Bab Tiga Puluh Satu: Singa Emas

Singa Emas tiba-tiba mulai dengan tergesa-gesa menyebarkan kelompok bajak laut bawahannya ke seluruh Dunia Baru bahkan ke berbagai penjuru dunia, hal ini sudah menarik perhatian Pemerintah Dunia. Terus terang saja, di Dunia Baru ini, setiap tindakan Singa Emas membawa pengaruh yang lebih besar daripada perintah pemerintah. Misi yang diterima Louis adalah menyelidiki alasan di balik gerakan Singa Emas ini. Meskipun kemungkinan besar, agen pemerintah sudah lama menyusup ke kelompok bajak laut Singa Emas, bisa jadi seseorang yang setiap hari bersama Singa Emas sebenarnya adalah mata-mata yang telah bertahun-tahun menyamar atas perintah pemerintah. Louis sama sekali tidak terkejut akan hal itu.

Mempercayakan tugas sepenting ini pada seorang pemula sepertinya hanyalah lelucon, tapi tidak masalah. Tuan Skylo sendiri tidak peduli apakah Louis bisa mendapatkan informasi yang akurat atau tidak. Yang dia inginkan hanyalah agar Louis, sang jenius yang tidak mau mendengarkan perintahnya dan menanggapi niat baik Spandain, tidak bisa kembali lagi. Ia tak membutuhkan kemungkinan keberhasilan, yang penting hanya misi ini sangat sulit.

Louis tak mampu melawan, apalagi melarikan diri. Setiap calon agen yang akan masuk ke CP tak hanya menjalani pemeriksaan ketat—asal-usul, potensi, dan kemampuan mereka ditelusuri hingga ke masa lahir—tanpa itu, mustahil bisa masuk ke jajaran CP. Selanjutnya, pendidikan cuci otak sangatlah wajib. Demi menjaga kerahasiaan dan mencegah pengkhianatan, jajaran CP memiliki Kartu Kehidupan khusus. Hanya dengan sepotong kuku, bisa dibuat kartu yang selamanya akan menunjukkan lokasi pemiliknya. Pengkhianat, takkan pernah bisa melarikan diri.

Louis hanya bisa menghadapinya, meskipun yang menantinya kelak adalah Pertempuran Laut Ed War, pertarungan dahsyat yang mengguncang dunia antara bajak laut Singa Emas melawan bajak laut Roger, di mana kelompok Singa Emas hampir musnah.

Namun saat ini, kekuatan kelompok bajak laut Singa Emas terlihat sangat luar biasa.

Pulau terapung raksasa di langit itulah markas kelompok bajak laut Singa Emas.

“Hahaha! Kaget, kan, Mario?” Rod tertawa terbahak-bahak. “Ini adalah kekuatan Laksamana Singa Emas!”

“Ini... kekuatan manusia?” Louis terkesima. “Benar-benar seperti dewa.”

“Benar, kan? Laksamana Singa Emas itu sekuat dewa! Dia memang ditakdirkan untuk menguasai lautan ini!” Mata Rod berkilauan penuh semangat.

“Kapten,” Louis bertanya heran, “apakah kau sangat mengagumi Laksamana Singa Emas?”

“Hei, anak baru, kau belum tahu, ya,” di samping mereka, wakil kapten Baro yang sedang merokok di tepi kapal menyeringai, “Kapten Rod kita ini memutuskan berlayar karena mendengar legenda tentang Singa Emas.”

“Hahaha, karena itu sangat romantis!” Rod menyipitkan mata. “Menjulang di lautan, terbang di langit biru, langit dan laut tunduk di bawah kaki seorang pria! Sungguh luar biasa! Inilah pahlawan sejati di lautan! Apa itu kebebasan, apa itu keluarga! Hal-hal aneh itu bukan urusan kita! Seorang pria sejati, kalau tak mengejar kekuasaan dan kedudukan tertinggi, apa gunanya disebut laki-laki!”

“Woah!” Louis kagum.

Kapal besar terus melaju. Semakin mendekat ke bawah pulau terapung, sudah banyak kapal berkumpul di sana. Tak satu pun yang bukan kapal bajak laut, semua mengibarkan bendera bajak laut. Melihat mereka yang tampak damai, jelas mereka adalah kelompok bajak laut bawahan Singa Emas.

“Setelah ini, kita akan naik ke atas?” Louis bertanya ragu. “Terbang ke atas?”

“Tunggu dan lihat saja, Mario! Kekuatan Laksamana Singa Emas akan mengejutkanmu!” Kapten Rod tertawa kecil.

“GROOOM!!” Baru saja kata-katanya selesai, perubahan mengejutkan terjadi. Permukaan laut mulai bergolak, sesuatu muncul dari dasar laut, bayangan besar naik ke permukaan.

“Wah! Ada sesuatu! Ada sesuatu muncul dari dasar laut!” Sejujurnya, berpura-pura menjadi orang yang mudah terkejut seperti ini cukup sulit; Louis sendiri adalah orang yang dingin.

“Hahahaha! Jangan sampai ketakutan!” Rod tertawa.

