Bab Empat Puluh Dua: Rambut Merah

“Hoo—”
Suara angin yang menderu-deru bersiul di telinga, rambut beterbangan ke segala arah, pakaian terus berkibar, dan sensasi jatuh yang luar biasa membuat detak jantung Louis menjadi kacau. Tekanan angin yang kuat hampir membuat matanya sulit terbuka, namun ia tetap memaksakan diri menatap ke depan.

Permukaan laut semakin mendekat, birunya samudra seakan sudah bisa dijangkau dengan tangan, dan jika ia terhempas ke bawah, pasti tubuhnya akan remuk seketika.

“Sial!”
Ia tak bisa menahan diri untuk mengumpat dalam hati. Louis sadar, akhirnya ia benar-benar terseret ke dalam perang ini, sepenuhnya.

“Swish!”
Peluru meriam melesat dengan suara memekakkan, dan Louis menjejakkan kakinya dengan sangat ringan di udara, mengubah sedikit lintasan tubuhnya yang jatuh. Peluru itu melintas nyaris menyentuh tubuhnya.

“Kalau begitu, mari hadapi saja!”
Tatapan Louis tiba-tiba menjadi tajam. “Semua yang menginginkan kematianku, lebih baik kalian yang mati duluan!”

Kedua tangannya merentangkan ujung mantel tebalnya, dan kain itu langsung mengembang kuat. Setelah rasa tak nyaman yang hebat, kecepatan jatuhnya pun melambat drastis.

“Tap!”
Dengan kedua lutut ditekuk, ia mendarat di puncak tiang kapal, lalu melompat dengan kekuatan penuh. Tubuhnya meluncur seperti peluru meriam, menghantam keras ke dek kapal.

“Argh!!”
Teriakan pilu menggema di atas dek. Louis turun dari langit, dan pedangnya langsung menancap seorang bajak laut ke papan dek.

“Hoo—selamat, aku selamat!”
Bajak laut yang duduk lemas di lantai sambil menggenggam pedang itu terengah-engah, keringat dingin membasahi dahinya.

“Terima kasih, kau siapa—”
Bajak laut itu menelan ludah, memandang Louis dengan penuh rasa syukur.

“Tak perlu sungkan, sekarang kita semua adalah kawan seperjuangan. Aku Mario dari Bajak Laut Tangan Berdarah. Bisa berdiri?”
Louis mencabut pedangnya, lalu mengulurkan tangan kanannya.

“Ya.”
Pria itu menggenggam tangan Louis dan berdiri.

“Jangan mati, ya!”
Louis tersenyum. “Hidup manusia cuma sekali! Kalau harus mati di sini, sayang sekali.”

“...Ya!”
Pria itu mengangguk mantap.

“Kalau memang takut,”
kata Louis, “lebih baik bersembunyilah baik-baik. Itu bukanlah hal yang memalukan!”

Di medan perang yang dihujani peluru dan ledakan seperti ini, mencari tempat persembunyian mungkin justru jalan tercepat menuju kematian.

Tubuh Louis melesat lincah seperti macan ke tepian kapal. Ia melompat, menepis sebuah peluru meriam dengan pedangnya. Kini, serangan meriam sudah tak pandang bulu, bahkan armada besar milik Singa Emas pun tak luput darinya. Peluru-peluru terus meluncur deras.

Louis sudah bulat memutuskan, dalam perang seperti ini, satu-satunya cara bagi orang sepertinya untuk bertahan hidup adalah bersembunyi di suatu tempat. Tapi, benarkah ia bisa bersembunyi dengan aman?

Louis menengadah. Di langit, awan gelap telah menggulung, menandakan tak lama lagi badai besar yang membantu Bajak Laut Roger membalikkan keadaan akan segera datang. Badai itu sendiri cukup untuk menghancurkan lebih dari separuh armada besar Singa Emas. Cara terbaik yang ia pikirkan sebentar lagi pun takkan berguna.

Louis butuh sebuah kapal yang bisa membawanya keluar dari badai ini, juga butuh awak yang mampu mengemudikannya.

“Boom!”
Kapal terpukul dua peluru meriam berturut-turut. Kapal yang sejak awal tak begitu besar itu mulai berguncang hebat, seolah akan karam kapan saja.

“Lompat!”
teriak Louis keras, “Yang tak mau mati, cepat lari! Berenang ke kapal lain!”

“Sial! Mereka benar-benar meninggalkan kita?”

“Jangan bicara, hati-hati peluru! Waspada juga pada Bajak Laut Roger!”

“Sial! Kapal bajak lautku!”

“Semuanya demi kejayaan Laksamana Singa Emas!”

Bagaimanapun juga, para bajak laut segera menurunkan sekoci dan mulai pindah. Yang tak kebagian tempat langsung terjun ke laut. Di sekitar sini banyak kapal setengah tenggelam, para bajak laut kawakan tak pernah takut tenggelam.

Louis melompat ke air, tubuhnya meluncur menembus permukaan seperti duyung. Sekelilingnya tiba-tiba terasa sunyi. Dengan satu hentakan, tubuhnya melesat laksana ikan torpedo.

