Bab Tiga Puluh Dua: Kewibawaan yang Agung

Pria yang melangkah masuk ke aula utama dengan langkah besar itu memiliki rambut panjang berwarna emas. Warnanya begitu murni, bagaikan pasir emas yang mengalir. Rambut pirang biasanya terkesan mencolok bagi kebanyakan orang, namun bagi pria ini, warna keemasan itu justru menonjolkan wibawanya yang luar biasa. Ada orang yang memang terlahir untuk menjadi penguasa.

“Ha ha ha ha! Kalian sudah siap untuk bertarung besar-besaran, bukan!?” Pria itu tertawa lepas, melangkah ke ujung aula, lalu duduk di kursi tunggal yang telah disediakan khusus di sana. Sikap duduknya santai, sebatang cerutu terselip di bibirnya. Tubuhnya memang tidak terlalu besar, namun aura kekuatan dan dominasi yang dipancarkannya tak bisa diabaikan oleh siapa pun. Keramaian di aula seketika terdiam. Bahkan orang paling keras kepala sekali pun memilih bungkam di hadapannya.

“Kali ini, lawan kita adalah Roger! Silakan bersorak, kalian semua!” Seru Singa Emas, Shiki, sambil mengembuskan asap cerutu dan tertawa keras.

“Ohhhhh!” Sorak-sorai begitu dahsyat hingga nyaris merobek atap. Sebagian besar yang hadir belum pernah melihat Roger, apalagi bertarung melawannya. Roger bukanlah orang yang lemah lembut; tak terhitung bajak laut yang tewas di tangannya selama puluhan tahun. Jika pria itu marah, tak ada satu pun di lautan ini yang bisa menandingi kengerian dirinya.

Meski demikian, para bajak laut ini memilih mengikuti jejak Singa Emas. Mereka sadar, mereka takkan pernah mencapai puncak sendirian. Maka, mereka rela berdiri di belakang pria yang mampu meraih puncak tertinggi. Seorang lelaki menitipkan impian pada lelaki lain—apa salahnya?

“Ohhhh!” Louis mendengarnya jelas. Kaptennya berteriak dan bersorak seperti anak kecil, seolah hanya dengan begitu luapan kegembiraannya bisa tersalurkan.

“Akhirnya akan menyerang Roger juga?” Barlow tersenyum. “Laksamana Singa Emas, kau benar-benar hendak menjadi raja.”

Tak ada yang menyangka bahwa pemenang perang nanti justru Roger yang lemah jumlah pasukan, sementara Singa Emas yang kuat hampir musnah semuanya.

“Ha ha ha ha! Benar, bersoraklah sepuasnya! Zaman para bajingan akan segera tiba!” Aura tak kasatmata menyebar bersamaan dengan tawa gila Singa Emas. Kepala Louis terasa panas, nyaris saja ia ikut bersorak bersama yang lain. Ada orang yang cukup dengan tatapan atau satu kalimat, sudah mampu membakar semangat siapa pun—Singa Emas seperti itu, dan Roger lebih lagi.

“Hoi, bocah,” Louis mendengar suara dari sebelah kiri. Ia menoleh pelan, mendapati Flog sedang memandanginya dengan penuh minat. “Duduk di belakang Rod, wajah baru yang belum pernah kulihat. Sepertinya kau sangat diperhatikan oleh Rod? Bagaimana, mau ke pihakku saja? Aku jadikan kau wakil kapten.”

“Hoi, Flog, kau mau cari gara-gara?” Rod tak bereaksi, tapi Barlow bicara berat.

“Oh? Barlow si Pengiris, tangan kanan-kiri Rod. Kenapa, tuanmu belum bicara, kau sebagai anjing buru mau lebih dulu menggigit?” Flog mengejek, “Anjing setia yang tak sabar ingin menjilat tuannya, benar-benar patut ditiru.”

“Hoi! Flog!” Rod membalikkan badan, menatap marah, “Kau mau mati?”

“Ha, mengancamku?” Flog tertawa dingin. “Hei bocah, bagaimana menurutmu?” Ia menatap Louis.

“Aku?” Louis mengendalikan ekspresinya, tersenyum tipis. “Jika kau menyebut rekan orang lain sebagai anjing, bukankah itu berarti kau pun melihat anak buahmu sebagai anjing? Maaf, daripada makan tulang di belakang orang bodoh, aku lebih suka menggigit leher mangsa dan makan dagingnya sendiri.”

“Bagus, kau berani,” Senyum Flog langsung menghilang. “Kau benar-benar punya nyali.”

“Hahaha, bagus sekali, Mario,” Rod tertawa memuji. “Di lautan, tak ada yang bisa diandalkan selain rekan. Moral, hukum, aturan, semua itu omong kosong. Hanya rekan seperjuangan yang bisa dipercaya! Siapa pun yang bisa melindungi nyawa rekannya, entah musuh atau teman, pantas dihormati.”

