Bab Dua Puluh Empat: Sebuah Buku Mengguncang Seluruh Hong Kong

Keesokan harinya, para komikus dari Jepang semuanya tiba di Hong Kong. Zhang Jun dan Li Yu beserta beberapa orang lainnya menjemput mereka langsung ke perusahaan majalah, lalu mengatur tempat tinggal di sekitar sana dengan sangat baik. Setelah menandatangani kontrak kerja, Zhang Jun membagi dua belas orang tersebut menjadi tiga kelompok, masing-masing beranggotakan empat orang, kemudian menambahkan sejumlah murid lokal Hong Kong ke dalam setiap kelompok. Setiap tim bertanggung jawab untuk menggarap "Bola Naga", "Raja Bajak Laut", dan "Slam Dunk". Cerita ditulis langsung oleh Zhang Jun, dan tugas mereka hanya menggambar sesuai naskah yang diberikan.

Dengan kecepatan menulis Zhang Jun yang mencapai lima ribu kata per jam, naskah yang dibuat sudah lebih dari cukup untuk para komikus bekerja dalam waktu lama. Selain itu, Li Yu juga merekrut enam komikus lokal Hong Kong melalui jaringannya, membentuk tim khusus untuk menggambar "Pembantai Iblis".

Setelah semua arahan diberikan, para komikus pun mulai membaca beberapa bagian awal manga yang sebelumnya digambar oleh Zhang Jun. Li Yu dan yang lainnya baru pertama kali melihat karya manga Zhang Jun, dan mereka benar-benar terkejut. Keterampilannya menggambar ternyata tidak kalah dengan para komikus yang sudah bertahun-tahun berkecimpung di dunia manga. Ketiga manga memiliki gaya yang berbeda-beda, namun ceritanya sangat menarik dan penuh semangat, benar-benar karya yang luar biasa.

Li Yu bahkan tidak bisa menahan kekagumannya, “Memang layak disebut penulis besar, kemampuannya merangkai cerita sungguh hebat!” Dalam manga, hal terpenting untuk menarik pembaca adalah cerita itu sendiri. Jika cerita tidak menarik, sehebat apapun gambarnya, itu tidak ada gunanya. Saat itu juga, Li Yu merasakan bahwa kepindahannya ke "Majalah Komik Remaja Hong Kong" adalah keputusan yang tepat. Dengan Zhang Jun sebagai sosok utama, majalah komik pasti akan meledak.

Saat ini, dunia komik Hong Kong didominasi oleh "Si Pengacau Kecil" karya Huang Yulang dan "Bruce Lee" karya Shangguan Xiaobao, namun kedua manga ini terkenal vulgar dan penuh kekerasan. Li Yu yang belajar dari manga Jepang tidak terlalu menyukai gaya Hong Kong seperti itu. Sementara tiga manga Zhang Jun sangat cocok dengan seleranya.

Li Yu memutuskan untuk bekerja keras, mengembangkan "Majalah Komik Remaja Hong Kong" menjadi majalah komik terbesar di Hong Kong, bahkan berambisi untuk memonopoli industri komik di sana.

Para komikus Jepang pun sangat terkejut dengan manga Zhang Jun, banyak yang merasa kagum dan mengakui bahwa jika mereka mampu menggambar manga seperti itu, mungkin mereka sudah terkenal sejak lama. Mereka pun mulai menghormati Zhang Jun tanpa meremehkan lagi.

“Manga ini sangat menarik dan membuat darah berdesir. Zhang Jun memang luar biasa, aku benar-benar kagum!” ujar salah satu komikus Jepang. Orang Jepang memang selalu mengagumi orang yang kuat, dan Zhang Jun adalah salah satu dari mereka. Sikap keras kepala dan arogan mereka langsung luluh di hadapan Zhang Jun.

Saat itu, dunia komik Hong Kong mulai dipenuhi kecemasan. Zhang Jun tidak menyembunyikan rencananya mendirikan majalah komik, sehingga orang-orang yang peka informasi sudah mengetahuinya. Huang Yulang pun berkata dengan wajah cemas kepada bawahannya, “Zhang Jun masuk ke industri komik dengan sangat agresif, ancaman besar bagi kita, kita harus waspada!”

"Saudara Huang, tidak perlu terlalu khawatir. Saya akui Zhang Jun hebat dalam membuat cerita, tapi dalam dunia komik, dia masih pendatang baru, belum perlu ditakuti," kata seseorang dengan nada meremehkan.

