Bab Dua Puluh Empat: Bulan Kedua Belas

Akhirnya, semua itu berlalu tanpa hasil yang jelas. Bagaimanapun, Louis telah beberapa kali bertanya dengan sungguh-sungguh, meminta Stuart untuk menyerah. Dalam situasi lawan yang sama sekali tidak mau berkompromi, Louis hanya bertarung habis-habisan dan tanpa sengaja melukai lawannya. Bagaimanapun juga, ia tak melakukan kesalahan. Ia hanya mendapat hukuman simbolis berupa kurungan selama setengah bulan. Meskipun kemungkinan besar catatan pelanggarannya sudah tercatat di arsip, hal itu tak jadi masalah. Masa kekuasaan Skylo akan segera berakhir.

Tuan Stuart yang malang pun menjadi satu-satunya kadet yang tereliminasi bulan itu. Sungguh disayangkan, karena dengan kemampuannya yang luar biasa, ia seharusnya bisa dipindahkan ke departemen lain dan kemungkinan besar akan direkomendasikan untuk bergabung dengan CP9.

“Ha ha ha ha, sungguh kejam sekali, Louis, saudaraku,”

Begitu masa hukumannya usai, Shiro datang sambil tertawa lebar. “Kau langsung menyingkirkan Stuart. Kupikir kau akan melumpuhkannya dan membiarkannya hidup, ternyata tidak.”

“Sungguh kejam,”

Louis menggeleng pelan. “Kita semua teman satu pelatihan, mana tega aku melakukan hal seperti itu.”

Stuart memang harus mati. Berbeda dengan Frank, Stuart punya orang penting di belakangnya. Jika dia tidak mati sekarang, entah kapan masalah akan muncul lagi. Bagi Louis, itu hanya akan merepotkan.

“Pfft—”

Shiro tertawa lirih, bahunya bergetar seperti baru saja mendengar lelucon terbaik.

“Ngomong-ngomong, Louis,”

Shiro menatap Louis, bertanya, “Kau juga akan membunuhku?”

Louis menatapnya dalam-dalam, “Tenang saja, selama kau menyerah di waktu yang tepat, tak akan ada masalah.”

Mereka berdua, meski bukan benar-benar teman, setidaknya sudah sangat saling mengenal.

“Sombong sekali, yakin bisa mengalahkanku?” Shiro terkekeh. “Tenang saja, reaksi seekor kucing sangatlah tajam.”

Louis hanya tersenyum.

Peringkat pelatihan yang sebelumnya sudah jelas kini kembali diacak oleh Louis. Stuart, yang dulu dianggap sebagai peringkat kedua, tewas di tangan Louis. Sama seperti Shiro, Louis menunjukkan kekuatan yang tak tertandingi, bahkan lebih mencolok lagi. Sepanjang pertarungan, ia hanya terkena satu serangan dari Stuart, itu pun sebagai bagian dari strategi. Setelah serangan itu, ia langsung memanfaatkan kesempatan dan mengakhiri laga.

Perbedaan kekuatan begitu nyata.

Siapa yang lebih kuat antara Louis dan Shiro bukan hanya jadi rasa penasaran para kadet, para instruktur pun memperbincangkannya. Keunggulan Shiro terletak pada buah iblisnya—Zoan kucing yang bentuknya masih misterius, memperkuat kemampuannya secara drastis. Sementara keunggulan Louis terletak pada penguasaan Enam Jurus yang luar biasa. Dalam pertarungan, jika ia mau, lawan bahkan tak sanggup menyentuhnya. Tentu saja, kelemahannya adalah daya serangnya yang masih kurang.

Kurangnya daya serang ini bukan hanya disadari oleh para instruktur, Louis sendiri pun sangat menyadarinya. Sudah lebih dari setahun sejak ia mulai mengendalikan fungsi pencernaannya. Dengan latihan keras dan makan berlebihan dalam waktu lama, nilai kekuatan fisiknya kini sudah sangat tinggi, bahkan dapat menyaingi Stuart yang selama ini memimpin pelatihan. Namun, perbedaannya dengan Shiro yang memakai kekuatan buah iblis masih sangat jauh.

Bahkan untuk menembus pertahanan besi Stuart saja sulit, apalagi melawan Shiro yang telah diperkuat oleh kekuatan Zoan.

Tiga bulan menjelang ujian kelulusan, Louis meningkatkan latihannya.

Penguasaan teknik Pengembalian Hidup mulai ia arahkan ke pengendalian otot. Louis yakin bahwa penguasaan otot akan sangat meningkatkan kekuatannya. Ia mulai dari otot lengan—deltoid, trisep, brachialis, dan biseps. Setiap otot adalah tantangan kecil. Jika seluruh otot bergerak ke satu arah, tanpa ada pemborosan energi, berapa besar kekuatan yang akan bertambah?

Louis sedikit menyesal. Penguasaan Pengembalian Hidup-nya belum sempurna. Ia bisa mengendalikan organ dalam, kulit, dan otot, tapi untuk bagian yang lebih dalam seperti serat otot atau bahkan sel tubuh, ia belum mampu. Itu terlalu mikroskopis. Ia belum bisa sejauh itu dan hanya bisa mengandalkan waktu serta pengamatan mendalam dalam jangka panjang.

