Bab Lima Puluh Empat: Sambutan Datar

Hong Kong.

Di sebuah kios koran, seorang pria mengeluh kepada temannya, “Kau sadar tidak, belakangan ini hampir semua berita berkaitan dengan Zhang Jun. Gosipnya dengan tiga pemeran utama wanita di film ‘Hantu Ceria’ semakin heboh, hari ini novel barunya juga mulai dimuat berseri. Rasanya seluruh Hong Kong dipenuhi oleh sosok Zhang Jun!”

“Hebat juga! Omong-omong, aku memang jadi tertarik pada film ‘Hantu Ceria’. Tiga kekasih gosip Zhang Jun itu cantik-cantik sekali, penasaran seperti apa penampilan mereka di film nanti, jadi makin menanti-nanti.”

“Cih, dasar mata keranjang, kerjanya cuma melihat perempuan! Aku justru lebih tertarik pada novel baru Zhang Jun. Katanya ‘Tiga Matahari’ ini adalah karya fiksi ilmiah luar biasa, pemimpin redaksi Harian Pulau Bintang, Jia Hefeng, sangat merekomendasikan. Katanya, novel ini berpotensi meraih penghargaan internasional—Hugo Award!”

“Hugo Award itu penghargaan apa? Yang aku tahu, Hugo itu penulis besar Prancis, yang menulis ‘Notre-Dame de Paris’ dan ‘Les Misérables’.”

“Bukan Hugo itu, maksudnya ‘Bapak Majalah Fiksi Ilmiah’, Hugo Gernsback. Hugo Award adalah penghargaan yang diberikan oleh Asosiasi Fiksi Ilmiah Dunia untuk mengenangnya. Singkatnya, Hugo Award dan Nebula Award adalah penghargaan tertinggi di bidang sastra fiksi ilmiah internasional, dijuluki ‘Hadiah Nobel Sastra Fiksi Ilmiah’! Sampai sekarang, belum ada satu pun orang Asia yang berhasil meraihnya! Kalau Zhang Jun bisa mendapatkan Hugo Award, aku, Zhou Xiaotian, akan benar-benar mengagumi dia!”

Tak lama, giliran Zhou Xiaotian membeli koran pun tiba.

“Bos, satu eksemplar Harian Pulau Bintang!”

Setelah membayar, Zhou Xiaotian mengambil koran dan berjalan ke samping, langsung membuka rubrik tambahan untuk membaca novel baru Zhang Jun, ‘Tiga Matahari’.

Tak lama kemudian, Zhou Xiaotian mengernyitkan dahi, merasa agak kesulitan memahami isinya. Awal novel ini terkesan rumit dan membingungkan, sedikit membosankan, dan berbagai istilah fisika membuatnya pusing.

Namun, sebagai karya besar Zhang Jun, Zhou Xiaotian tetap memaksakan diri membaca, dan perlahan-lahan ia mulai terpesona oleh imajinasi liar dalam novel ini.

Tentu saja, ada juga banyak pembaca yang menyerah setelah membaca bagian awal, menganggap novel ini tidak menarik dan pasti akan gagal.

“Kualitas novel Zhang Jun kali ini menurun. Menulis fiksi ilmiah itu tidak semudah menulis cerita silat, lebih baik lanjutkan saja kisah fantasi itu!”

“Aku juga merasa ‘Tiga Matahari’ tidak menarik, susah dipahami, benar-benar tidak seasyik dan sebersemangat ‘Pembasmi Setan’!”

“...”

Ada pula yang membandingkan ‘Tiga Matahari’ dengan seri fiksi ilmiah Wesley karya Ni Kuang, dan merasa bahwa ‘Wesley’ tetap lebih seru, karena unsur sains, misteri, dan petualangannya berpadu sangat menarik.

Sebelum siang, Jia Hefeng telah memberitahu Zhang Jun hasil wawancara dengan para pembaca.

“Tuan Zhang, banyak pembaca kurang puas dengan novel baru ‘Tiga Matahari’, mereka merasa ceritanya agak membosankan dan sulit dimengerti.”

“Jangan khawatir, kalau mereka mau bersabar dan terus membaca, pasti mereka akan menyukai novel ini!” jawab Zhang Jun tanpa beban. Ia menulis novel ini demi membangun reputasi, bukan untuk memastikan bahwa pembaca Hong Kong pasti menyukainya.

Fiksi ilmiah keras seperti ‘Tiga Matahari’ memang kurang populer di Hong Kong.

Namun, bagi para juri Asosiasi Fiksi Ilmiah Dunia di Eropa dan Amerika, ‘Tiga Matahari’ jelas merupakan mahakarya kelas dunia!

Keesokan paginya.

Beberapa surat kabar mulai meremehkan novel baru Zhang Jun, menyebut kreativitasnya telah habis.

Penjualan Harian Pulau Bintang juga sedikit terpengaruh.

Perusahaan Film Legenda, ruang editing.

