Bab Dua Puluh Satu: Merangkul

"Ah, aku cuma bercanda, meong!"
Dalam perjalanan menuju kantin, Siro menggaruk rambutnya sambil tertawa-tawa menjelaskan kepada Louis, "Aku dan Louis, sobatku, adalah teman baik, meong. Kalau benar-benar harus berhadapan, kita tentukan kemenangan dengan suit saja, meong."
"Setia kawan,"
Louis membalas dengan senyum hangat.
"Ha ha ha, tentu saja, meong,"
Siro tertawa hingga matanya menyipit membentuk kerutan, "Kita kan memang teman baik."
Louis tidak mengerti apa yang dipikirkan orang ini, tapi satu hal yang pasti, kalau benar-benar harus melawan Siro, peluang menangnya sangat kecil.
Buah kucing tipe hewan, meskipun bentuk pastinya belum diketahui, tapi peningkatan fisik sudah tak terbantahkan. Kekuatan Siro bahkan sedikit di bawah Stuart, tapi setelah memakai kemampuannya, ia langsung bisa mengalahkan Stuart dengan mudah, jarak kekuatan begitu jelas.
Louis tak menemukan cara yang lebih baik, kekuatan Siro sangat menyeluruh, mengalahkannya tidaklah mudah.
Kehidupan latihan tetap berlanjut, namun suasana kamp pelatihan berubah drastis.
Raja tanpa mahkota, Stuart, benar-benar dikalahkan Siro, pria yang dulunya angkuh kini jadi sangat temperamental, dalam latihan beberapa kali melukai lawan sparingnya parah, hingga akhirnya kamp harus mengatur seorang instruktur khusus untuk menjadi lawannya. Anak buah yang dulu selalu mengikutinya kini tak terlihat, setelah kehilangan posisi, ia juga kehilangan pengaruh.
Sebaliknya, posisi Siro melesat tajam, kini ia diakui sebagai nomor satu di kamp pelatihan, hingga posisi Louis jatuh, sekarang ia menempati posisi ketiga yang dulu diduduki Siro, bahkan ada beberapa peserta yang ingin mengikuti Siro seperti dulu mengikut Stuart.
Saat itu terjadi di kantin, dan Louis mendengar jawaban Siro seperti ini.
"Eh? Maaf, meong, kucing tidak perlu berteman dengan tikus, kan?"
Melihat para peserta yang pergi dengan ekspresi kecewa, Louis sangat sadar, pria ini tak pernah benar-benar ramah, ia juga bukan temannya.
Latihan Lan Kaki selesai, jurus ini tak punya pengembangan mendalam, jadi Louis hanya mencoba memakainya dengan bagian tubuh lain, misalnya rambut.
Setelah menggunakan Pengembalian Kehidupan, Louis bisa mengendalikan rambutnya dengan bebas, ia bahkan bisa menggunakan teknik Baja untuk mengeraskan rambut, seperti yang dilakukan oleh singa CP9 dalam cerita asli yang menggunakan rambut untuk menembak jari.
Dengan dua contoh ini, memakai Lan Kaki dengan rambut menjadi hal yang masuk akal.
Di bulan kelima, latihan Lan Kaki selesai, Louis mulai berlatih jurus terakhir dari enam gaya, yaitu Jari Peluru.
Jari Peluru pada dasarnya adalah mengeraskan jari dan meledakkan kekuatan.
Mengubah jari yang lemah menjadi tombak terkuat yang bisa menembus tubuh dengan satu serangan.
Bagian pengerasan tak perlu dijelaskan, ini aplikasi teknik Baja, Louis yang menguasai aliran Baja bisa dengan mudah mengeraskan jari, yang perlu dilatih hanya ledakan kekuatan.
Pengerasan saja tak cukup untuk menembus tubuh, rahasia penting dari Jari Peluru adalah ledakan kekuatan otot lengan yang membuat jari seperti peluru yang ditembakkan.

