidak berbeda dari kemarin.

“Tuan abadi, saya Wang Mazi, ini anak saya, Yaya. Mohon bantuannya, Tuan Abadi!” Wang Mazi langsung bersujud hingga lima kali dengan kepala menyentuh tanah.

Lin Shiming tidak memedulikan Wang Mazi, melainkan memanggil gadis kecil itu untuk mendekat. Gadis itu meletakkan tangannya di atas alat penguji, sementara Lin Shiming mengarahkan auranya untuk membimbing proses pengujian.

Tiba-tiba, cahaya merah dan hijau menyembur keluar dari tubuh Yaya, memancarkan sinar berlapis-lapis yang indah dan misterius—kesan aura api dan kayu begitu jelas!

“Dua akar spiritual! Gadis jenius!” Lin Shiqi pun melongo, terpana. Cahaya semacam itu hanya pernah ia lihat pada Lin Shijie, kakak sulung mereka. Saat itu pula ia sadar, memang ada orang yang sejak lahir sudah berbeda dari yang lain.

Beberapa orang memang ditakdirkan untuk menapaki jalan kultivasi dan melangkah lebih jauh dari yang lain, sementara yang lain hanya menjadi pelengkap. Karena itulah Lin Shiqi memilih menjadi ahli tanaman spiritual, berkontribusi pada keluarga. Walau kelak jasadnya berubah menjadi tulang belulang, setiap langkah Lin keluarga pasti ada jejak dirinya. Ia tidak menyesal. Lahir untuk keluarga, maka membangkitkan keluarga adalah tugasnya.

Lin Shiming pun tampak terkejut, wajahnya berubah-ubah sejenak. Tak pernah ia duga, gadis cerdas dua akar spiritual itu justru si gadis kecil pemalu ini.

Bagi para warga biasa, yang mereka tahu hanya munculnya pemilik akar spiritual baru. Bagi mereka, dua atau lima akar spiritual sama saja, toh tidak ada yang tahu seperti apa bentuk akar spiritual itu—mereka hanya ikut bergembira.

Orang yang paling bahagia tentu Wang Mazi. Ia terus mengucap terima kasih, bersujud pada leluhur, bahkan berterima kasih pada siapa saja, benar-benar berlebihan. Namun tak ada lagi yang menertawakan Wang Mazi, bahkan mungkin ke depan ia tak lagi dipanggil Wang Mazi, melainkan Tuan Ma dari Qingtao.

Setiap warga biasa yang melahirkan anak berakar spiritual akan didukung oleh keluarga Lin hingga hidup makmur, bahkan bisa diangkat menjadi pejabat kecil. Seperti kali ini, jika Lin Yang dan Wang Mazi berkeinginan, Lin Shiming bisa mengatur agar mereka mendapat jabatan kecil di wilayah kekuasaan keluarga Lin, hidup lebih nyaman.

“Yaya, apakah kau punya nama besar?” tanya Lin Shiming sambil menatap gadis kecil itu, yang jelas belum tahu apa makna memiliki akar spiritual bagi hidupnya.

Yang ia tahu hanya hidupnya akan menjadi lebih baik dan ayahnya akan lebih bahagia, itu saja.

“Tidak ada!” jawab gadis kecil itu sambil menggeleng.

“Jendelamu menghadap ke pohon persik, berarti kau suka bunga persik. Mulai sekarang, namamu adalah Wang Tao. Tapi setelah masuk Gunung Fangmu, namamu menjadi Lin Tao, lengkapnya Lin Shitao. Kau bisa menjadi perempuan pertama di generasi ‘Shi’ keluarga Lin,” ujar Lin Shiming, tanpa peduli apakah gadis kecil itu paham arti generasi ‘Shi’ atau tidak, setidaknya ia sudah memberinya gambaran.

“Lin Tao?” Gadis kecil itu menggumam, lalu mengulanginya beberapa kali, kemudian mengangguk mantap dan berkata sambil tersenyum, “Tuan Abadi, saya suka nama itu, jauh lebih indah dari Yaya!”

“Baik, tapi nanti jangan panggil aku Tuan Abadi, panggil aku Kakak Ketujuh saja!” lanjut Lin Shiming. Ia kemudian memanggil Lin Zhong dan dua anak lima akar spiritual lainnya, menjelaskan secara singkat kehidupan di Gunung Fangmu kelak.

Ia memberi mereka waktu dua hari untuk menikmati kebersamaan terakhir dengan orang tua mereka.

Sisa anak-anak yang belum diuji, sekitar belasan orang, justru membuat Lin Shiqi tertarik untuk menguji sendiri. Namun hasilnya nihil, tidak ada yang lolos.

Setelah semua orang pulang, Lin Shiming membawa Lin Shiqi terbang kembali ke Gunung Qingtao. Hari sudah malam dan tenaga mereka sudah banyak terkuras, jadi mereka langsung kembali ke dalam formasi pelindung Gunung Qingtao untuk beristirahat dan memulihkan diri.

Namun sepanjang perjalanan, Lin Shiqi terus menanyai Lin Shiming. Di depan orang banyak ia masih menjaga sikap, tapi kini ia tak henti-hentinya mengejar jawaban, membuat Lin Shiming pusing dan hanya bisa mengelak dengan jawaban samar.

Ternyata, rasa ingin tahu perempuan jauh lebih besar daripada yang ia duga. Sampai akhirnya Lin Shiqi melemparkan pertanyaan yang sangat mengejutkan.

“Jangan-jangan kau menyukai gadis kecil itu, makanya kau mengadakan turnamen pendakian abadi khusus untuknya?”

Lin Shiming langsung melongo, hampir tak percaya dengan dugaan aneh tersebut, namun Lin Shiqi benar-benar bisa memikirkannya dan tega mengatakannya! Lin Shiming hanya bisa terus memberi penjelasan, namun semakin ia menjelaskan, semakin Lin Shiqi yakin dengan dugaannya, bahkan bersumpah akan menjaga rahasia Lin Shiming.

Lin Shiming hanya bisa menyesal, andai saja tadi mereka membagi rata, masing-masing menguji lima puluh anak, biar Lin Shiqi kehabisan tenaga dan tak sempat merepotkan dirinya.

Memang benar, kata orang, manusia tidak boleh terlalu kenyang.

Dan bagi para kultivator, tenaga dalam pun jangan sampai terlalu penuh!