Bab 21

"Saat Festival Lampion kita harus keluar mendadak, menurutmu apa yang bisa kita jual?" tanya Yao Qin balik.

Yun Pojun berpikir sejenak: "Menjual kue yuanxiao?"

Yao Qin: "...Bukankah membuat yuanxiao butuh persiapan? Lagipula, keahlian keluarga kita tidak seberapa, dan kami juga tidak mahir membuatnya."

"Lalu apa yang kalian lakukan?" Yun Pojun sangat penasaran: "Benarkah kalian mendapatkan uang?"

"Tentu saja dapat. Karena takut kita rugi, Nenek menyuruh kita melakukan bisnis tanpa modal—mengamen!" jawab Yao Qin.

"Mengamen?!" Yun Pojun terkejut dan tidak mengerti: "Bagaimana cara kalian mengamen? Memecahkan batu di atas dada?"

"Apa kau pikir memecahkan batu di atas dada itu mudah? Jika salah teknik, orang bisa terluka parah. Itu butuh keahlian tinggi, kami tidak bisa. Mengamen kami murni hanya angkat beban dan saling bertanding bela diri, lalu meminta imbalan uang dari orang-orang," jawab Yao Qin. Setelah bertarung dengan intensitas tinggi selama lebih dari empat jam, mana mungkin tidak lelah?

"Nenekmu benar-benar berani berpikir untuk mengamen di saat seperti ini," puji Yun Pojun.

"Siapa bilang tidak?" Yao Qin merasa senasib: "Nenek bilang, bagaimanapun caranya kita tidak akan rugi. Mendapatkan satu koin tembaga pun sudah untung."

Menurut perkataan Wan Daniu, anak-anak di keluarganya memiliki tenaga yang besar. Ayah dan para putra sedang bertugas menjaga ketertiban saat Festival Lampion sehingga tidak leluasa untuk muncul di depan umum, namun cucu-cucu masih bisa, bukan?

Jika bertemu seseorang, katakan saja itu adalah peraturan keluarga, untuk mendidik anak-anak agar memahami pahit getirnya kehidupan, sehingga mereka harus mencari uang sendiri.

Bisa dibilang, ide yang muncul dari Wan Daniu ini benar-benar luar biasa. Bisa dikatakan bahwa obsesi terhadap uang benar-benar dapat membangkitkan motivasi yang tak terbatas.

Yao Qin saat itu merasa bahwa seseorang memang bisa mengerahkan 100% motivasi subjektifnya pada kegemaran masing-masing. Entah kegemarannya adalah uang, kekuasaan, kecantikan, kaligrafi, puisi, atau apa pun. Lihat saja para pemuda kaya yang hobi berpesta pora; mereka selalu bisa berinovasi dengan cara-cara baru untuk menghabiskan uang.

Keluarga Yao sudah sangat paham betapa Wan Daniu mencintai uang. Namun, baru setelah keluarga mereka jatuh miskin dan hidup bersama Nenek, Yao Zhi dan Yao Qiang menyadari betapa parahnya obsesi tersebut.

Penyebabnya adalah karena Wan Daniu mendengar bahwa Yao Zhi dan Yao Qiang juga bisa menghasilkan uang.

"Ibu tidak tahu, anak-anak murid seperti Xiao Zhima dan Xiao Qiangwei harus mengikuti ujian setiap kuartal. Jika hasil ujiannya peringkat satu, jatah makanan dan pakaian mereka akan ditingkatkan satu tingkat. Jika peringkat dua, perlakuan tetap sama. Tapi jika peringkat tiga, tidak hanya tidak ada makanan enak, bahkan tidak diberi pakaian baru!" Shen Lanhua menceritakan informasi yang ia dapatkan kepada Wan Daniu. "Keluarga terpandang yang saya ikuti memiliki keponakan yang akan ikut ujian, dan mereka setiap hari memberikan bimbingan khusus serta mengajarinya bermain musik."

Mendengar perkataan Shen Lanhua, mata Wan Daniu berbinar: "Jika ujiannya bagus, bisa dapat perlakuan yang lebih baik?"

Shen Lanhua melihat sorot mata Wan Daniu dan merasa ada yang tidak beres, ia segera menjelaskan: "Sebenarnya mudah dipahami. Jika mereka selalu mendapat peringkat satu, mereka kemungkinan besar akan menjadi orang terpelajar di masa depan. Jika selalu peringkat tiga, kemungkinan besar hanya akan menjadi pelayan. Ibu sudah melihat perbedaan perlakuan antara orang terpandang dan pelayan biasa, jadi wajar jika perbedaan itu sudah dimulai sejak mereka belajar."

