Bab Enam: Modal Awal 120 Ribu Dolar Hong Kong Berhasil Didapatkan!

Mendengar itu, Jia Hefeng segera pergi menemui pemilik surat kabar. Husein kebetulan baru saja selesai rapat, jadi langsung menerima Jia Hefeng di kantornya.

Surat Kabar Pulau Bintang baru saja melantai di bursa saham setahun terakhir. Demi mendongkrak harga saham dan meningkatkan valuasi perusahaan, Husein berusaha menaikkan oplah koran dan juga membuka cabang di Asia Tenggara. Namun, persaingan media cetak di Hong Kong sangat ketat. Meskipun Surat Kabar Pulau Bintang adalah surat kabar lama, mereka tetap menghadapi berbagai tekanan persaingan.

“Bos, ada seseorang yang mengirimkan naskah ke perusahaan kita. Setelah saya baca, novel ini sungguh luar biasa, sama sekali tidak kalah dari kisah silat karangan Jin Yong, bahkan temanya sangat segar, termasuk dalam genre xianxia! Saya yakin novel ini akan meledak dan digandrungi seluruh Hong Kong!” Jia Hefeng memuji setinggi langit.

Husein merasa penasaran mendengar penjelasan itu.

“Naskahnya ada di mana? Aku ingin segera membacanya, ingin tahu apakah benar sebagus yang kamu katakan!” Husein bertambah heran dan tak sabar.

“Naskahnya masih di tangan penulisnya, dan sekarang ia sedang menunggu di kantor saya. Hanya saja...” Jia Hefeng terdiam sejenak, lalu tersenyum pahit. “Bos, dia mengajukan dua syarat yang sangat berat. Pertama, honor seribu kata dua ratus dolar Hong Kong. Kedua, ingin mendapat setengah bayaran di muka!”

Husein langsung mengernyitkan dahi mendengarnya.

Melihat itu, Jia Hefeng buru-buru menambahkan, “Bos, novel ini benar-benar karya klasik, sangat langka. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini! Saya rasa kita harus menyetujui syaratnya, kalau tidak dia akan segera pergi ke Surat Kabar Timur atau Koran Terang untuk mengajukan naskahnya!”

“Baik, aku mengerti. Sekarang juga, antar aku ke kantormu!” Husein mengangguk tegas, langsung bangkit dan bersiap berangkat.

“Baik, Bos.”

Jia Hefeng menuruti, lalu membawa Husein ke kantornya.

Tak lama kemudian, Zhang Jun melihat seorang wanita paruh baya masuk bersama Jia Hefeng. Ia sadar wanita itu pasti sang Ratu Pers, Husein.

Begitu masuk, Husein langsung memperhatikan Zhang Jun. Pemuda itu sangat muda dan tampan, dengan tinggi 187 sentimeter, sampai-sampai sang tante sempat tergoda ingin memelihara adik kecil.

Husein melirik ke arah Jia Hefeng dengan tatapan penuh tanya. “Ini penulisnya? Kamu yakin? Masih semuda ini?”

Jia Hefeng hanya bisa tersenyum pahit. Siapa sangka Zhang Jun ternyata sangat muda!

“Bos, inilah penulis novel ‘Pembasmi Abadi’. Meski usianya masih muda, dia lulusan jurusan penyutradaraan Universitas Southern California!” Jia Hefeng memperkenalkan Zhang Jun pada Husein.

“Oh~”

Husein semakin kaget dan jadi makin penasaran pada Zhang Jun.

Zhang Jun pun berdiri, tersenyum ramah, lalu mengulurkan tangan pada Husein. “Selamat siang, Ny. Hu, saya sangat terhormat bisa bertemu dengan Anda hari ini!”

Keluarga Husein memang sangat berpengaruh. Ayahnya, Hu Wenhut, adalah pengusaha, taipan pers, dan dermawan keturunan Tionghoa di Asia Tenggara, dijuluki “Raja Salep Serba Guna” dan “Raja Pers”, bahkan sempat mendapat gelar “Orang Terkaya Asia Tenggara” pada masa perang. Namun, setelah wafatnya sang ayah, keluarga Hu mengalami kemunduran.

“Senang bertemu dengan Anda juga, Tuan Zhang. Saya merasa terhormat bertemu dengan anak muda sehebat Anda!” sapa Husein, sambil menatap Zhang Jun dengan saksama.

Jia Hefeng mendekat, lalu berkata, “Tuan Zhang, prinsipnya bos saya sudah menyetujui permintaan Anda, tapi sebelumnya ingin melihat dulu naskah novelnya.”

“Baik, tidak masalah!”

Zhang Jun pun mengeluarkan naskah, menyerahkannya pada Husein.

Husein menerimanya, lalu tersenyum pada Zhang Jun. “Saya dengar dari editor Jia Hefeng, novel Anda sangat hebat, bahkan disebut karya klasik. Saya sudah tak sabar ingin membacanya!”