Ternyata itu adalah sebuah pulau kecil, atau lebih tepatnya sebuah platform raksasa yang telah dimodifikasi. Berbentuk bulat rata, bagian tengahnya cekung, dikelilingi dinding menonjol, dilengkapi saluran air khusus. Platform itu perlahan naik seperti sendok raksasa yang mengangkut semua kapal yang berkumpul di sana ke dalamnya. Dinding di sekelilingnya efektif mencegah kapal-kapal hanyut terbawa arus.

Saat muncul ke permukaan, gerakannya lambat, namun setelah semua kapal masuk, platform itu tiba-tiba naik cepat, seperti lift yang meluncur ke langit.

“Ter... terbang!” Keterkejutan Louis memang berlebihan, tapi itu bukan pura-pura, karena kekuatan Singa Emas memang luar biasa.

“Hahahaha! Inilah kekuatan Laksamana Singa Emas!” Rod merentangkan tangan tertawa, “Kekuatan tak terkalahkan!”

Platform itu terbang di udara, naik melewati pulau terapung, lalu perlahan bergerak mendekati pulau dan akhirnya turun perlahan.

“Ini... lautan di langit!” Mata Louis membelalak, pemandangan di depannya sungguh menakjubkan. Pulau terapung itu bukan sekadar pulau, melainkan dikelilingi lautan, air yang mengelilingi pulau itu laksana galaksi di langit. Platform yang membawa banyak kapal bajak laut itu perlahan mendarat di lautan yang mengelilingi pulau, lalu platform terus turun, kapal-kapal bajak laut mengapung di atas air dan akhirnya terpisah.

“Hahaha! Jangan terkejut! Ayo, aku tunjukkan,” Rod mengangkat alisnya, sangat puas melihat reaksi Louis, “Laksamana Singa Emas!”

Kapal besar terus maju. Pulau ini tidak memiliki pelabuhan tetap, kapal bajak laut langsung bersandar di tepi pantai, tak ada yang khawatir akan serangan musuh, jadi ditempatkan sembarangan saja.

Rod memimpin para awak kapal turun, kebetulan bertemu sekelompok bajak laut lain yang juga baru turun.

“Halo, bukankah ini Kapten Rod? Haha,” pemimpin kelompok itu adalah pria berkacamata hitam, rambutnya berdiri seperti gunung kecil, tubuhnya pendek dan sangat gemuk serta membungkuk, mengenakan kemeja bermotif bunga, terlihat lucu, namun sikapnya tidak ramah, “Kau juga datang rupanya?”

“Hmph—” Rod hanya tersenyum meremehkan, memimpin orang-orangnya melewati pria itu tanpa mempedulikannya.

“Itu hanya sampah, jangan dipikirkan.” Sepertinya Baro, sang wakil kapten, menangkap rasa ingin tahu Louis, ia menguap dan menjawab santai.

Louis mengangguk paham. Sebenarnya dia mengenal pria itu, namanya adalah Frog, pernah juga menjadi target penyusupan Louis, sama-sama bawahan Singa Emas, buron dengan nilai seratus sebelas juta lima ratus ribu, sekuat Rod juga, termasuk kekuatan utama di antara kelompok bajak laut bawahannya, pemakan Buah Katak dari jenis Zoan.

Hubungan dengan Rod tidak baik, meski sama-sama bawahan Singa Emas, sudah sering terjadi bentrokan di antara mereka.

Mereka terus melaju, melewati jalan setapak sederhana di hutan lebat. Setelah berjalan cukup lama, pemandangan tiba-tiba terbuka, dan kompleks bangunan megah terbentang di depan Louis.

Bangunan kayu dominan merah, bergaya Jepang, dengan aliran air dan jembatan kecil.

“Ayo! Laksamana Singa Emas ada di dalam!” Louis bisa merasakan kegembiraan luar biasa dalam suara pria itu.

Mereka masuk ke kompleks bangunan, mengikuti Rod berbelok ke sana kemari, akhirnya masuk ke sebuah aula besar, di mana sudah banyak bajak laut berkumpul. Aula itu sangat luas, mungkin tanpa kekuatan Singa Emas, bangunan sebesar itu akan runtuh. Kedatangan Louis dan rombongannya sama sekali tidak menarik perhatian.

Mereka mencari tempat duduk, Rod duduk di depan, Louis dan Baro di belakangnya, duduk bersila di lantai. Meski masih baru, kekuatan Louis sudah jauh di atas para bajak laut lemah lain. Di kelompok bajak laut besar, kekuatan menjadi tolok ukur klasifikasi.

Kelompok lain, Frog dan para pengikutnya, melirik Rod dengan penuh kebencian, lalu duduk di sebelah mereka.

Setelah menunggu beberapa saat.

“Gya hahaha!! Sudah lengkap semua? Hei, kalian!” Suara gagah terdengar dari pintu, seorang pria besar melangkah masuk.

Seorang pria bak singa.

-----------------
Wah, hari ini benar-benar panjang, lanjut di catatan penulis.