Huang Yulang menggeleng, “Yang saya khawatirkan adalah jika ia mengadaptasi novel ‘Pembantai Iblis’ menjadi komik. Novel itu memiliki banyak penggemar, jika dijadikan komik pasti banyak yang membeli majalahnya. Saya awalnya ingin membeli hak adaptasi komik ‘Pembantai Iblis’ darinya, tapi belum sempat bergerak, sudah tersebar kabar ia akan masuk dunia komik, jadi akhirnya batal…”

Yang dikhawatirkan Huang Yulang adalah "Pembantai Iblis", namun ia belum menyadari kekuatan Zhang Jun yang sebenarnya. "Pembantai Iblis" bukanlah senjata rahasia Zhang Jun; "Bola Naga", "Raja Bajak Laut", dan "Slam Dunk" lah yang menjadi andalannya. Sejujurnya, di kehidupan sebelumnya, manga "Pembantai Iblis" tidak terlalu sukses, sementara tiga manga lainnya begitu populer di seluruh Asia, dengan penjualan mencapai ratusan juta. Menghadapi Huang Yulang dan kawan-kawan, Zhang Jun benar-benar akan menaklukkan mereka.

Shangguan Xiaobao pun merasa cemas, seperti sedang menghadapi ancaman besar. Sebenarnya, pasar komik Hong Kong terlalu kecil, tidak mampu menampung banyak perusahaan komik, sehingga mereka menjadi begitu waspada.

Persiapan majalah komik masih memerlukan waktu lama, para komikus Jepang pun harus beradaptasi dengan gaya masing-masing tim, dan harus menyediakan stok naskah terlebih dahulu. Sedangkan persiapan “Harian Hong Kong” berjalan sangat cepat.

Pada tanggal 12 Oktober, edisi terbaru “Harian Hong Kong” resmi terbit. Di halaman depan, terpampang judul utama dengan huruf besar dan tebal: “Karya Baru Penulis ‘Pembantai Iblis’, Zhang Jun: ‘Catatan Mencari Qin’ Dirilis dengan Meriah!!!” Judul ini sangat besar, hampir memenuhi seperempat halaman depan, sehingga pembeli langsung tertarik.

Sebelumnya, oplah “Harian Hong Kong” hanya sekitar empat hingga lima ribu eksemplar, namun kali ini, atas perintah Zhang Jun, pabrik langsung mencetak lima puluh ribu eksemplar, menunjukkan kepercayaan diri yang luar biasa.

Tak bisa dipungkiri, namanya memang sangat besar! Lima puluh ribu eksemplar saja, pasti akan ludes dalam waktu singkat. Para penjaga kios koran di seluruh Hong Kong begitu terkejut melihat halaman depan “Harian Hong Kong”, lalu tanpa ragu langsung merekomendasikan koran itu kepada para pembeli.

“Lihat ini, sutradara besar Hong Kong, penulis hebat Zhang Jun merilis karya baru ‘Catatan Mencari Qin’ di ‘Harian Hong Kong’. Tuan, mau beli satu eksemplar?”

“Aku dengar Zhang Jun malah sibuk bikin majalah komik, kenapa tiba-tiba merilis novel baru?” tanya seorang pria berkacamata dengan heran, lalu mengambil “Harian Hong Kong” dan melihat tulisan besar di sampulnya.

“Ah! Benar-benar novel baru!” serunya.

“‘Catatan Mencari Qin’ ini novel jenis apa? Pak, koran ini saya beli!” Nama manusia, bayang-bayang pohon! Semua orang penasaran dengan karya baru Zhang Jun, sehingga “Harian Hong Kong” hari itu laku keras, membuat para penjaga kios koran sangat gembira.

Seharian, masyarakat Hong Kong ramai membicarakan “Catatan Mencari Qin”, mereka terkejut dengan imajinasi Zhang Jun yang luar biasa. Ternyata novel ini bertema perjalanan lintas waktu. Seorang prajurit khusus dari zaman modern tiba-tiba kembali ke Dinasti Qin. Wah, bagaimana bisa terpikir seperti itu!

Kagum! Hanya rasa kagum yang bisa menggambarkan perasaanku saat ini!

Keesokan harinya, hampir semua surat kabar Hong Kong menulis di halaman depan bahwa Zhang Jun telah merilis karya baru, bakatnya menggemparkan dunia, sebanding dengan Ni Kuang dan Jin Yong.

“Zhang Jun sekali lagi membuktikan imajinasi luar biasanya, ‘Catatan Mencari Qin’ adalah pelopor novel perjalanan lintas waktu. Saya berani bilang, ke depan akan banyak novel bertema serupa bermunculan. Kontribusi Zhang Jun untuk dunia sastra tidak kalah dibandingkan Jin Yong!” tulis seorang kritikus perempuan, “Terakhir, saya ingin mengatakan bahwa Zhang Jun adalah penulis paling tampan, tidak ada salahnya kan!”

Sebuah novel yang mampu menimbulkan kehebohan sebesar ini, sebelumnya hanya Jin Yong yang mampu melakukannya, bahkan Ni Kuang pun tidak bisa. Sekarang, Zhang Jun telah menjadi sosok baru. Dari segi tema, “Catatan Mencari Qin” memang sangat unggul.