Bab Lima Belas: Manusia Ular

Pertarungan di arena tengah berlangsung sengit.

Siro melawan Johan, dan seperti yang sudah diduga, pertarungan ini tampak berat sebelah. Namun, yang dimaksud berat sebelah di sini adalah keadaan di mana Johan yang menekan Siro habis-habisan.

Siro berteriak-teriak sembari terus bergerak lincah di arena, menghindar ke sana kemari. Sementara itu, pria bernama Johan terus memburu, serangan tinju dan tendangannya begitu kuat hingga setiap pukulan mampu menghancurkan lantai batu di tempat latihan dan menciptakan lubang besar.

Tentu saja, bukan karena Johan diam-diam menyembunyikan kekuatan dan tiba-tiba meledak sehingga Siro tak bisa melawan. Sebenarnya, ini semua—hanya seperti...

“Kucing bermain-main dengan tikus,” ujar Louis lirih. Siro bukanlah orang yang ramah seperti kelihatannya. Di balik senyumannya, tersembunyi hati yang kejam, dan situasi di arena saat ini jelas membuktikannya.

Johan sendiri bukanlah petarung istimewa. Hal ini mudah terlihat, kekuatan spiritualnya di kamp pelatihan juga hanya sedikit di atas rata-rata bawah, dan dari enam teknik bela diri, ia hanya menguasai satu, yaitu Tubuh Baja, itu pun belum begitu mahir. Namun, pria seperti ini bisa saja membuat Siro terdesak ke mana-mana, dan ekspresi Siro pun tampak ketakutan, seakan-akan dirinya akan kalah kapan saja. Johan bahkan tampak gembira, benar-benar percaya bahwa Siro hanyalah macan ompong, dan dirinya hanya perlu sedikit usaha lagi untuk menang.

“Ah, sudah cukup bermain. Saatnya mengakhiri, miaw.”

Rasa panik di wajahnya langsung menghilang. Siro menyeringai, memperlihatkan taring runcingnya, matanya yang selalu menyipit kini sedikit terbuka, dan di balik pupil matanya yang sipit itu, tak tampak sedikit pun senyum.

“Apa?” Johan tertegun.

“Plak!”

Tinju Siro langsung mendarat di wajahnya. Tubuh Johan terpental tak terkendali, berputar-putar di udara, lalu jatuh menghantam tanah jauh di sana, tak bergerak lagi.

“Yah! Sepertinya aku keterlaluan, miaw!”

Siro menepuk kepalanya seakan baru menyadari sesuatu. “Kalau begini, di ronde kedua Tuan Johan juga tak bisa ikut lagi, miaw?”

“Sudahlah, nanti aku tinggal minta maaf saja, miaw.”

Siro turun dari arena sambil tertawa-tawa, lalu mendekati Louis. “Wah, nyaris saja aku kalah, miaw! Tuan Johan benar-benar hebat!”

“Begitukah? Sayang sekali,” jawab Louis santai. “Padahal aku ingin tahu seperti apa ekspresimu kalau kalah.”

“Eh! Louis, kau jahat sekali, miaw!” Siro terkekeh.

Dari semua peserta, yang layak diperhatikan Louis hanya Siro dan Stuart. Keduanya memiliki keunggulan mutlak dibandingkan lawan masing-masing. Dalam pertarungan Siro tadi, kekuatannya bahkan belum sedikit pun diperlihatkan. Louis sampai kini masih belum tahu teknik apa yang dikuasainya.

Untungnya, Stuart berikutnya akan tampil lebih terbuka.

Lawan Stuart adalah salah satu anak buahnya. Meski hanya bawahan, Stuart tetap bertarung habis-habisan. Mungkin sama seperti Louis, Stuart ingin menunjukkan bakat yang lebih menonjol agar lebih diperhatikan.

Ada rumor bahwa Stuart sudah menguasai tiga dari enam teknik, mungkin lebih. Ternyata benar, begitu pertandingan dimulai, dia langsung menunjukkan dua teknik sekaligus dan mengalahkan lawannya seketika.

Langkah Kilat!

Tubuh Stuart tiba-tiba melesat cepat, tak kasat mata.

Tubuh Baja!

Tubuh Stuart mengeras, lalu menabrak lawannya yang bahkan tak sempat bereaksi. Bawahannya itu seperti tertabrak lokomotif, menjerit dan terlempar jauh hingga jatuh terpental ke arena, tak mampu bangkit lagi.

Pertarungan hanya berlangsung satu detik. Inilah yang disebut kemenangan seketika. Meski sangat kejam pada anak buahnya, Louis pernah mendengar dari Siro bahwa secara pribadi Stuart selalu memperingatkan orang lain agar tidak macam-macam pada anak buahnya, kalau tidak ia tak segan-segan bertindak. Tak heran, di kamp pelatihan yang penuh persaingan ini, ia masih bisa membawa beberapa anak buah setia.

Louis mengangguk pelan. Tidak buruk, anak ini punya dasar kekuatan yang kuat, dan latihan enam tekniknya juga hebat. Kecepatan Langkah Kilat-nya luar biasa, bahkan Louis sendiri sulit melakukan sesuatu pada kecepatan setinggi itu, hanya bisa bergerak lagi setelah lawan selesai bergerak. Tapi Stuart bahkan bisa menggabungkan penggunaan Langkah Kilat dan Tubuh Baja secara bersamaan. Latihannya jelas sudah sangat mendalam.

