Bab tiga puluh enam: Dua Tahun Buah Persik Muda

Di depan Gedung Harta Karun yang megah dan agung, Paman Kedua, Lin Houshou, masih berjaga di sana. Namun, kini di sampingnya ada pula seorang anggota muda generasi "Shi". Ketika Lin Shiming menukar pil, yang terutama menangani adalah anggota muda generasi "Shi" itu, mengikuti aturan yang berlaku. Sementara Paman Kedua tampak sedang merenung dalam-dalam, di tangannya ada sebuah giok tipis, sepertinya tengah mempelajari formasi, namun semakin dipelajari, keningnya semakin berkerut, menandakan kebingungan.

Lin Shiming menukarkan pedang roh tingkat dua kualitas tinggi dan dua pedang roh kualitas menengah yang sebelumnya ia dapat dari anggota keluarga Huang. Semuanya dijual kepada Gedung Harta Karun Keluarga, ditukar menjadi pil. Kesadarannya tak cukup kuat untuk mengendalikan banyak bunga ular rambat sekaligus, apalagi mengaktifkan dua pedang roh kualitas tinggi secara bersamaan. Kini ia pun benar-benar kehabisan harta, jadi ia putuskan menukar semua itu.

Saat proses penukaran, Lin Houshou yang berada di samping mengetahui bahwa Lin Shiming dan Lin Shiyi akan berlatih tanding, langsung menawarkan diri untuk mengawasi, agar di saat penting bisa mencegah bahaya bagi keduanya. Latihan tanding antar kultivator memang cukup berbahaya, terutama jika kekuatan mereka seimbang. Keduanya tentu saja setuju, karena dengan kehadiran seorang tetua, mereka bisa mendapat masukan jika ada kekurangan.

Lokasi yang dipilih untuk berlatih tanding adalah sebidang tanah tandus tak jauh dari Gedung Harta Karun.

“Kakak Kedua, silakan!” Lin Shiming mengulurkan tangan, memberi isyarat mempersilakan.

“Adik Ketujuh, Kakak Kedua orangnya lugas saja, tak perlu basa-basi, tapi biar kau yang mulai dulu!” jawab Lin Shiyi dengan ramah, lalu mengeluarkan sebuah tongkat besi.

Meski sekilas tampak hitam legam, sebenarnya tongkat itu adalah alat sihir tingkat dua kualitas tinggi yang dibuat dari tongkat besi besar milik monyet merah yang pernah mereka lawan di Lembah Bunga Persik, disebut Tongkat Xuanwu Emas Hitam, kekuatannya sangat luar biasa.

Lin Shiming menarik napas dalam-dalam, tak lagi berbasa-basi, langsung merapal mantra, dan melepaskan tak terhitung biji rambat kayu. Di saat yang sama, tangan satunya mengendalikan Pedang Teratai Hitam yang melesat, mengeluarkan cahaya spiritual, langsung menebas ke arah Lin Shiyi.

“Bagus!” Lin Shiyi tertawa lebar, tongkat di tangannya berputar memancarkan cahaya, lalu ia menerjang ke arah Lin Shiming. Sebagai kultivator tubuh, kekuatannya terletak pada fisik, bukan pada penguasaan ilmu sihir.

Lin Shiyi bergerak sangat cepat. Sekali ayun, Pedang Teratai Hitam milik Lin Shiming terhempas dengan suara menggelegar, terlempar jauh. Namun, Lin Shiming segera merapal mantra lagi, dari bawah tanah, ribuan rambat kayu tumbuh liar. Dalam sekejap, Lin Shiyi terkurung dari segala arah, tapi dengan satu sapuan keras tongkatnya, api keluar dari Tongkat Xuanwu Emas Hitam, membakar habis rambat kayu itu hingga tanah di sekitarnya jadi lapang tanpa penghalang.

Pada saat itu juga, Lin Shiming kembali merapal mantra, sebuah biji bunga ular rambat raksasa mulai bertunas.

“Ini saat yang kutunggu!” seru Lin Shiyi, seolah sudah memperkirakan, tongkat di tangannya tiba-tiba membesar tiga kali lipat. Tongkat raksasa yang menyala api itu langsung menghantam biji bunga ular rambat yang belum sepenuhnya tumbuh.

Terdengar ledakan menggelegar. Biji itu hancur berantakan, aura spiritual meledak, akar bunga itu tak sempat tumbuh.

Ia pernah melihat jurus Lin Shiming ini, maka sudah lama memikirkan cara mengatasinya. Saat bunga ular rambat baru bertunas, ia masih lemah, cukup dihancurkan sebelum sempat tumbuh. Lin Shiming sangat terkejut—baru kali ini ia tahu kelemahan bunga ular rambat itu.

Namun, ia hanya tertegun sejenak, lalu segera meneguk arak monyet, mengalirkan kekuatan spiritual dalam tubuhnya, dan kembali menumbuhkan sebuah biji bunga ular rambat. Kali ini, di belakang Lin Shiyi, tiba-tiba sebuah rambat raksasa menjulang ke langit, membelit Lin Shiyi dan mengangkatnya ke udara, sementara biji bunga ular rambat raksasa mengarah tepat padanya.