Setelah menjelaskan, Shen Lanhua segera memberikan sarannya: "Justru karena situasi inilah, Xiao Zhima dan Xiao Qiangwei tidak boleh tampil terlalu buruk agar tidak kelaparan dan kedinginan, tapi juga tidak boleh terlalu menonjol agar tidak dijadikan bibit unggul untuk dididik secara khusus. Xiao Zhima tidak boleh sampai benar-benar disuruh menyanyi, menari, atau bermain musik untuk orang lain." Bagaimana jika mereka dilirik oleh utusan bangsa asing? Orang-orang itu tidak pandang bulu.

"Kenapa tidak boleh tampil terlalu bagus?" Wan Daniu segera membantah: "Apa kau bodoh? Anak-anak masih kecil, masa pertumbuhan, makan kenyang dan berpakaian hangat itu sangat penting! Mereka bisa saja tampil bagus sekarang untuk mendapatkan keuntungan, lalu setelah besar nanti perlahan-lahan menjadi biasa saja."

Sambil berkata demikian, Wan Daniu bertanya lagi dengan penasaran: "Peringkat satu saja sudah ada keistimewaan, lalu apakah peringkat pertama akan...?"

Xiao Zhima benar-benar tidak tahan, meski berisiko dipukul, ia harus mengingatkan Wan Daniu: "Nenek, kenapa Nenek berpikir kami bisa mendapatkan peringkat pertama? Teman-teman sekelas kami banyak yang berasal dari keluarga terpelajar!"

Wan Daniu seketika bersikap dingin: "Oh, aku lupa kalian semua mewarisi sifat kakekmu, otot kuat tapi otak sederhana."

Xiao Zhima dan Xiao Qiangwei: Nenek berubah sikap dengan cepat sekali!

Saat ini Wan Daniu mulai merindukan Yao Qin: "Sayang sekali Xiao Qin Cai tidak ada di sini. Dia selalu cerdas dan cekatan, pasti bisa mendapatkan peringkat pertama."

Mendengar perkataan Wan Daniu, Yao Zhi tidak tahan untuk mengorek telinganya, ragu apakah ia salah dengar: Nenek, siapa yang Nenek maksud? Kakakku? Nenek yakin dia bisa peringkat satu? Pelajaran apa? Bela diri, begitu?

Meskipun sempat menggerutu tentang kakaknya, setelah mendengar Wan Daniu menyebut namanya, Yao Zhi mulai merindukan Yao Qin yang hampir tidak pernah terpisah darinya sejak lahir: "Entah bagaimana kabar Kakek dan yang lainnya sekarang. Kalau dihitung-hitung, apakah mereka sudah sampai di perbatasan? Akankah mereka menitip surat untuk dikirim kembali?"

"Pasti akan, tapi dalam surat mungkin mereka hanya menceritakan hal-hal baik. Entah apakah mereka sedang dalam masalah," kata Wan Daniu dengan cemas.

"Ibu, jangan khawatir. Beberapa pria kuat di keluarga kita, tidak mencari masalah dengan orang lain saja sudah bagus. Orang lain juga tidak mudah mencari masalah dengan mereka. Mungkin masalah justru ada pada orang lain, mereka pasti sedang bersenang-senang!" bujuk Feng Xiaoyu.

Jika Yao Qin bisa mendengar kata-kata Feng Xiaoyu, dia pasti akan berteriak bahwa peramal itu benar!

Situasi saat ini bukanlah keluarga Yao yang sedang bersiap-siap mencari jasa, sementara keluarga lain menderita disiksa oleh bandit.

Yang Jiabang melihat makanan yang dibawa putranya, ia merasa mual dan bertanya: "Hari ini masih roti kukus lagi?"

"Iya, Ayah. Makanlah sedikit, kita butuh tenaga," bujuk Yang Qizhu.

Yang Qiang ikut membujuk: "Benar, Ayah. Sekarang bukan saatnya memikirkan harga diri."

Yang Jiabang hampir tertawa karena marah pada kedua putranya: "Apa kalian pikir aku tidak makan karena harga diri? Jelas karena roti ini terbuat dari dedak gandum yang melukai tenggorokan, dan permukaannya sudah berjamur hijau! Apa ini bisa dimakan? Aku takut setelah memakannya, aku malah mati lebih cepat daripada tidak makan sama sekali."

Yang Qiang dan Yang Qizhu terdiam. Mereka tahu, tapi jika tidak makan, bagaimana? Orang tidak bisa mati kelaparan begitu saja.