“Boom!”
Sebuah peluru meriam jatuh mendadak di dekatnya. Louis hanya punya waktu untuk berguling menghindar, sambil mengeraskan tubuh dengan teknik khusus. Ledakan keras itu menghantam dan mendorong tubuhnya menjauh.

“Haah!”
Menembus permukaan, Louis meloncat tinggi, tangannya menancap ke lambung kapal di depannya. Dengan satu dorongan, ia melompat naik ke dek.

“Sakit!”
Sebuah peluru meledak di sampingnya. Meski sudah menghindar dan mengeraskan tubuh, benturan itu tetap membuat Louis merasa perih.

“Krak!”
Baru saja berdiri di tepi kapal, sebuah tebasan ganas melesat. Cahaya terang menyambar di depan matanya, kapal yang tadinya utuh langsung terbelah dua, lalu mulai tenggelam.

“Raja Kegelapan—”
Louis melompat ringan ke tiang layar, memandang ke arah datangnya tebasan. Dua pria tengah bertarung sengit, kapal raksasa mereka porak-poranda. “Rayleigh!”

Lautan yang terbelah oleh tebasan itu perlahan menyatu kembali.

Tebasan-tebasan luar biasa terus menembus langit dari berbagai arah, menghancurkan kapal-kapal bajak laut di laut maupun udara. Ada tebasan lawan, ada juga tebasan kawan; Louis tak bisa menahan desah. Apakah semua pendekar pedang terhebat di dunia berkumpul di sini?

Tapi memang wajar, Singa Emas, Roger, Rayleigh, Oden—siapa di antara mereka yang bukan pendekar pedang ulung?

“Sial!”
Louis mengumpat lagi. Ia berjongkok, lalu meloncat setinggi-tingginya. Selama sebulan di kamp latihan dan sepanjang pelayaran ke Dunia Baru, ia mencurahkan seluruh energi untuk mengendalikan otot wajah. Ia belum melatih otot kaki dengan teknik khusus, namun berkat asupan gizi yang melimpah, kekuatannya tetap luar biasa. Ia melesat seperti roket, menukik membentuk lengkungan sempurna sebelum kembali menyelam ke air.

“Swish!”
Setelah mengumpulkan tenaga di dalam air, ia meluncur ke atas, meloncat ke udara, menjejak kapal, lalu melompat lagi ke dek kapal lain.

“Hm?”
Dalam sekejap ia melihat seseorang yang begitu mencolok.

“Hahahaha! Sudah kubilang, aku ini tak terkalahkan!”
Pria berhidung merah itu tertawa keras, melemparkan pisau-pisau kecil yang menusuk beberapa bajak laut. Namun setiap kali ia diserang, tubuhnya selalu terbelah dan ia tak terluka sedikit pun, seberapa pun tajam dan cepatnya serangan lawan.

“Sial! Apa-apaan ini? Orang ini—”

“Itu pengguna kekuatan!”
“Imun terhadap senjata tajam? Dasar!”
“Minggir!”

Louis mendarat di dek, menginjak kuat-kuat hingga papan dek retak. Tubuhnya menerjang laksana macan, menggenggam erat pedangnya.

“Hahaha! Satu lagi datang!”
Si hidung merah tertawa, maju tanpa gentar.

“Minggir!”
Louis membentak, memutar pedangnya dan menghantam wajah si hidung merah dengan sisi pedang.

“Aaa!!”
Pria itu terpelanting, terbang berputar dari dek. “Dasar Shanks sialan! Tolong aku!!”

Ia tercebur ke laut.

“Bilah pedang tak mempan,”
Louis menghela napas, “Kalau begitu, pakai bagian samping saja.”

Para bajak laut di sekitarnya tampak malu. Para perwira kapal semuanya sudah pergi menghadang anggota Bajak Laut Roger di tempat lain. Di sini hanya tersisa ikan kecil seperti mereka, kekuatan mereka jelas tak seberapa.

“Bucky!!”
Dari buritan, seseorang langsung melompat ke laut.

“Orang itu—”
Louis melihat topi jerami.

“Sungguh—”
Dengan satu lompatan, Louis berbalik. “Sekarang bukan saatnya cari masalah.”

“Apakah juru mudi ada? Cepat jalankan kapal! Tinggalkan area ini!”
teriak Louis. Kapal ini masih cukup utuh.

“Ba-baik!!”
Seorang bajak laut di kerumunan langsung mengangguk. Peluru meriam masih terus berjatuhan, sekaranglah kesempatan untuk melarikan diri.

Kapal besar itu mulai berbalik, perlahan menjauh dari area tembakan. Louis menghela napas lega. Jika bisa meninggalkan tempat ini, mereka akan jauh lebih aman. Kapal ini pun cukup besar, mungkin bisa bertahan menghadapi badai nanti.

“Hei! Kau pikir bisa pergi begitu saja setelah melukai temanku?”
Pria bertopi jerami muncul basah kuyup di tepi kapal.

“Aduh, ini benar-benar—”
Louis menoleh, menatap bocah itu yang usianya satu tahun lebih muda darinya.