“Wah! Hebat sekali, Langkah Kilat dan Tubuh Baja, benar-benar kombinasi yang luar biasa, miaw,” Siro tergelak. “Louis, apakah kau juga menguasai kombinasi seperti itu?”

“Kalau kau sendiri, Siro, kau seorang pemilik kekuatan istimewa, ya?” balas Louis.

“Eh? Pemilik kekuatan istimewa? Hahaha, miaw!” Siro tertawa keras, lalu bungkam.

“Kelompok berikutnya, Louis melawan Yelika.”

Instruktur mencatat nilai, lalu langsung memanggil.

“Semangat, Louis! Jangan sampai kau menahan diri hanya karena lawanmu cantik, miaw,” seru Siro memberi semangat.

“Tahun ini usiaku,” Louis menoleh dengan tatapan dalam, “dua belas tahun.”

“—Hahahaha, iya benar juga, miaw!” Siro terkekeh lalu mengangguk setuju. “Kalau begitu, kalahkan saja dia, miaw!”

Tentang siapa Yelika itu, Louis sudah sedikit paham. Sebagai satu-satunya perempuan di kamp pelatihan, bukannya dihormati, dia malah sangat didiskriminasi. Perempuan di mana pun memang kelompok lemah, bahkan jika dia sangat tangguh.

Mungkin karena itulah, kepribadiannya jadi agak menyimpang. Louis sudah bisa merasakannya dari tatapan tajam penuh niat membunuh setiap kali Yelika memandangnya. Meski benar-benar ingin membunuh, tak perlu memperlihatkannya sejelas itu. Wanita ini tampaknya pernah mengalami trauma, tak cocok menjadi mata-mata.

“Bos Stuart, menurutmu siapa yang akan menang?” tanya salah satu anak buah Stuart di sisi lain, tetap setia meski Stuart barusan tega menghajar rekannya.

“Masih perlu ditanya? Tentu saja wanita itu. Bocah sombong itu meski berbakat, tetap saja baru dua belas tahun, mana mungkin sehebat itu?”

“Aku juga berpikir begitu!”

“Diam,” Stuart menyela dingin. “Meski masih dua belas tahun, kekuatan spiritualnya sudah melampaui kalian semua.”

“Siap.”

Para anak buah langsung bungkam.

“Tapi, peluang bocah itu menang tetap kecil. Perbedaan usia itu jurang yang tak terjembatani!” Stuart tertawa dingin.

“Pertarungan, dimulai.”

Instruktur tampak lebih bersemangat. Dibandingkan pertarungan Siro dan Stuart yang sekadar menindas lawan, atau pertarungan peserta lain yang sama-sama lemah, duel antara Louis dan Yelika inilah yang benar-benar menjadi sorotan.

“Duar!”

Udara bergetar ringan, Yelika langsung melompat ke udara.

Langkah Bulan!

Meski belum sempurna, ia sudah cukup terampil. Bakat wanita ini memang tidak lemah.

“Duar! Duar! Duar!”

Beberapa suara ringan terdengar ketika Yelika menapak udara dengan cepat, tubuhnya bergerak seolah-olah bayangan, berpindah-pindah di angkasa, lalu menyelinap ke belakang Louis, menukik turun dengan jari telunjuk mengarah ke belakang kepala Louis.

“Kombinasi kecepatan dan kekuatan serangan? Pilihan yang cerdas,” pikir Louis.

Tanpa menoleh sedikit pun, Louis tetap membiarkan belakang kepalanya menghadap serangan Yelika.

“Apa?”

Serangan yang diyakini pasti kena itu justru meleset. Tubuh Louis melayang ringan seperti dedaunan dihembus angin, dengan mudah menghindari serangan Yelika. Lalu—

“Wuss!”

Tubuhnya berubah lentur, dalam sekejap Louis menjadi seperti daun kertas, melipat ke belakang, melingkari tubuh Yelika yang ramping seperti ular membelit.

“Apa?” seru Stuart yang menyaksikan, terkejut. “Itu—Teknik Serat Kertas?! Bagaimana bisa sampai sejauh itu?”

Ia menggertakkan gigi. “Bocah ini—”

“Itu—” Instruktur di sampingnya pun terpana. “Bocah yang menakutkan!”

Mengendalikan pelenturan tubuh dalam Teknik Serat Kertas sangatlah sulit. Hanya dengan metode khusus tubuh bisa dibuat lentur, dan melakukan gerakan besar atau detail makin susah.

“Kesalahan terbesarmu adalah mendekatiku, Teknik Serat Kertas—”

Tubuh Louis melingkar seperti ular, sulit dipercaya bahwa di dalamnya masih ada tulang. Ia sepenuhnya membelit tubuh Yelika seperti tali, lalu kepalanya muncul dari balik pundak Yelika, kembali ke bentuk semula. “Manusia Ular!”

“Wah! Jenius, benar-benar jenius! Louis, kau sudah menang, miaw?” seru Siro kegirangan.

“Keparat!” Yelika menggeram. Tangan kanannya yang tadinya menyerang belum terbelit, kini berbalik dan langsung menghantam dadanya sendiri, yaitu punggung Louis.