Bab Dua Puluh: Apakah Arti Sebuah Keluarga

Pada pagi musim semi, suhu di puncak Gunung Kayu Fang sangat rendah. Seluruh pegunungan tampak lembap, butiran embun satu per satu jatuh, menimpa daun-daun, rerumputan, dan tanah.

Lin Shiming berdiri tegak di sudut tebing, memandang ke bawah gunung, hanya melihat lautan awan yang meluap, mengalir deras ke timur.

Lebih jauh ke timur, secercah mentari pagi muncul di ufuk, menembus lautan awan dengan megah.

Ini adalah hari kedua Lin Shiming kembali ke Gunung Kayu Fang. Ia telah mendapat pemberitahuan untuk menunggu di sini.

Dari kejauhan, sebuah jimat spiritual terbang mendekat, berubah menjadi cahaya api, lalu dengan kekuatan spiritual membentuk serangkaian tulisan.

“Segeralah ke Kolam Teratai Biru, Ketua Sesepuh memanggilmu!”

Lin Shiming tak berani menunda. Ia melangkah ringan, mempercepat langkah ke jalur berbatu menuju puncak yang lebih tinggi.

Sampai di sebuah pendopo kecil, seorang pria paruh baya berjas hijau sudah menunggunya. Ia adalah Sesepuh Kedua, Lin Yuqi.

“Ketua Sesepuh menantimu di tepi Kolam Teratai Biru, jangan biarkan beliau menunggu lama!”

“Baik, Kakek Kedua!” Lin Shiming mengangguk, lalu melewati pendopo dan melanjutkan perjalanan.

Semakin ke depan, Lin Shiming merasakan aura spiritual semakin kental. Gunung Kayu Fang memiliki nadi spiritual tingkat tiga, sedangkan Kolam Teratai Biru adalah hasil pengembangan nadi itu, sehingga aura spiritualnya menjadi yang paling pekat di seluruh gunung.

Tak lama, Lin Shiming melihat sebuah kolam spiritual berdiameter dua puluh meter. Dibandingkan dengan kolam di Lembah Bunga Persik, kolam di sini jauh lebih besar, kabut auranya lebih tebal, benar-benar menyerupai negeri para dewa.

Di tengah kolam, daun-daun teratai hijau lebat mengapung di permukaan.

Di tepi kolam, ada sebuah pendopo.

Tampak seorang pemuda sedang memancing di dalam pendopo itu.

Namun anehnya, rambut pemuda itu memutih laksana salju!

“Kau keturunan Houyuan?” tanya si pemuda ketika melihat Lin Shiming datang. Ia mengangkat alat pancing, lalu memasukkannya ke dalam tas penyimpan.

“Menjawab Paman Agung Ketujuh! Saya Lin Shiming!” Saat itu Lin Shiming pun menyadari, orang yang tampak seumuran dengannya ini ternyata adalah Ketua Sesepuh Keluarga Lin, Lin Xianzhi.

Kondisinya jauh lebih baik daripada yang dikabarkan.

“Duduklah!” kata Lin Xianzhi, lalu duduk di kursi batu di samping meja batu di pendopo.

Di atas meja batu terdapat papan catur, batu-batu putih jelas terdesak oleh batu hitam, dan batu hitam terus menekan, sedikit demi sedikit memangsa batu putih.

Lin Shiming pun duduk di kursi lain sesuai permintaan Lin Xianzhi.

Dalam benaknya, ia berpikir, mungkinkah ia akan diminta bermain catur? Jika benar, maka ia tinggal melanjutkan batu hitam untuk memangsa batu putih.

“Shiming, menurutmu apa itu keluarga?” Lin Xianzhi mulai berbicara, dan pertanyaan itu bukan tentang catur di depan mereka.

Mendengar pertanyaan itu, Lin Shiming terdiam sejenak.

Apa itu keluarga?

Untuk sesaat, Lin Shiming benar-benar tak tahu harus menjawab apa.

Para pejalan jalan abadi sering berkata, carilah takdir keabadian, jangan hiraukan masa depan.

Kata ‘mencari’ adalah tentang terus berjuang ke atas dan ke bawah! Berani menjadi yang pertama, berani mengubah dunia, berani melawan langit dan bumi!

Jika begitu, mengapa peduli dengan jalan yang akan ditempuh, apakah akan mulus atau penuh onak dan lumpur?

Lalu bagaimana dengan keluarga? Lin Shiming merasa pikirannya kacau, tak dapat menemukan jawaban yang tepat.

Semakin dipikir, semakin ia ragu apakah pemahamannya selama ini tentang keluarga benar adanya.

Seperti halnya seseorang harus memiliki tujuan, lalu apa tujuan seorang anggota keluarga yang menekuni jalan abadi?

“Jangan terburu-buru, pikirkanlah baik-baik. Lihatlah batu putih di papan catur ini. Karena tak yakin akan kemenangan, ia tak kunjung melakukan serangan balik, malah semakin lama semakin termakan!” Lin Xianzhi menambahkan ketika melihat Lin Shiming ragu.

Lin Shiming kembali memperhatikan papan catur, dan menyadari bahwa inti kekuatan batu putih memang masih utuh, hanya bagian pinggiran yang hilang.

Namun, untuk melakukan serangan balik yang berhasil, bukanlah perkara mudah, karena kekuatan batu putih dan hitam tetap berbeda jauh.

Lin Shiming pun teringat pada Keluarga Lin. Selama bertahun-tahun, keluarga Lin yang dahulu adalah keluarga tingkat istana ungu, terus melemah. Jika tidak ada yang mengatur di belakang, mungkinkah itu terjadi?