Zhang Jun membalas ramah, “Editor Jia terlalu memuji. Tapi saya yakin ‘Pembasmi Abadi’ tidak akan mengecewakan Anda.”

“Semoga demikian!” Husein tersenyum, membuka naskah, dan mulai membaca dengan saksama.

Dalam waktu sekitar sepuluh menit, Husein selesai membaca.

Ia mengangkat kepala, lalu berkata pada Jia Hefeng, “Siapkan kontraknya, langsung setujui syarat Tuan Zhang!”

Selesai membaca, Husein benar-benar terpukau oleh novel ‘Pembasmi Abadi’. Tanpa basa-basi, ia langsung memerintahkan Jia Hefeng menyiapkan kontrak, agar cepat-cepat mengamankan naskah tersebut sebelum terjadi hal tak terduga.

Apakah penjualan Surat Kabar Pulau Bintang bisa naik atau tidak, mungkin sangat bergantung pada novel ini.

“Tuan Zhang memang pantas disebut anak muda berbakat, di usia semuda ini sudah mampu menulis novel sehebat ini! ‘Pembasmi Abadi’ akan mengguncang Hong Kong dan mengalahkan semua pesaing!” kata Husein dengan penuh pujian dan ramah pada Zhang Jun.

Zhang Jun menjawab dengan rendah hati, “Ny. Hu, Anda terlalu memuji. Di hadapan para senior seperti Jin Yong dan Ni Kuang, saya tidak berani membandingkan diri.”

Husein tentu paham Zhang Jun belum bisa disandingkan dengan para maestro itu, namun ia menilai potensi Zhang Jun sangat besar, layak untuk direkrut Surat Kabar Pulau Bintang. Mengucapkan kata manis toh tidak mengeluarkan biaya.

“Tuan Zhang, berapa banyak naskah yang sudah Anda siapkan untuk ‘Pembasmi Abadi’?” tanya Husein.

“Akhir-akhir ini saya sibuk syuting film, jadi selain naskah yang saya bawa ini, tidak ada banyak stok. Tapi jangan khawatir, saya menulis cukup cepat!”

“Seberapa cepat?”

“Saya dengar Ni Kuang mampu menulis lebih dari empat ribu lima ratus kata per jam. Saya sedikit lebih unggul, sekitar lima ribu kata. Kalau lebih dari itu, tangan saya bisa keram.”

Husein terkejut mendengarnya.

Sekilas, Husein pun memperhatikan tangan Zhang Jun. Begitu indah, ramping, putih, dan sendi-sendinya jelas, bahkan lebih cantik dari tangan perempuan.

Husein hampir saja merasa iri.

Tapi, tunggu dulu—bukankah seharusnya ia lebih terkejut karena Zhang Jun menulis lebih cepat dari Ni Kuang? Kenapa malah kepikiran bentuk tangan orang? Husein pun jadi salah tingkah, menyalahkan ketampanan Zhang Jun yang membuat hati tante-tante bergetar!

“Kalau memang secepat itu, saya jadi tenang. Tapi menulis cepat pun, kualitas tetap harus terjaga!” ujar Husein.

“Tenang saja, seluruh cerita sudah terpatri di benak saya. Hanya saja kecepatan tangan saya yang tidak bisa mengikuti pikiran. Kalau saya punya komputer, saya bisa menulis delapan hingga sembilan ribu kata per jam!” ujar Zhang Jun sambil menghela napas, seolah menyesal.

Husein tercengang, hampir saja kehabisan kata-kata. Ia tahu komputer itu barang mahal, harganya bisa puluhan hingga ratusan ribu dolar, bahkan ada yang jutaan dolar. Zhang Jun ingin memakai komputer untuk mengetik novel? Benar-benar mimpi di siang bolong...

Saat itu, Jia Hefeng datang membawa kontrak. Isinya seperti yang sudah disepakati. Zhang Jun membacanya dengan saksama, merasa tak ada masalah, lalu menandatangani.

Selanjutnya, Husein memerintahkan bagian keuangan untuk memberikan honor sebesar dua belas ribu dolar Hong Kong kepada Zhang Jun. Sebelum pergi, ia berkata, “Tuan Zhang, seminggu lagi, tepatnya tanggal 1 Agustus, Surat Kabar Pulau Bintang akan mulai memuat seri ‘Pembasmi Abadi’. Mohon perhatiannya.”

“Baik!”

Zhang Jun mengangguk, lalu sepakat untuk datang seminggu sekali menyerahkan naskah baru.

Selesai dari gedung Surat Kabar Pulau Bintang, Zhang Jun langsung menuju Bank Hongkong dan Shanghai, menukarkan cek dan memindahkannya ke rekening banknya.

Melihat deretan angka yang panjang di buku tabungan, Zhang Jun tak kuasa menahan kegirangan, mengepalkan tinju saking bahagianya!

Akhirnya punya modal, bisa mulai syuting film!