Bab Sembilan Puluh Tiga Tahun 1497 dalam Penanggalan Lautan Bulat

Grand Line, Jalur Agung, adalah lautan ajaib yang mengelilingi planet ini, di kedua sisinya dibatasi oleh sarang makhluk laut raksasa dan sabuk tanpa angin. Lautan ini menjadi tempat berkumpulnya segala misteri, petualangan, dan harta karun—lautan impian bagi banyak orang.

Dengan Red Land—daratan merah yang juga mengelilingi dunia—sebagai batas alami, Jalur Agung terbagi menjadi dua bagian. Dari pintu masuk Reverse Mountain yang menghubungkan empat lautan ke Jalur Agung, hingga sisi lainnya yang kembali bertemu Red Land, bagian ini dikenal sebagai paruh pertama Jalur Agung dan disebut sebagai "Taman Surga".

Alasan Taman Surga disebut demikian hanyalah karena dibandingkan dengan Neraka, yakni Dunia Baru, tempat ini terasa lebih ramah. Namun, kenyataannya, lautan ini bukanlah tempat yang bisa dimasuki sembarang orang. Cuaca serta kondisi geografis yang kacau menjadi penghalang pertama; tanpa navigator yang hebat, bisa berlayar seminggu di sini sudah merupakan keajaiban.

Taman Surga adalah tempat ujian. Hanya mereka yang mampu bertahan dan bertarung di sini yang berhak melangkah ke medan pertempuran sejati, yaitu Dunia Baru.

Jumlah bajak laut di Taman Surga jauh lebih banyak daripada di Dunia Baru, walaupun jika dibandingkan dengan empat lautan, masih kalah jauh. Namun, tetap saja, kegiatan bajak laut sangat merajalela. Meskipun angkatan laut berusaha menekan mereka, kekuatan mereka terbatas; seluruh dunia membutuhkan perlindungan, dan bajak laut tetap bebas berkeliaran.

“Ha ha ha ha ha!”

Api berkobar di permukaan laut; sebuah kapal besar dilalap oleh nyala api dan perlahan tenggelam ke dasar laut. Di antara kobaran api yang membelok, terlihat tumpukan mayat berserakan di dek kapal. Di sisi kapal besar yang sunyi, sebuah kapal lain yang lebih kecil bersandar, dan seorang pria tertawa terbahak-bahak di tepi kapal.

Kapal itu adalah kapal dua tiang, dengan bendera hitam berkibar di mastnya—bendera bajak laut, tengkorak yang mencolok.

Itulah kapal bajak laut.

Kelompok Bajak Laut Akte, setelah tiba di Taman Surga, tidak berniat melanjutkan ke Dunia Baru. Kapten Akte hanyalah bajak laut rendahan dengan nilai buronan tiga puluh dua juta, tetapi justru para bajak laut seperti inilah yang paling merusak dunia—sempit, namun gila.

“Tak disangka keberuntungan kita begitu baik!”

Akte, pria paruh baya dengan palu besar di punggungnya, menatap kotak-kotak harta di dek kapal dengan rasa puas. “Kapal dagang berani sekali? Tidak tahu kalau Taman Surga adalah wilayah bajak laut?”

Impian dan ambisi? Akte tak pernah memikirkan hal-hal semacam itu; baginya, harta sudah cukup.

“Kapten! Ada kapal kecil mendekat!”

Saat Akte tengah berbangga diri, pengintai di mast tiba-tiba berteriak.

“Kapal kecil?”

Akte mengangkat kepalanya. “Apa yang terjadi?”

“Hanya sekitar sepuluh orang, sepertinya kapal penyelamat, mast-nya patah,” teriak pengintai. “Tapi... Kapten! Ada beberapa kotak besar di atasnya!”

“Oh? Ha ha ha, keberuntungan benar-benar baik!” Akte tertawa. “Bisa dapat tambahan rejeki! Ayo, arahkan ke sana!”

Kapal besar segera berputar arah, meninggalkan kapal dagang yang hampir tenggelam dan menuju kapal kecil yang terombang-ambing sendiri di permukaan laut.