Apalagi Keluarga Lin memiliki teknik tingkat misterius, yang tertinggi dapat membawa seseorang ke puncak istana ungu.

Ia juga teringat Paman Agung Ketujuh yang selama ini ditekan dan terus memulihkan diri.

Paman Agung Ketujuh menunggu hingga pulih dan kembali ke puncak, keluarga Lin pun menunggu, menantikan saat bangkit, menanti kesempatan membalikkan keadaan.

Maka maksud Paman Agung Ketujuh jelas baginya.

Keluarga Lin punya musuh, dan musuh itu sangat kuat. Ia sedang menanyakan perasaan dan keterikatan Lin Shiming pada keluarga.

Tentu saja, itu juga berarti Lin Shiming mulai melangkah ke jajaran atas keluarga, menuju manajemen.

Dalam keluarga pejalan abadi, selalu ada beberapa anggota yang terlalu terpaku pada jalan abadi, menganggap keluarga akan menjadi beban, lalu memilih pergi dan bertualang sendiri.

Jalan abadi beraneka ragam, tiap orang memilih jalannya sendiri.

Hal seperti ini tidak jarang, bahkan dulu ada seorang jenius akar langit yang setelah membantu keluarga menjadi keluarga istana ungu, pergi begitu saja, menganggap urusan sudah selesai, dan tak pernah kembali.

Bagi keluarga yang telah mencurahkan segalanya untuk membina seorang jenius, hal itu sungguh menyesakkan hati, namun mereka tetap tak berdaya.

“Menjawab Paman Agung Ketujuh, saya ini bodoh, hanya bisa memahami bahwa keluarga adalah akar. Saya lahir dan tumbuh di sini, keluarga bagaikan inti hati saya!”

“Jika keluarga bangkit, saya bangkit. Jika keluarga merosot, saya ikut terpuruk!”

“Maka saya rela menjadi pedang keluarga, menumpas semua musuh!” Lin Shiming menjawab setiap kata dengan mantap.

Dan pada saat inilah, pemahamannya tentang keluarga menjadi jauh lebih jelas.

Benar, sebagai anggota keluarga pejalan abadi, sejak lahir ia telah menyatu dengan keluarga. Jika ingin mencapai puncak jalan abadi, dua kata ‘keluarga’ ini takkan pernah bisa dilepaskan.

“Bagus! Jawabanmu jauh lebih baik dari ayahmu.” Lin Xianzhi mengangguk, lalu berkata lagi,

“Kau pasti sudah menebak, keluarga kita punya musuh besar, keluarga Istana Ungu!”

“Akulah yang dulu dilukai orang-orang itu, dan diberi racun aneh. Selama tiga puluh tahun ini, meski dengan bantuan umbi dan biji teratai dari Kolam Teratai Biru sebagian besar racun sudah dinetralisir, urat nadi di seluruh tubuhku banyak yang rusak dan tersumbat, kekuatan pun mulai menurun, bahkan bertarung pun tak mampu!”

“Untungnya, anggur spiritual tingkat dua yang kau bawa kali ini bisa menyembuhkan luka dalam, memperbaiki urat nadi, menyeimbangkan aura spiritual, dan sebentar lagi aku bisa memulihkan kekuatan ke tingkat pertengahan pondasi abadi.”

“Aku memanggilmu ke sini, terutama untuk menanyakan, apa hadiah yang kau inginkan?”

“Menjawab Paman Agung Ketujuh, anggur spiritual itu hasil kerja seluruh keluarga, saya hanya berkontribusi sedikit saja, tak pantas menerima hadiah.” Lin Shiming menggeleng cepat.

Kemenangan besar keluarga kali ini, para sesepuh telah berjuang sekuat tenaga, beberapa paman pun gugur. Ia tak berani mengambil pujian.

Ia pun tak ingin melakukan hal yang tak pantas itu.

“Dalam keluarga memang harus ada hadiah dan hukuman. Jika kau tak meminta, akan kuberikan satu pedang terbang tingkat dua kelas atas padamu!” Lin Xianzhi tak menunggu jawaban, langsung melambaikan tangan, dan sebilah pedang kecil hijau tua pun muncul di tangan Lin Shiming.

“Pedang ini bernama Pedang Teratai Hitam, dulu kupakai saat muda. Kini bagiku hanya punya nilai kenangan, dan kuserahkan padamu! Semoga kau terus berjuang dan meraih prestasi yang lebih tinggi!”

“Selain itu, kau boleh berlatih di sini untuk menembus tingkat enam pengolah napas!”

“Terima kasih, Paman Agung Ketujuh!” Lin Shiming segera membungkuk berterima kasih, dan sangat gembira dengan tawaran Ketua Sesepuh untuk menembus tingkat di sini.

Perlu diketahui, kolam di sini adalah kolam spiritual tingkat tiga. Berlatih dan menembus tingkat di sini, bukan hanya dua kali lebih cepat, tapi juga lebih mudah untuk memantapkan kekuatan.

Namun sebelum itu, Lin Shiming masih ingin menanyakan dua hal.

“Paman Agung Ketujuh, saya punya satu benda yang tak saya kenali, bolehkah saya minta bantuan Paman Agung untuk menilainya?” Lin Shiming mengeluarkan batu pintu dari Paviliun Ajaib. Sebenarnya ia ingin mencari tahu di Gedung Harta, tapi dengan pengalaman Paman Agung Ketujuh yang sudah lama, tentu lebih cepat bila bertanya langsung.

“Oh?” Lin Xianzhi menerima batu itu, dan jelas terkejut saat merasakan batu itu menyedot kesadaran spiritual.