“Ya.” Louis mengangguk mantap. Kalimat-kalimat penuh semangat itu menyejukkan hatinya.

“Tapi, pendatang baru,” Barlow berkata dengan nada menggoda, “kau sudah jadi incaran Flog. Hati-hati saja.”

“Tak masalah,” sahut Louis ringan, “Bukankah masih ada kapten?”

“Tentu saja. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyakiti rekanku,” tegas Rod, menatap Flog.

“Heh.” Flog hanya tersenyum kecil.

Rapat segera usai, berganti menjadi pesta. Singa Emas sebagai penguasa bajak laut terbesar di Dunia Baru, tak kekurangan uang, makanan, minuman, maupun wanita. Setelah puas berpesta, bajak laut membawa wanita yang mereka suka ke kamar masing-masing. Louis menolak dengan alasan ingin berlatih. Ia belum cukup ahli mengendalikan bagian tubuh itu, dan di usianya yang baru tiga belas tahun, ia merasa belum waktunya menunjukkan keperkasaan.

Selain itu, ia memang butuh berlatih. Rod telah mengajarinya dasar-dasar tentang kekuatan Haki. Meski caranya tidak ortodoks, itu sudah cukup. Haki Persenjataan, yang bisa jadi perisai tak tergoyahkan sekaligus tombak penghancur segalanya; Haki Pengamatan, yang bukan hanya mampu merasakan serangan, bahkan bisa meramalkan masa depan. Seorang petarung sejati bisa saja tidak memiliki buah iblis, tetapi mustahil tanpa kedua Haki itu.

Rod lebih mahir dalam Haki Persenjataan, sedangkan Haki Pengamatan hanya sekadar tahu. Namun, untuk mengajari Louis yang belum punya dasar, itu sudah memadai. Haki Persenjataan menuntut tubuh kuat dan latihan fisik, dihajar dan menghajar tanpa henti—tak ada cara lain selain terus mengasah diri. Haki Pengamatan lain lagi, lebih mengandalkan bakat. Ada yang belajar perlahan lewat latihan menghindar, ada yang langsung bangkit dan terjaga. Louis tak tahu ia termasuk yang mana, tapi untuk saat ini, ia hanya bisa mengikuti metode bertahap—menutup mata dan merasakan sekeliling. Untungnya, itu bukan hal sulit baginya.

Rod, sang kapten, sangat terharu melihat kegigihan Louis. Namun setelah itu, ia pun pergi tidur bersama seorang wanita. Wakil kapten Barlow membawa dua orang sekaligus.

Malam semakin larut dan sunyi. Louis masih terus berlatih, meninju batang kayu berkali-kali. Dengan wilayah Singa Emas yang luas, tentu saja tersedia banyak tempat latihan.

Hanya suara pukulan Louis yang terdengar di malam hening itu. Merasa agak lelah, ia berhenti, minum air, mengatur napas. Ia mengangkat tangannya, lalu dengan sentuhan ringan membuka alat penunjuk arah di pergelangan tangannya, menampakkan seekor siput kecil di dalamnya.

“Klik.” Bunyi pelan terdengar; sambungan telepon di seberang terhubung.

Tak ada suara, bahkan suara napas pun tidak. Kalau Louis tak tahu bahwa bunyi "klik" itu menandakan sambungan terhubung, ia pasti mengira siput komunikasinya rusak.

“Tik tik, tik tik tik, tik tik tik tik tik, tik tik tik tik, tik—”

Louis mengetuk pinggiran logam siput itu dengan irama tertentu.

“Dut dut, dut, dut dut dut—”

Tak lama, dari seberang terdengar jawaban, juga berirama pelan seperti kentut.

“Kelompok Singa mulai memburu mangsa, targetnya Roger.”

Setelah memastikan identitas lawan bicara, Louis berkata dua kalimat lalu menutup sambungan. Instruksi berikutnya akan datang kemudian. Ia menutup kembali penunjuk arah itu. Siput ini alat khusus internal, tak bisa disadap pihak luar, tak bisa dipakai menelpon ke mana-mana, hanya untuk komunikasi antara mata-mata dan markas. Saat menerima alat ini, atasan cerdik bernama Spandain bahkan menelepon Louis khusus, menyatakan harapan besar pada tugasnya kali ini.

Louis hanya bisa mengelus dada. Meski alat ini tak bisa disadap pihak luar, jelas penyadapan dari dalam pasti tak terhindarkan. Apalagi, alat ini dikirim oleh orang-orang Skylaw. Louis tak ragu, saat ia benar-benar butuh bantuan, saat itulah alat ini pasti bermasalah.

Tapi, bukankah tugas kali ini sudah selesai? Bisakah ia mundur sekarang? Namun, untuk mundur, ia masih butuh momen yang pas.

“Hm? Mario, baru saja kau bicara ya?” Suara mengantuk terdengar. Barlow, wakil kapten yang seharusnya tidur bersama dua wanita, berjalan mendekat dengan langkah gontai.

Louis menyipitkan mata, terdiam.