"Ayah, kupas bagian roti yang berjamur, masih bisa dimakan. Makanlah sedikit, jangan sampai mati kelaparan, nanti Ayah akan ditertawakan musuh Ayah seumur hidup," kata Yang Qizhu yang tahu persis titik lemah ayahnya, membuat Yang Jiabang memutar bola matanya.

Meski kesal, Yang Jiabang terpaksa memakannya. Putranya benar, jika mati kelaparan di tangan musuh asing, itu disebut punya harga diri dan setia pada negara. Tapi jika mati kelaparan di tangan bandit, itu disebut bodoh sampai-sampai menghadapi bandit pun tidak becus.

Demi tidak meninggalkan citra bodoh, Yang Jiabang mengunyah satu suap roti lebih dari dua puluh kali, hingga akhirnya tertelan.

Saat itu, Yang Jiabang tidak tahu bahwa Yao Qin dan yang lainnya sedang dalam perjalanan untuk menyelamatkannya.

"Jadi, bagaimana sebenarnya cara Yun Pojun meyakinkan kakaknya?" tanya Yao Jian sambil berbisik kepada Yao Qin.

"Kau tanya aku, aku tanya siapa?" jawab Yao Qin pasrah: "Itu kakaknya, wajar saja jika ia bisa meyakinkannya, sama seperti aku bisa membuat kakakku mendengarkanku."

Yao Jian harus mengakui bahwa Yao Qin benar. Yao Qin memang berhasil meyakinkan kakaknya sendiri sehingga dia bisa ikut serta.

Ketika Jenderal Muda Yun datang ke rumah dan meminta Yao Qin pergi bersama tabib, ia secara khusus menyebutkan bahwa Yun Pojun juga akan ikut. Begitu ucapan itu selesai, semua orang menatap Yao Qin dengan pandangan terkejut.

Setelah Jenderal Muda Yun pergi, ayah kandung Yao Qin, Yao Chen, menjadi orang pertama yang menginterogasi Yao Qin.

Karena Jenderal Muda Yun sudah bicara, Yao Qin tahu dia pasti akan pergi, jadi dia jujur pada ayahnya: "Aku juga tidak tahu bagaimana Yun Pojun meyakinkan kakaknya, tapi hasilnya sudah kalian lihat sendiri."

"Jenderal Muda Yun bilang keluarga kita boleh mengirim dua orang, bagaimana kalau kakakmu juga ikut satu orang?" Yao Wanli tidak keberatan Yao Qin menjadi mata-mata di sarang bandit. Kekayaan didapat dari bahaya. Jika anak-anak adalah elang, cepat atau lambat mereka harus terbang sendiri. Keluarga tidak bisa melindungi mereka seumur hidup.

Yao Cang dan Yao Su segera mengajukan diri. Yao Meng dan Yao Jian ingin sekali ikut, tetapi melihat kakak kedua dan ketiganya, mereka tidak berani bersuara.

"Orang yang pergi bersamaku harus meminta persetujuanku, bukan?" melihat reaksi orang-orang, Yao Qin segera bertanya.

Yao Wanli mengangguk: "Jadi, kakak mana yang ingin kau ajak?"

Pandangan Yao Qin menyapu semua orang, lalu menjawab: "Aku ingin kakak keempat yang ikut bersamaku."

"Aku?" Yao Jian terkejut, lalu melompat gembira: "Hahaha, aku mau ikut!"

Yao Yin tidak tahan untuk memukul kepala putranya: "Bersikaplah yang tenang!"

Yao Jian yang berusaha tenang: "Hmm, hmm, hmm!"

Melihat sikap Yao Jian yang sombong, Yao Su dan Yao Cang tidak terima: "Yao Jian masih terlalu kecil, dia bahkan tidak bisa mengalahkanmu, tidak bisa."

"Justru karena dia masih kecil, bandit tidak akan merasa terancam dan tidak akan mengawasi dengan ketat," jelas Yao Qin: "Lagipula, Yao Jian punya kelebihan yang tidak kalian miliki, sangat cocok untuk bertahan hidup di sarang bandit."

Mendengar ucapan Yao Qin, semua orang penasaran: "Apa kelebihan Yao Jian?"

Bahkan Yao Jian sendiri tidak tahu, matanya berbinar menatap Yao Qin.

Yao Qin memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya: "Apa kalian tidak sadar, kakak keempat itu sangat pandai mengikuti arus, pengecut, dan pandai menjilat?"

Yao Jian: Aku yang polos mengira adikku akan memujiku, aku ingin mendengar kelebihanku, tapi ternyata hanya ini? Hanya ini?!