Bab Enam Belas: Barang Ini Lumayan Mahal

Lin Peng sebagai pria, berbelanja jalan-jalan dan membeli-beli! Sungguh bukan keahliannya, apalagi dia masih belum terbiasa menawar harga.

Dia tiba di sebuah kios penjual daging, menatap potongan daging perut babi yang tersisa di papan potong, daging yang berlemak dan berisi, lalu ragu-ragu bertanya, “Bos, berapa harga daging babi ini?”

Bos kios itu segera tersenyum senang melihat ada pembeli, cepat-cepat menjawab, “Dua puluh koin per jin.”

Lin Peng mengangguk pelan, namun dalam hati mulai menghitung berapa banyak yang sebaiknya dibeli. Bagaimanapun, dia masih belum yakin apakah ukuran jin di zaman kuno ini sama dengan jin masa kini.

“Nanti saya ambil tiga jin dulu,” akhirnya dia memutuskan.

Begitu Lin Peng berkata, Liu Baye di belakangnya langsung merasa tidak senang.

“Hei, tukang daging Zheng, harga dagingmu naik cepat sekali, di tempat lain masih delapan belas koin per jin, kok kamu langsung dua puluh? Apalagi sekarang sudah hampir sore, segarnya daging pasti sudah berkurang,” kata Liu Baye.

Kata-kata Liu Baye membuat wajah tukang daging Zheng berubah sedikit. Dia memang tak suka kalau ada orang ikut campur dalam usahanya, apalagi pembeli belum bicara, sudah ada orang lain yang mengomentari.

“Om Baye, saya sebenarnya jarang beli daging, saya tidak tahu apakah harga daging sore hari biasanya lebih murah,” ujar Lin Peng.

Sebagai seorang agen elit, Lin Peng tentu paham etika sosial. Dia mengerti bahwa ucapan Liu Baye meski bermaksud baik, bagi Zheng mungkin terdengar seperti provokasi.

Untuk menghindari masalah, dia memutuskan untuk melerai.

Ucapan Lin Peng membuat wajah Zheng sedikit melunak. Dia melirik Liu Baye, yang memang lebih tua, lalu segera tersenyum, “Ah, Om Baye, berjualan itu biasa saja, ada yang menaikkan harga, ada yang menawar, bukankah itu hal yang wajar?”

“Keponakanku orangnya jujur, beri saja harga yang masuk akal,” balas Liu Baye tanpa basa-basi, langsung menawar untuk Lin Peng.

Zheng yang juga mengenal Liu Baye mengangguk, “Baiklah, tujuh belas koin saja. Kalau kamu beli semuanya, aku kasih diskon satu koin, jadi enam belas koin, bagaimana?”

Lin Peng memandang daging itu, memang terlihat bagus, terutama daging perut babi yang membuatnya langsung ngiler.

Daging ini pas untuk dimasak semur merah, sekali gigit rasanya benar-benar lezat tiada tara.

“Kamu sudah punya jahe dan rempah-rempah di rumah?” Lin Peng bertanya pada Pei Yong.

Pei Yong tampak bingung, jelas dia tidak tahu soal itu. Jelas dia jarang memasak di rumah. Melihat itu, Lin Peng tidak berharap banyak dan bertanya pada Zheng, “Bos Zheng, di sekitar sini ada tempat jual jahe dan rempah-rempah?”

Zheng juga tampak bingung, “Jahe saya tahu, kios kecil di depan ada. Tapi rempah apa yang kamu maksud?”

Lin Peng menjelaskan, “Oh, yang dimaksud adalah bunga lawang, kayu manis, daun salam, dan sejenisnya.”

Setelah mendengar itu, Zheng baru paham bahwa rempah itu maksudnya.

Namun, Zheng tampak agak bingung, mungkin di rumahnya juga sering masak, tapi saat ditanya seperti itu dia jadi bingung.

“Lin Peng, saya rasa di apotek ada,” suara Liu Baye terdengar dari belakang, penuh keyakinan.

Lin Peng sedikit menoleh, ada sedikit rasa lega di matanya. Kalau sudah ada bahan, urusan jadi lebih mudah. Dia berbalik, tersenyum hangat ke Zheng, “Bos Zheng, daging di papan potong masih berapa banyak?”

Zheng melihat sekilas ke papan potong, “Kurang lebih tujuh atau delapan jin, tidak banyak.”

“Kalau begitu, saya ambil semuanya,” Lin Peng dengan cepat menghitung dalam hati, tujuh atau delapan jin daging, sekitar seratus dua puluh delapan koin, harga itu memang menggoda. Dia menunduk dan melihat masih ada beberapa usus babi tergantung di papan.