“Adik Ketujuh, aku menyerah!” Saat dirinya terbelit rambat, Lin Shiyi sudah tahu ia kalah. Sebagai kultivator tubuh, tanpa tumpuan, ia kehilangan inisiatif, apalagi Lin Shiming masih punya teknik Gunung Berat Air Hitam.

“Kakak Kedua, terima kasih atas pertandingannya!” Lin Shiming mengepalkan tangan dan tersenyum, kekuatannya menumbuhkan dua biji bunga ular rambat sekaligus memang merupakan hasil pencapaian setelah mencapai tingkat enam.

“Kalah ya kalah, Kakak Kedua mengaku kalah!” kata Lin Shiyi dengan santai, namun kemudian keningnya berkerut. Ia menatap Lin Shiming dan berkata,

“Adik Ketujuh, hari ini aku kalah, namun dengan kemampuanmu ini aku jadi tenang. Tapi kau harus hati-hati pada Kakak Keempat!”

“Kelemahan bunga ular rambat itu juga ia yang memberitahuku. Ia tak terima kau yang dipilih keluarga sebagai penerima dukungan hanya karena kau bertiga akar spiritual. Menurutnya, yang paling layak dibina adalah dia sendiri!” Lin Shiyi mengungkapkan semuanya. Ia datang bukan hanya karena suka bertanding, tapi juga untuk mengingatkan Lin Shiming.

Kakak keempat dari generasi "Shi" adalah Lin Shimo, yang sehari-hari berurusan dengan mayat dan melatih teknik Pengendalian Mayat.

Lin Shiming pun waspada, tak menyangka dukungan keluarga malah menimbulkan masalah baru, ia pun menyimpan perasaan hati-hati.

“Tak apa, generasi ‘Shi’ memang perlu banyak berinteraksi!” Namun di mulut, Lin Shiming tetap berkata santai. Musuh besar keluarga sedang mengancam, seharusnya semua bersatu.

Lin Houshou yang berada di dekat mereka mulai menilai jalannya pertarungan.

“Shiyi, setelah kau menghancurkan biji bunga ular rambat, seharusnya kau langsung mendekati Lin Shiming, jangan diam di tempat. Sebagai kultivator tubuh, kau tak boleh lengah atau berhenti bergerak!”

“Baik, terima kasih Paman Kedua!” Lin Shiyi menunduk berterima kasih.

Dari pertarungan ini, keduanya mendapatkan banyak pelajaran, terutama Lin Shiming yang baru tahu jelas kelemahan bunga ular rambat yang ia kembangkan; ternyata semua rambat atau biji yang dihasilkan teknik kayu memiliki titik lemah serupa.

Lin Houshou kemudian memberikan saran pada Lin Shiming tentang sifat khas pertarungannya, keunggulan, dan cara memperbaiki kekurangan.

Lin Shiming menerima petunjuk itu dengan rendah hati, dan mereka berdiskusi hingga matahari terbenam di ufuk barat. Barulah Lin Shiming dan Lin Shiyi meninggalkan Gedung Harta Karun.

Setelah itu, ia kembali melangkah ke jalan menuju Gunung Persik Hijau.

...

Di Gunung Persik Hijau, bunga persik mekar lalu gugur, gugur lalu mekar kembali. Dalam sekejap, dua tahun pun berlalu.

Langit cerah, bunga-bunga bermekaran, bahkan lebih lebat dari tahun-tahun sebelumnya, memenuhi ranting pohon, membentuk gugusan yang tak terhitung.

Di atas pohon persik spiritual, seekor monyet merah besar setinggi dua meter lebih melompat-lompat sambil berteriak, mengguncang bunga-bunga yang berguguran, menutupi tanah dengan karpet kelopak merah muda.

Monyet merah itu tampak bosan dengan pohon kecil, hendak melompat ke pohon persik raksasa lain. Tiba-tiba, seekor belalang emas terbang keluar, mengayunkan dua kaki sabit besarnya, menebas ke arah monyet.

Monyet merah pun berteriak lari menuju sebuah rumah kayu. Pintu rumah terbuka, seorang pemuda berbaju biru keluar, di bahunya bertengger seekor rajawali emas sedang merapikan bulu-bulu indahnya.

“Monyet Merah, jika kau berani merusak pohon persik spiritual lagi, siap-siap berhadapan dengan Sayap Emas!” Pemuda berbaju biru itu tak lain adalah Lin Shiming, yang telah bertapa selama dua tahun. Meski telah berlatih keras, ia belum berhasil menembus lapisan ketujuh, malah terjebak di ambang batas.

Sebaliknya, monyet merah dan belalang emas justru mengalami perubahan besar, terutama belalang emas yang kini telah mencapai tingkat dua kelas menengah, bahkan hampir menembus ke kelas atas. Monyet merah pun baru-baru ini naik ke tingkat dua kelas menengah, namun kekuatannya masih kalah jauh dari si belalang.

Sedangkan rajawali emas di bahunya masih tertinggal, baru mencapai tingkat dua kelas bawah, hanya bisa dipakai sebagai tunggangan untuk terbang.

Saat itu, sebuah simbol spiritual meluncur masuk. Lin Shiming menangkapnya. Pengirimnya adalah anggota keluarga Lin yang baru ditugaskan menjaga Gunung Persik Hijau.

“Dua tahun sudah berlalu, saatnya kembali.”