Kadang ia bertanya-tanya, jika suatu hari ia benar-benar bisa mengendalikan seluruh sel tubuhnya, seperti apa yang akan terjadi?

Mampu beregenerasi dari setetes darah? Atau hidup abadi?

Mungkin saja itu bisa dicapai.

Dalam hal Pengembalian Hidup, ia mulai menguasai otot lengan kanannya. Untuk Enam Jurus, Louis mulai meneliti jurus baru yang bisa secara signifikan meningkatkan kekuatannya—Tombak Raja Enam Jurus.

Tombak Raja Enam Jurus adalah teknik rahasia tertinggi. Jurus ini bukan bagian dari Enam Jurus yang sudah ada, melainkan jurus khusus milik Rob Luchi. Seluruh kekuatan tubuh dikonsentrasikan, lalu dilepaskan dalam bentuk getaran yang menyerang bukan hanya permukaan tubuh, tapi juga organ dalam. Bahkan sang tokoh utama yang kebal pukulan pun nyaris tumbang karena tombak ini.

Mengumpulkan seluruh tenaga dan melepasnya dalam bentuk getaran memang terdengar sederhana, namun Louis telah mencoba segalanya dan masih belum paham bagaimana cara mengubah tenaga menjadi getaran mematikan seperti itu.

Penguasaan otot lengan kanannya berjalan cepat, tapi latihan Tombak Raja Enam Jurus nyaris mandek, ia sama sekali belum menemukan petunjuk.

Bulan kesepuluh pun berlalu, sebagian besar otot lengan kanan Louis telah dapat ia kendalikan.

Ujian berjalan tanpa kejutan; bulan kesebelas pun tiba.

Pada hari kelima bulan kesebelas, Louis benar-benar menguasai otot lengan kanannya. Kini ia bisa dengan mudah melepaskan ledakan tenaga otot, mengarahkan seluruh kekuatan ke satu titik—kekuatan fisiknya pun bertambah pesat.

Pada saat yang sama, penelitiannya terhadap Tombak Raja Enam Jurus akhirnya mengalami kemajuan. Itu semua berkat penguasaan otot lengan kanan. Setelah bisa mengendalikannya secara penuh, Louis menyadari bahwa kekuatan Tombak Raja Enam Jurus mungkin berasal dari getaran!

Getaran otot yang kemudian menyebarkan tenaga, mirip dengan teknik Pistol Jari yang menembakkan udara untuk serangan jarak jauh. Tombak Raja Enam Jurus mungkin bekerja dengan cara yang sama—otot bergetar hebat, tenaga dialirkan lapis demi lapis, lalu dilepaskan dari telapak tangan menghantam udara, menciptakan gelombang kejut yang menembus apa saja.

Ini memang teknik rahasia tertinggi yang hanya bisa dikuasai jika Enam Jurus sudah benar-benar dikuasai secara sempurna. Tanpa Pengembalian Hidup, mustahil untuk mempelajarinya.

Entah apakah teknik Tinju Delapan Arus dari Negeri Bunga juga memakai prinsip yang serupa.

Latihan Tombak Raja Enam Jurus yang sempat terhambat akhirnya mulai berkembang. Louis kini paham betapa kuatnya Rob Luchi di masa depan. Pengembalian Hidup yang dikuasai Luchi begitu dalam hingga otot dan organ dalam pun bisa ia kontrol sepenuhnya. Tak heran ia bisa terus menyamai perkembangan sang tokoh utama. Dua tahun lalu, ia seimbang melawan Monkey D. Luffy, dua tahun kemudian ia pun bisa seimbang melawan wakil pemimpin Tentara Revolusi. Louis sulit membayangkan jika Luchi tidak pernah menyamar selama lima tahun di Water Seven, seberapa kuat dia sebenarnya.

Namun, Louis masih lebih unggul. Pengembalian Hidup milik Luchi hanya sampai pada otot, tulang, dan organ dalam. Penguasaan itu pun masih kalah dibanding Louis. Apalagi, Louis bisa merasakan seiring bertambahnya usia dan perkembangan fisik, kekuatan mentalnya pun semakin meningkat, dan penguasaan Pengembalian Hidup pun terus bertambah dalam.

Waktu pun berlalu, bulan kesebelas dihabiskan Louis untuk melatih Tombak Raja Enam Jurus dan menguasai otot lengan kiri. Tanpa halangan yang diduga sebelumnya, pria bernama Skylo itu ternyata tetap tenang sampai akhir.

Bulan kedua belas pun tiba.

Ujian kelulusan terakhir pun akan segera dimulai.

--------------

Seperti biasa, mohon dukungannya untuk rekomendasi, hadiah, dan koleksi daftar bacaan. Bicara soal rekomendasi hadiah, aku jadi teringat kisah Perjalanan ke Barat, di mana Tang Seng menempuh ribuan mil menuju Barat untuk mencari kitab suci... Ngomong-ngomong, akhir tahun ini... semoga semuanya berbuah manis... berbuah manis.