“Bos, berapa harga usus babi ini?” tanya Lin Peng sambil santai, sedikit tertarik.

Pertanyaan Lin Peng membuat Liu Baye mundur selangkah, dahi berkerut.

“Lin Peng, jangan sampai barang kotor itu mengotori gerobakku,” Liu Baye jelas sangat jijik pada usus babi, suaranya penuh cemoohan dan kebencian.

Zheng sambil menimbang daging berkata, “Daging babi tujuh jin tiga liang, jadi… seratus sepuluh koin. Oh, kamu tanya soal isi perut ini? Saya anggap sebagai hadiah saja.”

Mendengar itu, senyum tipis muncul di bibir Lin Peng. Dia mengeluarkan sebongkah perak berkilauan dari sakunya, “Bos, saya tidak bawa cukup koin tembaga, hanya bisa bayar dengan ini.”

Zheng sibuk menghitung koin tembaga seolah menguras kotak uang, tapi tetap tidak cukup.

Wajahnya yang penuh lemak itu tampak kesulitan, “Ah, hari ini banyak pembeli pakai perak, koin tembaga saya hampir habis.”

Lin Peng tidak berkata apa-apa, hanya tersenyum tipis, “Tidak apa-apa, saya akan ke apotek beli rempah, di sana pasti ada uang receh.”

Baru saja berkata, dia sudah berbalik dan melangkah cepat ke apotek, bayangannya segera menghilang di sudut jalan.

“Om Baye, anak ini boros sekali,” Pei Zhangshi sangat khawatir, bagaimana Lin Peng bisa membiayai beberapa anak dengan cara seperti ini?

“Jangan khawatir, adik, anak ini punya hati dan rasa keadilan, semua dia lakukan demi anak-anak,” Liu Baye meski terkenal keras kepala di desa dan terkadang agak sembrono, tapi cara pandangnya pada orang lain berbeda.

“Benarkah? Saya agak ragu dengan omonganmu,” Pei Zhangshi sedikit tidak percaya.

“Nanti kamu lihat, dia beli banyak daging, selain buat keluarga sendiri, pasti ada bagian untuk keluargamu,” kata Liu Baye.

Bercanda saja, di cuaca panas seperti ini, bagaimana mungkin tujuh jin daging bisa bertahan lama? Membeli sebanyak itu pasti dibagi ke keluarga Pei Zhangshi, dengan sifat Lin Peng yang penuh kasih dan setia, pasti begitu.

Liu Baye percaya pada penilaiannya, dia jarang salah menilai seseorang.

Lin Peng pergi ke apotek, dan memang ada bunga lawang. Ketika Lin Peng bilang mau beli satu jin, pemilik apotek sampai keluar karena kaget. Apotek biasanya jual per dua liang, tapi si pemuda ini langsung pesan per jin.

“Tuan, bunga lawang kami harganya delapan puluh koin per liang, satu jin itu seribu dua ratus delapan puluh koin, benar-benar yakin mau beli?” tanya pemilik apotek, membuat Lin Peng berubah wajah, apa?

Dia sama sekali tidak menyangka harganya begitu mahal!

Tentu saja, bunga lawang sebagai obat berasal dari daerah selatan, jarang ditemukan di utara karena memerlukan suhu minimum sekitar sepuluh derajat.

Karena digunakan sebagai obat, harga mahal memang masuk akal.

“Kalau begitu, saya ambil setengah jin saja,” bukan karena tidak mampu bayar lebih dari satu liang perak, tapi beli setengah jin lebih ekonomis.

Pemilik apotek segera mengenali kebutuhan pemuda itu, lalu memerintahkan bawahannya untuk memberi diskon sepuluh persen, sehingga setengah jin bunga lawang dijual ke Lin Peng.

“Tuan muda, beli bunga lawang sebanyak ini, mau dipakai untuk apa?” walau transaksi sudah selesai, pemilik apotek masih penasaran bertanya.

Lin Peng dengan santai menjawab, “Tentu saja, untuk dimakan.”

Meskipun mendapat diskon, harga setengah jin bunga lawang masih mendekati enam ratus koin, membuatnya harus tampil dermawan.

“Dimakan?” pemilik apotek bingung, sebanyak itu bunga lawang, kapan habisnya?

Lin Peng memutar bungkus bunga lawang itu sambil tersenyum, “Ah, jangan salah paham. Saya mau mengukusnya bersama nasi.”

“Bunga lawang bisa menghangatkan perut, menghilangkan dingin, dan menenangkan, jadi memang cocok dimasak bersama nasi,” pemilik apotek mengusap janggutnya, mengangguk serius sambil bergumam.

Sejak saat itu, muncullah nasi kukus beraroma bunga lawang di dunia ini.