Saat melatih Jari Peluru, Louis berpikir, apakah ledakan kekuatan ini bisa diterapkan untuk bagian tubuh lain, seperti membuat teknik Tinju Peluru atau Kaki Peluru.
Jari Peluru memang hebat, tapi kurang fleksibel.
Ternyata ide Louis bisa dilakukan, cukup saat memakai Jari Peluru tidak mengeraskan jari, tapi mengeraskan seluruh pergelangan tangan dan kepalan, maka Tinju Peluru pun tercipta, kekuatan tinju meningkat pesat, Kaki Peluru sedikit lebih rumit, tapi bisa dilakukan dengan sedikit usaha.
Jari Peluru selesai dengan cepat, kini Louis telah menguasai semua enam gaya, kekuatannya jauh melampaui saat pertama masuk kamp pelatihan CP9, dan waktu latihan masih tersisa tujuh bulan.
Di pertarungan bulan kelima, lawan Louis tetaplah peserta lemah, ia mengalahkannya dengan mudah, Siro juga tetap mempermainkan lawannya seperti kucing bermain dengan tikus. Yang membuat Louis tertarik hanya dua orang, Stuart yang berubah sangat temperamental, seolah sengaja memamerkan kekuatan, memukul lawannya hingga seluruh tubuhnya mengalami patah tulang parah, Louis mengerti psikologinya.
Orang kedua adalah Yelika, setelah bertarung dengan Louis sebelumnya, wanita yang dulu pemarah itu kini menjadi tenang, sikapnya jauh berbeda dari sebelumnya.
Latihan enam gaya selesai, kini seluruh perhatian Louis tertuju pada Pengembalian Kehidupan, latihan kulit berjalan lambat, mengendalikan seluruh kulit tubuh sama sulitnya dengan sistem pencernaan, masih jauh dari kemampuan mengendalikan seperti rambut, apalagi, yang disebut kulit tak hanya permukaan, tapi juga bagian lemak di bawahnya.
Bulan ketujuh, bulan kedelapan, waktu berlalu perlahan.
Kehidupan latihan tenang seperti air di sumur tua, Louis tenggelam dalam latihan, kulit tubuh perlahan menjadi bisa dikendalikan sepenuhnya.
Lalu, di suatu hari di bulan kesembilan.
"Instruktur, ada urusan apa?"
Seusai kelas dengan guru Anna, Louis dipanggil oleh seorang instruktur ke sudut tertentu.
"Louis, tahun ini kamu baru tiga belas tahun, kan?"
Instruktur bertanya dengan nada berpikir.
"Ya,"
Louis mengangguk, ia memang sudah berumur tiga belas, masuk masa remaja, dengan bantuan Pengembalian Kehidupan, perkembangan tubuhnya sangat cepat.
"Benar-benar jenius!"
Instruktur memuji, "Di usia semuda ini, kamu sudah menjadi petarung nomor tiga di kamp pelatihan, hanya di bawah Siro dan Stuart."
"Stuart,"
Louis berpikir sejenak, "tidak perlu dihitung."
"Oh? Ha ha ha, menarik, kamu memang sombong, tapi memang seharusnya, seorang jenius harus sombong,"
Instruktur tertawa, "Stuart memang bukan apa-apa bagimu, jadi aku akan bicara langsung, Louis, Tuan Skylo sangat mengagumimu, dia menyuruhku menyampaikan, CP9 miliknya sangat menyambutmu untuk bergabung."
Ia menekankan kata "miliknya".

"Tuan Skylo? Apakah—"
Louis berusaha memperlihatkan ekspresi ragu.
"Tuan Skylo adalah kepala CP9 saat ini, dia akan jadi pemimpinmu kelak."
Instruktur menjelaskan.
"Benarkah? Tokoh sebesar itu memperhatikan aku?"
Louis tersenyum tulus, "Tenang, instruktur, aku pasti jadi agen CP9 terbaik."
"Bukan, Louis, maksud Tuan itu,"
Instruktur membantah, "ia ingin kamu menjadi agen terbaik di CP9 yang dipimpinnya."
"Tentu saja,"
Louis tersenyum, "karena Tuan itu memang kepala CP9."
"……"
Senyum instruktur perlahan memudar, "Tidak, Louis, maksudku, kamu harus setia pada CP9 karena kepala CP9 adalah Tuan itu."
"Bukankah itu sama saja?"
Louis balik bertanya.
"Begitu ya?"
Instruktur mengangkat alisnya, "Louis, kamu boleh kembali, sikapmu sudah aku terima, semoga keinginanmu tercapai."
Melihat punggung instruktur yang pergi, Louis mengangkat alisnya, bergabung dengan kubu Skylo saat ini mungkin sama seperti bergabung dengan tentara nasional pada tahun 1949, meski bisa bersikap pura-pura, tetap harus menunjukkan sikap pada Spandain.
----------------
"Vote-nya!!"
Jika aku tak ada, dunia per-vote seperti malam panjang tanpa cahaya!
Hari ini, Serpihan Rumput dan Air Mawar kembali masuk ke mode pengemis vote.