“Anakku, jangan berkecil hati. Kalau novel baru tidak laku, tak masalah, tinggal tulis yang lain lagi.” Zhang Zhenghao mendekati Zhang Jun untuk menghiburnya. Pagi ini, banyak surat kabar memberitakan bahwa novel baru putranya akan gagal, membuat Zhang Zhenghao sangat terkejut. Ia pun memutuskan untuk menenangkan putranya.

Zhang Jun menghentikan pekerjaannya, menoleh ke ayahnya, dan tersenyum, “Apakah aku terlihat seperti orang yang putus asa? Aku sama sekali tidak peduli. Sudahlah, Ayah, aku masih harus lanjut mengedit film, jangan ganggu aku lagi!”

Zhang Jun tetap bersikap cuek, mengabaikan komentar buruk dari luar. Dalam hati ia berpikir, nanti kalau dirinya dinominasikan untuk Hugo Award, wajah mereka pasti akan terasa ditampar keras-keras.

Zhang Zhenghao memperhatikan putranya dengan saksama, merasa bahwa anaknya memang benar-benar tidak terpengaruh, dan diam-diam mengagumi betapa kuat mentalnya. Kalau filmnya sendiri gagal, ia pasti akan sangat terpukul dan tidak punya semangat mengerjakan hal lain.

“Baiklah, kalau begitu, lanjutkan saja editing-nya. Cepat sedikit, waktu yang tersisa cuma tiga atau empat hari.”

“Aku tahu, tenang saja. Hari ini pasti selesai!”

Dengan referensi dari ‘Hantu Ceria’ di kehidupan sebelumnya, kecepatan editing Zhang Jun sungguh luar biasa.

Sepanjang hari itu, Zhang Jun sibuk di ruang editing.

Sekitar pukul empat sore, film ‘Hantu Ceria’ sudah selesai diedit.

Malamnya, proses pengisian suara, musik, dan penambahan subtitle pun dimulai.

Ketika Zhang Jun pulang ke rumah dengan tubuh letih, Jia Hefeng kembali menelepon.

Nada suaranya terdengar antusias.

“Tuan Zhang, ‘Tiga Matahari’ sudah sampai edisi kedua, banyak pembaca yang mengirim surat mengatakan mereka sangat menyukai novel ini. Banyak ide di dalamnya yang benar-benar mengguncang pikiran mereka! Mereka menulis menyatakan dukungan, berharap Anda tidak terpengaruh oleh pemberitaan media luar dan tetap melanjutkan karya Anda!”

“Editor Jia, saya sudah bilang, pasti akan ada yang menyukai novel ini. Baiklah, tolong balas surat mereka, sampaikan terima kasih atas dukungannya, saya akan tetap menulis.”

“Baik.”

“Oh ya, Editor Jia, apakah Anda kenal orang dari penerbit atau majalah di Amerika? Saya ingin menerjemahkan ‘Tiga Matahari’ ke dalam bahasa Inggris, lalu menerbitkannya di Eropa dan Amerika.”

Terkenal harus sejak awal.

Media Hong Kong suka mengejek dirinya?

Lebih baik membangun reputasi di luar negeri, biar mereka tidak bisa berkata apa-apa.

“Saya kenal beberapa teman, meski posisi mereka tidak tinggi, tapi bisa membantu menghubungkan Anda. Soal apakah penerbit atau majalah di sana mau menerima karya Anda, saya tidak berani menjamin,” jawab Jia Hefeng dengan sedikit terkejut.

“Bantu hubungi dulu saja, ke depannya saya mungkin akan menulis lebih banyak novel dalam bahasa Inggris...”

Dalam benak Zhang Jun, mulai terlintas judul-judul seperti ‘Taman Dinosaurus’, ‘Kode Da Vinci’, ‘Harry Potter’, ‘Game of Thrones’, ‘Roda Waktu’, dan lain-lain.

“Baik, Tuan Zhang, saya akan bantu hubungi mereka.” Jia Hefeng agak heran, Zhang Jun rupanya ingin menembus pasar novel Eropa dan Amerika. Hong Kong yang kecil ini pasti tak bisa menahan predator sebesar dia!

Hanya saja, apakah novel bahasa Inggris Zhang Jun bisa sebagus itu?

Jia Hefeng agak ragu.

Itu sungguh sulit.

Bagaimana mungkin seorang Tionghoa bisa menulis novel yang mampu memikat pembaca Eropa dan Amerika?

Namun Jia Hefeng tidak ingin mematahkan semangat Zhang Jun. Ia berpikir, nanti setelah Zhang Jun menemui kegagalan di Amerika, barulah ia akan sadar dan akhirnya tenang menulis novel berbahasa Mandarin di Hong Kong.

Zhang Jun berkata, “Ya, terima kasih sebelumnya.”

“Kita kan sudah akrab, tak perlu berterima kasih. Kalau tidak ada apa-apa lagi, saya tutup dulu. Sampai jumpa!”

“Ya, sampai jumpa.”