“Wah! Sungguh menyedihkan,”

Kapal kecil itu juga bergerak ke arah mereka. Ketika kapal besar mendekat, jarak antara keduanya segera hilang. Akte bersandar di tepi kapal, menatap kapal kecil yang lusuh seperti habis perang, sepuluh orang pria duduk di tepi, dan di tengah ada beberapa kotak besar yang tidak diketahui isinya.

“Hey, kalian di bawah, apa isi kotak itu? Kalau harta, aku mungkin bisa kasih kalian makanan,”

Akte tertawa, merasakan nikmatnya menentukan hidup orang hanya dengan kata-kata.

“Ah, akhirnya selamat ya, aku kira bakal mati!”

Di kapal kecil, seorang pria gemuk mengangkat kepala dan tersenyum lebar.

“Hm?”

Akte terdiam, merasa pria ini agak familiar.

“Hey, Kapten, bangunlah! Ada kapal!”

Mata Akte membelalak; ia ingat pernah melihat pria gemuk ini di suatu tempat.

“Uh—”

Pria lain berdiri sambil meregangkan tubuh, terlihat berusia dua puluhan, tinggi besar, menatap Akte. “Tsk, kapal ini benar-benar jelek.”

“Jangan terlalu pilih-pilih, Kapten,”

Pria gemuk itu tertawa. “Ada kapal saja sudah bagus!”

“Tidak—tidak mungkin!!”

Dahi Akte langsung berkeringat dingin; ia mengenali kapten di kapal kecil itu, sama-sama dipanggil kapten. “Putar haluan! Putar! Mundur, cepat mundur!”

Anak buahnya tak mengerti apa yang terjadi, tapi wibawa sang kapten membuat mereka segera memutar haluan tanpa ragu.

“Jangan buru-buru pergi,”

Suara pria itu terdengar dari belakang. Entah sejak kapan, ia sudah duduk di kapal, sang kapten. “Di lautan luas, pertemuan seperti ini jangan mudah diputus.”

“Ah!!”

Akte menjerit, terjatuh dan merangkak mundur, wajahnya pucat. “Bagaimana mungkin! Bagaimana mungkin! Kenapa kau masih hidup?!”

“Ha ha ha, Kapten, sepertinya tidak disukai ya!”

Pria gemuk berdiri di samping sang kapten, meski tubuhnya besar, gerakannya tetap lincah.

“Tidak... tidak mungkin!”

Para anak buah Bajak Laut Akte juga mulai mengenali dua pria itu, bukan karena alasan lain, melainkan karena mereka berdua sangat terkenal di Taman Surga.

“Komandan Besar Aliansi Mario, Laksamana Bajak Laut, buronan tiga ratus dua puluh juta, Mario Tangan Berdarah!”

“Dan wakilnya, Siro Bayangan Hantu! Buronannya juga seratus enam puluh juta! Kenapa mereka ada di sini?!”

“Kelompok Bajak Laut Mario dan seluruh Aliansi Mario kan sudah diserbu angkatan laut? Panglima Sengoku turun tangan sendiri, Pulau Haroya dihancurkan! Kapal-kapal rusak memblokir pulau, seluruh aliansi seharusnya sudah musnah! Kenapa mereka masih hidup?!”

“Kita ketahuan, Kapten.”

Bajak laut Siro duduk santai di tepi kapal, mengayunkan kakinya sambil tertawa.

“Tak apa,”

Di paruh pertama Jalur Agung, di Taman Surga yang membuat bajak laut ketakutan, sang Komandan Aliansi Mario, Kapten Mario berkata, “Kapal ini, aku ambil.”

“Ya ya ya ya ya.”

Akte mengusap keringat, terus-menerus mengangguk.

“Silakan saja.”

Mario mengangkat tangan.

Tanpa ragu ataupun perlawanan, para bajak laut segera turun dari kapal; puluhan orang memenuhi kapal kecil di bawah.

Melihat bajak laut pergi, Siro tiba-tiba menghela napas. “Benar-benar, angkatan laut terlalu kejam, nyaris kami juga ikut dihancurkan.”

“Mereka seharusnya cukup untuk menyebarkan berita,”

Mario—atau lebih tepatnya Louis—berkata pelan, “Kalau begitu, kita bisa kembali ke Pulau Pengadilan untuk beristirahat?”

Sudah lebih dari setahun sejak Louis kembali ke Pulau Pengadilan. Kini, waktu menunjukkan tahun ke-1497 Kalender Lautan.